第8章 相見
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依然是一品閣，芙蓉雅間，窗外的楊柳比上次來時更深綠柔軟了些。
高隱見到眼前雍容華貴的錦衣少年，心中澎湃了一瞬，他撩起袍角跪下。
“草民叩見六皇子殿下。”
“先生快快請起。”六皇子溫聲說，快步上前親自扶起高先生。
他此行是奉旨巡察，陣仗極大，但從蘇州取了繡品就登船直往湖州，江寧織造司和兩淮鹽運的官員都還晾著，湖州上下官員心驚膽顫。
他請高隱上座，高隱推辭了一番才坐下。
六皇子親自為高隱奉茶，“我自幼拜讀先生文章，為先生雄才大略折服，受益良多，今日得見，實乃允璋平生一大幸事。”
高隱欠身，雙手接過。
“六殿下過譽了，不過落魄書生牢騷滿腹的酸話罷了。”
二人彼此讚了一番，六皇子終於切入正題，他態度十分誠懇，“先生之才，不該浪費在湖州一城。”
高隱恍恍地看向窗外，楊柳輕柔卷縈。半晌，他嘆息一聲，苦笑道，“草民不過天地間一沙鷗而已，歲月蹉跎，如今只知書酒二字。”
六皇子聽他口風松動，知道如今就差一步臺階罷了，於是摒退眾人，與高隱談了半個時辰，再令人進來添酒時高隱已經改稱“殿下”。
“陛下如今正在考量諸位皇子，幾位殿下有世家支持，是福也是禍，老朽看來，弊大於利。
陛下憑鄭家支持而登基，但也因此更忌憚世家，最不願世家影響皇權。
幾位殿下背後都是世家操控，頗多掣肘，二皇子丈量全國土地，不了了之……”
六皇子拊掌大笑，打斷了高隱的話，“高先生倒與安止想到一起去了。”
安止垂手侍立六皇子身後，不過是尋常打扮，但黑繭綢罩衫一塵不染。
高隱心中頓生疑竇，目光幽幽地上下打量著他，笑道：“月前與安公公一席長談，驚於眼光見識不俗，老朽自愧弗如。敢問安公公如今幾歲？”
安止略一拱手，口稱不敢。
六皇子看著他笑說：“高先生有所不知，若無安止，斷無今日允璋。只是他也記不得幾歲入宮了，約莫十七八上下。”
高隱不禁咋舌，“英雄出少年啊。”他又嘆息搖頭，似乎極為安止惋惜。
二人談論這些時安止毫無旁色，高隱更覺其城府深曲。
但他面上絲毫未露，對六皇子舉杯說：“殿下身邊有安公公這般能人輔佐，何愁大事不成。”
六皇子笑意愈深，將杯中酒一飲而盡。
高隱講起當年在京城蒙鄭相照拂，激動之處竟落下淚來。
六皇子也想到當年母親兄長在時，一家人何其和美歡暢，也不由唏噓感嘆。
這一席宴從午間延到月上中天，六皇子本想讓高隱一起回府衙。但高隱婉拒了，“老朽也該與七姑請辭。”
六皇子親自送高隱下樓，“高先生所說七姑，也是女中豪傑。”
“七姑幼秉庭訓，樂六老爺去世後就支應門戶，絲毫不遜男子。”
高隱想了想，又說：“可惜七姑命苦，樂家家規森嚴，一直守著望門寡。”
安止不著痕跡地看了高隱一眼。
六皇子也附和兩句紅顏薄命，臨別時狀似無意地說：“七姑這般奇女子，若有緣一見，真是不枉此生了。”
高隱大笑。
……
“殿下真打算見樂七姑嗎？”，安止邊給六皇子研墨一邊問。
“順著高隱說兩句而已，畢竟剛把他請來，過幾日見那七姑一面就是。”
六皇子漫不經心地說，神色頗不以為然。
江南民風開放，奇女子不在少數，樂七姑不過其中之一罷了。
