眼看著陳拙縱馬就要越過朱翰謹，樂則柔心提到嗓子眼兒裏，連驚叫都無聲。

“孽障！”

千鈞一發之際，顫巍巍的蒼老女聲傳出來，陳拙立刻勒住韁繩。

墨色駿馬立足嘶鳴。

“孽障！還不下馬！”

一位荊釵布裙的老夫人走進院子裏，她滿頭華發，龍頭拐杖烏木油黑。她身邊跟著那位威嚴的嬤嬤。

樂則柔知道，這位就是陳拙祖母，定國公夫人。

她一生有三個兒子，三個兒子皆都戰死。如今約麽六十歲上下，但看著比同齡人顯得更加蒼老一些。

此時定國公夫人手持龍頭拐杖對陳拙厲聲喝斥，命他下馬。

陳拙眼睛通紅，手在韁繩上松緊幾次，而後翻身下馬。

他強擠出幾分笑來：“祖母，您怎麽來了？”

“你也不用瞞我，你們剛才說的話我都聽見了。”

陳拙往前走一步，“不是，祖母，不是您……都是胡亂猜……”

老夫人墩了墩龍頭拐杖，“生死罷了，我死過三個兒子。”

樂則柔和朱翰謹對視一眼，都從對方眼中看見了不忍的神色。老夫人的兒子都留在了北漠，現在他們又送來了新的噩耗。

老夫人中氣並不足，但一字一句極沈穩，她不疾不徐地說：“這些事情都是早能想到的。”

“於私，你是定國公府的獨苗，於公，你是北漠的將軍。

家法，還有國法，現在都不是你任性的時候。而你呢？沖動，魯莽，你祖父就是這樣教你的嗎？”

“可祖父……”陳拙想反駁什麽，但對上老夫人視線又住了口。

陳拙不再吭聲。

樂則柔看見他身體不明顯的顫抖。

老夫人轉頭吩咐李和調人去打探，李和應是離開後老夫人才看向樂則柔二人。

二人趕緊向她行禮。

老夫人謝過他們報信，二人連稱不敢，而後告辭離開了。

樂則柔不知怎的回頭看了一眼，她看見了老夫人眼角的水光。

……

朱翰謹在馬車上還沒從剛才的情境中回過神來，他有些激動，對樂則柔說：“你怎麽想到來這兒找陳拙的？”

他都要放棄了，沒想到樂則柔能找到陳拙，而陳拙真的能做這件事。

樂則柔不可能告訴他自己想與定國公府結盟，留心著動向，隨口敷衍道：“我又不是神仙，哪裏猜得出來，只是碰碰運氣罷了。”

她雖笑著，但依然舒展不開眉頭。

街上的叫賣聲熱鬧喧囂，煙火氣隔著一層簾子透不進車轎。

……

“你還愁什麽呢？”

朱翰謹這些天風餐露宿，梳洗停當只想趕緊睡一覺，攢足精神明早回湖州。

他被樂則柔叫來花廳，也不知道要做什麽。

樂則柔眉頭死死皺著，“如果定國公真的出事兒了，那漠北不保，從漠北到京城之間，朝中得力將領越發的少，誰能守住國土？”

“我剛才捋了一遍朝中武官，老一輩的傷病亡故，年輕一輩沒有被戰事歷練過。只有福建的常年對敵，但打的是海寇，對上黨夏人未必能成。”

“你跟我再捋一遍，看看誰能領兵。”

“陳拙不行嗎？”朱翰謹問。

“陳拙我不算了解，但他還不到二十歲，未必能行。”

樂則柔這話說的委婉，她是真覺得陳拙不行，如果他可以，這麽多年怎麽會只被人誇美貌。

其實朱翰謹也知道陳拙不行。

本來按他的意思，如今信兒也送到了，也有人去告訴皇上了，他就打算收拾收拾回湖州。

沒想到樂則柔還要考慮將領的事兒。

“你覺得真能守住京城嗎？”朱翰謹無奈地笑笑。

樂則柔一眼掃過去，“什麽意思？”

