長街一頭響起噠噠的馬蹄聲。

常在這條路上做生意的人趕忙將街邊展開的桌椅收起來。

這是這些日子的慣例了，每到這個時辰前後，就有大人物要經過這裏回宮去，行人避讓。

驍營兵士順著街道向前跑著清道，列成兩隊，等待中間的被簇擁的人通行。

似是不怕酷暑似的，曲沈舟不緊不慢地夾一下馬肚，數著青石板，緩緩而行。

路邊一扇門上掛的竹簾被人嘩地挑開，裏面出來的人滿面喜色，正專心低頭數著手心的銀子，被兵士大喝一聲，急忙擡頭，正與曲沈舟對視。

那人慌得將銀子掉了一地，嗵地跪倒在地，不敢擡頭。

曲沈舟笑一聲，沒跟他計較，偏偏頭，問道：“那是什麽地方？”

一旁偏將忙答道：“回曲司天，是賭坊。”

“賭坊麽？好地方，”不等人反應過來，曲沈舟偏腿下馬：“今天時間還早，去看看。”

早在門口那人哆嗦著跪下時，裏面就已經聽到了，當驍營兵士魚貫而入排開人群時，賭坊裏的人都看向門口。

賭坊裏點著燈，人頭攢動，只有從窗戶縫隙裏射入的幾道殘亮，看得到在光柱中穿梭飛舞的塵埃。

曲沈舟攏著披風挑簾進來時，倒像是帶了光進來似的，看得人眼前霎時明亮。

足下軟靴踩著地上胡亂丟下的碎屑，哢嚓作響。

他輕擡腳尖踢開，環視一圈，目光所及之處，登時都安靜下來。

識趣的人紛紛向後退開一條路，如利斧分水開路一般，一直裂開到最靠近裏面的一張桌子上。

桌子另一頭坐著個人，身後站著的錦繡營兵士，見他筆直地走來，也不起身，只微微一笑：“曲司天，好大的官威。”

曲沈舟一撩衣擺，在桌邊坐下，淡然應道：“世子，彼此彼此。”

掌櫃的親自過來，正要給曲沈舟斟茶，被柳重明擡手攔住。

“陳茶有什麽滋味，去隔街茶鋪裏取頂好的君山銀針來。”

掌櫃忙應了一聲，這就差人過去拿。

荷官仿佛被兩團火同時烤著，拿著篩盅，為難地兩邊看，最後將目光落在柳重明身上。

“瞧我幹什麽？”柳重明向對面示意：“曲司天是客，當然要看看客人的要求。”

曲沈舟正在打量桌上的賭具，聽他這麽說，擡頭問道：“這裏是世子開的賭坊？”

“不上臺面的小把戲，曲司天見笑——怎麽今天有心情來這地方轉轉？”

“新鮮，”曲沈舟看著荷官手中的篩盅：“既然世子說隨我高興，那我就恭敬不如從命，請世子陪我玩一把，如何？”

人群中起了小小的騷動。

如今街頭巷尾傳得厲害，誰不知道曲司天是因為什麽而得皇上青睞，從前奇晟樓裏的人也一起來湊熱鬧，把曲沈舟蔔卦說得猶如神仙降臨似的。

如今神仙要跟人對賭，換別人怕是必然要推辭，可依世子的脾氣，是必然不可能低頭服軟的。

不少人都還記得，去年的南衙和錦繡營鬧起來的時候，砸了多少東西，傷了多少人。

如今兩邊領頭的都換了人，可這兩人之間的氣氛就陰陽怪氣，看著比去年的更不對付。

“好啊，”柳重明露齒一笑，果然不拒絕，瞟了一眼荷官，笑道：“就玩個簡單的吧。篩盅裏有兩個骰子，落盅之後，曲司天來說兩個骰子的點數。說對了，你贏，說錯了，我贏。”

