蘇笙這突如起來的溫柔，叫人沈溺其中而無法自拔。

這個美麗的姑娘整個人都在他的懷中，她說，陛下給了我這麽多，以後沒有你的愛比殺了我還叫人難受。

“三郎早晚要知道的，”聖上輕輕銜住她的唇齒，在那柔軟上流連片刻，像是做夢一樣地親近她，唯恐這夢醒了就會破碎，但她是心甘情願的，雖然沒有迎合，但同意沒有拒絕，“朕既然定了三郎做太子，原本也沒打算再生育子嗣。”

馬車顛簸，兩個人這樣重疊在一起，聖上也難免會動情，但他想要的又不止她的身子，因此也不急於一時，半撐起了身子，只是輕輕叩開女郎的唇齒，同她輕啜慢點，希冀能叩開她的心扉一般。

“但是阿笙，你不一樣。”聖上憐愛地撫摸著她的青絲，那上面有他親手簪上的發釵，“朕若是立你做了皇後，當然會盼著和你有一個孩子，只是因為那是我們共同孕育的，不是為著別的什麽。”

“要是蒼天見憐，我們就生幾個，要是天不憐我，就如此過下去也是一樣。”

“李唐皇族之中總有許多出色的子弟，即便三郎不成，我們總有時間慢慢去挑的。”

聖上與她額頭相抵，哀求她道：“你瞧，朕已經什麽都不顧了，你就不肯付出一點點的情意嗎？”

他像是天底下所有的情郎那樣，急於得到女郎的認可，蘇笙心內微微發酸，這是什麽樣的男子在同她求愛？

人說烈女怕纏郎，他有許許多多的辦法把她困在身邊，但最後還是低下了自己的頭。

說出去有誰會信呢，手握日月的天子在求她，叫她分一點點的真情給他。

“我不會拿這件事強迫你的”他在自己的耳邊呢喃，像是一對輕輕依偎的情人：“從來就只有你一個而已。”

蘇笙被他抱在懷中，心中暗潮湧動，天子的心意何其珍貴，她本就是個萬千女子之中最平凡不過的一人，他的綿綿情意叫人沈醉，她的心就像是那由閉緊變成微張的唇齒，容納了他的入侵，聖上最初輕蜜愛憐，後來卻有些收不住一般，手撫上了她的後腦，加深了這一場纏綿。

她如墜雲端，口中發出破碎的聲音，直到感受到聖上那處明顯的不同，才紅著臉推開了人，仰在車上輕喘，“現下真的就是一樹梨花壓海棠了。”

皇帝今日穿了一身白衣，她卻是盛期的海棠一般，鴛鴦相對，與這句詩倒也相仿。

十八新娘八十郎，白發蒼蒼對紅妝。皇帝本來便禁了許久，被這姑娘羞怯的模樣弄得心神一蕩，要說生氣也是有限的，他不以為忤，反而牽過了她的手，向那不可言說之處探去。

聖上一向端方，蘇笙哪想過皇帝有朝一日會主動拉著她的手往那處去，害怕得氣都喘不勻了，“您現在等不及了麽？”

她雖然知道這一日恐怕沒有辦法避免，但也沒想到會這麽快，害羞地閉上了眼睛：“外面都是人，您不怕被瞧見嗎？”

“朕縱然急色，但也不在這一時半會兒。”聖上淺笑低聲，那瑞龍腦的香氣與女子的體香混合糾纏，再也無法分開，他笑吟吟道：“朕只是怕夫人擔心日後床笫之事不暢，姑且叫你知道一些罷了。”

“我知道什麽？”夏日衣物輕薄，即便是隔了一層衣裳，蘇笙也大約能知道是何種情狀，她含羞側頭，“您當我是欲.求不滿的妖女嗎？”

那些精致畫冊上的畫面在她腦中浮現，但蘇笙又急忙鎮定下來，消散了那等不堪的景象。

“誰叫有些姑娘總說人年紀大的？”聖上松開了她的手，移到一邊靜心清欲，“朕歲數有了，總會生出些力有不逮的時候，萬一服侍不得夫人，那怎麽了得？”

