出了燕王府後，為了不節外生枝，康青鸞還是回了皇宮。

蓮兒看她坐在桌前，娥眉緊蹙，一籌莫展的模樣，開口道：“郡主，先別想了。奴婢給您熬了點燕窩粥，先吃了吧。這幾日你茶飯不思的，別累壞了身子。如今大夥的指望都在你身上，你可千萬不能病倒了。”

康青鸞點點頭端起了碗，即使沒胃口也硬是逼著自己吃完了。這些天來，她抽空就去燕王府探望兩個孩子。侍衛雖沒有再阻攔，但她也沒想到有什麽好法子能把兩個侄兒解救出來。

“郡主，你去向皇太孫說說情，也許他會答應的。”蓮兒建議道。

“我若開口求他，必定要與他交換條件。他想要什麽，我很清楚......”

“嗯，是奴婢欠考慮了。”

康青鸞嘆了口氣道：“不是我不願意犧牲自己來換取那兩個孩子的自由。只是若這麽做了，對緩和燕王與皇太孫之間的矛盾沒有任何益處。要不了多久，皇太孫就會登基稱帝，難道屆時要讓朱棣為了我去與這天下之主樹敵？”

可是不找朱允炆，又該找誰呢？如今朝廷的護衛都聽命於齊泰，此人是太祖皇帝欽點的顧命大臣，自己與他已打過交道，沒那麽容易對付。除了他，還有誰能幫她呢？

忽然，康青鸞靈光一閃，或許此人可以試一試。她示意蓮兒過來，與她耳語了幾句。

蓮兒點了點頭，回道：“郡主，奴婢這就去。”

通往奉先殿的長廊中，康青鸞在轉角處焦急地走來走去，纖手不停絞弄著絲帕。

“郡主。”蓮兒快速奔向她。

見她出現，康青鸞忙上前詢問：“來了嗎？”

“嗯。”蓮兒用力點點頭。

康青鸞整了整衣裳，收起了方才的焦急模樣，回覆往日的肅穆神情邁著穩重的步伐向奉先殿走去，蓮兒緊隨其後。沒走幾步就正面遇上了她等候多時的目標。

黃子澄剛從奉先殿供奉出來，在廊上遇見了康青鸞。憶起那日在東宮與她有些不快，未免再生嫌隙，他趕緊駐足恭敬行禮道：“子澄參見郡主。”

“黃大人請起。”康青鸞微微頷首，淡然道，“黃大人方才是去了奉先殿嗎？”

“回郡主，子澄每日晨昏都會來此祭奠太，祖皇帝。”

康青鸞點點頭讚許道：“黃大人對先皇如此有心，實屬難得。”

黃子澄見康青鸞對自己表示認可，仿佛她已放下那日的芥蒂，於是便趁熱打鐵繼續道：“子澄自洪武十八年通過殿試後，承蒙太，祖皇帝器重，命子澄在東宮伴讀。這麽多年來，子澄有幸侍奉懿文太子與皇太孫，皇恩浩蕩，子澄銘感五內。”言辭懇切，句句發自肺腑。

“嗯，皇太孫多虧有黃大人用心扶持才有今日成就。”

黃子澄聽罷，俯身深深一揖道：“郡主謬讚，子澄不敢當。”

“只是……”

見她欲言又止，黃子澄繼續道：“郡主請講。”

“前些日子，我聽聞我那四皇兄燕王的兩個孩子進京了便去探望，誰知整個燕王府都被齊大人看管起來了。侍衛還不準我進去看那兩個侄兒。青鸞不知齊大人如此行為，意欲為何？”

“這……”

囚禁燕王的兩個孩子是為了日後撤藩做鋪墊，而撤藩又是皇太孫與他們幾個親信之間的最高機密。此事不能讓眼前這人知曉，所以黃子澄一時不知該如何回答她。

康青鸞知道他在顧慮些什麽，佯裝不解地繼續道：“先皇遺詔，不讓諸王進京奔喪，為的是讓他們在各自的封地嚴陣以待，防止北元趁機偷襲。可我不明白的是，為何我四哥讓兩個孩子替他來京盡孝，卻被兵部給圈禁起來了？”

