鳳離飛一去兩天，杳無音訊。蕭潼一面憂心如焚，一面不得不強裝平靜處理國事。蕭洵弒君謀逆案提交三司會審，一幹人犯供認不諱。此事震驚朝野，群情激憤，文武百官紛紛上奏，請求嚴懲蕭洵、柳聖俞、竇惠卿以及蕭洵手下重要的將領、謀士，還有朝中與蕭洵勾結的那些官員，判其滿門抄斬。

另外，要追究迦陵地方官的失察之罪，還要治太醫院那幫太醫的瀆職誤診之罪。細算下來，牽涉太廣，累及性命無數。

新帝登基不過一年，若為震懾天下，確實應該重判此案、嚴懲不貸；可若為收攬民心、安定天下，卻需以仁治國、以德安邦。因此蕭潼反覆思量，尚欠最後定奪。

太傅杜仲已接替竇惠卿當上臣相，可蕭潼心裏仍然將他當成自己的老師。在杜仲面前，蕭潼從來沒有什麽架子。

“蕭洵一事，朕想聽聽太傅的意見。”蕭潼親切地微笑，“此處只有你我二人在，太傅有什麽話但說無妨。”

杜仲四十多歲，相貌清臒、舉止從容，一雙眼睛於安靜中透出一種洞明世事的睿智。看著自己心愛的學生，他一點也沒有其他大臣的誠惶誠恐，稍稍帶了些戲謔之意，道：“聽皇上之意，臣平日在皇上面前都是心口不一？”

蕭潼哈哈大笑：“太傅平日在殿上何時說的真話、何時旁敲側擊、何時話中有話，朕都聽得清清楚楚。滿朝文武，只有太傅是最有趣的。朕喜歡研究你，喜歡聽你說話。”

杜仲也忍不住莞爾：“臣惶恐，不知道臣竟有那麽多小動作落在皇上眼裏。”

蕭潼但笑不語。杜仲凝眸看他，鄭重地道：“皇上可是對柳聖俞尚有不忍？”

“知朕者太傅也。”蕭潼感慨，“此人智勇雙全、膽識過人。兵敗被擒，他卻在朕面前表現得那樣淡然。朕有感於他對蕭洵的一番癡誠，又敬他身有殘疾卻依然傲骨錚錚。若能棄惡從善、報效朝廷，不失為棟梁之才。靖王向朕建議，表面上判他流放，暗地裏將他推薦給亳雁州守將駱文軒，令他為國出力。不知太傅以為如何？”

杜仲頷首讚道：“小王爺年紀雖小，卻已有安邦定國之策，假以時日，必定成為皇上的左膀右臂。臣對此提議甚為讚同，雖然在整件事中，柳聖俞一直是出謀劃策者，但真正的罪魁禍首是蕭洵。皇上誅蕭洵，一來為先帝報仇，二來給天下臣民一個交待，體現出皇上的龍威。皇上饒柳聖俞，又顯皇上英明神武、寬厚仁德，天下萬民自會傾心臣服。皇上一手硬、一手軟，恩威並施，真是高明啊高明。”

蕭潼欣然，又道：“那麽依太傅之見，朕該如何處置朕的舅父？”

杜仲看他一眼：“皇上心中早有定論，怎會還來詢問臣的意見？”

蕭潼笑道：“果然朕的心思樣樣逃不過太傅的眼睛，太傅難道有讀心術不成？”

杜仲悠然道：“臣別人的心讀不懂，只會讀皇上的心。皇上從小就高深莫測，偏偏在臣面前……”

蕭潼佯怒，遞給他一個威脅的眼神：“太傅不怕朕猜忌你麽？”

杜仲眼裏笑意更濃，卻是混合了欣賞與敬意：“皇上心如明鏡，豈會猜忌不該猜忌之人？”

蕭潼啞然失笑：“對，朕忘了太傅善於讀朕之心，自然朕的心是黑是白都看得一清二楚。”他頓了頓，微微蹙眉：“竇惠卿結黨營私、驕橫跋扈，朕雖不能容他，卻也沒有將他置之死地。可他不知反省，反而投靠蕭洵，公然背叛朝廷，罪不容誅。朕若饒他，今後人人皆可效仿。所以，竇惠卿非死不可！”

杜仲道：“臣與皇上之意完全相同。皇上初登大寶，朝中人心不穩，那些與蕭洵勾結的文武官員便是佐證。將竇惠卿與他們一起殺了，留其家人性命，一來震懾朝廷，二來同樣起到恩威並施的效果。”

