“諸位人在京中，對於發生了什麽，該是比我和世子更清楚。”

屋內一桌六椅，正適合幾人落座，曲沈舟坐在桌邊，向下掃一眼，又看向一桌之隔。

“世子好了沒有？可曾聽說太後的事？”

“好了，好了，”柳重明臉色仍是鐵青，強忍著疼，鎮定回答：“我昨天回京，已經聽人說過了。太後壽誕上，寧王持刀行兇，喜公公親眼所見。”

他向右手側一人問：“皇上有沒有意思讓你插手？”

“沒有，”淩河搖頭：“天家的事，哪有大理寺去管的份。我只隨皇上去見過一次喜公公，喜公公一口咬定，說他們剛在攏翠苑歇下不久，寧王在門口借口看望娘娘，他們毫無防備，就開了門。”

“我聽說喜公公身上也有刀傷，”柳重明問：“傷勢如何？如何落刀的？”

“不清楚，喜公公在皇上面前發毒誓所言是真，當天夜裏就懸梁自盡，追太後而去了。皇上起先並沒有讓仵作驗傷，倒是太後那邊……”

淩河轉向容九安，示意他接口。

“唐侍中在朝中鬧得厲害，鬧著要為太後驗屍，可天氣炎熱，太後早已下葬，更多人反對重啟棺木，對太後大不敬。”

“最後兩邊只能各讓一步。喜公公的驗屍結果來看，的確是被寧王手中的刀刃所傷，持刀方向和兩邊身上的血跡都對得上。”

“唐侍中無話可說，轉而要見寧王，但皇上並沒有允許。”

淩河點頭：“若這案子是在大理寺，我也不會允許，唐家可動的手腳太多，兩下對了口風，太後就白死了。”

“淩河怎麽看？”曲沈舟的手指輕輕叩著扶手：“寧王當真是兇手？”

“不清楚他是不是兇手，只是從仵作的結果來看，行兇時刀的確是在寧王手裏握著。”

“這還不好辦？”

白石巖起身，手中虛虛地似握著刀柄，向方無恙示意一下。

在方無恙到面前時，他閃身到身後，一手捂住方無恙的嘴，一手將刀塞在方無恙手中，向前一刺，而後一反手，又向自己腰肋處刺了幾下。

所有人都看得明白，這兩人之間身高的差距，與喜公公和慕景昭相差無幾，尤其是慕景昭呆楞的情況下，力量上的差距更大，幾乎沒有反抗的餘地。

“很好，”曲沈舟認同道：“這麽說來，大家其實都認同，與其說太後被殺，不如說是太後借寧王的手自盡，嫁禍給寧王。”

沒人反駁這個說法，實際上，唐侍中和皇後在前朝後宮鬧得厲害，也是因為這個猜測。

只是當時在現場作證的人都已經死了，寧王的口供又是空口白話，不足以自證清白。

習慣使然，淩河的關註點在案件本身：“我很不能理解，太後這麽做，究竟是為了什麽？”

柳重明看一眼曲沈舟，對淩河似笑非笑：“多想無益，你要是能把後宮的恩怨摸明白，距離抄家問斬也不遠了。”

淩河識趣地閉上嘴。

容九安向他微微探身：“哥，要不然……”

“不用。”

淩河知道弟弟想說什麽——要不然你先離開吧，這樣堂而皇之的血腥詭計，曾經是他最深惡痛絕的。

可公道正義的源頭已經歪曲，由不得他以荒唐治荒唐。

“我明白，惡人自有惡人磨。”

“惡人”好看的眼角挑了一下，微微一笑：“說得對。惡人自有惡人磨，皇上如今看著態度模糊，實則已經有了傾向，只差一個惡人為他解憂而已。”

“什麽意思？”白石巖不明白。

柳重明為他解惑：“寧王此案疑點重重，若皇上真心想為他洗清冤屈，多得是可以著手插的地方。”

說到這個份上，白石巖也明白了：“皇上不想留寧王了？！”

“何止是不想留寧王？”曲沈舟答他：“寧王被驕縱成那個樣子，皇上也許早就無意寧王繼位，只是恐怕有把柄被唐家拿捏。這一次將寧王禁足在宮中，也是讓唐家投鼠忌器。”

