照以往的慣例，八月的第一天，柳重明一早就會回侯府去，只有今年，一直逗留到過午還沒有動身。

“淩河這個人，與其推出去做對手，不如收來做朋友。”

他倚在門框上，看屋裏的人收拾東西。

“我不擅長跟人交朋友，”曲沈舟頭也不回，答他：“與其打感情牌做朋友，我更習慣掐人軟肋，讓他心甘情願跟我合作。”

柳重明失笑，這倒真是很符合小狐貍的性格。

“也教教我。你想掐他哪兒，指給我瞧瞧，我幫你掐。”

他看著曲沈舟收拾了半天，床上仍攤著空空的包袱皮，忍不住停下話頭提醒。

“天冷水涼，你多帶幾身暖和衣服，去那邊之後，臟了的衣服換了別洗。過幾天你回來了，讓石巖派人再一起送回來。其他的讓石巖給你準備。”

曲沈舟慢吞吞地把半個身子紮在衣箱裏，慢吞吞地拿了一套衣服出來。

“算了，讓林管事給你收拾，你不用管了。”

柳重明一看他就不是習慣收拾出門行裝的人，等著著急，幹脆拉他出來，在院子裏坐下。

秋風清爽，陽光溫暖，是個曬太陽的好天氣。

“到那邊之後，有什麽事跟石巖說。他也是知根知底的人，不會虧待你。需要什麽家裏的東西，就讓人過來取一趟，反正半個月就回來了。”

“但是石巖很忙，不可能總看著你，你照顧好自己，夜裏別蹬被子，早晚別喝涼水，免得又像之前一樣肚子疼。”

“別四處亂跑，姑丈家裏可沒這邊這麽松散。”

柳重明多念叨幾句，才發現自己什麽時候變得這麽啰嗦，簡直就像對他喋喋不休的娘，可眼前這人實在讓他放心不下。

前幾天夜裏，這人明明已經肚子疼到蜷縮成一團，也不肯開口，幸虧他聽到外面淩亂的呼吸，出去看了一眼。

如果不是不得已，他並不想把人寄養在別人家。

曲沈舟輕輕嗯了一聲，停了停，等絮叨聲被一陣風刮走，才問道：“世子是想拉攏淩河？”

柳重明心裏嘆了口氣，他就知道剛剛是白嘮叨，這人對外面的事遠勝過對自己的關註。

“拉攏算不上，淩河這個人的脾氣你也該聽說過，不會站在誰一邊。年後去大理寺的話，總是要打交道，既然目標是廖廣明那些人，少不得要使他，為友，總比為敵來得好。”

“淩河為人刻板嚴肅，”曲沈舟看他一眼：“世子現在……與淩河不是一路人。”

“呵，”柳重明面上皮笑肉不笑：“拜你所賜。”

他之前專註哥哥的事，在京中只被看做不務正業、醉心營商，這也就罷了。在迎頭遭遇曲沈舟之後，他赴的宴便越來越百無禁忌。

雖說的確是拓了更寬的路子，許多人也因此在場面上跟他走得更近，可再加上與寧王那場尷尬的風波，他柳重明的名聲裏有一半都沾著紈絝二字。

曲沈舟的目光從他臉上移開。

“林相為淩河恩師，有提攜之恩，又和柳侯關系不錯，世子要不要考慮從這邊著手？”

柳重明咬牙哂笑一聲。

自從曲沈舟後腰那處弱點被拿捏住後，便識趣地不與他硬碰硬，遇到不好回答的，就立刻裝傻轉移話題，還不如之前拌嘴來得痛快。

他無從找茬，悶著一肚子，說道：“林相若不是個剛硬脾氣，又怎麽會青睞於他？且行且看，先做這麽個打算。”

他們提到的林相便是中書令林伯遷，與柳侯和皇後兄長唐叔信分掌三省，正是因為這硬派脾氣，才得以令行禁止，沒讓唐家的手伸得太遠。

曲沈舟點頭，又問：“皇上允了嗎？大理寺的位置？”

“還沒說，不過聽這幾次的口風，也快了。”

“世子，想聽聽我的卦言嗎？”他停了片刻，沒有聽到拒絕的話，又看了幾眼，說道：“事難如願。”

無論這四個字指向什麽，都讓人心中不安。

柳重明皺皺眉頭，知道他只蔔卦不解卦，便問：“能改嗎？”

