一、時代背景及人設

江戶時代是日本封建統治的最後一個時代，在德川幕府領導的三百年間，正如中國的清王朝一樣，從繁榮一步步走向衰落。

主人公朝戶綺堂就是江戶時代末期的一個浪人，後歸於薩摩藩，在旗本家八橋大人手下做事。天性不羈與落拓的綺堂，本想要逃離這個混亂不堪的俗世，無賴生活所迫，他無法做一個清高寡居的武士，於是在下田守町做起了一名小官。

綺堂的祖先曾是甲斐武田家的後系子孫，後來隨外祖母遷往北部蝦夷。他的幼年時期大多是在山林中度過的，一入冬，四處銀裝素裹，白雪皚皚。外祖母準備了火爐，他就依偎在祖母身旁，聽她講述著遙遠而古老的妖怪故事。

如此說來，綺堂對妖怪靈異的親切感定是來源於那個時期，外祖母對他的啟蒙。從小篤信妖怪的綺堂，隨著年齡的不斷增加，不禁開始懷疑，這個世間真的有妖怪存在嗎？

在游歷了許多地方之後，綺堂心中的疑惑愈來愈深。貴族、大名、農民、町人，人與人明明都一樣，卻被一種無形的東西所束縛著。

妖怪，應該存在於人心吧？

那一刻，綺堂是這麽想的。

二、作者的話

朝戶綺堂，是我虛構在歷史中的一個人物，一個在歷史長流中如沙礫般的人物。這篇小說就是由主人公帶領我們進入不同的故事。

《綺堂筆談》內的某些地名和人名也屬虛構，加之我對日本的歷史和當時的風俗也不是十分了解，所以其中可能存在偏頗，在此我會盡量避免，但同時也希望能有細心的讀者向我一一指出，作者將會不勝感激。

談到日本妖怪之類的話題，其實最有名的當屬平安時代，百鬼夜行的盛大場面以及法力超人的安倍晴明。而到了以後的江戶時代，隨著人類意識的覺醒，妖怪的影子漸漸被隱沒在了世俗言談之中。不過這並不代表著江戶時代就不存在妖怪，像牛鬼、發切、苧等，它們也算是江戶時代妖怪的代表。

說到最後，其實我想說的是，《綺堂筆談》的故事與所謂的妖怪並沒有多大的聯系，這裏可能會令讀者們有所失望。誠如綺堂所言，“妖怪，應該存在於人心吧？”

既以如此，不知諸君有何看法？

（PS :主人公的名字參考了《半七捕物帳》的作者岡本綺堂。）

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