“滾。”

一聲冷斥讓眾人遍體生寒。

看到來人, 馬上身著軍甲的眾人莫名的心頭一駭，那隱隱的陰戾之氣讓他們不敢輕舉妄動，然而馬下的高晚即便心頭驚懼，仍舊心有不甘，明明她馬上便能與將軍成婚了, 偏偏出來這麽多擋路的, 明明馬上就要成功了, 她又豈能放棄, 咬了咬牙, 斥聲道：“亂臣賊子妄圖劫走將軍屍首，其罪當誅, 還不快將這些人拿下！”

眾人回神, 心雖隱怒高副尉焦急下的呵斥，但確實奪回將軍屍首要緊，身著軍甲的將士與錦衣護衛一時間怒吼糾纏，刀光劍影。

兵器碰撞的聲音讓薛定海不斷縮瑟，但卻足下不停，忙上了馬車，鷸蚌相爭漁翁得利, 情況緊急容不得他慌神了, 猛地抽打馬鞭，馬兒一聲長嘶……

仍舊慢悠悠的向前走去。

薛定海心急如焚, 然而抽打了馬屁股幾下, 馬兒沒走多遠他便看到一人與他並馬行進, 薛定海心中一凜，側目對上那人眼眸時，嘴角強牽了牽示了個好，心中卻思忖這人到底是敵是友……

陡然身體一僵。

薛定海細細看去，那人容色俊美卻陰沈，黑眸幽深，晦明晦暗，握著韁繩的手頓住，腦海陡然生出一個念頭，嘴唇一顫，沙啞開口：“知淵？”

見他這副熱淚盈眶的模樣，馬上的虞應戰垂下眼簾。

半晌，兩人勒馬於野外靜謐的山林中。

薛定洲驚詫的繞著虞應戰來回走了兩圈，這才不可置信的開口：“這雙生蠱當真令人驚奇。”

坐在馬車上，虞應戰看完自己的身體並無不妥後放下車簾，眉頭緊鎖的看向薛定海：“雙生蠱？”

薛定海從嘖嘖驚奇中回神，隨即肅容將自己從苗疆得來的消息說明。

虞應戰面容陰沈，眼眸低垂不發一語，直到薛定海疑惑托著下巴道：“這蠱只能用在血親之間，莫非你與這身體的主人有血親關系？”

看向天邊，算了算時候，估摸現在趕回淮南還來的及，虞應戰下了馬車，翻身上了馬，馬兒原地踏了幾步，虞應戰熟練的勒緊手中韁繩，直到馬兒溫順下來才開口：“這人腰間有皇室印記，應是皇族中人。”

既是皇族中人那便確實與他有血親關系。

至於他到底是誰還要另查，對於虞應戰來說，為今最重要的是他需回自己的身體，英眉一蹙擡起頭來：“可有解蠱的法子？”

薛定海聞言面色肅然：“有些許眉目，但還未有十足的把握，需得些日子將那古籍看完。”

在薛定海口中的有些許眉目便算是有十足的把握了，虞應戰收了收手中的韁繩，稍稍安心，擡頭見他滿身疲憊便開口：“我已經去信身邊暗部，調查當年京中可有遺落在外的皇嗣，大軍雖然會如期抵達京中，但不會發喪，你大可留在南地，我隨時可以尋到你。”

他今日奪人雖有原因，但以知淵的身份他也要被按上個株連九族的罪名，現下知道不會禍及家人，薛定海松了口氣，有知淵在，他至少可以不用像先前那般提心吊膽，也可以專心研制解蠱之法。