“什麽意思你比我清楚，對抗黨夏的從來不是你說的各處武官，只有定國公的漠北軍。

當今重文輕武，除定國公外無人有一戰之力，而今定國公十有八九遭遇不測，誰能去帶兵打仗？

就算去打仗，漠北軍已經沒了，主將單槍匹馬挑過去不成？

黨夏鐵騎以驍勇多仇出名，二十年的國仇家恨，如今一起報過來……”

朱翰謹看向外面的炊煙，又想起了杏木堂的那場大火。

他牽起一邊嘴角笑笑，“連臺原都已經是他們的人了，京城和臺原不過幾百裏之遙而已。為今之計只有南遷慢慢謀劃。

你且看吧，皇帝最後也是要南遷的，我們早日回去再做打算。”

他這話說的有理，把樂則柔一直不願面對的事擺在她面前。

樂則柔知道這些，甚至還知道，官府糧倉已空，今年的收成也不好。要是打起仗來未必能供的上糧草。

直到此時，她才意識到自己前幾天的算計多小氣，多沒意思。

她頹然坐下，支著下巴說：“你收拾收拾，別等明早了，一會兒和樂家的人回湖州，我讓人護送你們回去。”

“你呢？”朱翰謹坐直了身子。

“我過幾天再走，京城還有些事情沒有料理完。”

朱翰謹真想撬開她腦袋看她想的是什麽，他又氣又急地罵樂則柔，“還有什麽事比命重要？你做生意把腦子做壞了是吧！”

“來來來!你跟我說說是為什麽！說啊！”

樂則柔看他脖子氣的青筋迸起心裏也有些愧疚，但她跟蚌似的把嘴閉得死緊，任朱翰謹怎麽問都問不出

來。

朱翰謹是堵著氣走的，去筷子胡同和樂家人會和，今晚一起離開京城。

樂則柔肯定不會告訴朱翰謹留在京城的原因，她是在等著安止。

“你立刻收拾東西，明天早上就回去，我讓人送你。”

安止的反應與朱翰謹如出一轍，他聽完整件事情的第一句話就是讓樂則柔回南避難。

“事情未必就壞到那個程度。”樂則柔沈吟著說，“我也做了準備，已經告訴筷子胡同，讓二夫人他們連夜走了。 ”

還安排各處商號夥計立刻回南方。

安止說的哪裏是這些，“你還有什麽事要做，我手裏有人，讓他們去做，你立刻帶人回去。”

樂則柔慢慢搖頭。

他說不通樂則柔，躁急地來回踱步，恨不得給她直接捆上馬車送回去。

捆上馬車送回去…

安止停住步子。

樂則柔喝了一口茶，慢吞吞地說：“你別想著把我捆回去，我的人只聽我一人號令，就算你為我好也沒用。”

安止狠狠瞪她，第一次恨她太有本事。

樂則柔放下茶盞，往大迎枕上一靠，很疲憊地說：“我現在心裏有點亂，跟你說說你幫我想想。”

“定國公這事兒，是黨夏人還是皇帝做的？”

安止看她這樣累，心疼得厲害，也瞪不下去了，坐在她身側給她揉後頸，輕聲問她：“你說定國公信紙上的字與以往一樣。”

樂則柔點點頭，“我當時想起了你跟我說過何祜瑞善仿他人筆跡，多留了一個心眼兒。”

要不是念安堂蔡妞妞善於造紙改良了宣紙，這件事真就瞞天過海成了。

安止嗤笑一聲，“一定是皇帝。”

“黨夏人要是有殺定國公的本事，早十幾年前就動手了。”

漠北軍紀嚴明，混進漠北軍營裏殺定國公難如登天，且殺完人還要捂住消息，黨夏人做不到。

再說了，八百裏加急的信件不是能輕易被人動手腳的。

樂則柔捉住安止另一只手揉著，她蹙眉看向他，“那我就更不明白，皇帝為什麽這個時候對定國公下手，”

