兄弟倆並排躺在床上，看燭火在床頭跳動，聽輕風在樹間低吟，周圍的一切都那樣安詳、靜謐。陌生的地方，卻沒有絲毫不適的感覺。也許因為身邊有最親近的人陪伴，而且籠罩在他們頭上的陰影已經煙消雲散。就算前途有諸多未蔔的風險，他們也一樣坦然自若。

“大哥，我很擔心二哥。”想到二哥那種春風得意的樣子，蕭然真的很怕讓蕭翔知道，原來他在蔓蘿心目中只不過是一枚棋子。

蕭潼笑道：“你二哥自己又何嘗懂一個情字？他不過就像貪玩的孩子，遇到一件新鮮玩藝時，總會情不自禁地被它吸引。蔓蘿那樣的女孩，看似單純、熱情、膽大、奔放，再加上貌美如花，很容易讓年輕男人喜歡上她。只是她就像一株罌粟，品嘗久了才會知道她會讓人沈淪。

所以，讓你二哥經受些打擊未必是壞事，好讓他清醒過來，知道自己真正喜歡的是誰。朕看那顧家小姐對你二哥倒是一片癡心，雖然顧小姐的脾氣大了點，但只要她一門心思對你二哥好，朕便成全了他們。何況，她已懷了你二哥的骨肉，朕看得出，你二哥非常開心。”

蕭然有些不敢相信地看著蕭潼，只覺得現在的大哥親切得完全不像一位君王。他心裏漾起一股暖流，唇邊不由自主地勾起一個動人的弧度：“大哥心中從來只有國事，何曾懂什麽兒女私情？”

蕭潼斜他一眼，笑嗔道：“朕活了二十一歲，難道還不如你懂？”忽然動了動眉心，眼裏慢慢湧起一絲危險的氣息，“你老實跟朕交代，你是不是有心上人了？那首《點絳唇》中‘淩波回眸’的佳人是誰？”

蕭然心頭突地一跳，大哥真是太厲害了，只是看了一遍，就能過目不忘。一股熱氣薰到臉上，蕭然赧然低頭，支吾道：“沒有……小弟只是隨便寫寫的……”

“不跟朕說實話，欺瞞兄長，加五十藤條。”蕭潼輕描淡寫地威脅。

“小弟沒有……”蕭然小聲抗議，“大哥不能冤枉我，隨便給我加刑……”唯恐大哥深究，連忙扯開話題，“大哥不是要跟小弟商量國事麽？我們不談這個了，好麽？”

蕭潼莞爾，心裏更加有數了：死小子，臉都紅了，還跟朕顧左右而言它！是啊，一眨眼，他已長到十四歲了。十四歲，也不算小了，百姓家的孩子十四歲都到了婚嫁的年齡。看來，朕該立刻為他建王府，讓他獨立成長了。

看著寶貝弟弟“做賊心虛”的樣子，蕭潼心情大好，於是決定放過他：“好吧，那我們就談國事吧。朕未來的大將軍，朕想問你，對這個長孫瀾，你有什麽想法？”

提到長孫瀾，蕭然的臉色就凝重起來，微微瞇了眼，深邃而睿智的光芒在他眼底流轉：“小弟疑心他不是與朝廷重臣勾結，就是與皇室有莫大的關系。只是，他願意投靠敵國，利用敵國的力量來對付自己人，必定是與我們有著不共戴天的仇恨。這一點令小弟費解，自從五年前蕭洵謀逆案破後，還有誰會如此痛恨大哥，誓要顛覆大哥的江山？

小弟疑心此人是逆案的餘孽，或許是蕭洵的另一心腹，只是我們並不知道他的存在而已。長孫氏在長寧並不多見，而父皇的嫡母、蕭洵的親生母親便姓長孫。小弟猜想長孫瀾是蕭洵的表兄弟，只是不知長孫一族尚有何人在。”

蕭潼點頭，表示讚許：“憑我們所知的這些線索，朕也只能猜到這種程度。朕明日一早即命人回京，請杜太傅追查長孫一族的後人資料。”

蕭然蹙眉，眼底流露出更深的思索：“只是，若他果然是蕭洵一黨，柳聖俞扼守盧龍要塞，一旦將關塞防守洩露給長孫瀾，烏桓人便可輕易攻破亳雁州，鐵蹄長驅直入。未何三年來長孫瀾遲遲不見動靜？若說柳聖俞已對大哥忠心不二，不肯與之勾結，又為何不曾將此事奏報大哥？”

提出這個疑點，蕭然心中已是十分不安。當初是他向大哥求情保下柳聖俞，也是他出面勸服柳聖俞，若是因此為大哥留下一個隱患，那他豈非又增加了一條罪過？所以蕭然現在盡管面上平靜，心中卻已是萬分迫切，恨不得飛馬趕到亳雁州，見到柳聖俞。

