當朱棣返回北平時，迎接他的竟是一個啼哭的嬰孩。原來那日離開的時候，徐妙心動了胎氣，孩子未足月便出世了。所幸母子平安，減輕了一些內心的愧疚感。

初為人父的朱棣自然有些欣喜，他為自己的嫡長子取名“高熾”。將懷中胖乎乎的小嬰孩交還給奶娘，開口道：“先帶世子下去吧，本王有些話要與王妃說。”

見眾人離開，朱棣便行至徐妙心榻邊，看著她產後虛弱的樣子不覆往日豐潤神采，心中也頗為憐惜。

“王妃辛苦了。”

“王爺能平安回來，臣妾倍感安慰。”徐妙心回得很平靜。

朱棣本以為她會責備自己，沒想到她竟沒有怨言，忍不住問道：“王妃不怪本王嗎？”

徐妙心對著他笑了笑，回道：“愛之則怨恨之。臣妾雖也仰慕王爺風采，可畢竟未到刻骨銘心的地步。臣妾很明白，王爺與臣妾的結合是皇命難違。您為了朝廷，而我則是為了自己的父親。妙心不是愚鈍之人，我早已看出康青鸞在你的心裏紮了根，日積月累地生長密布你整顆心，沒有一絲縫隙。與其苦苦糾葛令大家難堪，不如成全你們，也成全我自己。我只求王爺替我保全魏國公府的顏面，不要讓我母家遭受不必要的困擾。別的，無所求。”

這些話，徐妙心自己知道，真假參半。日日陪伴在這樣出眾的男子身邊，她一個女兒家怎會沒有一點動心？可她是個聰明人，她不想做撲火的飛蛾，那樣只會令他厭惡。所以退而求其次，做不到相濡以沫，起碼可以相敬如賓。

朱棣聽了她一番話，對眼前這個聰慧大度的女子升起了一股敬意，鄭重承諾道：“王妃請放心，朱棣有生之年定會善待你，善待我們的孩子。”

徐妙心會心一笑，這就足夠了，不是嗎？以後的事且行且看吧。

當京城收到北平迎來小世子的喜報後，康青鸞懸著的心終於放下了。看來他已平安抵達，一切無恙。可再算了算，發現小世子是未足月出生。這使得她對徐妙心的內疚又加深了一層。正在思緒飄揚間，院內想起了一個歡快的聲音。

“青鸞姐姐。”

康青鸞剛步至門口，一個小身影就撲進了她懷中，與她抱了個滿懷。

“權兒，你來啦。許久未見，你又沈了。”康青鸞將朱權扶著站好。

“是又長高了！”朱權替自己辯解道。

隨即他又關切問道：“姐姐，你可痊愈了？你知道前陣子權兒有多擔心你嗎，他們都不讓我來看你，說我會吵著你休息。”朱權不滿地嘟著嘴，他們總是覺得他還是小孩不懂事。

“姐姐知道，權兒很乖。謝謝權兒的關心，是姐姐不好，讓你們為我擔心了。”

“姐姐，你病剛好，別站著說話，來快坐下。”說著朱權便拉著康青鸞在屋裏坐下，接著又倒了杯水遞給她，“來喝點水。”

一旁的蓮兒見了，忍不住“噗嗤”笑出聲，開口道：“殿下，您這樣，奴婢可就沒事幹了，可別讓郡主覺著奴婢沒用給攆出宮去。”

朱權不理會她的玩笑，一本正經道：“我願意照顧青鸞姐姐。”

雖然他還是個孩子，可貼心的關懷讓康青鸞很是感動。

“權兒，謝謝你。”說完喝了兩口杯中的水。

朱權見狀，滿意得嘿嘿笑了起來。忽然他似乎想起了什麽，認真道：“姐姐，有個事情，我要告訴你。”

“怎麽了？”

“你還生母後氣嗎？”朱權問道。

康青鸞想起自那日禦花園不歡而散後，她與馬皇後就沒再照過面。雖然聽蓮兒說自己病得糊裏糊塗時，馬皇後曾多次來探望，但自己醒來後，她就沒再來過。她能下床後，曾欲打算去請安，可坤寧宮傳話來讓她靜養，不必過去。現在細想起來，兩人竟有月餘沒見了。

“她是母後，我怎會生她的氣，而且的確是姐姐有錯在先，母後罰姐姐是應該的。”

