英國公垂頭默然不語，閑在在地瞧著自己腳下的那塊方磚，外面打了一聲雷，怕是夜裏會有一場雨，琢磨著一會兒下了值該喝些姜湯暖胃。

雷霆雨露，俱是君恩，太子既然想在暗處動些小心思，那就該知道聖上曉得之後的盛怒。

反正不幹他的事，自己還是少言為妙，依皇帝現在這樣的心情，大概不會想著再將自己的女兒指作太子妃，聖上正值盛年，英國公並不敢篤定將來定是三郎繼承大統，舍不得將女兒的終身和英國公府的未來托付在東宮身上。

“茂郎，”聖上提起朱筆在折上疾筆書寫了兩行後突然喚他，英國公連忙又上前一步，接過了天子手中的奏折，窺見“準汝所奏”字樣微微感到驚異。

皇帝從前做東宮時的脾氣可並不是這樣好的，若政見不和，連大聖皇後也敢頂撞。

現在身居帝位，太子私交群臣，聖上要是出自內心地感到歡喜，那當然是什麽事情也沒有，但是聖上明明是動了氣，卻仍然批準了禦史大夫的奏請。

夏日的晚風原本溫柔而繾綣，但俄而黑雲驟至，將晴朗的夜色變得烏沈，內侍們匆匆關嚴了門窗，找了些重物將奏折壓住，免得將弘文館這滿室書卷吹得散亂。

伴君如伴虎，雖然他與皇帝之間君臣忌諱相對少些，但以聖上現在的心情，英國公不大想仍侍立在皇帝之側，只是到底聖體要緊，風雨欲來，總不好讓聖上冒雨回太極殿去。

“臣聞龍行從雲，隨處布雨，看來連上天也曉得陛下的心意。”英國公奉承了皇帝兩句，將奏折放在了明日發還的那一盒中，“夏日雖熱，夜雨卻涼，聖上不妨在此處稍坐，臣叫人再奉些茶點來。”

聖上卻道不必，“天公若是真的知道朕的心意，這雨該下早些才是。”

元韶才隨皇帝從千秋殿來，躬身站在屏風前面，被聖上的言論驚出一身淋漓冷汗，聖上現在這樣大約不至於對女子用強，但他要是留在千秋殿，只怕明日太子會有不依，鬧將起來恐生宮闈之變。

英國公卻覺得這雨下得再晚一點才好，聖上不在的時候，他值夜還會更隨意些。

大雨傾盆如註，聖上走到窗前，取了幾張白紙隨意臨字，祖父文皇帝最愛王右軍的行書，又在“飛白體”上頗有造詣，因此他也習得一手好字。

聊東宮英國公是不願意過多摻和的，但說起字畫書法這種風雅的事情，那他便不困了，也湊到皇帝身邊去品評。

“若教解語應傾國，任是無情亦動人。”英國公念出了皇帝所書寫的詩句，笑吟吟地調侃道：“陛下這是惦記著禦苑牡丹罷，一夜狂風驟雨，只怕臣進獻給陛下的幾株洛陽紅都要開敗了。”

聖上並不生氣，待到那句“芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵”書寫完畢才淡淡道，“茂郎進獻給朕的牡丹今日已經移植到錦繡殿去了，想來英宗貴妃應該會很喜歡，不會叫雨水糟踐了去。”

英國公意味深長地“哦”了一聲，酸溜溜道，“聖人倒是體恤下情，這東西嬌貴得緊，臣花費了好些財力物力才把它們運來長安，不想聖上竟隨手賞了美人。”

話音未落，溫鈞琰的鼻上忽生涼意，聖上禦筆上蘸著的濃墨滴落在英國公的鼻尖上，顯得甚是滑稽。

“茂郎，你也是快要四十歲的人了，平日在家的時候會這般與弟媳調侃的麽？”

聖上將筆擱到架上，隨手將紙張拿起湊近燈燭，而後看著那明亮的火焰將那帶有墨香的宣紙漸漸吞噬，皇帝的墨寶若是一個不留意被外人拿去固然不好，但聖上幼時曾由孝皇帝做主，認了慈恩寺的玄真法師為師父，賜號佛光王，佛.教徒愛惜有字的紙張，認為即使是這樣隨意焚燒也是一種罪過。

英國公來不及用絹帕拭去皇帝“賞賜”的墨痕，端正了神色：“是臣輕浮，臣在府中時從不與其餘幾房的內眷私下相會。”

他對英宗貴妃的事跡略有耳聞，那是英宗身邊極嬌媚動人的妃妾，以色邀寵，使得英宗後來常常頭腦昏眩，目不能見物，甚至需要內侍代為念誦，才能批閱奏折。

聖上留她在宮內居住固然讚賞她識時務者為俊傑，有獻出玉璽的功勞，但貴妃的容貌之盛，幾位常常入宮侍宴的臣子也是見識過的，蘇家本就輕浮，難登大雅之堂，不似前幾位外戚之家根基深厚，實際上前朝內廷早有人猜測聖上將英宗的未亡人留在宮中是否也有藏美於斯的意思。