方無恙始終在旁邊一聲不響，此時才不解皺眉：“投鼠忌器？我不清楚你們這些彎彎繞，不過聽這話，難不成如果唐家奪回寧王，還敢做點什麽大逆不道的不成？”

“他們敢不敢是一回事，可皇上並不想讓他們豁出去，拼個魚死網破，把什麽陳年舊事都抖出來。”

柳重明在這一條條分析中逐漸理清了頭緒，與曲沈舟對視一眼：“皇上吊著唐家的心，就是在期待點什麽。石巖。”

“怎麽？”

“這些日子，皇上有沒有調動北衙？”

“有啊，”白石巖應聲：“半個月前，說是皇上要觀看北衙演武，讓我調了左右龍騎軍在觀山亭，後來皇上又身體不適，現在人馬還在那邊留著呢。”

他剛說完，自己也反應過來：“難道皇上是為了防著……”

觀山亭就在京城和十裏亭之間，若是十裏亭處有騷動，左右龍騎軍就是致命的一處伏兵。

這本該是軍中機密，不為旁人所知，如果不是跟眼下討論的事情關聯在一起，還不覺得怎麽令人毛骨悚然。

“不止是防著，而是期待，”曲沈舟糾正他：“只一個疑點重重的刺殺，就算能掐斷寧王往上爬的路，卻還不足以徹底按死唐家。如今局勢膠著，需要一個人……”

“這個人被曲司天半路陷害，死裏逃生，即將回到京中。”柳重明坦然接口：“因功勞被搶，急於立功。若此番事成，必將百尺竿頭更進一步，諸君有想逢迎巴結的，別忘了趕早。”

白石巖目瞪口呆，來回看著桌案旁坐的兩個弟弟。

“你們……你們倆是早就已經對好話頭了？”

“沒有，我也是剛剛見到世子而已，”曲沈舟正色回答：“不過是話說到這裏。這是最該走的一條路，想要破局，皇上也在等這麽一個人，而世子是最好的人選。”

鬥室裏安靜片刻。

無人反駁，他們比旁人都知道更多內情，一切順下來水到渠成，卻總是讓人心裏非常不舒服。

淩河想要走，又猶豫一下，重新坐回來。

“世子，如果到那一天，小殿下會不會也變成這樣？”

“我不敢對未來有十成把握，可是姐姐不會這樣教導殿下，”柳重明鄭重起身，向幾人一拱手：“未來也有勞諸位多多扶持，矯枉過正，柳重明在此先行謝過。”

淩河沈默片刻，也回了一禮。

方才緊張片刻的氣氛終於緩和回去。

柳重明輕輕嘆了一聲：“如今寧王懷王尚在，我不敢狂妄自大，諸位也各自珍重。”

“眼下最要緊的是不能讓唐家有機會翻身，否則牽累到皇上聲譽，國本不安。”

“如果我這邊一切順利，稍後也許不止是唐家的事，若皇上……”

他停頓一下。

“若皇上當真對唐家積怨已久，有心牽連，我和沈舟自然會想辦法避免，也有勞諸位多多援手。”

“稍後我們也會與我爹商酌，奪嫡一事固然緊要，蠅營狗茍之人固然不可留，但不能因此牽連無辜。”

“無論是皇上向九安問起，抑或是稍後有人陷入大理寺中，都請諸位審時度勢。”

“懷王雖被禁足在家，但不可能不暗中插手，諸位也要保重自己，如果有任何意外，我和沈舟必然全力相助，切忌孤軍奮戰。”

言已至此，不必多說。

他將四人送走，轉頭看見曲沈舟只抿著嘴笑，忍不住莞爾：“笑什麽？”

“重明剛剛真是氣勢十足，果然想起從前之後，就是不一樣了。”

柳重明最怕提起這個，也知道小狐貍就是專門揶揄他的，欺身上前：“今晚不回宮了是不是？不想睡了？”

曲沈舟攔著他：“世子爺剛剛給他們都派了任務，怎麽偏偏漏了我？”

“我哪敢命令你，”柳重明與椅子一起前後夾擊，迫得人不能動彈：“又是想要什麽了？拐著彎地跟我說話。”

