天剛蒙蒙亮，遠方的天際仍掛著幾顆零落的殘星，不時傳來幾聲鳥啼。

秦緣圓抱著一捆大大的柴火，氣喘籲籲地挪到廚房，開始生火熬粥，鍋裏的大米泡在水中，隨著咕嘟咕嘟的熱氣上下飄浮，秦緣圓盯著那米粒，開始思考自己該何去何從。

她並不屬於此處。

秦緣圓在現代時，在城市的犄角旮旯經營著一家小香鋪，賣的都是古法的香膏香料，還有些古方子的妝品。就在她搭乘飛機往別處采風時，不幸遭遇了飛機失事，本以為一命嗚呼，再次睜眼時，卻發現自己穿越了。

再醒來，奄奄一息地躺在庵堂，將養了三四個月，才恢覆正常。

原身是個孤兒，幼年被慧明師太撿到，帶回了淺草寺，只記得自己叫緣圓，三歲的年紀，其他事情，一概不知。她體帶舊疾，是個身體羸弱的病秧子，據說五天前病發，已是沒了呼吸，屍首在庵堂放了一夜，次日竟又睜了眼。

秦緣圓猜想，原主或已不堪病痛，香消玉殞，她這來自異世的孤魂，恰在原主的殘軀上借屍還魂。

根據這副身體的記憶，這病很是折磨人，發作起來，頭昏腦花、全身泛冷，有如碎骨之痛。

發作時間亦沒有規律，頻繁些，便是三五個月，稍久一些，三五年也試過，至於是什麽病癥，秦緣圓亦無從對應，只暗自盼望自己運氣好些，能少些發作，少受苦楚，並……好好地活下去。

可秦緣圓在此處生活了幾日，過得卻並不好。

淺草寺沒別的特點，就是一個字，窮。

她身上這件灰撲撲的袍子，因為反覆漿洗，泛出一股破舊的白；竈上熬的白粥，因為餘糧不多，米粒少得可憐。

但淺草寺的諸位比丘尼，都不覺得有什麽問題。

佛門清幽，吃穿簡樸，皆是修行的法門。

至於為什麽這麽窮，秦緣圓默默觀察幾天，倒真叫她尋到了因由。

寺廟的收入來源有哪些？據秦緣圓了解，主要有兩個大頭，其一是香火錢，其二便是寺廟自身的田地產。

她生活的朝代，國號為魏，淺草寺位於大魏國都，長安城內，清涼山上。

佛教為大魏國教，幾乎家家禮佛，人人信佛，光是清涼山上，佛寺大大小小，便有三十餘所。其中長安城最負盛名、香火最旺的寺廟——觀雲寺，便在淺草寺附近。

所謂月明星稀，在觀雲寺這過於亮堂的月亮之下，其它星星，便顯得格外黯淡無光。加之淺草寺廟小，諸位比丘尼一心修佛，很少同外界交涉，名號便不響亮，香火錢少之又少，這便罷了，還有另一項收入來源，田地產。

可淺草寺是小寺廟，田產本就少，自給自足，日子都過得緊巴巴的，莫要說還得維持、修繕寺內環境，這一來二去，便窮上加窮。

就在秦緣圓熬粥的時候，寺中諸位比丘尼仍在做早課，做完早課，她們要還得在田間勞作，除草、種菜，日子過得清貧又忙碌。

慧明師太體恤她體弱，素來不讓她勞累。

這幾天，秦緣圓的身體略恢覆了些，就又幫著寺裏做一些簡單的活計，比如說幫著熬粥燒水，除此之外，便無其他了。

熬好了一大鍋粥，秦緣圓喝了兩大碗，這才堪堪止住了因饑餓導致的暈眩，原主身體不好，大約是有些低血糖的。

素有舊疾，身子病弱，營養還跟不上，難怪原主十五歲便病死了。

秦緣圓扯高衣袖，她的右臂內側有一淡紅的梅花胎記，腕骨纖弱，好似一折就會斷，還得賺些銀兩，給自己補補身子。

若再有餘錢，尋個大夫仔細瞧瞧，說不定還能治，好不容易又活過來了，可不想就這麽熬死了。

寺裏一貧如洗，怕是尋不到什麽賺錢的機緣，秦緣圓起身，極目往淺草寺遠方望去。

後山郁郁蔥蔥，枝葉葳蕤，山上多奇花異草，秦緣圓便拄著拐杖，滿含希望地往後山走去。

她無比希望能逮著野雞野兔什麽的，給自己好好補補。原主茹素多年，可她不是啊，來了五天，素了五天，想吃肉的渴望愈發膨脹。

再者說了，整日吃清粥小菜，不補充點蛋白質，可怎麽能行，自己這副手無縛雞之力的模樣，多半就是餓的。

山上枝枝蔓蔓，野草橫生，秦緣圓在一個角落，發現不少野薄荷，她順手摘了些，在附近盤桓一會，又采到了許多樹莓，紅艷艷的，一看便好吃。

知曉自己身體不好，秦緣圓未敢深入，提著布袋打道回府，回去的路上因為不大記得路，略繞了幾折，還撿到一個蜂巢。

秦緣圓大喜過望，雖未如願以償逮著雞，但也覺得自己運氣真是不錯。

樹莓可以食用，蜂巢和薄荷……她想了想，大約制成薄荷膏，拿到山下去賣，大約能換得幾個銅板罷？

賺了錢，買個肉包子吃吃，也是可以的。

懷著對肉包子的無比渴望，秦緣圓馬不停蹄地開始制作薄荷膏。

首先便是要取得蜂蠟，蜂蠟是制作薄荷膏的原料之一。

秦緣圓將蜂巢置入鍋中，用熱水煮開，受熱的蜂巢很快便融化了，那些繭衣、蜂屍等雜質都浮出水面，趁熱過濾，自然冷卻後，淡黃色的蜂蠟便凝結成塊，漂浮在水面上，細細聞來，還有類似於蜂蜜、花粉的香氣殘留。①