英國公在府中端正不阿，十分有大家作派，那些小輩們等閑見不到他油腔滑調，聖上嗤笑一聲，還是叫人取了濕帕子給他凈面，“老國公尚在道觀修行，諒你也不敢如此行事。”

“英宗貴妃為先帝所寵，又肯顧全大義，未讓傳國玉璽落入秦氏之手，也是頗為難得。”聖上本來還想說她撫育太子妃也算是替人分憂，但想想她將蘇笙養得並不怎麽好，便覺得她有些礙眼，“不過瓜田李下，朕也該避些嫌疑，等到天放晴了，就叫蘇氏挪宮罷。”

英國公隨口開了個玩笑，聖上便要將人挪走，饒是溫鈞琰本人也有些緩不過神，但這屬於內宮事務，外臣不能輕易過問後宮嬪妃的去向，元韶上前一步，恭敬請示道：“奴婢愚鈍，不知聖上是想將英宗貴妃挪往何處？”

“高.祖嬪妃原來所居的那些宮殿不拘哪一處，叫內侍省隨意安排便好。”聖上很少往南內去過，當年高.祖退位為太上皇，在南內居住，而等這位開國的君王駕崩之後，沒有子嗣的嬪妃悉數被送往了感業寺落發修行，為她們的夫主祈福，這些宮殿荒廢了許久，但修繕一番也還是能用的。

英國公還有些消化不來這個安排，只當聖上是因為東宮和蘇禦史與禦史大夫私下結交不悅，不好向太子發作，只能小懲大誡，將英宗貴妃挪出了太極宮。

元韶微感為難：“那聖上的意思是蘇四娘子等從家中還宮時，也要去南內與英宗貴妃為伴？”

皇帝心下微動，其實將她挪到南內去倒也是絕了自己的念頭，但英宗貴妃如今失了顏面，大概會將從自己這裏積攢的不滿發洩到她的身上，“就還請她在宮中住著，三郎已經過繼到朕的名下，放在英宗嬪妃那處也有些不相宜。”

英國公想起聖上已經允準了奏折，對此舉亦頗為讚同，“那臣還請先去為遼東之事擬旨，請聖上恕臣失儀之罪。”

他正要回到自己的桌案邊，忽然又被皇帝給喚了回來。

“這樁事倒也不急。”聖上剛剛還想著不用太子出外領兵，現下倒生出了新的打算：“王師悍勇，太子雖未及弱冠，但於用兵之道亦頗有見地，未必就不如南將軍，此事容後再議。”

溫鈞琰心道果然是君心難測，陛下你親自拍板定下南將軍掛帥，突然又叫人再議，也不知道是為了什麽。

他稱了一聲是，聖上才繼續道：“宮中近年常生變亂，這才安定了些日子，朕也不願即刻選秀，阿瑤年歲大了，慈父多敗兒，你這個做父親的總順著她也不好，就叫她進宮住些時日，算是跟蘇家的娘子做個伴，收收那顆愛玩的心。”

皇帝再怎麽不厚道，也不能叫蘇家的姑娘做正妃，他的女兒去給太子做妾，這算是聖上的口諭，英國公也一道應承了下來，“阿瑤素日頑劣，宮中的女官又不似我與內子縱容嬌慣，臣求之不得。”

……

夏日的雨來得快去得也快，不過一刻鐘的樣子便停歇下來。皇帝自登了輦車回宮安歇，天子在車中淡然翻閱書卷，元韶侍立在側，反而惴惴不安。

“這事原不該奴婢多嘴，只是聖人當真要下旨替太子納采麽？”

元韶開始還當陛下惱怒，不會準許太子所請，但聖上前一刻還在千秋殿中輕聲撫慰，即便蘇娘子婉拒了天恩，聖人也不至於這樣快就回心轉意。

他倒不是盼著聖上對蘇家的姑娘戀戀不舍，只是聖上現在若是怒氣使然，將來說不準還要後悔，畢竟人要是嫁作了他人婦，再想著改主意就不如現在這般容易了。

“你確實不該多嘴。”天子端坐在輦車之上，經過雨水沖刷的太極宮煥然一新，生出些許讓人愉悅的濕潤涼意，輦車轆轆北去，聖上也有幾分閑聊的興致：“禦史臺上奏折要朕充盈後宮，又言太子正當年齡。請為太子擇妃，哪裏提到蘇氏的女子了？”

可能是過分的謹慎，標榜自己不曉得內宮定下的事情，這位禦史不知是得了太子的授意，還是平日便是個溫吞性子，說的不甚清楚。

元韶一時愕然，“那……聖人是屬意英國公府的千金做太子妃麽？”

“朕聽說那姑娘活潑得很，三郎還是更喜歡溫柔懂事些的娘子。”

聖上倒也不覺得自己的養子能輕而易舉贏得所有女郎的青睞，有溫鈞琰這樣瞧不上太子妃之位的爹，他這個表侄女也不見得就願意甫一進門就做人家的後娘，“溫家的姑娘，或許也瞧不上他。”

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