“哦，”朱權明了地點點頭，“那你要不去看看她吧，我今日早上去給她請安，見她咳的厲害。聽喜鵲說姐姐病倒後換別的人伺候，母後不順心，每日吃的不多，休息得也不好，身子差了許多。”

康青鸞心中難受得緊，自己這次真的是傷了馬皇後的心了。之前還有些猶豫，怕她氣未消，不願見自己。如今聽了朱權的話，她便下了決心前去請安。

“好，我這就去。”

康青鸞一進坤寧宮，便瞧見馬皇後臉色憔悴，心中又是一番自責。

“兒臣給母後請安。”

“起來吧。咳咳……”馬皇後用帕子掩口咳嗽了幾聲，示意她在一旁坐下。

康青鸞從蓮兒手中接過食案，走至馬皇後身邊放在桌上，拿起玉碗盛了些湯，開口道：“母後喝些這個吧，這是兒臣讓禦膳房熬的雪梨湯，裏面加了些川貝，對您的咳嗽有好處。兒臣還加了少許冰糖，有助於入口。”

“先放著吧。”馬皇後讓她把碗放下。

康青鸞放下玉碗，輕輕地為馬皇後捏著肩。

“母後咳得厲害，要不兒臣去請太醫來為母後瞧瞧？”

“不必了。”

康青鸞雙手滯了滯，“母後……是還在生兒臣的氣嗎？”試探性地詢問。

“唉……”馬皇後嘆了口氣，“兒大不由娘。”

“母後，兒臣知錯了。”康青鸞低頭認錯道。

“你沒有錯，是本宮強人所難了。不過當時就是希望在有生之年能幫你找個好人家，那麽母後以後也好走的安心。殊不知弄巧成拙，差點失去你這個傻丫頭。”

康青鸞聽她處處為自己考慮，感激道：“母後，您別這麽說，您是大明的國母，皇上萬歲皇後千歲，您母儀天下，仁心仁德，必定福澤綿厚。”

“千歲？哪有什麽千歲，如果真的有千歲，本宮不成了只母王八，咳咳。”馬皇後想玩笑幾句舒緩一下二人間的隔閡，可說著說著又是一陣劇烈的咳嗽。

“母後。”康青鸞，一手接過喜鵲遞來的水杯讓馬皇後飲下，一手輕撫她的背脊為她順氣。

馬皇後喝了幾口水，緩過氣來，繼續說道：“本宮的身子自己清楚。這病，恐怕是好不了了。不讓太醫來看，是不想他們有麻煩，你父皇什麽脾氣，本宮最清楚。如果太醫來給本宮診治，病不見好，那到時候，他們肯定活不了了。”

“母後，那兒臣把您的癥狀告訴太醫，讓太醫院給您開個藥方，吃了藥也許能有好轉。”

“也不必了。他們開了藥方，本宮吃下去沒什麽效果，他們也一樣要遭殃的。我馬秀英這輩子，能當上皇後，也知足了，所以也不指望著什麽千歲，只希望皇上能做個好皇帝，皇子們個個都有出息，大明風調雨順，國泰民安，這樣啊，就心滿意足了。”

二人聊著聊著，心中的隔閡漸漸消除，又回覆了往日的親密。

馬皇後仁慈寬厚，不願自己的病情牽連別人不肯就醫，康青鸞也拿她沒轍。於是她便向朱元璋請求恩準自己出宮，去天界寺為皇後祈福。朱元璋念她一片孝心便準允了。

天界寺修建於元朝，原名大龍翔集慶寺，莊嚴巍峨、氣勢雄偉，是京城規格最高的寺廟。洪武元年，朱元璋將其改名為天界寺，位列五山之上，總轄天下僧尼。

由於是皇家女眷蒞臨，當日寺裏清空了閑雜人等，以供青鸞郡主靜心祈福。

天王殿內，康青鸞虔誠跪拜，向佛祖祈求：“信女誠心跪求，願佛祖保佑母後身體早日康覆。大明國運昌盛。”她頓了一下，繼續道，“還請佛祖保佑四哥朱棣在北平藩地一切順利。”

康青鸞說話的聲音不大，可剛好都入了不遠處一位敲著木魚念誦佛經的老和尚耳中。他微微擡眼瞧了一下她，又繼續閉目念經。

祈福完，康青鸞在寺中停留了一會。這裏山林清幽，綠樹掩映，猶如世外。難得出宮，且又是大病初愈，她自然願意看看這樣的好景致。拾級而上，見不遠處的古剎旁，有位老尊者朝她微笑頷首，似已等候了多時。待她走近，老和尚施禮開口道：“阿彌陀佛，郡主好久不見，貧僧已恭候多時。”