他生在皇朝的金字塔尖上，還不至於把一方地主放在眼裏。
安止放下心，轉頭說起皇子妃的事情，“昌平侯府來信了。”
昌平侯嫡次女俞明據說秀外慧中，今年十四歲，正是說親的時候，是安止認為最合適的人選。
昌平侯不是地位最顯赫的勳貴，但一定是日子最好過的，他們一家子十分善於經營，老侯爺甚至曾因“與民爭利”被先皇訓斥過。
若能得昌平侯府襄助，錢財一道就無後顧之憂。
但昌平侯一直夾著尾巴做人，是個滑不溜手的角色，讓他在六皇子身上下註不容易。
六皇子出行之前與昌平侯搭上話，如今來信就是好消息。
他親筆回信，還單問了俞明妹妹喜歡什麽，回京時給她帶回去。
安止見狀輕輕退出去，他回到自己房中。
“爺，這是按您要求找的公子們。”小祿子雙手遞上一個簿子。
安止看著那簿子，很久沒有動作。
“爺？”
小祿子心裏打鼓，看不明白安爺此時神色，怎麽又像笑又像哭的。
安止像是被驚醒，又掛上了白無常的臉，接過簿子歪在圈椅裏信手翻看。
他手底下人做事確實周全，不僅有各位公子的祖宗八代，還都附上個人畫像。
安止慢慢坐直了身子，越看眉頭越緊，而後啪地把冊子一摔，怒氣沖沖，“這都什麽玩意兒？！”
“什麽歪瓜裂棗都敢弄來糊弄咱家，嗯？”
小祿子發懵，這可都是千挑萬選的才俊呀，怎麽就歪瓜裂棗了呢。
他大著膽子說：“您看，新科狀元……”
“臉上有痦子。”
小祿子噎了噎，那是吃痦，據說好福氣。
“那長安侯世子……”出名的俊容貌，沒痦子。
“家裏竟有兩個通房！”
小祿子顫巍巍做最後努力，“探花郎既沒痦子也沒通房。”
安止翻到探花郎那一頁仔細看了半天，索性合上了，眼不見心不煩。
“長得單薄，沒福氣。”
就您白無常似的，還嫌人家長得單薄，小祿子無話可說，默默退出去了。
小成子說得對，安爺確實沒挑中任何一個。
難道真如他所說，安爺是在給心愛女人找夫婿嗎？
小祿子不解。
風吹過庭中花樹，送來沙沙的輕響。安止枯坐半晌，又翻開了那個簿子。
他一頁頁仔細翻看，哪個都是人中龍鳳，都很好。
但他總覺得誰都配不上她。
他們配不上，你配得上嗎？
配不上，他自嘲地笑笑，最終撕下來探花郎那頁。
他想回去之後就給遼東寫信，將樂則柔送到遼東換個身份，嫁給那個探花。
讓她像別人家女兒似的，十裏紅妝，熱熱鬧鬧出嫁。
他要給她許多陪嫁。
沒錯沒錯，他到時候還要送她出門子，讓她管自己叫哥哥。
安止顧自點點頭。
他忍不住仔細打量未來妹夫的畫像。
畫師技藝不錯，勾勒出年輕男子嘴角三分笑，刺得安止眼睛痛，幾乎要痛出淚來。
那笑像是嘲諷，諷刺他只能給她找人家，諷刺他不是個男人，諷刺他雞蛋裏挑骨頭嫉妒成災。
薄薄宣紙被揉皺一團。
但那嘲笑躲不開。
安止逃似的從懷裏取出一幅刺繡。
這正是他當初在縷仙閣看住的繡品，繡娘手藝精湛名不虛傳，似乎動作大了，女孩兒頭上的銀鈴鐺就會響。
“外子人很好。”她說。
“夫林彥安之位。”
安止怔怔看了許久，最後把它貼在心口，痛苦地喘息。
人皆道當年貞賢皇後愛蘇繡，卻不知當年鄭家女都在蘇州長大，皆愛蘇繡。
當年不止鄭皇後的鳳穿牡丹沒來的及取走，林夫人訂下的小兒女像也留在了縷仙閣。
良久，他將揉皺的紙團鋪平展開。
……
高隱負手站在廊前，看鴿群從四方的天空飛過，今日碧空如洗，一絲雲都沒有，是難得的晴天。