原本蘇笙不肯松口的時候聖上並不覺得如何難熬，但被她這樣嬌怯怯地一望，聖上只覺周身的熱血幾乎都要到那處去，非得親一親她的眼睛才能消解。

“您越說越不像話了，”蘇笙滿臉緋紅，她到底還是沒真正承過恩的，被天子言語相戲，以目相觸，就已然是有些遭不住要回避了，“您這麽同朝中的相公們說過話嗎？”

“朕又不是斷袖，同那些文人說這些做什麽？”聖上平覆了那陣激蕩，重新瞧向她，目光湛湛：“這些話，同你一個人說就夠了。”

他輕輕吻了一下美人紅頰，能得蘇笙默許，聖上已然十分暢意，他這時覺得，無論是遼東的新羅、南疆的南詔，還是北邊的旱情，他現在都可以輕易地解決，春風得意，天子這時竟也有了幾分少年郎的情竇初開之感，他屈起食指，在車壁上敲了三下，吩咐道：“停車。”

內侍監是親眼見了皇帝同長樂郡主負氣上車的，起初車中隱隱傳來吵鬧之聲，後來卻漸漸歇了，錢力士還有些擔憂，詢問內侍監道：“內侍監，咱們要不要勸勸，您說裏面的兩位不會鬧僵了吧？”

元韶被聖上與長樂郡主的相處已經磋磨得習慣了，因此只是在前面駕車，並不怎麽留心車內的爭執，他低聲同錢力士道：“皇帝不急太監急，您可歇了那份忠君的心吧，只聖上同長樂郡主在一處，孤男寡女，聖人能將郡主娘娘怎麽樣？咱們這些做奴婢的放寬心就是了，不會有什麽事情的。”

他駕著車，聽著聖上吩咐要停，連忙跳下車走到車窗之外，“聖人，奴婢在。”

隔了一層鮫絹，元韶能看出來皇帝的心情似乎不錯，聖人面上含了笑意，“前面是不是書畫鋪？”

內侍監看了一眼牌匾，應了一聲是。

聖上將手伸向蘇笙，“車裏待得悶了，同朕下去走走。”

蘇笙怯怯地將手放在他的掌上，兩人挽著手下車，錢力士瞠目結舌，元韶見了聖上那掩藏不住的淡淡喜悅，只是稍感驚訝，而後又收斂了面上的情緒，“爺，您這是……”

聖上轉頭問蘇笙道：“進去瞧瞧？”

他這話雖然是詢問，但是也就是換了一種方式命令罷了，皇帝都下車了，難道還不能進去嗎？

書畫鋪的老板今日剛接待過兩位貴人，又見一位清貴郎君與女郎攜手而來，心想今天到底是什麽日子，這麽多貴客都到了他這間小店，忙放下手裏的活計，上前招呼。

“您這裏有芙蓉凍石嗎？”聖上今日心情甚好，對掌櫃說起話來也是十分客氣，他在擺放石料的地方轉了轉，開口問道。

店主人楞了一下，打量了一下二人的穿著，連忙道：“有的有的，不知這位相公想著拿來做什麽？”

“雕一方印信。”聖上笑著問道：“不知尊駕這裏的匠人工期幾何，若我急著要可來得及？”

聖上在許多事情上都十分有耐心，蘇笙還很少見他如此迫不及待，店主人見這跟隨郎君的女子還是未嫁人少女的裝束，兩人把臂同游，顯然關系不同尋常，“不是小人誇口，咱們這裏的師傅活兒做得又好又快，三天就夠了，只要您開口，這就沒有不成的事。”

“那趕工的費用想來也不低罷？”聖上開口問道，“總不好叫您白操勞。”

店主人用手指比劃了一個“二”，陪著笑道：“也不多，您挑好了凍石，價錢只在原價上再加兩成。”