周圍的人強忍著沒發出噓聲。

世子這也太耍賴了，還人模狗樣地讓人家猜，怎麽不直接上天呢？

“賭了！”曲沈舟半點不猶豫，當即拍板。

話音剛落，引來忍不住的叫好聲，又在柳重明目光一掃中低弱下去。

“骰子拿來我瞧瞧，”曲司天向荷官示意：“世子信譽不好，我怕在自家地盤上也出老千。”

柳重明嗤笑一聲：“出千這種事要看對誰，別人我肯定不敢，但為了曲司天，值。”

那粒骰子在瑩白的指尖打著轉。

“世子這話怎麽說？”

“既然要賭，就該有賭註，”柳重明笑：“本世子明人不說暗話，我若輸了，黃金萬兩奉上，我若贏了，曲司天便去我別院裏做客一個月，任我取求，如何？曲司天敢不敢？”

“我若贏了，奇晟樓給我，”曲沈舟把骰子拋回去，從腰間摸了腰牌拍在桌子上：“我若輸了，驍營給你。”

四周眾人不敢出聲，用眼神互相瞟著，生怕一點聲響就能變成引子，把這兩人之間的火|藥點炸了。

“曲司天是怕了？”柳重明翹起一條腿：“不如折中，你若贏了，奇晟樓交給你，房屋地契，一樣不少，我若贏了，曲司天跟我回別院如何？”

曲沈舟眼都不眨：“賭了。”

有人開始忍不住交頭接耳——這個賭約當真是掐住了曲司天的軟肋，那奇晟樓可是恥辱地，曲司天怕是無論如何都要拿回去。

荷官搖動篩盅，不老實的骰子撞得叮當脆響，聽得人心裏七上八下。

柳重明漫不經心掃了一眼，問道：“曲司天是不是在門外就知道本世子在，特意進來投懷送抱？”

“倒是知道世子在，”曲沈舟的目光盯著篩盅，冷漠答道：“是想著世子的不義之財太多，來分一杯羹。”

面前是神仙打架，尚未交手就火花四濺，凡人自覺都閉了嘴。

那篩盅啪地一落，四下無聲，所有人的目光都落在曲沈舟身上。

“六……”

曲沈舟環視四周，又輕輕吐出第二個數：“四。”

荷官輕巧地以銅桿一挑篩盅，手法嫻熟地掀開，桌上兩顆骰子紋絲不動，清晰的一個六點，一個四點。

倒像是自己中了頭彩似的，四周歡呼雷動。

曲沈舟將腰牌重收起來，雙手壓下，止住眾人的喧嘩，微微一笑：“勞煩世子破費，樓中諸人盡數清退，我只要林管事，房屋地契，改日送去驍營。”

柳重明沒有說話，始終盯著那兩個骰子，眼見曲沈舟就要起身，忽然一拍桌子，他身後的兵士呼地向前包抄。

驍營諸人也即刻亮了兵刃。

一時間溫度似是降至冰點，眾人跑也不敢跑，只能縮著頭，驚魂不定地看著面前劍拔弩張。

“曲司天這是欺負人呢……”

柳重明話音未落，聽外面有人連聲喊著沖進賭坊，慌得甚至沒留意眼下的緊張。

“世子！”那人嗵地跪倒在地：“皇上宣世子即刻進宮！”

