陵陽長公主心中一緊，她笑著答道：“回皇兄的話，二郎這幾日總在軍營中，軍中的事情我又不懂，我哪裏見得著他？”

酒酣耳熱之際，太子擊掌三下，命內侍們將長桌擡到庭院，請聖上步出內殿，“將地藏奴放上去罷。”

幼兒被乳母放到了桌上，蘇月瑩衣袖下的手微微顫抖，那畢竟是她身上掉下來的一塊肉，太子自然可以不在乎一個庶子的性命，然而她卻是母子連心，頭頸微微伸長。眼睛幾乎是不錯珠地盯著兒子瞧。

而在別人看來，蘇良娣不過是有些擔心兒子不能在聖上面前抓書筆印章，卻抓了胭脂花草。

地藏奴從未見過這樣大的場面，他膽怯地在桌上爬來爬去，卻什麽也沒有拿起來，眾目睽睽之下，竟一屁股坐在長桌上，抱著自己的小腳丫在桌上啃了起來。

但他那腳又像是不受控制一般，兩只腳靈活地轉來轉去，皇長孫伸手幾次，居然塞不到自己的嘴裏去。

這一下不僅僅是聖上，在座的所有人都笑了起來。

“地藏奴才多大，快讓乳母抱他回去罷。”聖上最先忍了笑，對太子道：“將來你母後的孩子出生，不知道愛不愛啃自己的腳。”

皇帝不曾親身照拂過自己的孩子，但卻是見過弟妹與宗室子侄輩的模樣，孩子小的時候似乎都十分鐘愛啃手啃腳，他這個時候不知怎的，突然想起來自己同阿笙的骨肉，那個孩子將來也會這樣嗎？

還是會像他當年那樣，抓了簡書與印璽，是天生做聖人的命呢？

“說起來娘娘一人在宮中，朕也有些放心不下，”聖上對身側簇擁著的朝臣們道：“你們今日且樂你們的，朕已經有些乏了，便先回宮去，若非緊要之事，明日晨起再議就是了。”

太子也跟著笑一笑，覆巢之下，安有完卵，地藏奴又不是他的嫡子，在周歲宴上能不能出彩也並不是十分要緊，聖上正要吩咐內侍監排駕，群臣躬身相送天子，然而東宮卻跪了下來，他朗聲稟道：“兒有一事，願聞達於聖人。”

聖上笑吟吟地轉過頭來：“三郎這是有什麽要緊的事情嗎，非要今日來說？”

“兒臣今日是想向陛下請辭東宮之位，”太子的頭重重地磕在地上，從自己的袖中掏出了一份奏表，“兒蒙陛下恩典，忝居東宮之位，惶惶不可終日，恐負陛下厚望，如今中宮有娠，兒願還位於上，自攜妻子去做山野之民，求陛下恩準。”

太子忽然說了這樣的話出來，臣子們自然也都跪了下去，其實前幾次太子呈表早有預兆，皇帝表面上雖然沒有表態，可對皇後的寵愛卻是不加半分掩飾。

不過他們猜雖是猜到了，但也要裝一裝，勸阻太子一番。

他雙手呈給了君王，聖上離他有些遠，並沒有如他想的那樣親手接過，而是讓內侍們轉遞了過來，吩咐臣子們起身。

太子這份請辭表有些長，早有內侍躬身在聖人身前，請天子與諸位大臣以自己的背部為案幾，內侍監吩咐小黃門取了天子的玉印朱筆，留待聖上批覆。

長長的奏表被人展開，聖上的目光落在其上，忽然變得淩厲，有近些的臣子見了表上內容，亦是面容失色。

那並非是什麽請辭東宮位的陳情表，而是斥責皇帝昏庸無道的檄文！

像是什麽“殺害兄弟子侄、奪子之妻、寵愛妖後孽子、不能守祖宗之土……”

太子倏然起身，他袖中藏有利箭，正要按動機關，忽然被那道檄文砸中了手臂上的穴位，奏表用的是上好的紙張，封皮厚重，用來砸人也是很有些份量的，聖上素日常在宮中演武，盛怒之中又不曾留了情面，那一擲之下，太子的手臂軟軟地垂了下來，袖中的利箭也射向了地面。