“郡主言重了，齊大人不過是奉命護衛燕王的兩位公子，並非圈禁。”黃子澄解釋道。

“哦？奉命？難道說，這是皇太孫讓齊大人這麽做的嗎？青鸞愚鈍，看不懂這是什麽打算。燕王府本身就有護衛，為何還要兵部特意派人去？還是說京城乃天子腳下，這治安已經這麽讓人不放心了嗎？”

“……”黃子澄巴巴地看著地上，答不上來了。

“黃大人，你說這是不是有些過於擔憂了？皇太孫畢竟還年輕，處理起事情來還缺少些章法。還好我是看著他長大、知曉他心性的，否則在外人看來，指不定以為他是要把自己叔父的孩兒給辦了呢！先皇駕崩沒多久，他自己的孫子與兒子就要拔刀相向了，那豈不是讓世人看了我大明的笑話？”

“郡主是在與子澄玩笑嗎？燕王殿下為朝廷屢立奇功，乃朝廷之棟梁。皇太孫殿下他日繼位後必定也是要倚重他的。”

“哦，那看來是我這深宮婦人無稽之談了。”康青鸞故意長舒一口氣繼續道，“若沒有這樣的事，那是最好，否則先皇的諸位皇子們可不是要人人自危了。本來我那些皇兄、皇弟們不能來京吊唁先皇就已頗多怨言，如果再讓他們知道我們如今最年長、最勞苦功高的四哥還被如此不公對待，豈不是都要寒了心？說不定還會統統跑到京城來向皇太孫討要說法，彼時場面失控，皇太孫登基之前可能先要費神處理一下家事了。”

這些話聽得黃子澄額頭上驚出一層密密的汗珠，他伸手用袖子擦了擦自己鋥亮的腦門。

站在一旁的蓮兒見此情形忍不住想要笑出來，發現康青鸞正瞪著自己，嚇得她趕緊把笑容憋了回去。

康青鸞清了清喉嚨繼續煞有介事道：“黃大人，你也是知道我那些皇兄、皇弟們的，他們自幼時起就被先皇好生調，教，成年分封後又都是厲兵秣馬四處征戰，個個勇猛無比所向披靡。都說我四哥燕王朱棣驍勇善戰，殊不知我那十七弟寧王朱權也是能征慣戰。而且他打小就被先皇寵慣了，做什麽都是由著性子來。說不定他一時興起會直接帶著他的朵顏三衛來京城拜謁先皇。”

朵顏三衛的名聲黃子澄怎會沒聽過？要是這群野蠻騎兵跑到京城來攪合那還得了？當年他是信誓旦旦讓皇太孫不要懼怕那些叔父們，說他們的兵力不足以與朝廷抗衡。可他那時說的是個別藩王有異動，朝廷逐個擊破。可如今康青鸞所說的是群王來京！莫說皇太孫現在尚未登基根基未穩，就是已經執政天下，那也是百馬伐驥、雙拳難敵四手啊！一想到那場面，黃子澄緊張得汗如雨下，不停用袖子擦拭。

康青鸞看著他窘迫局促的樣子，思忖著也差不多了，就轉換了口氣故作輕松道：“其實想想，也許是青鸞多慮了，畢竟皇太孫素來溫良謙恭，對他的那些叔父們也一直敬重有加，他們都是自己家人，有什麽事都好商量，沒必要搞出那麽些個不愉快的事情來。黃大人，你說是與不是？”

“是是是，郡主您多慮了。凡事都好商量，好商量。”黃子澄點頭如搗蒜，連連附和道。

康青鸞話說到這份上，是時候可以見好就收了，就假裝嘆了口氣道：“唉，自打先皇駕崩後，青鸞夜不能寐，輾轉反側，使得自己憂思過度，有些胡思亂想、胡言亂語，今日讓黃大人您見笑了。”

“沒有沒有，郡主您也是為了皇太孫著想，為了朝廷著想。”

“好吧，那我也不打攪黃大人了。您去忙吧。”

“那子澄就先告退了。”黃子澄說完，行了個禮便轉身快步離去了。

康青鸞向蓮兒使了個眼色，蓮兒會意地點點頭，悄悄跟了上去。不多會兒，蓮兒就折返了，悄聲回稟道：“郡主，奴婢看著他直奔東宮去了。”

