欒良硯想到他母親那一關確實不好過，上次他是大病初愈，再加上鄉試在即，母親才同意他們分房睡。

他現在身強體壯的，離會試又還有大半年的時間，確實不大好找借口，而且萬一傳了出去，村裏那些本就眼紅陶茱萸的人，不知道又會編排出什麽難聽的話來。

“確實不大好，那還是一起睡吧。”欒良硯嘆了口氣，看著陶茱萸不安的神色接著說道：“不過，你晚上也不用那麽緊張，在殿試結束之前我還無心子嗣的事。”

陶茱萸眨巴著雙眼，半晌後才明白欒良硯的意思，低低回了一個好字。雖然她也明白，夫妻間魚水之歡的事她遲早要面對，但能拖一時是一時。

“哦，哦，明天要去趕集咯，要去城裏咯。”剛用完午飯，平子便在院子裏蹦蹦跳跳，邊叫邊笑。

“平子，別嚷嚷了，打擾到你小叔看書，仔細我揍你。老大，你把這袋子口再緊一緊，仔細明兒半路就紮開了。”說完，欒母又將剩下幾個麻袋仔細地檢查了一遍。

“老二，你們兩口子磨蹭個啥呢？苞谷咋還沒拿上來？”

“娘，裏面有只耗子，我和老二正在攆著呢。”欒劉氏沈悶的聲音自地窖口傳出，“這裏，這裏，哎，哎好。“

“啥？有老鼠？”欒母眉頭皺得老高，趴在地窖口往下望，“趕緊弄出來，別把我的菜給禍害了，再找找裏面有沒有耗子窩。”

大媳欒李氏搬出兩個籮筐，看向欒母，說：“娘，梅菜幹兒和幹辣子都在這裏了。”

“各留下一半自個兒吃，剩下的也裝起來，這兩樣東西緊俏。“

“娘，雞蛋一共有一百二十三只，留下了三只，另外一百二十只都在這裏了。”陶茱萸抱著一個竹籃，面兒上還用一塊藍布蓋蓋得嚴嚴實實的。

“應該能換不少鹽巴，”欒母想了想，又從籃子裏拿出幾只，“湊個整數，吉利！這二十只留給木簞補身子。”

從上灤河村到潯陽城，走過去的話，得花費差不多大半個白天的時間，就算是用牛車，也要兩三個時辰。

趕集時除了將自家的作物換賣出去，還得留時間給家裏添置東西，因此，在前一天就得將要出手的貨物準備好，第二天才能早早地出門。

月末最後一天，是上灤河村約定成俗的趕集日子。

天不亮，欒家已經架好兩輛牛車，一輛車上裝了大半車苞谷，欒大坐在苞谷堆上，一手扯著牛繩，一手拿著一根長鞭，欒母抱著半醒未醒的平子坐在車後面。

另一輛牛車上面壘著大大小小十來個籮筐，有幹梅菜，幹山菇，幹辣椒，綠豆芝麻等等，都是上等的品相。欒二坐在前頭控制著牛車，陶茱萸和欒良硯分坐在兩側，防止籮筐掉下去。

木板車在老黃牛地拉動下，吱呀吱呀地朝村口駛去。

“喲，欒嬸子，你們家這個月要出手的東西可不少啊。”坐在驢車上的英子嬸兒郎聲說道。

欒母笑道：“家裏要添置的東西不少，得多準備點兒。怎麽沒見著你家滿英？”

“這臭小子昨晚去捉水雞半夜才回，這不就起不來了。”英子嬸抱怨著說，“水雞沒捉著，反倒把褲腿劃了幾個大口子。木簞也去呢？嬸子剛還沒瞧見你。”

“哎，我去漲漲見識。“

“那你可挑對時候了，嬸子可告訴你，這買賣挑貨稱斤論價可不比你們讀書容易。”

“嬸子說的在理，書我是會讀，可讓我把自家這些農貨都賣出去，我可真不會，嬸子一會兒可得好好教教我。”

“不用，不用，哪用的著嬸子教你，”英子嬸直擺手，指著坐在欒良硯對面的陶茱萸說道：“你媳婦兒就是個厲害的，你跟著她學準能學會。”