那箭矢穿破地面的聲音引起了一片嘩然，陵陽長公主的廣袖裏原本也是藏了利刃短刀的，她伸手入懷，像是受了驚嚇一般要靠近天子，卻被皇帝身側的英國公倏然擒住了手腕。

英國公冷冷地道了一聲得罪，長公主只覺腕上力道一重，被人奪去了兵刃，英國公終究是臣子，估算著她身上沒有其他暗器才松了她的腕。

“皇兄……”她與自己的兄長對視，下意識地心虛想要解釋，然而皇帝卻不容她說出完整的一句，捏緊了她的肩，幾乎將人擲出去一般，將她丟到了離近太子的地面上。

長公主不知是被人捏得肩臂脫臼，還是被天子駭人的面色所驚，她的臉青白交加，不敢再與皇兄對視，狼狽地爬起了身與太子站在一處。

“你這昏君，先殺我父親與叔叔，又奪我妻室，私納於宮，像你這樣的無德之人，如何配為天子？”

東宮一擊不中，四下藏著的精兵聽到了聲響，連忙護在了東宮身前，身邊的內侍發射了煙火之號，太子恚恨道：“今日斷然要叫你喪命於此！”

盡管英宗是被秦後毒害死的，但比起殺一個謀逆的襄王，殺一個曾經對今上有恩的手足胞弟聽起來才更叫人不能忍受。

赴宴的多是宗親，即便是有想要忠心護衛皇帝的武將，誰會在參加一個小兒的周歲宴還帶著征戰沙場所用的利劍？唯有聖上的衛軍方有兵刃。

“阿耶，”太子此時再用起這個稱呼已經滿含嘲諷，“樊將軍已經包圍了這裏，您身邊的這些禦林軍縱然精銳，又能撐上幾時？”

他的手臂仍有劇痛，但這一點傷只能叫人的面色變得慘白，卻不能掩飾那即將成功的得意，“奪媳為妻，更換國本，又殺害兄弟子侄，您的氣數早就盡了！”

太子走到這一步，身家性命都已經顧不得了，蘇笙與皇帝有私，而後進宮為妃為後的事情當然也就不在乎隱瞞與否了，“您平日裏清心寡欲，我還真當您是天下至聖之人，沒想到卻是看上了自己的兒媳！”

“後宮三千，粉黛盈列，什麽樣的女人沒有，誰能想到堂堂聖可汗居然專喜歡與那見不得光的女子做齷齪之事？”

這些話在他的心中已經壓抑了許久，但是礙於天子至尊的身份卻又不好說出口，他沒有歇斯底裏，卻讓人從心底覺得太子已然有些瘋魔，“想來孤的長史已經將皇後接出了宮，您既然這麽喜歡她和她腹中的孽障，我日後定當好好照拂，免得您走得不安心！”

陵陽長公主原本是打算事成之後殺了蘇笙以及她與皇兄的孩子，然而此時她立在太子的身邊，聽著他這個意思，卻感覺有些不對，但這種時候不是與自己人清算的時候，宴會上的有些宗親與朝臣已經生出動搖之心，她勉強忍著疼痛，英國公說起來剛剛對她已經算是客氣的了，又是聖上得力的左膀右臂，若能叫他倒戈，也是事半功倍。

“英國公，你那兩個跟隨殿下的兒子已經在二郎的手中，只要你願意棄暗投明，他們非但不會有絲毫的損傷，待到三郎禦極，你英國公府的富貴榮耀也可以照舊延續下去。”

別說溫舟瑤無意間造成英宗德妃早亡，溫鈞琰知道以太子的心性，登基後絕對不會放過自己，就算是沒有這樣一樁事情，他亦不會做出如此舉動。

“能為聖上與家國而死，那也是他們的榮耀，我溫氏的人世受皇恩，長公主乃陛下手足，深受陛下喜愛，卻與小人私通，試圖撼動聖明天子，長公主謀逆或可逃脫一死，可你對得起樊氏一族之人嗎？”

謀逆者禍及三族，長公主出嫁在外，她是女子，或許將來皇帝顧念手足之情，願意留她一條命，可樊氏的人牽連其中，陵陽長公主的二子、已故游擊將軍的女兒永寧縣主，哪個能脫得了死罪？

