——小橋流水人家。

再找不出其他更好的詞來形容了。在這奇怪的景象躍入視界的瞬間，腦海中蹦出的便是這六個字。

恰如其分，杉樹林所圍林中小丘，流水環繞，一座青石小橋相連兩岸。依地勢傾斜的小丘而建一座三進小宅，青磚黛瓦，白墻朱簾，檐梁漆畫清麗、鏤雕精致。過橋之後，小路便是青石板鋪就，而從此處望去，小宅右後轉角外，一座朱漆黛瓦的八角檐小亭憑水而築。

不論怎麽看，這杉樹林所包繞的小橋流水人家，都是完完全全、如假包換的江南風格。

離開京城才徒步走了兩天，距離江南，應該還有很遠的一段距離……難道，這裏，是什麽人避世隱居之處麽？

總有一些不得志的文人士大夫會選擇寄情山水，消遁隱居……但，就算是這樣，也太奇怪了，畢竟，這裏可是前不著村後不著店的密林啊……而且，就算古代確實會有人隱居在方圓百裏無人煙的地方，但這宅子出現的地方也太奇怪了——四周，完全都是密林包繞，根本沒有人可以行走的小道。

當然，不排除為雜草所遮的可能性。

沿小溪上溯走了一段，對岸皆是如此的杉樹林，一時還望不到頭，而沿小溪下行情況也是一樣。走回原處，決定了，既已迷路，不如就先繞著這奇怪的宅子走一圈好了。

在這荒野密林之中出現這江南格調十足的小橋流水人家，雖不免讓人覺得突兀，但不論是青石小橋，青石板路，還是宅子本身，看起來雖經歷了些年歲的樣子，各處多少都有些風雨磨損的痕跡，但卻非常幹凈，若說有積塵，最多也不過近幾日才打掃過的樣子。

雖說至少近幾日應該還有人在——也說不好，但這會兒漆色深褐的宅門緊閉，雖然，橫過門環的銅鎖並未鎖上……

一步踏錯，遇上割裂開了的時空夾縫什麽的，或是遇上了世外仙人所居之地，之類的，這些事……應該，不會這麽容易不發生了吧？可是，既然連穿越這種事都發生了，再發生一些奇怪的事，也不該說奇怪……

擡手在臂上狠掐了一下。

很疼。

如果這真是夢，那也無可奈何了。

繞流水中央築了宅子的小島走了一圈，一直到回了青石板橋前，四面杉樹林中都未發現有任何小道或是人行過所留下的痕跡。時值春季，人走過草叢之後，應該不多久就能恢覆原樣。

正當自己擡眸望著這出現在奇怪地方的三進宅子一時出神時，身後方向，相當遠的地方，一陣輕微的 聲漸漸靠近。

雖然一陣寒意瞬時竄過脊背，為了保持鎮靜，只能說服自己不過是森林之中的某種走獸偶然路過所發出的聲響。

說起來，進了杉樹林之後，繞這奇怪小島一周，不論大小，連一只走獸沒有看見，只在杉樹之間飛過數只不知名的小鳥。

巧合，還是有什麽緣故……

“小姑娘，能過來幫老夫一把嗎？”

幾分蒼老的聲音冷不防地在身後方向響起。

嚇了一跳，心一橫，轉身過去，見在杉樹林邊緣的小溪對岸，站著一個淺褐色笠蓑打扮的樵夫模樣的老者，微笑著，身形偏於消瘦，脊梁直挺，眼瞳微微有些泛灰，但目光卻是十分有神，白胡須長及腰腹之間，以一根草繩簡單束著，打扮雖樸素，但看著卻給人一種仙風道骨的清逸之感。

再加上這隱隱泛著一層銀色微光的杉樹林的陪襯，不禁讓人想起《魔戒》裏的灰衣甘道夫——更正一下，或許應該說更像是傳說中鶴發飄飄的太白老人。

一側肩所背的一捆柴禾，一端所捆的草繩已散開了，正處於將要完全散落的危險狀態。

見些狀況，趕快往回走，踏水過了小溪，走到了老者身旁，幫著他將那一捆將要散開的柴禾重新綁好了。

“小姑娘，真是多謝了。”

……小姑娘……剛才他也是這麽叫的呢，明明自己現在的模樣完全是一個邋遢不堪的農婦了，而且半面臉還被很粗糙的布所包住，一幅可疑到不行的樣子……竟然，會叫我“小姑娘”呢。