康青鸞點點頭，心中默念著希望自己剛才的那番話能起到作用。

黃子澄三步並作兩步地趕到了東宮，恰逢齊泰、徐輝祖都在朱允炆書房內。

“黃卿家你來的正好，我們正在商議削藩的事。方才齊卿家建議我們應先從燕王入手，將一眾藩王逐個擊破，你覺得如何？”

黃子澄看向徐輝祖，詢問道：“不知魏國公意下如何？燕王可是您的姐夫。”

徐輝祖知道對方顧忌自己的身份，坦然回道：“在徐某心裏只有朝廷，沒有什麽姐夫。前陣子北平差人給我府上送來信件，要我勸解殿下放了燕王的兩個兒子，我讓他們靜候朝廷安排。魏國公府為皇太孫殿下馬首是瞻。”

虎父無犬子，徐輝祖方過而立之年，可在氣勢上已不遜於他的父親中山王徐達。他英姿挺拔，滿腹才氣，為人處世剛正不阿。雖然他父親當年的死因有些蹊蹺，燕王朱棣又是他的親姐夫，但他對朝廷毫無異心，忠誠於君主，不懂徇私。朱元璋在世時對他頗為賞識，因此在他生前曾多番關照自己的皇孫要善用此人。

朱允炆滿意地點點頭。

黃子澄見狀，一揖道：“殿下，子澄認為此事還有待商榷。”

“黃卿家是有別的意見嗎？”

“子澄以為殿下尚未登基，燕王在諸王中又頗具威望、實力最盛，倘若此時與他正面沖突有欠妥當。若因此而使得其他藩王聯合起來與朝廷抗衡一氣，則會增加推進削藩一事的難度。且在外人看來，燕王的公子是殿下的親堂弟，若您以兩個幼子為質來要挾燕王，恐會落人口舌。”

“那依黃卿家的意思是？”

“子澄建議，削藩一事，殿下還得從長計議。齊大人派兵包圍燕王府不合時宜……”

齊泰聽了他的話有些不悅道：“微臣也是希望殿下能早日控制大局。當年燕王也曾在先皇議儲的人選之列，且朝中有不少向著他的大臣。若不在此時削除他的勢力、鞏固殿下在朝中的威信，他日坐等其壯大後，再想要除去，可就沒那麽簡單了。”

徐輝祖也不同意黃子澄的意見，開口道：“殿下，燕王善謀，他今次令自己的兩個孩兒來京必定是想探探朝廷的虛實。若殿下在此時對他加以震懾，也許能提醒他稍加收斂。燕王如今乃諸王之首，若殿下能節制了他，其他各藩王也會有所忌憚，不會輕舉妄動。可要是殿下您放虎歸山，那就白白錯過了牽制朱棣的大好時機。”

黃子澄見齊、徐二人都與自己意見相左，低頭思忖片刻後擡首看著朱允炆道：“殿下，子澄聽聞青鸞郡主曾多次前去燕王府探望兩位公子……”

未等他說完，朱允炆即打斷道：“什麽？她去了燕王府？齊愛卿，此事當真？”

“回殿下，郡主她確實來過。”不明就裏的齊泰如實回覆道。

“你怎麽不早告訴我！這事是誰透露給她的？你們怎麽就不攔著她？”

朱允炆本打算是讓康青鸞冷靜一下，過些時日再去找她解釋，且近日忙於籌備登基事宜，就一直未過問她的事。沒想到她居然已經知道自己囚禁朱棣兩個兒子的事。如此一來，她對自己的成見恐怕是更加深了。

齊泰見他有些氣惱，一時也有些糊塗了，解釋道：“微臣以為郡主不過是一女子，不會有什麽大影響，就讓她進去了。若她再去，微臣一定讓侍衛阻攔……”

“算了算了，她要去就讓她去吧。”朱允炆無奈嘆了口氣，“你現在再去阻撓她，她不是一下子就猜到是我指使的你，豈不是讓她更生我的氣。再說她有皇爺爺賜的令牌，要攔也攔不住。”

朱允炆過激的反應令徐輝祖心生狐疑，直覺告訴他，這皇太孫與那郡主之間的關系，不一般。

“殿下，那燕王府的事……”黃子澄試探著問道。

朱允炆按了按有些發脹的頭顱，憔悴道：“你們先退下吧，這事讓我再想想。”