聖上被執尖披銳的禦林軍簇擁在正中，他面色從容，並不曾為太子的話所擾，“你這個逆子果然是天生反骨，說出這些話就不怕遭天譴的嗎？”

“朕真是白白教導了你這些年，”他的聲音縱然沈靜，卻十分有力，雙方兵刃相接，竟也能聽得分明，“連皇後也敢動，你向天借的膽子！”

聖上對皇後的愛重是群臣共睹的，他們之中不是沒有人質疑過皇後的出身，但是當太子說出那是原來的長樂郡主、聖上親自許給太子的正妻時，還是吃驚了一番。

“正是蒙受了阿耶的教導，我才有了今日。”

太子譏諷一笑：“您教導我成大事者不能顧及小的忌諱，您當日起兵入宮奪璽，如今派人往荊楚之地捉拿襄王三子與王妃，絕了四皇叔的後嗣，三郎時刻不敢忘記！”

當襄王有意奪位之後，皇帝甚至容不得他與兒子多活一夜，他如今不過是以其人之道還治其人之身，天子今日若命喪於此，便是以皇後為尊，他挾持了皇後，蘇笙只是一個手無縛雞之力的女子，沒了天子的庇護，只能乖順聽他的話才有活命的可能，以皇太後的名義下詔，將皇位傳給當今的太子。

天下的美人何其之多，蘇皇後即便擁有驚人的美麗，但也已經是跟過皇帝的了，太子也不是非要她不可，只是那種被未婚妻背叛反抗的難堪、天子威壓之下的謹小慎微，叫他不免懷恨於心。

他從前是將這些被壓抑的憤恨發洩在妾室身上的，人說懷了孕的女子滋味更好，他從前心疼自己的孩子，沒在蘇月瑩的身上試過，但那是皇帝同蘇笙的孩子，他一旦登基，是不必心疼這個或許會危及他皇位的一團血肉。

禦林軍久從天子，又是從各地遴選上來的精銳，短時間內太子養的私兵並不能傷及天子，兵貴神速，東宮也不是沒有想到這一點，他早在樓閣上安排了□□手，然而當煙花號一響，那些埋伏好的雕花窗後居然掉落下一具具士兵的屍身，血濺了一地，那些困在裏間的女眷尖叫不已，也著實叫東宮大吃一驚。

他手裏拿了一柄劍，驚慌失措地望向皇帝，被人擁簇的天子卻不知何時已經取了素日所用的弓箭，搭了弓矢瞄準自己這一邊。

“神威將軍何在？”

太子沒有想到聖上的人何時潛入東宮，只能寄希望於合圍東宮的樊氏，盡管他知道主帥應當鎮定，方能叫自己手下的人安心，可他一個十幾歲的郎君畢竟從未經歷過這種迫近死亡的境地，叫喊之中還是帶了一些無法掩飾的惶急與恐懼。

他大喊了兩三聲，外面果然傳來了一陣馬蹄聲，馬上的將軍銀甲黑披，騎了樊家二郎素日的愛騎，手持著染滿鮮血的寶劍，身後還隨著遠比聖人身畔禦林軍多上十倍的軍士。

“神威將軍在此！”

空中的血『腥』味漸濃，太子心頭稍松，然而馬上之人卻並未揮劍劈向皇帝，而是將一顆圓溜溜的人頭丟到了太子的身上，人頭染了太子一身的鮮血，而後滾了幾圈才停留在地上，露出了駙馬那張扭曲猙獰的臉龐，樊二郎的雙目圓睜，憤恨的神情一如生前，大約是死不瞑目。

陵陽長公主驚叫一聲，幾乎軟倒在地上。她的丈夫就這樣只餘下一顆頭顱，和她兩兩對望，似乎還剩下了許多不甘心，陵陽長公主心神俱碎，她望向昔年疼愛自己的兄長，他的弓箭對著太子與自己這邊，卻遲遲沒有射出。

聖上的箭術是隨了文皇帝的，文皇帝當年馬上定天下，最是心狠手辣，說是百發百中也不為過，只不過文皇帝當時已經處於危難之際，射殺自己兄長的時候毫不猶豫，但天子現下十拿九穩，似乎是心存了不忍，並沒有誅殺自己與太子的意思。

