夕陽西下，雀鳥歸巢，庭院中暑氣漸消。蕭然呆立在宮中，一個身影靜若止水。宮人們見他歸來，簡直欣喜若狂。紫藤紫菱忙著為他斟茶，為他送上冰鎮的蓮子湯。而他只是淡淡微笑，叫她們不必伺候，自己獨自進了書房。

所有人都沈浸在喜悅中，沒有人註意到蕭然眼底那一抹淡淡的憂傷。

他已經去見過蕭潼，當哥哥的雖然早就知道他身上的毒已無大礙，但真正見到他，才算將一顆懸著的心徹底放下。

蕭然見大哥國事繁忙，只是匆匆見過禮，就退出鳳清宮，沒有稍作停留。

“小王爺，皇上差人來請小王爺去沁芳洲用膳。”外面響起紫菱的聲音，蕭然回頭：“說我即刻便到。”

穿過漪蘭湖上的九曲小橋，走上沁芳洲的觀月亭，四處涼風習習、花香陣陣，令人心曠神怡。蕭潼已坐在亭中，脫去龍袍，換了身墨玉色外袍，襯著那張棱角分明的臉，越發顯出一種遠遠超出於年齡之外的成熟與穩重。

蕭潼見蕭然緩緩行來，步履有些沈重，只道他身體剛剛康覆，仍然沒有力氣，唇邊微露笑容，向他招手：“三弟，來，坐在朕身邊。”

蕭然走上亭來，未及行禮，蕭潼擺手，示意他坐下，向身後內侍下令：“給小王爺斟酒。”

蕭然有些困惑：“大哥，今天是什麽日子？為什麽要讓小弟飲酒？”

蕭潼揚了揚眉，唇邊掠過一抹戲謔的笑意：“沒什麽特殊。朕只是聽聞你在唐家與唐玦日日對酒當歌，怕你回來覺得生活索然寡味，所以陪你喝幾杯。”

蕭然被他說得臉上發紅，窘迫地低下頭：“唐大哥是性情中人，豪放不羈，他與小弟一見如故。我們投緣，他又救了我的命，我才陪他暢飲。小弟沒有忘記大哥的教誨，不敢放浪形骸。只是偶爾的，唐大哥很快就會離開……小弟以後不敢了……”

蕭潼見弟弟一副戰戰兢兢的模樣，忍不住笑道：“傻小子，你以為朕是要罰你呢？朕只是跟你開個玩笑。”

蕭然汗下。

“朕只是知道你身上的毒解了，這麽多天懸著的心也放下了，所以今晚我們共飲幾杯，為你保住性命慶賀一番。”

原來如此，大哥，謝謝你，這麽多天讓你操碎了心，是小弟不孝……可是，今天是皇叔和舅舅他們斬首的日子，雖未親見，我卻能想象得出那一地血腥、一地頭顱，自從回到宮中，我的鼻端一直縈繞著濃濃的血腥味，你叫我如何飲得下酒？

看到弟弟眉間湧起的糾結之色，蕭潼心中了然，臉色一沈，黑瞳中便露出幾分嚴厲：“三弟，收起你的同情心！想想父皇是如何被蕭洵害死的，想想竇惠卿是如何背叛朕、背叛朝廷的！你從小立誓忠君報國，你的忠心在哪裏？優柔寡斷、提不起放不下，這麽多的婦人之仁，你如何當得起大將軍？”

一番話猶如警鐘敲響在蕭然頭頂，他只覺得耳畔餘音不斷，震得他五臟六腑都顫動起來，腦子驀然變得清明了。

蕭然，大哥以江山為重，鐵面無私，你怎可念著一己之私，仍想為舅舅開脫。如今，更是埋怨大哥以迅雷不及掩耳之勢處斬了舅舅，蕭然，你為小情而舍大義，你真糊塗！大哥已經法外開恩，饒過了柳聖俞、表姐、舅母他們，你還不知足？

他推開椅子站起來，雙膝跪下，愧疚地低下頭去：“小弟知錯，謝大哥教訓。”

“你能想明白就好。”蕭潼有些無奈，真的知錯？真的能改？朕只怕江山易改、本性難移啊！伸手虛扶了蕭然一把，“起來吧，好好陪朕喝幾杯。”

“是。”蕭然應聲站起，重新坐下，見桌上只放了兩副筷子，忍不住問道：“大哥不曾請二哥麽？”

不提蕭翔倒也罷了，一提蕭翔，蕭潼的臉立刻黑了：“朕派人去請了他，可他根本不在宮中！這小畜生今日一早出宮，到現在還未回來，連太學都沒去上！”

蕭然楞住：“二哥去哪裏了？”

“自從你去金陵後，他結交了西城那批富家子弟，經常不聲不響地溜出宮去，與他們廝混在一起。提籠架鳥、花天酒地，堂堂小王爺變得像個紈絝子弟。朕教訓過他幾次，可他依然我行我素，根本沒有改變。”蕭潼越說越氣，舉起桌上的酒杯，仰脖一飲而盡，把酒杯重重頓到桌上，“朕怎麽也沒想到他會淪落成這種樣子，真是氣死朕了！”

蕭然的心猛地一沈，二哥怎會變成這樣？大哥那樣操勞，還要為二哥費這麽多心思。家國天下，哪一樣不是他身上的重任？他也不過才十六歲啊！

他起身為蕭潼斟上酒，端了送到他面前，飽含敬意地看著他：“大哥為我們如此辛苦，小弟銘感於心。請大哥寬懷些，小弟去勸勸二哥。”

