齊太寧二年（公元562年），又是柳絮漫天飛舞的早春時節，因皇祖母臥病在床，塵落這些時日一直守在皇祖母身邊。太醫已經束手無策，都說恐怕沒有多少時日了…長恭等人聞訊都來探望過皇祖母，可是九叔卻始終沒有來過。

九叔高湛登基已有一年，這一年他沈迷於酒色享樂中，對朝政之事過問甚少，他喜愛握槊之術，所以甚是寵愛精於此技的和士開。和士開又善於諂媚，彈得一手好琵琶，更讓九叔時刻難離。

去年的時候和士開的母親去世，九叔聽說後非常悲痛，不僅派武衛將軍到他家中日夜服侍他，還讓人去他家傳話說：“我和你情同手足，你母親不幸去世，我和你一樣感到悲痛，你應該以大事為重，保重身體，不要過分悲傷。”

喪事之後，九叔又立即派人用牛車把和土開迎接入宮，握住他的手，流著淚勸慰了很久才放他回去並且打破慣例，把他因守孝辭職的四個弟弟全部起覆原職。由此可見和士開在九叔心中的位置之高。

塵落邊想邊要拾步走出皇祖母的寢宮，門外幾個宮女竊竊私語的聲音突然傳了過來：“聽說了嗎？外間最近有童謠說：‘九龍母死不作孝’…這個怎麽解？”

“你們在說什麽？”塵落加快了兩步，關上寢宮的門，看著門口的幾個侍女姐姐，開口問道。

“公主…”幾個侍女見到了塵落忙噤了聲，雖然塵落從小都對下人很好，還經常和她們一起玩鬧，姐姐的叫著她們，不過畢竟她已經長大，也封了公主，而且這些年她們覺得塵落有的時候變得比以前深沈了很多，不再是前些年那個什麽都寫在臉上的小姑娘了，所以見她表情如此便也不敢造次。

塵落沒有理會她們的反應，繼續問道：“你們剛才在說什麽？”

幾個侍女相互對視了一眼，才有一人怯怯地稟報：“稟公主，是最近民間流傳的童謠，說是‘九龍母死不作孝’我們幾個不理解所以…”

塵落的心抖了抖，嚴肅道：“你們在宮裏也非一兩日了，什麽該說什麽不該說應該清楚，要是再讓我聽到這樣的話！…”

“公主恕罪，奴婢們不敢了……”

塵落無奈的拜拜手：“都忙自己的去吧。別在這裏堆著了，皇祖母現在需要靜養…”

侍女們起身退下。塵落呆呆地站在原地，“九龍母死不作孝…”想到剛才的話，她的心裏堵堵的。

在塵落心裏，皇祖母是一個奇女子，從嫁給祖父開始就一直幫助著祖父完成大業，沒有皇祖母，祖父也許走不出小小的懷朔，成不了東魏的丞相，更不會有現在的齊國。

據說祖母生父親時夢一斷龍；孕二叔時則夢大龍，首尾屬天地，張口動目，勢狀驚人；孕六叔時則夢蠕龍於地；孕九叔則夢龍浴於海，而這四子皆成了齊國的皇帝。

祖母為人節儉，有才必用，從不以私廢公。對祖父的所有兒孫也都很和善，處事也向來以大局為重，當年也正是為了順利聯合蠕蠕族而讓出正室之位勸祖父娶了自己的母親…

塵落越想越難過，想到祖母對自己的好，想到祖母現在的情況，又想到剛剛那句童謠，暗暗下了決心，快步向三臺而去。

近來高湛時常在三臺飲酒作樂，當塵落在銅雀臺找到他時，他正與和士開把酒言歡，舞姬們衣著單薄，正伴著胡琵琶偏偏而舞。

此景讓塵落十分恍惚。如今銅雀臺的壯觀景色恐怕比當年曹植詩中所寫的還要華麗吧？現在也是“仰春風之和穆兮，聽百鳥之悲鳴。”的時節，但是卻沒有“雖桓文之為盛兮，豈足方乎聖明。休矣美矣！惠澤遠揚。翼佐我皇家兮，寧彼四方。”的愜意盛景。

想到曹魏的結局，再想想齊國剛剛緩和了沒幾年又變成這個樣子，塵落的心裏不禁也多了幾分擔憂…

似乎留意到了她，和士開低頭與高湛說了幾句，高湛擡起頭看到了她，隨手揮退了舞女們，笑著沖她招手：“茹茹，你怎麽來了？到九叔身邊來坐坐。”

塵落忙上前行跪拜之禮：“陛下，太後病重，請您移駕探望。”

“母後病了又不是一兩天了，不是有太醫呢嗎？士開，來再陪朕來一局握槊，也讓茹茹見識見識。”高湛渾渾噩噩中又沖著和士開招手。

和士開猶豫地看了一眼跪在地上的塵落：“陛下，既然公主來請，不如…”

塵落聽到和士開的話心裏對他的厭惡似乎少了些，感激的看了他一眼。

“朕又不是太醫，去了和沒去還不是一樣。來來，不要掃了朕的雅興。”

“九叔！”塵落有些著急，這句九叔就脫口而出了。

“下去！下去！誰讓你叫九叔了！不想過來陪朕就趕緊下去！”高湛突來了怒氣，說完便咳嗽起來。

和士開忙上前勸道：“陛下切勿動怒，這個季節您的氣喘易犯，不可情緒如此激動。臣觀公主氣色不好，想必是身體有不適，才會說話口無遮攔。不如讓人送公主回去，找太醫看看。”