皇帝“唔”了一聲，在琳瑯滿目的石料裏選了又選，他不是買不起的主顧，但是卻挑了一塊僅有拳頭大的艷麗石料，側身詢問蘇笙：“你瞧著這塊如何？”

“我都不知道您要拿這東西來做什麽章子，哪敢妄加推斷？”蘇笙到底不比皇帝的心境，現下還不願意在人前與他多言，“不過瞧著成色還好，您做成印章，閑時把玩也相宜。”

皇帝的印信由六局制作，也有專門的內侍女官保管，外邊的手藝雖好，但總比不得宮裏。

“那就要這個了。”聖上從掌櫃手中取了紙筆，他在紙上勾勒出印章的形狀，“照著這個雕出來，之後會有人來取。”

蘇笙微微伸頸，好奇去瞧，聖上的意思是那石料頂部的一抹嫣紅要雕成牡丹名品“洛陽紅”的形狀，花瓣重疊之處隱約顯現“叡”、“笙”二字，而印章底部卻只有“永不相負”這四個行體字，她有些明白皇帝的意思，想將那圖紙扯過來，然而禦前的人卻已經領命，同那店主人一同盯著匠人去做。

聖上的要緊事也就只有這一樁，他攜了蘇笙登車，見她不願朝向自己，便將人扳過來：“好端端的，你怎麽又同人在置氣了？”

蘇笙聽著皇帝這溫和的聲音，忽然想起來聖上身邊養著的那只白鸚鵡也在自己面前學過類似的舌，不知道這人私底下編排過自己多少回，她被這肉麻弄得無奈：“您如今幾歲了，還做這樣幼稚的事情？”

她稍微有些後悔，怎麽就答應皇帝了呢？聖上的言行瞧起來竟不像一個年過而立的君王，反而像是個還沒長成的郎君，“把心意寫在石頭上，您怎麽不找一塊鐵鎖刻了名姓纏在斷橋上呢？”

蘇笙是個面皮薄的姑娘，喜歡與否這件事兩個人私底下說一說就是了，偏偏聖上卻像是十幾歲的人一般，學人將名字鐫刻於玉石之上，說出去都沒人會信。

肉麻幼稚都在其次，皇帝的名諱是天底下最尊貴的字眼，連不經意間做文章的時候用到都要刻意缺上一筆，他竟這樣完好無缺地叫人刻在了印章上，豈不是叫人笑話？

“這有什麽？”聖上執起她的手掌，在上面一筆一劃地寫著，含笑解釋道：“臣子要避諱的是‘睿’字，印章上寫的是‘叡’，這又有什麽妨礙？”

她的手掌被男子當作了紙張，既酥且癢，蘇笙下意識地蜷縮起了手指，但也避不開聖上。

睿者，智也、明也、聖也，有深明通達之意，與叡相通，常為帝王頌詞，但臣民避諱之字以“睿”為準，“叡”卻是不必避諱的。

“至於同心鎖，卿卿若是喜歡朕改日自當置之。”天子心情正好，即便是寫完了也不曾松開她的掌心，“文皇帝也曾攜皇後刻鎖為樂，這有何不可？”

皇帝這樣說了，蘇笙也沒什麽好擔憂的了，她笑著啐了一口，“子不語怪力亂神，您信這些我是想不到的。”

“人總是會變的，有些事情，朕也願意去信一信。”聖上望著她的面頰，恬淡一笑，“阿耶曾對朕說起過，有些話說過是如風過耳，而有些話卻是要鐫刻在印信之上，沾了朱泥印在史書上的。”

“祖父待溫後，阿耶對阿娘都是做到了的，朕現下只是刻一枚印章，卿卿不必掛懷。”聖上憐愛地親了親她的手背，“你是朕心尖上的人，朕不能將你時時刻刻約束在身邊，有這樣一塊芙蓉石看著也好。”