他上一次如此痛快還是二十年前中了會元那日。
“恭喜高先生。”
樂則柔從木廊一端走過來，笑意盈盈，給高隱道喜。
高隱拱手，“這幾年多謝七姑照拂。”
樂則柔避開了，虛扶他起來，“先生不必如此，今日從一品閣叫了席面，為高先生送行，先生請。”
兩人在花廳圓桌坐下，清談古今，高隱頗多感慨，“當初本以為老死家鄉，未想還能有今日造化。”
說到這兒，樂則柔舉起酒杯，“今日一去，不知何年再會，則柔祝高先生大展宏圖。”她先幹為敬。
高隱也滿飲了此杯，金華酒入口綿柔餘韻悠長，他咂咂嘴，“未必。”撚須一笑，“六殿下想見七姑一面。”
樂則柔沒說話，喝酒吃菜，像是沒聽見高隱說了什麽。
“六皇子為陛下巡察江南，正是七姑的好機會。”
樂則柔不輕不重地放下筷子，“高先生，男女有別。”
高隱知道自己此事做得不地道，但他如今選了六皇子的船，在其位謀其政，合該為主分憂。
且樂則柔究竟是女子，女子天生容易被七情六欲掌控。
“六皇子欽佩七姑貞烈……”
“高先生，吃菜。”
高隱碰了硬釘子，也不惱，轉而說起些雜談。
然而第二日，內官親自來請樂則柔，在六夫人眼下過了明路，還是以六皇子林家親戚的身份。
她應承下來，倒是想看看六皇子葫蘆裏賣的是什麽藥。
……
“江南好，風景舊曾谙……”
彩衣羅裳的歌女身姿裊娜，嗓音黃鶯般清脆動聽。
一品閣芙蓉雅間珠簾斜卷，水晶屏風上掛著輕紗紅綃無風自動，銀鼎裏放著冰山，今日天氣悶熱，人在這屋裏半點兒汗都不出。
少年坐在桌子上首聽曲兒，描金的盤龍袍氣度不凡。他身邊站著一高一矮兩個內官，都略垂著頭。
“民女叩見六皇子。”樂則柔飛快地掃了那高個內官一眼，而後俯身叩拜。
“樂姑娘快請起。”六皇子十分溫和，虛扶了樂則柔一把，給樂則柔指了個座兒。
“久聞樂姑娘大名，真是百聞不如一見。”
他確實沒想到樂則柔有如此氣度，黛藍褙子上一絲花紋也無，她今日為顯鄭重，頭上戴了朵銀花，容貌不算出挑，整個人像是冰雪雕的。
別人穿著這樣一身只能是十分苦相，但樂則柔則是布裙荊釵不掩光彩，一雙眼睛像是藏鋒的劍，即使笑著也有冷光。
樂則柔尚未坐定，聞言又起身回話，恭敬地說：“殿下過譽了。”
“樂姑娘不必如此拘束，嫻妃娘娘人極慈和，論起來你還該叫我一聲表哥的。”
樂則柔也笑，說多謝殿下擡愛。
席間，高個兒內官為六皇子斟酒。樂則柔不慎碰倒了酒杯，瓷盞在落地前被他撿起來，桌上的酒痕也拿帕子擦幹凈。
豆綠大吃一驚，飛快地看了一眼玉鬥，玉鬥還是那副溫和鵝蛋臉，但她手背青筋暴起，整個人緊繃成一張弓。
樂則柔看著那內官，眼波微微一閃，溫聲說：“多謝這位公公，要不然就要糟踐一套好東西了。”
一品閣的雅間都按花名定制成套的器皿，招待皇子的更是珍品，摔碎這一只酒杯，一整套就不能再用，少說也要幾百兩銀子。
那內官聲音很啞，口稱不敢便退回去了。
高隱笑道：“七姑家財巨萬，竟也會心疼一套杯盞。”
“則柔不過守著祖宗基業，勉強混個溫飽罷了，哪有什麽萬貫家財。看來高先生在鄙府兩年多，竟是連則柔家底都不清楚。”
這話半軟不硬，噎得高隱幹笑兩聲。
六皇子卻慨然撫膝，“樂家家風嚴謹持正，但也未免太過苛刻些，樂姑娘這些年支應門戶十分不易。”