最終，朱允炆還是放不下顧慮，讓齊泰把燕王府周圍的侍衛都撤了去。康青鸞收到消息後十分高興，心頭大石終於落地。於是她又去往了燕王府，為的是催促朱能趁著現在趕緊帶著兩個孩子離開京城這個是非地。若是朱允炆這邊突然反悔，她再要救他們出困境可就更難了。

眾人已將行李收拾妥當，朱高熾與朱高煦抱著康青鸞不願撒手。雖然相處的時間不長，可兩個孩子已對她產生了深厚的感情。

“姑姑，我們舍不得你。”

“乖，姑姑也舍不得你們，可是此地不宜久留，你們得盡快離開這裏，回你們父王身邊去。”

朱能在旁看著三人難舍難分的樣子，開口道：“郡主，不如你和我們一起回北平吧。”

兄弟倆一聽，連忙抓著康青鸞的裙擺央求道：“是啊，姑姑你和我們一起走吧，我們一起去北平……”

“不許去！”

怒氣沖沖的聲音從門外傳來，緊接著房門被重重推開，只見朱允炆火冒三丈地沖了進來，身後跟著黃子澄與齊泰。他本是過來燕王府看看情況的，卻沒想到在門外聽到這些人竟要拐走他心愛之人。他疾步上前，一把抓住康青鸞的手臂，好像她即刻就要在自己眼前消失一般，緊緊拽著不放。

康青鸞欲推開他的禁錮，卻發現自己掙脫不了。

“殿下，請你松手。”

朱高熾與朱高煦見來人對康青鸞無禮，便一起抱住他的腿，邊揮舞著小拳頭邊高聲嚷道：“快松開姑姑，你這個壞人。”

黃子澄見狀，忙過來拉開兩個孩子，開口道：“大膽，這是皇太孫殿下，你們豈能對他無禮。”

朱能與屋內其他侍從齊齊跪下道：“參加皇太孫殿下。”

朱允炆無視他們的存在，直直地看向康青鸞，語帶慍怒道：“青兒，你是要離我而去嗎？”

康青鸞倏地擡首，他竟然當著這麽多人的面這樣暧昧地稱呼自己。而屋裏的人則早已驚愕地張大了嘴，呆呆地看著這拉扯在一起的兩人。

“殿下，請您註意自己的言行。”

康青鸞試圖掩蓋過去，提醒著他註意場合，誰知對方根本不管這些。

“不，我不準你離開我，我已經下令放了四叔的兩個兒子，讓他們回去北平。但你絕不可以走，我不會讓你去北平與他相聚，我不準你與他在一起。”

齊泰與黃子澄下巴都快掉地上了，這些信息讓他們一時來不及消化。

康青鸞痛苦地閉上了雙眼，自己辛苦隱藏了那麽多年的情感，如今全部袒露在眾人面前。現在的局面本就覆雜，再加上這些更是猶如一團亂麻，千頭萬緒無從理清。

“你放手。”

康青鸞努力克制著自己，畢竟兩個孩子還未真正脫困，此時若與他鬧翻，那之前的努力就都白費了。而且對方現在如此激動，處理不好也許會令兩個孩子有性命之憂，她絕不能讓朱棣的孩子出事。

“我沒說要走，我今天只是來送送這兩個孩子，希望你能讓他們平安離開京城回去北平。你放心，我向你保證，只要你放了他們，我就不會離開。”

朱允炆見她向自己許了承諾，方才松開手笑著道：“不走就好，不走就好。青兒，你不知道我有多害怕失去你，只要你答應留在我身邊，我什麽都依你。”

朱能聞言氣得火冒三丈，握緊拳頭徑直起身欲沖上前來。跟隨朱允炆前來的侍衛見狀，“嚓”得一聲立即齊刷刷地抽出腰間佩刀。

“朱將軍！”康青鸞大喊一聲阻止了他進一步的行動，她紅著眼眶哽咽道，“有勞朱將軍護送兩位公子回北平。並且替我轉告燕王殿下，我一切安好，讓他勿要掛念，請他多多保重。”說完她向朱能搖了搖頭，示意他不要沖動，以大局為重。

朱能理會了她的一片苦心，咬緊牙關一字一字抱拳恭敬道：“末將遵命！”

齊泰與黃子澄二人對視了一眼，看來事情比他們想象的要覆雜的多。

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