只是，無論如何，郝日與長孫瀾都還沒有明顯動作，就算一切是真的，事情也尚可補救。

蕭潼卻似乎根本沒有從他這方面去想，只是冷靜地分析：“恐怕長孫瀾認為柳聖俞已經變節，又因為自己不是蕭洵本人，難以說服柳聖俞，所以才不肯與他合謀。”說著輕輕冷笑，“對於這麽大一個陰謀，他必定會找對他最有利的人合作。只可惜，與郝日結盟，無異於引狼入室，單憑這一點，此人當真是愚蠢之極！”

“是啊，他用自己的牧草養肥了一只狼，然後與他一起回頭對付自己的同類，以為可以與狼一起分享領地與戰果。殊不知，狼子野心，郝日怎麽可能與他平分天下？”蕭然也道，“到頭來恐怕他會死無葬身之地，還要被自己的國人千秋萬載唾罵。”

第二天一早，蕭潼洗漱完畢，蕭然又易容成潛淵的模樣。宇文方恭候在門外，見蕭然出來開門，不禁一楞：“王……”一聲“王爺”幾乎脫口喚出，蕭然連忙擺手，指指屋內，做了個“身份暴露”的暗示。

宇文方不覺汗下，連忙進屋拜倒，直接向蕭潼請罪：“屬下該死，請皇上降罪。”

蕭潼卻沒叫他起來，而是吩咐蕭然：“去召龍朔過來。”

“是，皇上。”蕭然躬身領命。

蕭潼安然而坐，拿起杯子，用杯蓋輕輕拂著杯中的茶沫，杯蓋與杯緣輕輕碰撞，發出清脆的聲音。

宇文方覺得那聲音聽著十分刺耳，暗暗想，皇上什麽時候有早起飲茶的習慣了？這副慢條斯理的模樣，最是讓人捉摸不透。皇上啊皇上，為了你的安危，也為了你們兄弟之情，我受任何懲罰都無所謂。只是你要發火就快點發吧，這樣用文火慢慢烤著我，我好痛苦……

他筆直地跪著，身軀有些僵硬，額頭有些汗濕，微微擡了擡頭，費力地喚道：“皇上……”

“你還知道朕是皇上？”蕭潼輕輕問了聲，聲音不慍不火，尾音微微上揚，似乎還透出幾分戲謔的味道。

一句話說得宇文方身軀一震，重重磕下頭去：“屬下不敢忘……屬下知錯了，請皇上責罰。”

“跪過一旁，等龍朔來了，朕一同問你們。”蕭潼依然不動聲色，連看都不看宇文方一眼。宇文方跪著挪過一旁，心頭雖在打鼓，卻也暗暗欣喜。看皇上與王爺的樣子，分明已是和好了，真是謝天謝地。

龍朔依然一身灰衣，進來撩袍跪下，端端正正地行君臣之禮：“臣龍朔向皇上請安。”

蕭潼看著他，用閑話家常的口氣道：“龍愛卿，朕有一事不明，想向龍愛卿討教。”

“臣不敢，請皇上訓示。”龍朔冰山般的面容絲毫不見波動。

“你們龍翼為朕的皇宮訓練侍衛、影衛，以何為準則？”

“回皇上，效忠主人，保護主人，誓死相隨。”

“好個效忠主人。”蕭潼輕笑，“龍愛卿，自你這位魁首起就已違背了這個準則，然後便是宇文，朕的侍衛統領，還有你訓練出來的這些影衛：墨陽、潛淵。龍愛卿，你說，今後朕還能相信你們龍翼麽？”

龍朔怔了怔，擡頭看著蕭潼。依然是冷漠的面容，眼裏卻難得地流露出懇切之意：“臣擅自作主，讓舍弟假扮冷溶，混入護衛之中，欺瞞君王，罪該萬死。龍翼是皇家的工具，如今皇上用不好這個工具，乃是臣一人之過。請皇上治臣之罪，莫要殃及龍翼。”

蕭潼苦笑，龍朔這家夥，連請罪的話都說得那麽冷冰冰的，沒有半點惶恐的表示。用眼角掃了掃蕭然，卻見蕭然正用求恕的目光看著自己，滿臉期盼，於是微微擡手：“你們倆的罪，靖王已一力承擔了，朕不再怪責你們。只是記住，下不為例！”

最後四字一個字一個字說出來，每個字都帶著不容抗拒的威嚴，蕭潼眼裏剎那間閃現的精光令龍朔都不禁一怔，冰山般的面容終於有些松動，些許不安從他眼底掠過。

“是，臣（屬下）謹記，再不敢犯。”兩人同時恭聲應道。

作者有話要說：

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