從手爐案起就知道，曲沈舟的插手，能改變一些人的命數。

“抱歉。”

“無妨，我且等著。”

既然是連曲沈舟都無法插手改過的卦言，那就讓他拭目以待罷。

兩人都不再說話，望著樹的影子投在院子當中，被越拉越長。

往後的日子，如同地上雜亂搖擺的斑駁，誰能抓得住，誰能說得準呢？

端著托盤的下人悄悄走來，放下東西，又安靜離去。

柳重明先取了藥瓶和水遞過去——今天是朔夜。他見曲沈舟仰頭喝水，側臉精巧秀麗，喉間輕柔起伏，吞下解藥，心中忽然像被揪了一把。

“沈舟……”他低頭看著手中的藥瓶：“石巖說過，沒有可以徹底除去朔夜的解藥。”

“我知道。”

他又取過來一枚七返膏，掰下半個遞過去。

那解藥聞著就苦，曲沈舟又吃不得甜，這是他吩咐廚房特意做的七返膏。

糕餅裏細小的胡椒粒在口中咯嘣咬開，彌漫出刺著鼻腔的味道，他聽到自己的聲音裏因此帶了鼻音：“你……”

心中跳得厲害，想問出口，又怕聽到答案。

曲沈舟小口咬著七返膏，聽身側欲言又止，忍不住抿了抿嘴，唇邊噙著一點笑。

樹冠的影子從臺階一頭跨到另一頭時，他拍拍身上的碎渣，伸出雙手。

柳重明盯著那纖細的手腕看了片刻，取盤中的奴環過來，扣鎖落下，哢地一聲脆響，又隨手轉了轉。

這粗糲的鐵環上，刻著他們兩人的名字。

“世子要成事，用些手段是對的。”曲沈舟平靜的聲音響起，仿佛在說一件再自然不過的事：“我不怪你。”

他的呼吸卡在喉間，木然地回應著那人的揮手，看著那個身影消失在垂花門外，呆怔良久，才回望身後的臥房。

空了。

連回廊、院子裏也沒有人。

像是有什麽重要的東西被人帶走，只給他留下一個冷清的院子。

這個時節天黑得早，外面的燈火逐次亮起來後，馬車才在白府角門處停下。

曲沈舟下了車，見與尋常世家不同，掩映在屋檐陰影下的門旁立著持戟兵士，望之森然。

他聽說過無數次，卻是第一次親眼見到白府。

在很久以前，一切都還沒有偏離軌道的時候，白世寧每次進宮面聖後，他都會奉旨面見這些重臣。

彼時白大將軍龍行虎步，姿態英武，兩人在觀星閣下相見，大將軍向他拱手一禮：“曲司天，風采依舊，別來無恙。”

“白大將軍，”他拱起雙手，肅然還禮：“有失遠迎。”

兩人並肩入觀星閣時，白世寧才嘿嘿對他低聲笑：“小沈舟，重明說你還想吃藕盒。要不幹脆認在我和你姑姑名下，改明兒從白府嫁去柳家得了。”

他騰地漲紅了臉，低弱地小聲責怪：“白將軍，不要鬧了。”

“白將軍？”

白世寧不高興地向他板著臉，他只能再叫一聲：“姑丈……”