再來便是處理薄荷，薄荷去梗、洗凈、瀝幹水分晾幹，將其搗碎，隔水蒸一個時辰後，用紗布將薄荷汁濾出。

最後將蜂蠟、薄荷汁，隔水一道融化，倒入竹筒制的竹罐中，粗糙版的薄荷膏，便做好了。

秦緣圓取了一點置於鼻端，發現加工方法雖簡單粗暴，但成效不錯，薄荷膏香氣頗為清冽，很有提神醒腦的功效。②

因原料有限，秦緣圓這一趟攏共制得薄荷膏二十罐，看著天色尚早，她便下山做起了買賣。

清涼山就在長安城境內，佛寺眾多，每日上山禮佛的信眾不少，是以山腳下發展出尤為繁華的商業圈，人來人往，好不熱鬧。

尤其是莫愁湖一帶，因為風光秀麗，踏青游湖的游人亦不在少數。

湖畔有不少小攤小販在做生意，賣的玩意兒可謂是琳瑯滿目，點心糖水，糖人木偶，各式各樣，應有盡有。

秦緣圓尋了個空地，在湖邊支了個小攤，一塊素白的粗布，整整齊齊碼著二十個小竹罐子，她側目看了一會，竟賞出了幾分清雅的野趣。

這一趟忙活下來，秦緣圓廢了不少力氣，眼前發黑，幾乎站不住了，只能倚在湖畔的柳樹地下，慢慢平覆狂跳的心臟。

好在莫愁湖畔涼風輕吹，楊柳依依，不僅風光好，天氣也很舒適，可直到她緩過勁來許久，她的小攤仍舊無人問津。

秦緣圓從未做過生意，眼看隔壁的幾個攤檔皆有生意可做，不禁有些著急，自己忙活了一天，若是空手而歸，那明天又得喝粥吃菜了。

一想起那些綠的發慌的青菜，秦緣圓胃裏反出了一陣酸水，隱隱有想吐的感覺。

太可怕了。

她忙掏出布袋子裏的樹莓，塞了幾個入口，堪堪壓住那股酸澀，一邊吃一邊觀察隔壁那些生意興隆的攤販。

無甚特別，就是嗓門大。

大概做生意，最不能要便是臉皮，是以秦緣圓清了清嗓子，大聲吆喝道：“薄荷膏，提神醒腦的薄荷膏，可以驅除蚊蟲，藥師佛見了都說好哩。”

許是她的口號還算響亮，竟真的吸引了客人。

兩位女郎相攜走來，裙裾雪白，在日頭的照射下泛出細膩的光華，秦緣圓擡眼望去，被她們秀發上的珠翠閃了眼，她擡手覆在眼上，擠出個燦爛笑容：“二位客官過來瞧一瞧，夏日蚊蟲多，清清涼涼的薄荷膏可以驅趕蚊蟲。”

仍怕她們看不上，又補充：“開過光的，保準有用。”

兩位女郎楞了一楞後，對視一眼，口中蹦出爽朗笑容，聽得秦緣圓面頰一燙，她這胡謅的廣告詞，也是有些誇張。

好在她們並未走開，其中高挑一些的女郎取過開著口的樣品，放在鼻尖輕輕嗅了一口：“這味道好涼爽。”

秦緣圓見她還有幾分興趣，生怕錯過了客人，介紹道：“晨早新鮮摘下的野薄荷，從山上采下來的時候，還帶著山間的晨露，天地精華都在此處呢，放了上好的蜂蠟，清涼的同時還很滋潤，這是樣品，女郎可以試一試。”

高挑女郎盯著她笑了笑：“不用，我要一盒，多少銀兩？”

多少錢？原主平日就住在寺裏，下山的時候都少之又少，物價如何，她倒真的不知，秦緣圓眼珠子一轉，試探道：“十文。”

沒想到那女郎很爽快，果真是大方的貴客。

臨走前，旁邊那矮個子的女郎盯著秦緣圓的嘴唇：“小娘子，你唇上點的是什麽口脂？”

口脂？

秦緣圓迷惑地摸了摸自己的唇，她一顆一貧如洗，地裏發黃的小白菜，哪裏有心思打扮自己？口脂，更是不存在的。

一時楞在原處，好在餘光掃到裝著樹莓的布袋，方恍然大悟：方才吃了不少樹莓，唇上興許殘留了些樹莓的汁液。

原主生得一副好模樣，即便常年孱弱，仍肌膚冷白如玉，唇上染了樹莓汁後，竟成了活廣告。

這正是陰差陽錯了，秦緣圓笑道：“這口脂是我自做的。”

個兒嬌小的女郎來了興致：“可有得賣？我想要兩盒。”

秦緣圓趁熱打鐵：“有的，女郎要多少有多少，給我幾日，定能如期交貨。”

她眼珠子骨碌轉了兩轉，戳了戳同伴的胳膊肘：“我家中還有兩位姊妹，想要五盒，你要麽？”

二人商量了一番，最終的訂單量為十盒口脂。

秦緣圓無不感慨，難怪現代的口紅文化如此狂熱，各大化妝品牌、各種口紅色號層出不窮，孜孜不絕地收割金錢。

愛美之心，人皆有之，古往今來，從未變化。

在送走女郎姑娘後，秦緣圓的小攤生意還算可以，攏共買了十二盒薄荷膏，她顛了顛重量仍輕的錢袋子，深深地嘆了口氣，覺得自己賺錢養活自己、尋醫問藥這兩大目標，實在任重而道遠。

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