康青鸞一臉詫異，這不是方才大殿內誦經的和尚。前面就覺得此人有些眼熟，聽他如是說，便回覆道：“大師，我們相識？”

“呵呵。”老和尚爽朗一笑，中氣十足道，“郡主慈悲，施恩不望報，可老衲永遠不會忘記當年雨中的恩情。”

“大師是你！”康青鸞恍然大悟。想起那年隨太子回中都的時候，她在途中的確遇到過一位僧侶。

“當年若不是郡主出手相助，老衲恐不能安然抵達京城，也就沒有機會在此與您相見。”說完又向她行了一個禮，“阿彌陀佛，善哉善哉。”

康青鸞莞爾一笑，客氣道：“大師不必多禮，我也不過是舉手之勞而已。”

“郡主的舉手之勞，貧僧沒齒難忘。他日郡主若有需要，貧僧定當赴湯蹈火，在所不辭。”

“大師言重了。”康青鸞見他如此懇切很是感動，“對了，還不知大師怎麽稱呼？”

老和尚微微頷首，恭敬道：“貧僧法號道衍。”

馬皇後的日常起居重由康青鸞打點之後，身子較之之前的確有些好轉。可這廂剛剛安定下來，東宮那邊卻又出事了。皇長孫朱雄英自出生起就頗不順坦，體弱多病，整日裏藥不離口。幼小的時候沒了生母，最近更是一連幾日高燒不退，各種法子都試過了就是沒效果。

康青鸞來東宮探望，看了一眼床榻上被病痛折磨的孩童，心中不忍。側身看向一旁的朱標，悄聲詢問孩子的狀況。

“兄長，雄英還是沒有起色嗎？”

朱標搖了搖頭，愁雲滿面道：“曹大人看過了，藥都吃下去了，可總也不見好。”

“兄長別太擔心，雄英身為我大明的皇長孫，自會有神明保佑。”康青鸞勸慰道。

朱標嘆了口氣道：“怕是這孩子福薄啊……”

這時呂碧萱親自端著藥碗進了房中，康青鸞向她行禮。

“呂妃。”

呂碧萱向她還禮道：“郡主不必多禮。”

如今的太子妃呂碧萱，是太常寺卿呂本的女兒。她的家世雖不及當年的太子妃開平王常遇春之女常睿涵，但畢竟也是大家閨秀，出身名門。呂碧萱相貌委婉，眉眼柔和，這兩年將東宮打理得井井有條，對皇長孫的照顧也是盡心盡力。因著當初嫁給太子的時候是妾室，克己本分不常在宮裏走動，所以與康青鸞並不熟識，二人有些生疏。打完招呼她便至床頭給病中的孩子餵藥。

可憐這朱雄英，身為皇孫龍裔卻被病痛折磨得面黃肌瘦，病怏怏的模樣著實讓人瞅著心疼。康青鸞看得心裏實在難受，怕自己忍不住掉下淚來更添朱標煩惱，便又寬慰了幾句後帶著蓮兒向二人告辭離去了。

出了房門穿過小花園，忽見一個小身影閃入叢中，康青鸞駐足而立。

“是誰在那裏？”

樹叢後的人並未出來，康青鸞於是走近一看。

“允炆，你躲在這裏做什麽？”

原來是朱標的二兒子，呂妃之子，朱允炆。

“小姑姑。”朱允炆怯怯地低著頭走出，擡頭看了眼康青鸞便又垂下了頭。

康青鸞蹲下身，憐愛地看著他，鼓勵道：“怎麽了？別怕，有什麽事說給姑姑聽聽。”

朱允炆看著她溫柔的雙眸，鼓起勇氣道：“哥哥病重，母親不準我進去打攪。可是允炆記掛哥哥，昨夜便偷偷在他房外看，聽到太醫對父親說……”