柳重明從一旁接了拐，再沒心思鬥嘴，只是在與人擦肩而過時，兩人不動聲色地對視一眼。

都清楚皇上為什麽宣召。

這個時候，齊王的死訊該是百裏加急傳回了京城。

齊王慕景德身死，相信的人一言不發，不信的不依不饒。

從地下竄起的大火足足燒了一整天，遮蓋窖井口的木板和灌木都被燒成炭，留下一個冒著煙的洞口。

回過頭去尋找的人只能等著那處的濃煙散去，才下到窖井。

可裏面連墻壁都燒得層層剝落，勉強能看到兩團焦黑，只輕輕一碰，皮膚血肉便碎爛開，根本無法分辨形狀。

只能找到其中一人壓著齊王的腰牌，另一人胸骨中插著齊王的佩劍。

沒人分辨得出究竟哪個是齊王，更沒人猜得到這裏究竟發生了什麽。

明妃幾次哭得暈厥過去，無論如何也不肯相信齊王就這樣死了。

皇上不光召了柳重明，連幾位王爺和朝中諸位重臣都叫到，最後將這件事交給曲沈舟來決斷。

二十四張卦言擺在面前，皇上毫不猶豫地接受了結果，令明妃娘家出人，敬王慕景臣陪同，前往戟平。

柳重明雖然並不能提前知道會派誰出去，卻知道必然不會指到自己頭上。

再過幾天便是六月初六，沈舟的卦言不會錯，太醫也說姐姐的臨盆之期就在附近，無論如何，他也不能離開京城。

醉骨香。

從前沒聽說過這東西，姑姑和姐姐告訴他，宮中早先的陰私之物裏，便有這醉骨香。

香如其名，聞了後連骨頭也醉了，若是生產婦人聞了，完全使不上一點力氣，臨盆之際，胎兒在肚子憋悶太久，十有八|九就成了死胎。

有一陣子泛濫橫行，可後來人人都知道提防這東西，太後年輕時又曾整治過一番，有許久沒出現了。

下毒人用心毒辣險惡，若是從前，他必然會想到皇後頭上。

可若是皇後，更願意去母留子，像太後那樣，養了柳家的血脈在身邊，柳家便不得不站在皇後這一邊。

去子留母，是另一個人的願望，這願望讓他惡心得想吐。

柳重明負手站在庭院中，眼睛看著不遠處的房門，四周的燈籠在他腳下推出深深淺淺的影子，仿佛踩著一朵花。

姑姑已經進去許久，中間只抽空出來一次，說姐姐初次生產，耗費的時間必然長些，讓他再耐心等等。

如今家裏母親不在，家裏有人來守著待產妃嬪也是宮中的常例，父親不好這個時候出現，他向皇上討了這個機會，帶了錦繡營的親信來，將麗景宮前後都搜個遍。

姐姐房間裏一應用品都是宮中用度，他不好換新的，也一寸寸地檢查過，確保一切萬無一失。

對方要麽收手，要麽就只能是從外面進去的人了。

宮門外有人擡了成桶的熱水過門檻，不多時，又一盆血水被端出來，那婆子夾著木盆，跟擡著空桶的宮人一道往外走。

屋裏人多雜亂，一些備用的東西都放在偏殿，也不是取了一趟兩趟。

柳重明看著他們消失在門外，忽然聽屋裏陡然傳來柳清如淒厲的高喊，他手心裏攥了一把汗，一口氣整體在嗓子眼中。

婆子們並不慌亂的聲音給了他些許安慰。

“娘娘不要叫！向下使勁！”

“再用些力氣！再用些力氣！摸到頭發了！”

忽然間有人訝然道：“這是什麽？”

幾乎同時地，竹簾掀起，白夫人將一張帕子丟出來，對他厲聲尖叫：“重明！醉骨香！剛剛出去的那個！”

他毫不猶豫一揮手：“去追！”

身後兵士蜂擁而出，尚且蹣跚在路盡頭的那婆子忽然撞開宮人，飛也似地消失在夜色中。

柳重明腳步飛快，踏上一旁的山石。

騰挪縱躍間，沒趕超過去，目標不是那婆子，卻縱身向路旁的矮樹叢裏一撲，將樹叢裏蓄勢待發的人當胸抱住。

兩人一起滾去樹叢深處，直撞到假山上才停下。

婆子的聲音從小路上傳來：“世子？”

“跑你的，不用管！”柳重明低喝一聲，餘光裏見一只手對著自己的臉頰帶風般抽來，輕巧地一把攥住。

“別亂動。”他伏低身體，將兩人一起壓在陰影裏：“等換個地方，給你隨便打。”

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