“要是說定國公正值青壯，還能說是功高蓋主，皇帝不放心。”

功高蓋主。

安止聞言不由長長透出了一口氣。

樂則柔沒有察覺到他的異樣，繼續說：“可定國公已經將近古稀，說句難聽的，今兒個不知道明兒個的歲數了。

皇帝大費周章殺了定國公圖什麽？就等不了這兩年嗎？”

安止收起滿腹心思，問樂則柔：“你今日見到了陳拙，印象如何？”

樂則柔如實說了，不及他父祖。

安止就笑，“你可知定國公廢了多大功夫才讓他看著庸常？

他原先叫“卓”，“懷此貞秀姿，卓為霜下傑。”的卓，現在這個名是他父親去世後定國公給改的。”

“世人只知道定國公一門父子虎將，卻不知道陳拙也是有大才的人。

他在漠北軍中聲望極高，定國公一直有意藏著他，整個漠北軍都藏著他。”

如果不是定國公與林家有仇，他也不可能去查那麽清楚。

是他小人之心了，琚太子謀逆案並沒有定國公手腳。

藏著？為什麽藏著？樂則柔不解地蹙眉。

她忽然想到定國公三子皆喪，一直有傳言是皇帝動的手，只是她之前不以為然。

一更天了，各處的燈燭漸次亮起，安止親自去點上油燈。

燈芯被亮起那一瞬，樂則柔突然打了個寒噤。

她爬起來坐到安止腿上讓他抱著，依偎在他臂彎。

“不說這些了，都是舊事。”安止輕輕拍她的後背，“這些打打殺殺的沒意思，不怕啊。”

樂則柔執意要聽他講，她半吹牛地說：“我以後是要當樂家家主的人，哪有什麽怕不怕的？”

“好，家主。”安止盡量長話短說。

“漠北軍只認陳家不認皇帝，過幾年陳拙年紀漸長威望更高，到時候定國公直接將兵權交到自己孫子手裏，皇帝哭都沒地兒哭去。

如今天下太平，這回黨夏賀壽又做足了恭敬，皇帝自然要拔掉定國公府。

趁如今國公府青黃不接下手，是最容易的時候。”

如果他猜的沒錯，皇帝該是這次壽辰徹底動了殺心。

皇帝六月初二生辰，陳拙帶著五月三十深夜才進京，按皇帝的脾性，不可能不掛懷。

“可皇帝沒想過黨夏會打進來嗎？”樂則柔雖然早已想到皇帝身上，但此時仍忍不住又氣又怒。

在她眼裏，政治鬥爭再尋常不過了，你陷害我我陷害你，官場就是這樣，但不該陷害到定國公頭上去，這叫自毀長城。

樂則柔自認不是磊落君子，她也想借定國公的勢，但從沒有過絲毫毀了定國公和漠北軍的念頭。

這些年定國公鎮守邊陲黨夏人才不敢進犯，如今定國公一沒，黨夏人立刻能攻下整個漠北。

皇帝不上戰場，就能心安理得斷送無辜百姓。

“不說這些了。”

皇帝的疑心從來比長城更重，這些說起來只能牽動舊傷。安止不想多談，給她餵了一口茶水，讓她平靜心緒。

“無論如何，你立刻回去是正經。如果真如朱翰謹所言，漠北已經淪陷，黨夏人能在臺原縱火燒街，那他們過不了多久就能殺到京城。

而且陳拙這人與他父祖皆不同，他對皇帝頗有幾分怨恨，這次他祖父也被皇帝殺了，到時候定國公府不一定會怎麽做。”

樂則柔倒是不知道這還有這等故事，詢問地看向安止。

“他已經知道自己父親和叔叔亡故的真相了，這次皇帝又下手殺了定國公。那陳拙還會為皇帝沖鋒陷陣嗎？他不跟黨夏人打回來就已經算仁至義盡。”

