正堂內，身著錦緞的各院夫人坐在堂內兩側的椅子上, 掩帕垂眸, 蚊聲啜泣, 侍女嬤嬤立於一側安撫著各自的主子，內室裏，府中幾個年歲小的姑娘圍坐於床榻外，同樣眼眸泛紅。

青幔下，虞老夫人面如蠟色，但仍舊端莊，銀白的發絲一如往日梳理的一絲不茍。

垂眸喝下手中的湯藥, 將湯碗交給一側的嬤嬤後, 虞老太太執帕拭了拭唇角擡眸，未看眾人，只是看向那小腹高隆坐在床側長孫媳，虛弱輕嘆：“你這都要快生產了, 跑來做什麽，這府裏動輒驚怪也不是一天兩天了。”

老太太今年身子大不如以前，虞國公府時有草木皆兵，但若當真是尋常病痛暈厥，虞爾是不會那般驚慌回稟的。

咬了咬唇，李言蹊垂眸不語, 沒了往日的賣乖討巧。

眼眸有些沈, 虞老太太有些累了, 自己這次生病惹得母族及與她交好的夫人們紛紛到府, 一上午與那些個夫人說話已經讓她去了大半的精力，強撐著看向四下的孫女、孫媳，虞老太太輕輕一嘆，重新看向坐在跟前的長孫媳：“不過你現下過來也好，趁著我還有精力，也能囑咐你些話。”

輕輕拉過那細嫩的手，虞老夫人擡起眼眸：“祖母我一生操持國公府內務，雖無太大的功勞卻也沒有過錯，日後離開也無愧於心，唯有幾件事放心不下，喃喃能否替祖母操心些？”

她雖從不過問自家夫君的事，但對自家夫君的動向卻心知肚明，即便她滿心疑惑，可她知道，若老太太離開，自家夫君估摸會徹底與虞府斷了往來。

心裏為難，但李言蹊擡眸看到頭發花白，精神不在的虞老夫人，心中一嘆，垂眸開口：“若喃喃能辦到的，定會為祖母分憂。”

含笑搖頭，虞老太太輕嗔：“你這時候不作乖裝傻了？放心，祖母不會為難你。”

李言蹊暗暗松了口氣，然而心還未完全落下便聽到輕嘆。

“你的弟弟妹妹尚且年少，你身為長嫂日後要多操心些，姻親大事喃喃記得留心，這幾個姑娘嫁的穩妥了，祖母泉下才能徹底安心。”

這是要她幫忙相看親事？李言蹊一怔，還未開口，坐在椅子上的虞應嬌已經聞聲上前，眼眸通紅跪在床側：“祖母說這些做什麽，什麽泉下不泉下的，再說二嫂在府經管著府中之事，將府中治理的井井有條，對我們更是時常照拂，祖母莫要擔心我們了，應快些養好病才是。”

虞應嬌聲音哽咽，似是不願聽到祖母說這樣離世囑托的話，然而心中卻是因祖母讓李言蹊為自己相看人家而焦急，她與她從來不對盤，讓那人為自己相看人家豈不是將自己往火坑裏推。

同樣坐在床側的宋舒棠也因著虞老太太的托付面色微白，且不說她現下是國公府世子的發妻，日後是國公府的主母，就說現下，自她嫁入國公府中，操持內務，無人不稱讚，老太太不托付於她，反而托付給一個在外立府的‘外人’，讓她這個虞國公府日後的主母如何自處？

撚了撚手中的帕子，宋舒棠撫了撫埋首於床榻的虞應嬌，淡笑擡頭：“是啊，祖母說這些做什麽，祖母莫要操心這些了，比起這些，弟弟妹妹現下都盼著您快些好起來，您放心，孫媳定會照料好弟弟妹妹。”

聽到這輕柔的話，四下幾個眼眸泛紅的小姑娘見祖母病重之時仍舊操心她們，也不再忍著，紛紛上前。

看著圍過來的孫女們，虞老太太一嘆，虞家仰仗長公主得勢，長孫放棄世子之位，又與虞國公府減少來往，她看的清楚，也知道長孫的心思，這番托付不過是不想在她去後虞府失去最後的依仗，腆著老臉也想長孫看在她的面子上照拂一二，看到孫女眼中的排斥，孫媳眼中的試探，虞老夫人一嘆，疲憊的閉上眼眸，罷了，她也有些累了，不想再去操心了。

虞老太太這次病重比以往來的嚴重，往日與虞家交好的世族夫人皆到府探望，府中一時人雜，自兒子娶妻後，李氏便試探的放了府中內務，見那宋家小姐將府中治理的井然有序便徹底放了心。

不論丈夫如何不喜這個兒媳，李氏對這位宋家小姐是極為滿意的，不僅僅是因著她能操持內務，替自己分憂，更多的是因著這個兒媳能提點些她往日與其他夫人交往時的疏漏之處，無論是衣著還是舉止皆能娓娓相告。

就像鄭雨眠曾說的，若想真正融入勳貴夫人間，須得有人引著。

被仆從簇擁走在桌席間，查看用度擺設的宋舒棠眉頭微蹙，察覺出不妥後輕輕擡手命人上前，輕輕柔柔教訓了幾句，素手輕擡將不妥的擺設換下，隨即更為嚴謹的離開查看別處。

這番幹脆利落，極致謹慎的畫面令坐在廊庭內的一眾夫人接連稱讚。

“世子妃當真如傳言那般端莊柔美，夫人真是好福氣。”

“她們這一輩的小姐中，世子妃可是最知禮溫婉的。”