踏著夜色前來，仍舊乘著夜色而去。

知道自己能夠回到自己的身體，虞應戰沒了來時的擔憂，翻身進入李府後並未急著回房，而是去了那李府最中間的院落。

室內寂靜馨香，外間守著的丫鬟們已經睡熟，擡步進入裏間時那層層紗衾下的女子便出現在他眼前。

薄紗輕衣將她身形勾勒，虞應戰不敢多瞧，看到了人，面上的陰沈柔軟許多，但在看到她側躺無拘的模樣時眉頭蹙緊。

她的睡姿怎麽這般隨便！

常年生活在軍中，刻板堅毅的人不滿的擡手將人搬過，然而剛剛平躺過來的人卻再一次側身躺回原處。

眉頭皺緊，大手又一次伸出將人搬過，可那沈睡中的人卻似察覺有人打擾一般，閉著眼睛扁了扁嘴，哭腔發聲：“嗯……”

蹙眉收回手，將滑落的被子蓋好，大手輕拍了拍酣睡之人安撫半晌，一系列動作後，直到那扁起的嘴再次松軟下來，男人才陰沈著臉離開。

再等等吧，等他哄著她嫁給他，與他睡在一起時再說吧，他到時定要好好板板她的睡姿。

西遠將軍殞命在西北的消息漸漸從京中傳開，連淮南的大街小巷都再談論這件事。

正堂內，李言蹊支著額角躺在軟塌上看著管事伯伯送來的賬簿，聞言嘆息的蹙起了秀眉，遺憾開口：“他一個走後門當上將軍的人，為什麽那麽拼命呢？”

在房中被安排數豆子的虞應戰：“……”

他們之間好像有很深的誤會。

想到那人亡故在外，李言蹊嘆息著闔上手中的賬簿，她對那肅容沈冷的男人雖然沒有感情，但他與小刀一樣有頭疾，再聯想到嬤嬤的話，一時不免有些憐惜，小刀尚有她在身邊，那人似乎從來都是一個人。

李言蹊起了身，一側的鴻雁便將狐裘拿過為自家小姐披上：“轎子都備好了，小姐再房內等等，等我去暖了轎子再出去。”

垂頭系著鬥篷的錦帶，等鴻雁離去半晌，估摸了時候，李言蹊才提起裙擺向門外走去，然而剛走兩步便察覺有些不對，頓住腳步回身，便看到身後高高大大的小刀，娥眉一蹙：“我去去就回，再說你不是不愛出府嗎？”

小刀頭疾發作時控制不了自己，在外會傷人，久而久之小刀不願出府了，怎麽今日他這般積極？

因著她的詢問，虞應戰渾身一僵，見她審視的瞇起鳳眸，更是立刻在想應對之法，哪知下一刻她卻拿出了那應系在他脖頸的鐵鏈，哄著開口：“那你要聽話，過來，我幫你系好。”

她哄孩子一般的語氣讓虞應戰眉頭微蹙，卻只僵硬的點了點頭。

因為小刀小時一直生活在老乞丐身邊，每每犯頭疾，老乞丐總會拴住他的脖頸，長此以往小刀便已經適應了脖頸帶著鐵鏈，帶著鐵鏈時他也會刻意克制些，在外若是犯了頭疾，拉住鐵鏈也不會傷害了周圍的人。

擡手為他戴上脖頸的膠圈，但暗扣如何都扣不上，李言蹊因為過早的穿上狐裘，加上地龍燒的旺，以至於現下精巧的鼻尖隱隱有了汗意，扣子始終對不準，李言蹊有些懊惱，鳳眸擡起，不悅的撅了撅紅唇：“你彎下腰些來嘛。”

本就因著她身上的馨香而渾身僵硬的人聽到這嬌聲更僵硬了。

他怔怔出神，始終不肯彎下腰來，李言蹊以為他又在耍脾氣，氣惱的瞇了瞇眼眸，隨即一手提著狐裘一手拿著鐵鏈雙腳踩在他的腳上，笑盈盈再次的伸手哄道：“你乖些，你要出門就要帶，否則傷到了人你又要自己難過好多天。”

她如此沒有規矩的動作讓虞應戰蹙眉，但見她踩在他腳上身形搖晃，顧不得多想便伸手護住她的腰身，不悅她如此親近這人的身體卻又難以克制的不想松手，暗暗嘆息，到底微微俯下身。