聽到這話，欒良硯不置可否地瞧著對面安靜坐著的陶茱萸，心道：他這小兔子似的媳婦兒，還能像老練農婦般扯皮講價？英子嬸兒莫不是在同他講笑話？

出了村，路面便寬敞起來，村民都不約而同地揚起了手中的鞭子。畢竟去的早，占據有利的位置，手裏的東西才賣得起價。

將近巳時，欒家一行人才到達市集，路邊上已經有不少攤位，瓜果蔬菜，五谷雜糧應有盡有。

攤主之間相互推銷著自家的東西，有看中的，或是拿東西交換，或是拿銀錢購買，熱鬧又和諧。

更有不少城裏富貴人家負責采買的下人，拎著布袋子，在個個攤位上挑挑揀揀，往往這種人就是大客戶，每到一個攤位，便受到了熱情招待。

陶茱萸挑的位子位於幾個賣蔬菜和水貨的攤子中間，周圍都是賣鮮貨的，只有他們家賣幹貨，競爭壓力小。

而且，那些負責采買的下人，大多都要買新鮮的蔬菜和魚蝦，這幾個攤子是他們必來的地兒，而插在中間的欒家攤子，也成了他們順便光顧的地方。

欒良硯只瞧了一眼，便明白了此處的優勢，暗自點了點頭，小媳婦兒眼光不錯。

這不，才一會兒功夫，欒家帶來的好幾個筐子便已經賣空了。

“老伯，我家幹辣子絕對好，個頭勻稱，辣勁又足。”陶茱萸將裝有幹辣子的竹筐挪到一個頭發花白的老者面前。

那老者穿著一件幹凈的長袍，身後還跟著兩個拎著布袋子的小夥子，一看就知道是大戶人家負責采買的管事。

“旁的好說，只是這辣子一定要幹凈。”老者抓起一把幹辣子，攤在眼前仔細瞧著。

“老伯放心，都是一個一個洗幹凈了才晾幹的，絕對幹凈，我家自個兒也吃。”

“小娃子，看你樣子也不像個會騙人的。那好，稱一些。”老者示意他身後的人將辣子裝一些進布袋裏。

“老伯，要不您把這剩下的一點兒也稱走吧？”陶茱萸見竹筐裏沒剩幾兩幹辣子，巴巴地看著老者說道。

老者搖了搖頭，“不了，用不上這麽多，下個月再來買。”

“老伯，這麽多攤子裏，您一眼就相中了我家品相好又幹凈的辣子，眼光實在是那些後生比不了的。”陶茱萸將竹筐抖了幾下，輕聲慢語地接著說道：“您看，就剩這麽一小把了，辣子短時間裏也壞不了，多買點沒事兒。而且，我們這麽遠運過來，再又拿回去，著實辛苦了些。”

想了想，老者便將最後一點辣子也倒進了布袋，笑道：“那行，都要了，剛好府裏人也愛辣味兒。”

“謝謝老伯，您慢走。”

“茱茱，還是你厲害，一下子就將這一筐辣子都賣了出去。”欒母喜滋滋地數著手裏的銅板。

自打第一次帶陶茱萸出來趕集，欒母便發現，只要陶茱萸開口，很少有賣不出去的東西。自此，欒家每次來集市，發賣農貨的事兒便由陶茱萸打頭陣。

“確實厲害。”欒良硯也稱讚道。

他可比欒母看得清楚，陶茱萸先是不動聲色地恭維那老者眼光好，順帶還暗喻了自家東西比旁家的好，再又講明了幹辣子可以多留些時日，打消了老者的顧慮，最後再站在弱者的角度博取老者的同情。

三兩句話便將老者的虛榮心和同情心都勾了出來，能將辣子全賣出去也就不足為奇。

剛開始時，欒良硯對英子嬸說陶茱萸厲害的話還有些不以為意，現下見她說話做事有條不紊，輕輕松松賣出去了不少貨物，心底便也多了幾分讚同。

正當欒家人看著攤子上的農貨越來越少，有些喜上眉梢時，一道霸道的聲音傳了過來。

“讓開！誰讓你們把攤子擺在這兒的？沒瞧見這塊地兒是我們的嗎？”

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