“說什麽了？”康青鸞聽他越說越小聲，便已預感到事情不好。

“太醫說……太醫說哥哥恐怕只剩半年光景了！”小家夥說完便伏在康青鸞肩頭哭了起來。

半年！康青鸞聞言心中亦是一陣哀痛。朱雄英才八歲，這麽小的年紀，來到這世間還未好好經歷，就要離開了嗎？

康青鸞雖然心中扼腕嘆息，但仍輕拍著朱允炆的背，故作鎮定地安慰道：“允炆乖，不哭。雄英病重，你父親他心裏也定當難受。可越是這個時候，你越要勇敢。你長大了，是大孩子了，不要讓你父親再為你擔憂。”伸手替他擦去了臉上的淚水，繼續道，“也許情況沒那麽糟糕，此事你不要和別人提起，以免別人妄加猜測，給你父親帶去不必要的麻煩，知道了嗎？”

朱允炆吸著鼻子點了點頭。

“好孩子，姑姑陪你回書房讀書吧。”

康青鸞安頓好朱允炆後便離開了東宮，一踏出東宮的宮門，她便再也忍不住心裏的悲傷，伏在墻上落下淚來。

“郡主，你也別太傷心了。”蓮兒在旁安慰。

康青鸞躲在墻角拭著淚哽咽道：“雄英還那麽小，他是父皇母後的皇長孫，是皇兄的長子，眾人對於他都寄予了厚望。可如今，他卻只剩下半年的光景，白發人送黑發人的煎熬他們怎麽受得了。”

眨眼間半年時間就過去了，皇長孫朱雄英果然沒能挨過去，歿了。

整個皇宮沈浸在一片悲傷的氣氛中。這件事情對馬皇後的打擊尤其重大以致病情加劇。可她仍是堅持不讓太醫診治也不服藥，就算朱元璋來勸也沒用。

康青鸞舀了一勺參湯，遞至馬皇後嘴邊。

“母後，這是尚膳監用高麗進貢的千年人參熬的湯，您再喝一點吧。”

馬皇後擺擺手，有氣無力地回道：“拿下去吧，本宮不想喝了。”看了眼一旁的喜鵲道：“你們都下去吧，就讓青兒留下陪本宮說說話。”

見眾人退下，康青鸞紅著眼眶開口道：“母後是對兒臣有什麽吩咐嗎？”

馬皇後躺在床榻上，伸手欲抓她的手。康青鸞見狀忙先伸手握住她的。原本豐潤的玉手如今已枯槁。

“丫頭啊，除了那個老冤家，這世上，母後最不放心的就是你了。”

“母後放心，兒臣定當會好好侍奉父皇，也會照顧好自己。”

“你的一片孝心，母後知道，可是你還是得多為自己考慮啊。咳咳。”馬皇後咳了兩聲繼續道，“你心裏還是想著老四嗎？”

康青鸞倏地瞪大了雙眼看著她，心中滿是驚愕。

馬皇後看著她的表情，笑了起來。

“呵呵，知女莫若母，你雖不是本宮親生，但這麽多年相處下來，你喜歡誰，你以為母後真的不知道嗎？”

“母後是何時知道的？那為何當初還要兒臣嫁給李將軍呢？”康青鸞心中很多疑惑。

“其實母後早就察覺了，想著你們也許只是兄妹間關系融洽，未太在意。再說那時你還小，又那麽討人喜歡，覺得再留你兩年考慮婚事也不遲。可誰知你父皇為老四安排了徐家女兒。當初母後收到消息的時候，你父皇的聖旨都已經送到魏國公府上了。以徐達在朝中的地位，母後自是不好再多說什麽。老四離宮就藩後，母後看你似乎漸漸放下了，所以為你挑選了景隆。可你不喜歡，態度還很堅決。母後本想嚇唬嚇唬你，讓你斷了對老四的念頭開始新的生活，沒想到你對老四竟已情根深種，寧死也不願聽從母後的安排。”

康青鸞早已泣不成聲。

“兒臣不孝，辜負了母後一片心意。”

“傻丫頭，”馬皇後顫巍巍地伸手替她抹去臉上的淚水，“母後只怕耽誤了你的終身大事。老四是個有情有義的好孩子，可是你們目前身份有別，燕王妃的位置也已有人，你還是要為他繼續等下去嗎？”

康青鸞深吸一口氣，平覆了一下自己的情緒，隨後堅定地說道：“是的母後，兒臣不後悔。”

“丫頭啊……”馬皇後嘆了口氣，“算了，母後也不說什麽了。只有最後一句希望你記住，今後不管怎樣，不要委屈了自己，好嗎？”

作者有話要說：

第一次寫作，將自己喜歡的一段歷史用自己的方式記錄下來。

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