剛剛站穩的李言蹊見他乖乖俯身，一邊為他系著膠圈，一邊誇獎，說到高興處雙手興沖沖的扣住他的耳朵自顧自的竊竊耳語，分享了小秘密，隨即笑的更為開心的歪在他懷中。

她說什麽虞應戰沒有聽進去，黑眸定定的看著眼前鳳眸因笑而瞇起的女子，心中軟做一團，喉結微動，心中叫囂著的躁動讓他難以移眸，護在她腰間的手驟然縮進，兩人間再無間隙時，他能清楚的感受到懷中的柔軟，額頭一緊，虞應戰閉上眼眸。

這是別人的身體，他不能吻她。

李言蹊因他突如其來的動作怔神，隨即鳳眸瞇了瞇：“放開！”

即便不悅她這般居高臨下的語氣，虞應戰還是緩緩放開了手，心中莫名有些焦急，他需快些回到自己的身體裏。

李言蹊自是感受到了小刀的僵硬，但隨著他的放手提起的心也放了下來，她確實該與小刀保持距離了，他們已經不是小時候了，想到這裏李言蹊有些失落，她怎麽總控制不住自己呢？暗暗咬唇，不行，她素是目的明確，神思清明理智之人，小刀不懂事她必須更懂事才行，她該承擔起照顧小刀的責任。

暗暗下定決心，神思清明、理智從容的李言蹊，一手提起自己的裙擺，一手拉著自小刀脖頸延伸下來的鐵鏈，肅容轉身便向門外走去。

她莫名穆然嚴肅卻又故作謹慎明智的模樣讓虞應戰默然，卻還是在她要踩到身後狐裘時自後替她提起了狐裘後擺，見她順利邁出門檻仍舊未放手。

然而剛剛還想著要承擔起照顧責任，理智精明的李言蹊一出門便將自己下定的決心拋之腦後。

走在李言蹊身後的虞應戰看著動輒被其他事物吸引的女子，嘴角松軟，若他有幸活著，她便是他要娶的小妻子，他該哄著她些。

這是李言蹊回淮南後第一次出府走動，因為冬末她便要回京，離開前必須將李府一些瑣碎處理幹凈，需得與爹爹生前的好友，曾經照顧過她的叔伯們正式拜別。

從一家府門出來，李言蹊便又去了城西的知府府邸。

牽著鐵鏈，李言蹊與小刀由門前的下人引著走入府門，然而剛剛繞過門內的照壁便看到了被各色衣裙的小姐們簇擁而來的女子。

那女子也是一身紅裙狐裘，妝容艷麗，然而腮間的紅脂蹭到了白狐裘的領口卻仍不自知，自顧笑的燦爛：“喃喃，好久不見你了，我們幾個巧著在後院說話，聽聞你來了，都想過來瞧瞧你，怎麽？你不是要嫁去京中了嗎？怎麽又回來了，哎呀！莫不是……”

那女子話未說完便故作歉意一笑：“瞧我這嘴”，然而身側的幾個女子卻已經了然一般紛紛掩帕一笑，女子間一人含笑：“魏姐姐嘴怎麽了？甜著呢，對了，喃喃你還不知道吧，你不在淮南時魏姐姐與趙知州的嫡子定親了。雖然咱們沒見過，但聽說那人一表人才呢，日後魏姐姐說不定也要去京中呢。”

聞言，那名喚魏琳的女子回身含羞推搡那說話的女子，幾人玩鬧笑作一團。

提著裙擺的手放下，李言蹊鳳眸瞇起看著眼前的眾人，勾唇笑道：“啊，那個快要調任京中的趙知州啊，這不是巧了嗎，我在京中巧見過他家公子。”

似想了想那人的模樣，李言蹊讚嘆點頭：“那人確實是一表人才，只不過有些胖。”瞇起鳳眸，上下掃了眼那魏琳，聳了聳肩：“大概比你胖出個四個人吧。”