“恩…找人送她回去吧…”高湛隨意揮了揮手，下一瞬就醉倒在案桌上。

和士開見高湛醉倒，取了旁邊的披風幫他蓋上，又轉身走到了塵落身邊。“公主，陛下醉了，您還是早些回去吧。”

塵落起身無奈的嘆了口氣。行出幾步又回身對和士開施了一禮：“今日謝謝和大人幫我說話。”

說完才轉身離開。和士開是個很有手段的人，九叔登基時封他做黃門侍郎，又親信他，所以朝中不少人對此有所不滿，本想一起彈劾他，卻不想他先下手為強，在九叔面前告幾人結黨營私，壟斷朝廷。九叔氣憤下便疏遠外放了那些人。從此事觀之，和士開確實是奸詐小人，可是今日所見讓塵落稍稍有些詫異，他剛剛不僅幫自己說了話還有意勸陛下去見皇祖母，之前聽說他為母守孝時衣不解帶，看來並非虛言，因此塵落不想把他想成那種十惡不赦的壞人，反而覺得他那麽做或許也是有著幾分無奈的。對他施禮一是不想得罪於他，二是真的感謝他剛才幫了自己。

回到宮中，塵落趕回皇祖母的寢宮，卻不想在寢宮拐角撞到了孝瑜和一個宮女。宮女見到塵落忙施了一禮，匆匆退下。

塵落沒有太過在意，但還是多看了幾眼宮女的背影。突然頭上一疼，發現大哥用折扇輕輕打了她一下，還調笑著說：“茹茹，宮女比大哥更容易吸引你嗎？”

“沒有啦，我就是覺得有點眼熟，大哥怎麽和一個宮女在一起，莫非看上人家了？”塵落揉著頭笑問著大哥。

孝瑜表情有一瞬間的僵硬，卻沒有被塵落發現，塵落繼續道：“大哥進宮是來看皇祖母的嗎？”

孝瑜用扇子抵著自己的腦袋搖了搖頭：“不全是，我已經見過皇祖母了，本來是想多日未見你，也過來看看，結果聽宮人說你有事離開了。所以就隨意在宮裏走走，等等你。剛才去哪裏了？”

“我去銅雀臺了…”塵落低著頭，攪著自己的手指，想到剛才的事情不免有些失落…

孝瑜明白了妹妹為何這樣，嘆了口氣，輕輕拍著她：“有些事情不是你能阻止的，我也無能為力，既然這樣就一切順其自然吧…”

“恩…”塵落輕輕點了點頭，大哥這麽說想必也是去勸過九叔來這裏了吧…

“趕緊進去吧…皇祖母剛才醒了，還問我你去了哪裏。”

“好…”塵落說完便與大哥告辭。

進入屋中，塵落走到榻前靜靜地坐下。

“茹茹…”皇祖母輕聲喚道。

“皇祖母！”塵落趕忙應道。

皇祖母抓住了塵落的手：“怎麽了？看你有心事。”

塵落搖搖頭：“沒事，皇祖母您想吃什麽，孫兒去讓宮人們給您準備。”

“好孩子，不用了，我知道我沒有幾天的活頭了。”

“皇祖母會長命百歲的！”塵落忍住了流淚的沖動。

“傻孩子，這天底下有多少人希望長命百歲，但是又有誰真的長命百歲過…這是命呀。如今我齊國的國力大不如前，沒準哪天就會將你祖父建立的功業毀於一旦。但比起這些我更不放心的是你們幾個孩子，特別是百年那孩子，我真擔心他會像正道那樣死於非命……”

正道是堂兄高殷的字，祖母的擔心並非無道理：“皇祖母放心，百年哥哥不會有事的，他從不過問正事，又那麽老實，九叔一定會善待他的。”

“皇家之事哪有那麽簡單…哎…演兒那麽孝順的孩子都會去殺自己的侄子，更何況是湛兒……”皇祖母說的很輕，但是字字敲在了塵落的心裏。

“皇祖母，如果有那麽一天，茹茹一定想辦法保護百年哥哥。”塵落乖巧的說。

“難為你了…你從小就是個懂事的好孩子，雖然也經常和延宗一起鬧，但大事上卻很有分寸。這事如果發生，盡力就好，有些事非你之力可以挽回，不要太較真。祖母還有個遺憾就是沒有看到你嫁個好人家…估計是看不到了…”

“皇祖母……”塵落眼圈紅紅的。

“好了，你下去吧，我想睡會……”

塵落猶豫地退了出去，行至門口的時候還是禁不住回首看了下床榻上那個憔悴的老人。這一夜她輾轉難眠，第二天她再去皇祖母寢宮的時候，皇祖母再也沒有醒來……

聞訊後長恭等人也趕來服喪。侍者去三臺告知高湛，他卻仍沈浸在酒樂之中，宮女進白袍給他，他將袍子扔到臺下。和士開也一改往日的諂媚，上前請皇帝止樂，結果高湛大怒，打了和士開…

這年的春天似乎比往年暖的慢，祖母去世前曾與巫媼密談很久，之後說要改姓石。大家都不明白為何要改，可是塵落想，石者必堅，就如皇祖母的一生一樣，她一直是一個堅強的女人，是真正的鳳者！她用她的的力量成全了祖父的大業，撐起了兒孫的國家…到了死前依舊用她的堅強鼓勵著自己…

只可惜最後的最後，一切應了那句童謠“九龍母死不作孝”。皇祖母這樣的鳳凰卻如一顆璀璨的星星在空中燃盡了自己最後的生命，悄然隕落，給這個時代留下了一段神話般的傳說…

作者有話要說：

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