孝皇帝當年一眼便相中了大聖皇後，他是溫後獨子，無須在婚嫁之事上多做綢繆，爺娘也尊重了東宮的心意，叫他迎娶了自己喜歡的姑娘，後來登基稱帝，他賜給大聖皇後臨朝聽政的權力，夫妻在青史上共同留下濃重的一筆，孝皇帝鐘愛他與陵陽，就連他們的名字都是從大聖皇後的詩裏取的，長子名承睿，長女名坤儀。

菲躬承睿顧，薄德忝坤儀。那是大聖皇後自謙之語，自己菲躬薄德，卻承蒙皇帝的眷顧，得以入主中宮。

孝皇帝偶爾也會因為政見相左和阿娘吵鬧，但是也不過兩三個時辰就好了，並不如正值年少的皇帝那樣，一定要固執己見。

他在東宮之位時，孝皇帝常常勸他忍讓皇後一些，聖上曾經疑惑阿耶的性子是不是隨了他的生母溫後，溫和仁厚，然而隨著時間的流逝，他才能明白父親的退讓並不是因為懦弱，而是出於對妻子無盡的愛意。

阿耶將對她的承諾化作了一道道詔書，變成了一張張政令，他們同起同臥，印信都放在一處，交疊了玉璽與鳳印的政令詔書被留存在尚宮局的書庫之中，若是王朝興盛，還可留存千年之久。

知好色則慕少艾，有妻子則慕妻子，那份少年時代最初的熾熱純真變成了涓涓長流的夫妻之情，叫孝皇帝盡可能地包容了妻子對於權柄的渴慕，只是他的愛更多地表現為對妻子的縱容，反而顯得大聖皇後更強勢了一些。

他說，叡兒，這神州大地固然有許多姝麗秀色，然而要時時刻刻放在心上的，只那一個就夠了。

……

馬車駛入宮城，蘇笙一路默默，聖上知道她今日心情起伏，又顛簸了一路，添了許多疲倦，自己也不去擾她，只是在蘇笙快要下車的時候才叫住了她。

“阿笙，之前你說要做朕身邊的女官。”聖上見蘇笙變了神色，笑著安撫她道：“這幾日你還是住著千秋殿，等到事情了了，就換一身女官的衣服到太極殿來，咱們兩個朝夕相對，權當是陪陪朕。”

蘇笙不知道皇帝所說的事情是什麽，她既然已經將自己許了聖上，那他說什麽也就是什麽了，只輕輕地道了一聲好，才扶著車外內侍的手踩著杌凳下車。

隔著一扇雕花車窗，聖上望著蘇笙遠去，面上的笑意漸漸淡了，若有所思道，“元韶，去瞧瞧三郎在什麽地方，叫太子進來見朕。”

內侍監無意間瞥到聖人下顎處的一抹女郎口脂的緋色，雖為太子感到擔憂，但還是先一步恭賀皇帝，“奴婢恭喜聖人，如願以償。”

聖上不動聲色地拭去了面上旖旎痕跡，環視內侍，他本就心情舒暢，見他們躬身道賀也啟唇一笑，“都有賞。”

太子只是瞧著皇帝進入了蘇府，那處巷子幽靜，他也沒有辦法一直盯著，便只能轉還。他剛剛在東宮顯德殿發洩了一番，砸了幾套聖上親賜的湖筆墨硯，還沒來得及去尋自己的蘇良娣遷怒，就被聖上的一道口諭給請入了太極宮。

蘇月瑩從木易那裏知道太子要過來的消息，刻意精心打扮了一番，見禦前的人領了許多禁軍到東宮傳聖上的口諭，令太子晚間進宮，叫她三魂嚇丟了七魄。

太子面上郁郁，他知道阿耶此番必然是有所防備，也只能咬牙賭上一賭，只是輕聲叮囑了良娣幾句，連晚膳也沒有用，就隨這禁軍入了太極殿。

東宮進入書房的時候，聖上已然是用過晚膳了，更換了帝王常服的天子正立在禦案前習字，聖上提筆凝神，見東宮進來了也無甚表示，只是將那一張紙寫完，才像是剛意識到屏風外多了一個人一樣。