“不是我想要什麽，是世子想要什麽？十裏亭的兵權對嗎？”

柳重明笑起來：“什麽都瞞不過你，曲司天要不要為我蔔上一卦？”

“皇上有令，下官不得私自蔔卦，世子要用強嗎？”

曲沈舟用手指卷著他的頭發，漸漸收斂起笑意，竟嘆了一聲。

“寧王這邊一鬧，別說皇上不可能任由你一家獨大，慕景延自己就會順勢出來，可惜眼下還沒有什麽把柄，能壓得他翻不了身。”

“十裏亭一旦被騰空出來——不是我說喪氣話，世子未必能爭得過他，尤其是如今北衙的龍騎軍還被征調到這麽近的地方，實則對世子不利。”

連曲沈舟都無法預期的事，柳重明更不會紅口白牙地打包票。

“我知道，只能盡量去爭取。即便這個爭取不到，皇上也該會考慮用別的方式犒賞我，如果能趁這個機會為嵐兒爭取到封號，也算是進了一步。”

曲沈舟沈默片刻，微微搖頭。

“不妥。”

“我當年親身經歷過逼宮之亂，太清楚十裏亭的兵權在慕景延手中會如何，就算小殿下封王，那邊也是心腹大患，須得提前扼殺。”

他的眼角挑起，又帶著那樣慵懶狡黠的笑。

“剛剛世子問我想要什麽，我倒真是有想要的，世子肯給嗎？”

“當然肯給，”柳重明用手指搔著他的下巴，看他仰著頭瞇起眼來：“想要什麽？”

“我想要……世子把寧王的功勞，分我一半。”

知味搖晃了一下身體，覺得轎子顛簸得有些快，卻不知道這是要去哪裏。

樓裏的大家都羨慕他好命，他也是這般想的——不知自己究竟是哪裏出眾，可以被世子養在樓裏，還不用接客人。

半個多月前，更是有人將他直接接到了世子別院裏，卻始終沒見到世子。

今天又叫他出來，也不知道是要去什麽地方。

始終這樣被人呼來傳去，心裏總是忐忑不安，生怕自己這是又要被賣去哪裏。

他正胡思亂想中，忽然聽轎子外有粗重的聲音厲聲問道：“什麽人攔路！好大的膽子！”

外面隨行的下人上前去不知說了些什麽，對方明顯並不買賬。

轎簾呼地被掀開。

不用等人呵斥，知味忙下轎跪倒，匍匐在地。

“下奴知味，叩見各位軍爺，下奴不慎沖撞冒犯，罪該萬死，還望軍爺看在世子情面，饒恕下奴。”

面前安靜下去，他不敢擡頭，只能聽到有人被攙扶著下馬，向他緩步走來。

低矮的視野裏出現一片藍白相間的花紋，綴在檀色下擺上，他見過的貴人們裏還沒有這樣的品階，也不清楚該怎麽稱呼，只能更深叩拜下去：“大人恕罪。”

卷纏的馬鞭點在下頜，讓他擡起頭來。

“小……小曲哥……”知味吃了一驚。

有人在頭頂怒喝：“放肆！這是曲司天！”

知味不知所措，想要慌亂地低頭，卻被人別著下頜不能動。

“世子的情面？”

聲音是他認識的那個小曲哥，可這冷笑的口氣卻不像。

“衣裳不錯，知味這是去哪裏？”

一旁的下人忙替他應：“回曲司天，世子吩咐，讓知味隨身侍奉，這是要去找世子。”

知味撐在地上的手微微發抖。

他在樓裏與人閑聊，自然也偶爾聽說過一些，可畢竟距離他太遠，再怎麽聽說，也不及親眼見到曲沈舟這般震撼。

“曲曲司天饒命……”他太清楚如今自己要頂替的是誰曾經的位置：“下奴不敢……”

“不敢什麽？”

曲沈舟不動聲色地打量他，將馬鞭在他肩上輕輕敲了兩下：“好好伺候著。”

直到馬蹄和腳步聲都從身旁離開，他才慢慢起身。

“小曲哥……怎麽像換了個人。”

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