陵陽長公主的腦子轉得飛快，丈夫被誅，她還有兒女，三郎幾乎已經不可能獲勝了，再這樣負隅頑抗沒有任何的意義，她幾乎是瞬時下的決斷，不知道從哪裏生出了一股氣力，撐著站起了身子，拾了一支地上射空的利箭，抵到了太子頸部脆弱之處。

“大哥哥，是陵陽錯了，”陵陽長公主挾持了太子，那素日驕橫刁蠻的女子有一日也會這樣苦苦哀求自己的時候：“陵陽一時糊塗，還求陛下網開一面！”

太子也沒想到陵陽長公主會在這種時候反水，突然被人從背後控住，紮傷了兩只手臂，心中既恨且怒，一個女子的力氣當然不足為懼。

然而陵陽長公主當年也曾是能將一個十幾歲少年郎直接拎起來的人，臂力本就不同尋常，現在又是意欲求生，更是不比平時。太子兵敗如山倒，他的那一口氣突然松懈下來，也就反抗不了長公主這樣瘋狂的力氣了。

“臣救駕來遲，還望陛下恕罪！”南邵待太子第一次放出煙花的時候就已經動手，只是沒有陛下的意思，不敢輕舉妄動，他奔馳到聖上面前，下馬跪地，“亂黨如何懲處，還請陛下明示。”

他觀陛下已然是瞄準了太子，最後卻未放出一箭，他也不敢對兩位輕舉妄動，究竟是天子的血親，哪怕是謀了反，說不定皇帝也會網開一面，他若是殺了長公主與太子，萬一陛下日後心痛，自己也不好交差。

皇帝本來是思量外面到底能否成事，既然臣子得力，就無須他親自出手，聖上不是一個優柔寡斷的男子，可阿笙卻告誡他顧著些他們的孩子，少造殺孽，太子的性命固然已經留不得，但不到萬不得已，皇帝也不希望自己親手來做這件事情。

聖上叫了南邵起來，見長公主面色比受了重傷的太子還要蒼白，手中的箭矢微微刺入太子咽喉，血洇濕了太子淡黃色的襕衣領口，還有向下繼續蔓延的趨勢。

士兵分別摁住了長公主與太子，陵陽長公主那一雙美麗哀傷的眼眸已經蓄滿了淚水，她的喉嚨有些發澀，但仍舊試圖乞求他的憐憫：“大哥哥……”

即使心中再怎樣怒不可遏，但天子還是耐著性子，盡量平和地問道：“陵陽，你們想對皇後做些什麽？”

聖上的眼眸隱含怒意，太子被傷了聲道，鮮血堵喉，已經說不出話來，陵陽心道一聲不好，她戰戰兢兢道：“陵陽沒想過要對皇嫂做些什麽……只是、只是殿下說起要將皇後控制了，將來以皇太後的名義下詔讓位，總歸是名正言順一些。”

太子想的應該遠不止這些，但是陵陽長公主也知道她的皇兄對自己這位皇後是有多麽著緊，這個時候說出實話，無疑是火上澆油。

“殿下讓人在宮中做了一些手腳，想著擒住皇嫂，大哥哥投鼠忌器，也不會……”

“不會怎樣？”聖上花了很大的力氣才克制著自己當眾踹上陵陽長公主肩頭的沖動，他深吸了一口氣，“李坤儀，你當真是好極了！”

太子在宮中安插人手並不容易，反而是他這個親妹妹，從小在宮中就是要風得風、要雨得雨的人物，留在宮中的心腹或許不少。

南邵見天子面色不虞，知道中宮如今有孕，聖上掛念得很，忙道：“聖上，不如叫臣立刻入宮，宮中亦有禁軍留守，娘娘殿中內侍與宮人應該也有一抗之力……”

“將今日在場的叛亂之人全部禁在東宮，凡其餘黨同族，著禦林軍搜捕入獄，交由刑部拷問，沒有朕的命令不許人探視！”