“三郎最近讀書愈發進益了，”聖上淡淡道：“見君不跪，見父不拜，你禮儀是哪個師父教著的，明日朕要下旨訓誡一番。”

太子往常哪裏敢在皇帝面前有這樣疏懶怠慢的舉動，然而他再怎麽能忍，終究也是個血氣方剛的少年，又久在尊位，要他對著一個搶了自己未婚妻的繼父下跪請安，他做不到。

“三郎讀書，不及陛下。”太子隱含諷意，“兒近來讀《史記》見《魯周公世家》一篇中有言，‘息長，為娶於宋。宋女至而好，惠公奪而自妻之’，頗有感觸，一時神情恍惚，忘記行禮。”

這篇是說，魯惠公夫人無子，因此惠公與小妾有了一個名曰息，後來庶子長成，惠公為他到宋國求了一門婚事，然而宋女美若天仙，惠公父奪子妻，對兒媳寵愛無比。

內侍監在一旁站著，不免替太子捏了一把汗，他要裝不知道也得裝得像一些，非要拿這些話來刺陛下做什麽，惹了陛下惱怒，太子的位置難道就能保住嗎？

聖上似乎是料到了他會這樣，也沒有太過惱怒：“那你讀出來什麽了？”

父奪子妻，本來就是君王理虧在先，然而聖上處於君父之位，被兒子這樣當面諷刺，多少有些損傷顏面。只是還沒有徹底撕下面皮的時候，皇帝面上裝樣子的功夫要比太子強得多。

“惠公立兒媳為夫人，孽子為太子，實在是有違人倫。”太子衣袖下的雙手攥成拳，才能勉強控制自己不去做出什麽越矩的事情，“怪不得孔聖人說春秋禮崩樂壞。”

聖上靜默片刻：“三郎讀書，也該集眾家之長，不該偏聽偏信，《左傳》中《隱公》有載，仲子生而有文在手，曰為魯夫人，故仲子歸於我。並非《史記》之中所言那樣。”

天子吩咐內侍端茶奉與太子，殿內除了茶盞輕磕紅木托盤的聲音外寂然一片。

“宋女手中有‘魯夫人’字樣，說明上蒼本就是要她做惠公之妻，正如漢武之遇鉤弋夫人，何來父奪子妻之說？”

“《左傳》言甚荒唐，女子手中如何能有文字，無非是國君粉飾太平，故作天命之說罷了。”太子反唇相譏，“天子權勢之大，若想更改其中真相，自然易如反掌。”

聖上不意太子會說出這樣的話來，他直視著這個少年的眼睛，裏面滿是怒火與不甘，就像是自己當年望著母親那般，“原來，三郎也知道何為天子之勢嗎？”

他在太子這個年紀的時候，也曾遭遇過許多不堪不公的事情，然而太極宮就是這樣一座弱肉強食的宮殿，只是用禮儀典章偽裝出一片脈脈溫情。

儲君再怎麽尊貴，也是對著臣子外人，帝後身為這座宮殿中最具權勢的人物，要隨心所欲起來，並不是一個儲君可以阻止的。

天子的意志，是永遠不可被違逆的，那代表了帝國最高的意志，無論對錯，只能服從。

太子站在那裏，神色頹唐而瘋狂，一瞬間，聖上也有些明白了母親當年看他無力抗爭的心痛與輕蔑。

螳臂當車，不自量力。

就像母親當年不問青紅皂白，殺了私議她幹政的未來兒媳，這種對權力的質疑已經超過了她容忍的限度，大聖皇後並不是一個在意名聲的人，殺一個準太子妃，比踩死一只螞蟻還要容易。

但他得要，並不是為了得到史官一個明君的稱頌，而是因為那個在乎君王名聲的女子。

“三郎你該知道，朕要哪個女人還輪不到你來說三道四。”事情還沒有到無法轉圜的地步，聖上溫聲道：“朕記得原先叫你再挑一個自己喜歡的姑娘做太子妃，你當時並未拒絕。”

聖上輕笑了一聲，“當時，你做什麽去了？”

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