稱讚不絕於耳，李氏含笑點頭，高興兒媳為自己長臉的同時不由有些疑惑，平日她在府中操持內務雖然同樣盡心盡力，但卻從未如今日這般親力親為。

不過因為婆母病重，今日過府瞧看的夫人多，更細致些也無妨，一瞬的疑惑，李氏回神繼續與幾位夫人說話。

離開設席的院子，走到無人的長徑上時，宋舒棠松了口氣，腦海中回想了一遍確實沒有疏漏之處才松了口氣，落座在了一側的石凳上，攥著手中的帕子怔怔出神，那人看到了吧，她將虞府內外治理的無一絲疏漏，府內府外交口稱讚，他可曾也知道了她的好，可曾後悔？

“世子妃，國公爺吩咐可以開宴了。”

耳側傳來丫鬟的聲音，宋舒棠回過神來，輕輕斂眸起身，與丫鬟一同向席宴走去，她已經很久沒有見過他了……

落座在這處稍微偏僻的桌席上，李言蹊看到不過一個眼神，便有丫鬟奉著帕子走近，毫不吝嗇的誇讚：“國公府現下的得丫鬟小廝真是無微不至，那海棠兒當真是個會治理府門的小姐。”

拿過帕子為小妻子擦手，虞應戰一臉陰沈，冷哼一聲。

聽到這聲輕哼，李言蹊回過神來，忙轉頭看向自家夫君，安撫開口：“不過我的夫君更厲害，將咱們府中治理的更為盡然有序，真厲害！”

滿意的啄了啄身側的討好的小妻子，虞應戰擡手為小妻子夾吃食。

李言蹊松了口氣，隨即撇了撇嘴，她家夫君與男子比便算了，與女子比是個什麽事啊。

吃著夾到碟子裏的魚肉，李言蹊長嘆一口氣，不過認真說起來她家夫君確實治理府門更為厲害，即便心中悲涼，也不得不承認，以往對她處處妥協徐嬤嬤和鴻雁都開始對自家夫君言聽計從了。

板著手指數一數，李府上下只有小刀還堅定不移的支持著自己。

恍然自己現下孤身一人的李言蹊心中憤憤難平，吃著夾來的菜，喃喃著碎念不斷。

遠處，走至席宴上的宋舒棠怔怔立在原地，看著那為身側的女子細心挑著魚刺的高大男子從未擡頭看過自己一眼，渾身麻木，她努力的做到最好，期盼那人後悔，可從未有像現在這樣清醒。

那人從未將她放在眼裏，無論她好與不好，那人從不曾在意。

看到那剔除了魚刺的魚肉被夾入那女子身前的碟子，看到那女子輕衣秀履，想到盛裝而來的自己，宋舒棠眼眸朦朧匆忙垂下眼簾，跌跌撞撞離開前院。

身為世族貴女，喝過的酒不過都是些果酒米酒，這是宋舒棠第一次喝男子喝的烈酒。

坐在後院無人打擾的廊下，宋舒棠眼眸朦朧，不顧儀態飲下那聞著便醉人的酒。

從未體驗過的辛辣彌漫唇腔，宋舒棠閉眸任眼淚流下。

看到自家小姐如此難過，小容低聲開口：“小姐……”

睜開眼眸，素手輕擡拭了拭面頰，宋舒棠優雅一笑：“不過是受不了這辛辣罷了，你莫要憂心。”她不需要任何人同情，那人不在意她，她也不在意那人。

小容訥訥點了點頭，不敢再多言。

垂下眼簾，宋舒棠再次擡起酒盞，然而還未飲下手中的酒便有李氏身邊的嬤嬤匆匆走近。

“世子妃，世子不勝酒力回房了，夫人命老奴前來叮囑世子妃多些照料。”

輕輕起身，宋舒棠頷首一笑：“勞煩嬤嬤了。”

滲入骨子裏的端莊優雅不許她狼狽，繞過面前的嬤嬤，宋舒棠提裙向院子走去，她會過的很好，她日後也不會在意那人了，她會比那兩人幸福，她不會在意那人了。

端坐在房中，虞應朗怔怔出神，他口口聲聲說自己要振作，可接連兩次秋闈失利，入朝後處處受阻，往日覺得輕松的事似乎與想象相去甚遠，身邊的人都在變化，只有自己仍舊止步不前。

閉上眼眸，虞應朗胸腔悶痛，這便是安逸帶給他的代價嗎？

門聲吱呀，酒上眉間有些眩暈，心中煩悶的虞應朗睜開眼眸，看到陌生的妻子端著漆盤走入，一時怔神，腦中浮現表妹明亮的眼眸，心中苦澀，垂眸沈聲：“出去！”

端著羹湯前來的宋舒棠頓住腳步，打算放棄前塵過往一心一意與丈夫相處的宋舒棠因著那疏冷的聲音，面色微白，一時難堪。

定定的看著那容色沈沈的丈夫，想到自己身為重臣之女現下卻嫁給一個商戶之女的兒子，想到自己日後要與一個嫌惡與她的男人生活在一起，宋舒棠心中湧起後悔，許是因著剛剛喝了酒，不再顧及禮數，心中委屈不甘的宋舒棠奪門而出，一路跑向後院的小門，只想離開這接連讓她盡失顏面的虞府。

低低啜泣，酒氣上頭讓足下踉蹌，打開角門，宋舒棠卻頓住，朦朧中看到門前立著一個高大挺拔的男子。

是他嗎？他後悔了是不是，剛剛席宴上無視她是故意的是不是。

淚水掉落，宋舒棠抱住來人：“我喜歡你，不求你同樣喜歡我，只求你接受我。”

高大的男人渾身僵硬，時常徘徊在虞府後門想要看一看心上人的男子沒想到真的見到了心上人，大手擡起又放下，喉結攢動，最終將人緊緊抱在懷中，沙啞開口：“我也喜歡你，從那日跑馬場上一見便喜歡了。”

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