皇帝沒待他說完，便已經喚人牽了禦馬過來，回望了一眼太子，三郎也正在擡頭看他，不知道是不是已經徹底沒了顧忌，那染了血的唇居然微微上揚，他別過眼去，英國公見南邵這個年輕將軍察言觀色的本領還沒怎麽到家，連忙拽著他一起隨皇帝上馬往太極宮去。

溫鈞琰倒是不怕來回奔波辛苦，他現在剛及四十歲，正是年富力強，只是心裏不免腹誹太子，或者說是廢太子實在是太年輕，還容易鉆牛角尖。

既然已經將皇後拱手送與了聖上，那便不要再為了這件事情耿耿於懷，聖上之前與閣臣商議賜地封王，也存了幾分彌補的真心，皇位本來就是君王的，他可以按照自己的心意給任何一個人，但卻不允許人伸手索要，當聖上想要收回來的時候，太子若無怨言，大約也能做個閑散富貴的王爺過一輩子。

可是他當著這些人將皇後的身世說了出來，簡直就是將自己最後一點活命的機會都斷掉了。

這已經不單單是叫聖上與英國公府尷尬的事情了，皇後的出身是宮中不能說的秘密，萬一蘇氏誕下了陛下的嫡長子，太子生母出身有汙又是什麽好事？

蘇笙被魏公培護著到了太極殿，英宗貴妃被人看管在一處小室，她撫摸著五個多月的肚腹，讓腹中的孩子漸漸安靜下來，坐在正殿心神慢慢鎮定下來，那些暴動的宮人應該是早有準備，竟能拿出許多宮中嚴禁私藏的精良兵器，還有人擡了圓木頂撞宮門，用長梯躍入太極殿的宮墻。

魏公培除了指揮禦林軍防禦那些試圖越過太極門的叛黨，時刻守在皇後的身邊，皇後適才動了胎氣，他一個未成家的人不懂這些，但也害怕陛下子嗣有損，不肯稍離左右，他笨拙地安慰著皇後：“娘娘不必害怕，臣一定不會叫賊人傷害到娘娘與皇嗣的。”

“本宮入宮以後也是見過幾次變亂的人了，郎將無須憂心。”

蘇笙搖了搖頭，她聽著殿外的殺伐聲，心中卻並不是像外人想的那樣慌亂，這個時候若是她軟弱下來，非但孩子有可能受不住，還會亂了人心。

她現在不再是十三歲的孤女，而是大唐的皇後。自己與皇帝皆是太極宮的主宰，聖上不在，就須得她這個妻子用心操持，替他守好這座皇宮，這個家。

她溫言撫慰道：“中郎將今日禦敵辛苦，藏珠，太極殿內禦敵的人本宮有許多不識，你傳本宮的旨意下去，無論內侍、宮娥或是守軍，從鬢邊剪下一縷頭發以示區別，待到聖駕轉還，好為他們論功行賞。”

殿外的聲音愈發嘈雜，蘇笙不無憂慮，“外面的人現下還沒有攻破宮門，強弩之末若非援軍添力，這些人必然會生出其他變故。”

對於進攻的人來說，自然是宮中的局勢越亂，對他們越有好處，一旦太極殿裏面的人守住了門，局勢很快就能穩定下來，這些叛軍除了束手就擒，沒有第二種可能。

她望著太極殿內的金絲楠木，今日風勢甚疾，一旦火勢蔓延，整座太極宮都要遭殃，嘆了一口氣，“太極殿後有池塘，宮前也有防火的水缸，你叫內侍與宮娥提了水備著，萬一亂軍放火，咱們也不至於坐以待斃。”

宮人們得了皇後的旨意各去忙碌，叛亂的宮人進攻了幾次，哪怕是用了火油投石，也不曾逼開這座天子宮殿的大門，蘇笙在殿內不安地踱步，忽然聽見外面的聲音停了下來。

一名外面的守軍灰頭土臉地闖了進來，魏公培擋在皇後的身前，正要呵斥他膽大包天，這人卻直接跪倒在了皇後的身前，疲倦幹啞的聲音帶了難掩的興奮。

“皇後娘娘，陛下回來了!”

他見皇後仍有些不敢置信，便又低頭重覆了一遍：“皇後娘娘，陛下在東宮得到了消息，與英國公幾位臣子一同率了內軍馳入神武門，正往太極殿來呢!”

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