蕭潼苦笑，擺擺手：“我們今天什麽也不想，只管喝酒。等朕喝得高興時，你想提什麽要求就趁機提出來，也許朕迷迷糊糊地就答應了。”

蕭然赧然紅了臉：“小弟怎敢？大哥說笑了。”

蕭潼哈哈大笑。

湖上風來，水波澹蕩。明月星光墜入水中，與亭裏亭外十數盞宮燈交相輝映，景色旖旎。兩兄弟喝了酒，情緒越發放松，雙眸越發閃亮，表情也越發豐富起來。蕭然覺得現在的大哥好溫和，看著自己的目光中只有寵溺與疼愛、沒有責備或威壓。

他呆呆地看著手中的杯子，恍惚出神。想到幼時跟在大哥身邊，受他呵護、受他教誨；想到自己聽信讒言，在宮中指著大哥嘶吼；想到大哥憤怒到絕望的面容；想到他知道自己中毒後憂心如焚的樣子……他鼻子發酸，眼睛有些潮熱。大哥包容了他太多太多，可他卻總在任性、總在忤逆他……

蕭潼瞥見弟弟安靜而迷茫的樣子，知道他又在神游了，又好氣又好笑，輕輕咳了一聲，總算成功地把他喚了回來。蕭然意識到自己失態，有些不好意思：“大哥，小弟失禮了。”

“沒事，是我們兄弟之間對飲，又不是國宴，不必拘束。”蕭潼和聲道，“有什麽事就說吧，明日朕忙起來又顧不上你了。”

蕭然被他提醒，想到自己還有許多事向大哥請示，連忙道：“大哥答應小弟不生氣，好麽？”

蕭潼莞爾：“先說來聽聽，朕現在心情好。”

“是。”蕭然應道，“小弟有幾件事想求大哥示下。第一件……舅舅已經不在人世，他過去所做的孽也已煙消雲散。求大哥原諒他，容小弟將他下葬，在墳前為他祭奠一番。請大哥放心，小弟會悄悄去做這些事，不會大張旗鼓，不會讓旁人知道的。”

蕭潼微微頷首：“人死已矣，朕不再計較什麽，就讓他入土為安吧。”

“多謝大哥。”蕭然沒想到蕭潼這麽快答應，幾乎欣喜若狂，“大哥並未將柳聖俞與舅母、青鸞姐斬首，小弟猜想，大哥是恩準了小弟的請求，願意將他們流放？”

“正是，朕同意將他們三人一起流放亳雁州，並暗中將柳聖俞推薦給駱文軒。”

“小弟代他們謝大哥恩典！”

“還有麽？”

“還有第二件，大哥能否給小弟一道令牌，容小弟自由出入天牢。”見蕭潼皺眉，似有疑問，他連忙補充道，“只是在柳聖俞與舅母、青鸞姐被流放之前，就這段時間而已。小弟想讓舅母與青鸞姐去舅舅墳前祭拜，讓她們安下心來；還有，小弟想去看看柳聖俞，說服他接受蕭洵已死的事實……相信小弟，小弟會盡一切努力感化他，讓他成為為國出力的有用之才。”

蕭潼心中暗嘆，三弟啊三弟，你小小年紀，心思卻如此細密。太傅說得對，假以時日，你必定可以成為朕的左膀右臂。朕只希望你快快長大，快快成才，有你相助，朕必定如虎添翼。

“朕準了。”

“大哥？”蕭然幾乎不敢相信自己的耳朵，大哥今晚何其爽快，當真是因為喝了酒麽？仔細看看，蕭潼雙眸炯炯有神，沒有半點醉意。

“朕說了，朕今晚高興，你還有什麽要求盡管提吧。”

“是，請大哥容稟。”蕭然把椅子往蕭潼身邊挪了挪，像得了獎賞的孩子那麽雀躍，“小弟還想請大哥應允，小弟辦完舅舅的事，想出宮去陪唐大哥三天……”

“去幹什麽？”

“去……”蕭然不敢撒謊，老老實實地道，“唐大哥救我一命，只提了一個要求，叫我身體康覆後陪他喝三天酒……只是三天，小弟有分寸的，唐大哥也不會亂來……”

蕭潼聽到“唐大哥”三個字，心裏就說不出的別扭。臭小子，剛剛認識一個人，就跟人家稱兄道弟。那個唐玦提出這種稀奇古怪的要求，又整天與毒蟲毒草打交道，整個兒一個怪人，不可理喻。這樣的人就那麽吸引你？到江湖上不過一年，果然就心野了。朕既希望你學成絕世武功，又不希望你染上江湖習氣，還真是難啊。

可是見弟弟眼巴巴地看著自己，難得地露出一點孩子氣的表情，他又不覺心軟了，終是點了點頭：“朕允了。”

第二天，唐玦收到蕭然派人送來的一封信，稱自己有要事處理，耽擱兩天，再來與唐大哥共謀一醉。另外附上一卷畫，畫上儼然是兩人在唐宅撫琴談笑的樣子，看起來衣帶生風、栩栩如生，端的是風流倜儻、灑脫無羈。

唐玦揚眉而笑：“好個國士無雙的靖王蕭然，小小年紀占盡風流，恐怕連老天爺都要妒他三分。好，我便等他兩日又如何？”

作者有話要說：

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