晚飯時分，千手佛間才回到家中。

走在青石長路上，遠遠地就看見家門前亮起的燈籠，越過低矮的石墻，依稀可以瞧見屋子的幾扇紙門透出馨黃的燈光，隔得近了還聞得到飯菜的香味。

這位年過半百的男人心下感概，自從妻子和幾個孩子相繼離世後，家裏就只剩下自己和扉間兩人，平素的家居夥食大多由扉間負責，偶爾也會有族人的親眷們過來幫忙，生活本身不差，只是難免顯得冷清。

接到扉間回族的消息，他本來是高興的，只是聽說他還帶回了三名不知來歷底細的女子，又覺得這孩子畢竟年輕，有失分寸，這時看到家中明亮的燈光，聞到窗口飄出的飯菜馨香，一時想起往昔妻子在世，孩子繞膝的情景，千頭萬緒湧上心頭，心裏的氣也全消了。

罷了……自己只剩這麽個孩子了，這點小事就由他高興吧。這樣想著，千手佛間推開院門，順著小路，拉開屋門，滿室的明亮溫暖撲面而來，連空氣似乎都顯得活潑起來。

“大人，歡迎回來。”和子在門口跪膝迎接，垂著頭恭順道，“蒙公子相助，不勝感激，在此叨擾，還望見諒。”說完，行了一個標準的叩首禮。

佛間本來就不準備責問扉間了，看到眼前這名女子如此恭順知禮，不似輕薄放浪之輩，心下更是舒坦，面上卻不顯，只是端著臉點點頭，不多言語。

晚飯是由和子和另外一名女子準備的，豐盛異常，平時空蕩蕩的桌子因為添了幾個人，也顯得熱鬧多了。

扉間和父親都是不喜言語的性子，只略略就這次行程交代幾句，說到宇智波斑和宇智波泉奈兩兄弟出現在鐵之國的事，佛間深深皺眉。

“這件事我已經接到消息了，看來他們也是謀劃多時，事先竟沒有露出半點風聲。”

“無論如何……大名身死一事已成定局，若是鐵之國換上宇智波一派的勢力上臺，形勢恐怕對我們不利。”扉間提出自己擔心的問題。

佛間搖搖頭，“宮廷可不像戰場，形勢更加錯綜覆雜，牽一發而動全身。大名死亡一事現在看似平靜，很快就會被有心之人攪成一團渾水，宇智波的算盤打得雖好，但是在下一任大名確定之前，中途還有很多變數。”

“……需要派探子去鐵之國查探嗎？”

“再候些時候吧。他們謀劃了這麽久，現在的鐵之國想必是如同鐵桶一般……與其在這個關口掙個頭破血流，不如趁此機會，攻其薄弱之處。”

扉間完全領會了父親的意思，點點頭，“我明白了，明天我就去戰備處報道。”

佛間滿意地點點頭。

千手和宇智波分庭抗禮，這幾年宇智波卻有隱隱壓過千手的跡象，究其原因，還是宇智波年輕一輩中出了斑和泉奈兩兄弟，鋒芒太盛，而千手年輕一輩中雖不乏高手，但可以委以一族重任的卻只有扉間一人。雙拳不敵四手，戰場上的緊急關頭難免落於下風。

況且，隨著年歲加重，佛間也越來越感到力不從心，在將家族交到扉間手裏之前，他急需一個機會狠狠挫一把宇智波的銳氣。鐵之國之行，宇智波兄弟遠離族地，正是天賜良機。

飯桌上，和子兩人雖不完全聽明白父子的對話，但其中關於“大名遇害”的寥寥數語也足以讓她們感到其機要重大，期間只負責端菜盛飯，並不發問和插嘴。只有柱間聽懂了扉間他們的意思，暗自憂心，前世正是在這場戰爭中，宇智波島田重傷，直至不治而亡。

如果這場戰爭沒有發生，宇智波勢必要壓過千手一頭，到時候難保不會對千手動手；

如果任由這場戰爭發生，自己下定決心的“不重蹈覆轍”又有什麽意義呢？

越是往深處想，越是感到自己的無力和渺小。柱間不由握緊了拳頭，焦急的心情幾乎寫在臉上，扉間輕輕瞥了柱間一眼，輕易讀出了柱間的想法。

……蠢大哥不會還沒有放棄小時候的那套和平理念吧？

聯想到柱間在鐵之國幾次想要溜回去找宇智波斑，扉間額頭落下幾道黑線……不知為何，他有很不好的預感。

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