這個，看起來多少有些奇怪的樵夫。打扮得太毫無破綻了，怎麽看都是一個普通得不能再普通的樵夫，所以，才更為可疑了……

“……您客氣了。”

出於禮貌，暫先答了一句。

“小姑娘這是要往哪裏去？”老者笑瞇瞇地問，撫了撫束著的霜白長髯。

不知，該如何回答。

南方的那些城鎮，應該隨便從中挑一個敷衍過去麽？

但不管怎麽說，那些我知道名字的城鎮，真要查起來，都會發現和我有關吧……若是說了，是否會留下什麽不應該的痕跡。

都逃到了這裏，再被人追到就說不過去了。

就算自己無所謂，也會愧對幫助自己從死牢中逃出來的杜玖和十四王爺。

“還不確定麽？”老者微笑著點頭道，瞇著的雙眼擡了視線望向那建築於小島之中的奇怪小宅之上，“不過，也不急。雖不知姑娘究竟想去往何處，但看你過來時的方向，是想往南走的吧？”

“……嗯，是。”

……看我過來時的方向。

也就是說，從我走到這杉樹林的時候，甚至在那之前，他已經在某處看著我了？

像是知道了我正在想著什麽，老者又微微一笑道，“適才砍柴上來，畢竟上了年紀，雖離宅子不遠，還是暫先在林間尋了一處歇腳，並無意驚嚇姑娘。”

說的也是。也不是什麽認識的人，就算是在林間看到了對方，也完全沒有打招呼讓對方知道自己也在附近的必要。

見我只點點頭，不答話，老者又繼續道，“姑娘這是迷路了？”

“……是。”

會走到這麽奇怪的地方，很明顯，除了迷路再沒有第二種可能了。

說起來，雖然杜玖甚至連姜糖都準備了，但，指南針或是羅盤一類的東西卻沒有。之前兩人向西逃的路上，他雖教過一些辨別方向的基本知識，但就算自己的領悟力再好，也遠不如他們這些畢竟行過萬裏的人有經驗……

“若只是一路往南，姑娘這方向還是對的。”

“……對的？”

“這林子，是會指著人向南的哦。”

老者說著又笑了起來，目光流露出些微調皮。

“……指著人，向南？是說……像……類似於奇門遁甲一樣的道理麽？”

老者輕眨了眨眼，目光仍流露著些調皮。

……莫非，種植了這片奇怪樹林的，就是他麽？

“非老朽所為，算來也有百年。與姑娘，更是有著些關聯。”老者又知道了我在想什麽，如此答道。

不過……與我？有著些關聯？

“沿著這林邊小溪，一路上溯，其間雖有偏離，卻是正南方向無疑。”未待我將心中疑問整理好，老者便又繼續說道，“老朽就先回去歇息了。”

“這宅子，是您的？”

老者對此並未出聲回答，只是輕點了下頭，微笑著便轉身離開了。

目送著老者過了青石小橋，走到宅門前，推開，走進去，以輕輕掩上，又呆楞在原處的自己這才反應過來——該不該，相信這老者所說？

一個老人，獨居在此……也不一定，但……就算他要對自己不利，也不會用這種方法吧。

迷路了的自己，也只能暫先相信了。

奇怪的地方太多，還是先不想了。

這地方雖然奇怪，但若留下來，也難保證不會有一天官兵不會找到這裏……就算老者善良，同意收留自己，也不能……杜玖所說的向南逃，終點，應該並不是指的這裏。

再追過去問那老者的話，大概也問不出什麽了。有這樣的感覺。

就好像仙人出現之後，也只會說那些他願意告訴你的事，其他的，就算知道，也是絕對不會說的。

……沒準，這位老者還真是仙人呢。

不禁微笑。

就按著老者所說的，沿著這小溪，上溯而行好了。

最開始的一個多小時，周圍的風景依舊，一直走到一處山石林立的斜山坡，溪水彎繞自石林間而出——每一塊山石，至少都有五、六米高。此時已是夕陽西斜，昏紅光線斜穿過山間縫隙，折射出奇怪的角度，一幅詭譎光景。

正為這光線昏亂之景而感到些微頭暈之時，左腳直踏到了一塊尖石止，不禁往旁一抽，右腳不穩，身子一歪，左腳再向前，直接踩空——

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