蕭潼的想法與杜仲一拍即合，心中已定，卻頗為沈重。這一下，恐怕要血流成河了。可是，為了江山社稷，這一步卻非走不可。

他暗暗問自己，是否，從坐上龍椅的那刻起，就註定了你要學會冷酷、學會無情、學會運用各種各樣的手段？這，恐怕是每朝每代的皇帝都曾問過自己的一個問題吧？

蕭然與墨陽正在凝清池畔游玩，那裏到處是高聳入雲的大樹，濃蔭匝地，將暑熱與塵囂遠遠地隔絕在林外，將鳥語與陽光細細地灑播在枝葉間。

他們將馬匹丟給隨行的侍衛，命他們不必跟著，自己緩步進入林中。

墨陽想去扶蕭然，卻被蕭然輕輕推開：“我沒事，不用顧著我。”

“可是……”墨陽分明看到蕭然額頭滴落的汗水，看到他漆黑的眉目襯出蒼白如雪的肌膚，看到他眼底隱忍的痛苦。可是他仍在微笑，笑得那樣溫雅、那樣雲淡風清。

“沒什麽好可是的。”男孩的聲音輕柔如風，遞給他一道安慰的目光，折射出林間灑下的陽光，閃閃爍爍。

墨陽嘆息。連他自己都覺得驚訝，以前完全不懂喜怒哀樂，可自從跟了蕭然，自己變得會嘆氣了，也變得會流淚了。

“主人，你身上有毒，還敢出宮來玩，若被皇上知道，皇上鐵定會打斷屬下的腿。”

蕭然微笑，調皮的、壞壞的笑容：“既然跟了我出來，還要羅嗦什麽，早就被我拉下水了，你就認命吧。”見墨陽臉色發苦，他又挑了挑眉道，“好了，好了，別這麽可憐巴巴的了。讓皇上打我好了，我絕不會連累你的。”

“屬下不是怕被主人連累。”墨陽擔憂地看著蕭然，“可是主人總該顧著自己的身體啊……”

蕭然拉住他的手，一本正經地道：“我已經好多了，你沒發現麽？你有沒有覺得我的掌心已經有些暖了？”

墨陽暗暗叫苦，你自己欺騙自己倒也罷了，還來欺騙我? 你當我感覺不到你掌心冷得像冰？這麽大熱的天，你身上一點溫度也沒有，臉上還在流著冷汗。

可是看著蕭然睜大眼睛，一臉認真的樣子，他又不忍去拆穿他的謊言，心裏特別難過，臉上卻只好裝作順從：“是，是，主人的掌心是有些暖了。”

蕭然得意地笑道：“這裏曲徑通幽，環境極是清雅。今日我特意帶了琴來，就是要在這裏好好彈一只曲子，解解我心中的煩悶。”他繼續拉著墨陽的手，不容分說地往林子深入走去。

過了片刻，有琴聲從林中緩緩流淌出來，宛如行雲流水、灑脫而飄逸，聞之令人忘俗。

蕭然彈了會兒，覺得胸中又悶又痛，隱隱有血腥味湧到喉間。他皺皺眉，停了手，從懷中取出一個小小的皮囊，打開蓋子，就有一股酒香撲面而來。墨陽大驚：“主人，你還喝酒？”

蕭然斜了他一眼：“有何不可？”

“這……”墨陽氣結，“主人，你身上有毒。”

蕭然不管他，舉起酒囊就往自己嘴裏灌酒，喝了幾口才笑道：“有毒如何？難道要我整天呆在床上，一動不動地等死？或者每日淚流滿面，為自己即將赴死而悲哀？你豈不知，今朝有酒今朝醉，明日事來明日愁？”

墨陽見他笑得暢快淋漓，那種笑容極具感染力，仿佛令周圍的空氣都跳躍起來。心頭為之一振，不再勸阻，只是默默地看著他的舉動。

蕭然把那袋子酒一口氣喝完，隨手把酒囊一扔，輪指又往琴弦上撥去。這次的琴音卻慷慨豪邁、大氣磅礴。一邊彈一邊唱道：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不覆回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月......”

一曲未了，就聽林外有人高聲讚道：“好，好氣魄！”一條人影如驚鴻般從林梢飛掠而至，到蕭然面前翩然落下。竟然不問情由，拔出長劍，和著琴聲舞起劍來。

墨陽一驚，正想上前質問，卻見蕭然以目示意，讓他不必理會。

他依然拂動袍袖，修長的十指在琴弦上跳躍。絕美的容顏映著身後如畫的風景，令人分不清究竟是人在畫中，還是畫中有人。

作者有話要說：

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