這話讓樂則柔毛骨悚然，亡故的真相？

“定國公三子到底怎麽回事兒？”

她擡頭撞見安止晦澀的神情。

燈燭幽幽，在安止臉上打出明暗的分界，他黑沈沈的眸子了透不進一絲光。

意識到樂則柔在看他，安止臉色松動了幾分。

“他父親是在戰場上受傷，小傷被皇帝派去的軍醫生生拖著，回到京城才閉眼。兩個叔叔則是因為援軍救助不力而亡。”

援軍頭領是皇帝親信，林家二爺。

安止現在還記得父親在很多個深夜燒紙痛哭。

紙灰高高旋著飛起來，匯入一片化不開的夜色。

父親當時不會想到，自己也逃不過這樣的命運。

“這件事要不要告訴六皇子。”樂則柔往安止懷裏靠了靠，將他從火光與夜色中拉回來。

安止悄悄吻了她發心。

他說：“不必。”

六皇子對這件事毫無益處，而且只要今日樂則柔如實告訴了六皇子，那麽今天的定國公就是明日的樂則柔。

上位者，從來都不需要比他強的下屬。

再說了，安止未必要讓他當皇帝。遼東已經有了信，只等一個好時機。

說著說著安止發現自己又被樂則柔帶跑了。

他俯視懷裏的人，有些哭笑不得的說：“不管怎樣，你明日一定要回湖州。”

樂則柔就勾著他脖子笑。

她第很多次說：“你跟我走行不行？咱們一起回湖州，你……”

話音未落，安止拇指抵住了她的唇，眼裏有一泓深不見底的潭水。

林家血仇未報，尚不能脫身，他還不能陪她。

“你等等，再過兩年，我就和你走。”

樂則柔輕輕地笑，“我知道你有事要做，我不催你。”

“但你還在這兒，我怎麽能安心回去？”

聽了這話，安止心裏又酸又軟，他眼角有些濕，借轉身倒茶遮掩過去。

半晌，他清清嗓子說：“我在六皇子身邊，即使京城真的不保，皇帝南遷，我也是會跟著的。你放心，我不會有事。”

樂則柔不能放心。

前朝祿河造反，皇帝南奔，可是連自己兒子都沒帶上就跑了。

安止只是皇子身邊的太監罷了，怎麽能保證不被人扔下呢？

樂則柔得等他，她有護衛有銀錢有路子，真到了萬不得已的時候能保護他回去。

再者說，樂則柔心想，這也是她的機會。

誰不想建功立業名垂青史？

憑什麽英雄只有男人能做？

她雖提不動三尺青鋒，幸還有七竅玲瓏。

她捋著安止的頭發玩兒，“也別那麽喪氣，說不定是我想多了，定國公安然無恙呢。”

安止還要勸她，這時候豆綠在槅扇外向樂則柔稟告，“七姑，三老爺來了。”

……

“三伯父好。”

樂則柔笑瞇瞇給樂成行禮，有道是伸手不打笑臉人嘛。

樂成對著她真是一肚子火兒發不出來。

他今日下衙回家，院子裏的樂家人全沒了。

找管家一問才知道，是樂則柔來了一趟，而後兩位少爺就帶著女眷們走了。

“哥哥他們拿了您帖子了，就說是護送三伯母靈柩回南方。您放心，絕出不來紕漏。”

她補了一句，“名帖是從您書房拿的。”

樂成簡直不知說什麽好，她太大膽了。

“三伯父，您先聽我說。”

樂則柔把今日定國公府的事情說了一遍，“虛驚一場最好，但您信沒事兒嗎？”

“反正我不信。”

樂成沈默很久，長長透出一口氣，說：“你要是再小幾歲多好。”

再小幾歲，當男孩兒身份養著，樂家何愁不興盛。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）