見幾人面色僵住，李言蹊心中得意，風輕雲淡的提起裙子便要繼續向前，然而似又想到什麽，蹙眉側身：“哦，對了，我忘了你不喜歡胖人了，那真是可惜了，那人真是一表人才博學多識呢。”

再不理眾人，李言蹊輕快離開，她哪裏見過那趙家公子，氣氣魏琳罷了。

幾位小姐神色各異，失了顏面的魏琳咬牙切齒，正要將人拉住，不顧她顏面嘲斥時，驀地對上一雙陰沈的黑眸，那披著黑色鬥篷的短發男人面若寒霜，眸光淩厲，魏琳身上一寒，不自覺的後退兩步，再擡頭時那兩人已經離開了院前。

這一段插曲李言蹊沒有放在心上，魏琳也算與她自小一起長大，從小便是那樣一張不饒人不討喜的嘴，魏伯伯與爹爹交好，可她卻與她玩不到一起去，小時候她年紀小總賴著臉跟在她們幾人身後，但後來她說她沒有娘親，出言嘲諷後她便甚少與她們來往了，再後來她有了小刀，懂事了，獨當一面了，也會嗆回去了，幾人關系便也越來越差，見面必互嘲一番。因著魏琳，她也再沒有同齡的女性友人了，與她們嘲笑互呲看著幾人跳腳便也當個趣兒。

李言蹊全不在意，然而身後繼續為她提著狐裘的虞應戰卻面色陰寒，他決不能接受有人嘲諷他的小妻子，這一段插曲讓虞應戰心頭震怒，也多了些考量，他之前一直想喃喃與知微退親，但她若退親再嫁他，雖然無人敢多言，但傳出去旁人詆毀的定是喃喃。

親不能退。

隨著管事一路進入堂內，看到許久不見的魏伯伯，李言蹊面容含笑，端端正正的拜了一禮，隨即優雅落座，全然不似那個李府嬌軟嫵媚，動輒撒嬌的李小姐。

兩人寒暄半晌，李言蹊才緩緩開口：“伯伯，喃喃這次來除了拜訪您，與您辭別，便是想將府中商船的船籍提出。”

每支商船都要有船籍，依靠船籍來進稅，李言蹊想的清楚，自己既然要去京中必須將所有商船的船籍改成京址，一來奉稅她好看的清楚，二來嘛，便是威懾那些窺視自家商船的人，她李家入稅在京，若想占便宜也要掂量些。

聽到李言蹊提起船籍之事，魏明撫著胡須的手頓住，隨即長嘆一聲，頗為遺憾的開口：“侄女當真要提船籍？”

李言蹊自知他為何如此為難，面前的這位知府在淮南並無出色政績，若要強說，唯一算的上政績的，便是他一個知府每年向朝堂繳的稅比附近七省加在一起都多，他這政績哪裏來的，大家心知肚明，他不肯放船她理解，李家最大的財源便是海運行商，入稅的大頭便是從商船上來。她帶走了商船，便是將他日後唯一的政績都帶走了。

可她必須帶走，人心不足蛇吞象，她嫁去京中，若不將商船遷走，日後爹爹的商船或許在她不在意時便被人占去。

鳳眸斂下，李言蹊故作羞澀垂頭：“姑姑說我嫁去了京中，船籍若是遷去，入稅在京也方便些。”

李言蹊的姑姑是虞國公的繼室，托著那長公主也算半個皇親，魏明聞言心頭更是沈重，看著面前那爛漫不知的女子，心頭連連可惜，實在不甘，可對方是國公府，當下也只能肉疼嘆氣：“那好吧，既然世侄女堅持那我也不好再出言阻攔，等將船籍提出，我自會命人送去府上。”

又多言幾句，端莊拜禮，李言蹊才帶著小刀離開。

坐在堂中上座的魏明卻始終未能舒展眉頭。

實在不甘心啊。

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