角門帶著吱嘎聲打開，他被引去一間小院子住下。

柳重明說的沒錯，這裏畢竟比不得別院。雖然白石巖清楚他的來歷，但中秋宴就在眼前，大意不得，著家的機會都不多，更別說一直顧得上他。

雖然白石巖打算派人來服侍他，他卻知道府中都是兵士，放下身段伺候一個家奴總是不好，所以除了一日三餐需得有人送，其他便都是自己動手。

一天的大部分時間都待在小院子裏，卻有一樣讓他不能不出門——他需要水，可水井並不在他院子裏。

觀察幾天後，他便選在晚飯時間出門，去距離最近的水井打水，一路遇到的人少，也省了他不少跪拜。

這邊偏僻，檐下掛的燈籠也少，他借著昏黃微弱的燈打上一桶水，先灌在壺裏，又喝了一頓，將手和臉都洗洗，沒有急著回去，在井沿上坐了坐。

上次過來的時候，聽到這附近別處還有水聲，像是建有池塘，這幾天盥洗不便，他也不好勞煩人為自己燒水沐浴，再這樣下去，待回到別院時，身上怕是要發臭了。

靜坐了沒多久，便又聽到水波湧在岸邊石臺上的拍打聲，聽著不遠。

守衛得了白石巖的吩咐，驗看過他的腰牌，只提醒他池塘水深，便放他過去。

穿過月洞門，別有天地，半塘蓮蓬從破敗的碩大荷葉中挺起，交錯密布，看不真切，曲折蜿蜒的石橋從岸邊直插進去，看不到延伸去了哪裏。

曲沈舟放下水壺，卷起褲腳，在岸邊坐下，小心地將腳伸進去。

水有些涼，涼意令人清醒，月色也令人沈迷。他在黑夜裏坐著發呆片刻，才想起來自己不好在外逗留太久，忙簡單地洗洗小腿，便重撿起身邊的水壺。

卻在起身時停頓一下。

借著泛著微光的水面，他好像看到水裏有個人背對著他，距離三丈有餘。

細看頃刻，他察覺到哪裏不對，那人只從水面上露出頭和肩，仰著頭，一聲不吭地在隨著水波微微起伏。

他腦中一炸——之前曾經見過這個樣子的人，這是溺水了！

“來人！來人！有人落水了！”

曲沈舟高喊幾聲，丟開水壺，快跑幾步，向前一撲，向那人游去。

他的水性只能算是一般，從前柳重明聽說宮裏每個水塘都溺死過人，擔心得不得了，不方便把他扔在水裏學游泳，就非逼著他學水中憋氣換氣。

此時跳進水裏，他連嗆了幾口水，才想起來如何冷靜下來，如何將頭探出水面。

所幸換氣通暢後，身體也慢慢浮起來。

距離已經越來越近，那人仍一動不動地漂浮著，讓他心中更是焦急，手腳並用地撲騰幾下，向前一躍，才一把扯住那人衣領。

那是個成年男人，看起來比他高大很多，在水裏沈得像塊石頭。

曲沈舟一手拖著人，一手劃水，力氣和體溫像在火中燃燒的麥稈，飛快地消耗。冰涼的水比水下蜿蜒纏繞的水草更可怕，拖得他一點點往下沈。

可如有神助一般，每次水面將要淹過口鼻，他不知道哪來的力氣，又能向前竄出一段。

跟頭把式的，終於拽著那人拼命地掙紮到岸邊。

他喘著粗氣，轉過身來，用力地將那人的上半身拖出水面，這才向一旁嘔了幾口水，癱坐在地上。

燈籠隨著紛亂的腳步聲飛快靠近，有人大聲呼喝：“誰在那兒！誰落水了！”

府中兵士訓練有素，有人舉著火把從石橋向水中照去，當頭說話那人提著燈籠照向他的臉。

曲沈舟忙撐著翻過身，叩拜在岸邊：“請軍爺安，方才塘中有人溺水，奴已將人救起，煩請軍爺叫大夫來。”

他餘光見那人半身還仰躺在岸邊半人高的草叢裏，眼看著又像是要向水裏滑，忙手腳並用地爬過去，雙手忙圈住那人脖頸，就要往外拖。

“軍爺，人在這……”

他話沒說完，拖著的那人忽然動了，不光動了，還聲音洪亮地“哇”了一聲。

曲沈舟頭皮一炸，嚇得一屁股跌坐在地，一顆心差點從喉嚨裏蹦出來，身體卻仿佛一塊木頭，呆滯地戳在地上。

那人見成功地將人嚇到，忍不住放聲大笑，中氣十足，哪有半分溺水的樣子，從水裏走上來時，一只手還捏著幾只蓮蓬。

岸邊兵士立即收隊，齊齊肅立，喊了一聲：“將軍！”

曲沈舟在這響亮的稱呼中，如夢方醒，也不知是寒冷還是什麽，竟開始止不住地打起戰來。

剛剛這人惡作劇“哇”地一聲，不光讓他知道這人安然無恙，更重要的是，他從這熟悉的聲音裏聽出了這人是誰。

這個惡劣頑皮的，正是白家兄弟的父親，大虞的鋼鐵城墻，白世寧。

作者有話要說：啊啊，日常給自己的預收吆喝一下，魔君那個嗷嗷，腦洞還沒想好，可能嘗試寫仙魔，可能寫宮廷，也可能寫一直想寫的影衛受，反正……信我會認真對待每一本的【面條淚】佛系收一下吧嚶，沒有預收的話開文可太慘了，原諒我文名文案真的廢，收藏作者的話，文名怎麽花式改，都能找到哦【紮眼】

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