樂則柔隨意拈起一枚果子，笑道：“倒沒什麽易不易的，左不過心甘情願罷了。”
豆綠註意到，那高個兒內官看了七姑。
六皇子點頭笑笑，不再提及。
他以林家親舊的身份請來樂則柔，但一語未涉當年林鄭舊事，反而對湖州絲綢頗感興趣，樂則柔也知無不言言無不盡。
三人聊些湖州風物，一頓飯賓主盡歡。
……
江南五月已然熱得蒸籠一般，今晚尤甚，雲低壓壓地沈在頭頂，沈悶的雷聲從遠處傳來，人透不上氣來。
高隱坐在鋪了錦袱的太師椅上，燈燭照著他半邊臉，明暗之間，六皇子突然信了他確有智計。
“殿下如今最愁的是一個錢字，而江南富商大賈多依附世家，不會輕易站隊，樂七姑是眼下最合適不過的人選。倘若殿下能得七姑助力，錢財一事自然迎刃而解。”
六皇子沒有外家，日後妻族尚且沒有定數，所以他身邊沒有多少親信可用，財力也不能與其他兄弟抗衡。
招兵買馬收攬人心，處處都要錢開路，高隱的話搔在了六皇子癢處。
安止托了一碟荔枝進來，聞言對六皇子說：“殿下，小的覺得不妥。”
六皇子讓他坐下，安止謝過，坐在繡墩上。
他緩聲說：“君子喻以義，小人喻以利。樂七姑富甲一方，上有家族庇佑，下無子嗣之憂，她什麽都不缺，與她合作，我們給不出報酬。
況且二皇子是她親姑舅表兄，她是樂家女，就算真答應襄助，我們也不敢用她。”
“安公公此言差矣。”高隱悠然道：“她缺一樣東西，只有殿下能給。”
“願聞其詳。”
高隱起身，慢悠悠地踱步。
“這些年七姑一直為過繼子嗣所惱。樂家十代內女無再嫁，不出意外，七姑要守一輩子望門寡，她是生意人，但也是女子。
她就甘心當一輩子寡婦？她一手一腳置下來的產業，就願意百年之後拱手他人？”
“殿下身份貴重，如果殿下求娶七姑，樂家不會阻攔。七姑再如何也是女子，希望有子嗣，這一點唯有殿下能給。”
悶了一天的雨終於落下來，打在芭蕉葉上劈裏啪啦地響，安止臉色在雨聲中又青又白，吊梢眼黑幽幽的。
“樂七姑未婚夫是林家人，牽扯當年鄭林案子，殿下如果迎她入府，在陛下那裏不好交待。”
“安公公竟如此迂。”高隱仔細聽完，突然大笑，“七姑是至情至性之人，這樣的人只要心中拜服，千裏之外亦能忠心。大可等事成之後論功，眼下不必惹陛下心煩。”
他就差明說讓六皇子引誘樂則柔，暗地吊著她讓她辦事。
安止沈思了一會兒，又道，“樂則柔是樂家嫡出孫女，深得信重，倘若她告訴樂府老太爺，因此惹惱樂家反而不美。”
“殿下有所不知，”高先生看了看安止，“七姑不得樂家太夫人信重。”
六皇子饒有興致地哦了一聲。
“具體根由老朽也不知，但樂家大房三房和六房為太夫人所出，六房如今只有七姑與寡母二人，卻單開府邸。”
“樂六夫人向來托病不給太夫人請安，樂家巷裏都知道這位七姑不受老太太待見。
樂家家規森嚴，真有什麽，只要不傷筋動骨，樂七姑未必會向家族求助，把話柄送到別人手裏。”
高隱不是樂則柔心腹，但在樂家兩年還是能揣度一二。
一道火閃劃過長空，映得室內恍如白晝，炸雷轟在耳畔般響。
電光石火間，六皇子深深地看了高先生一眼，此人曾蒙樂則柔救命之恩尚且能如此，保不準他日也會對自己反手抽刀。
他垂下眼瞼剝了一枚荔枝卻沒吃，溫聲說：“先生說的有道理，容我再想想。”
高先生有私心，如果樂則柔能為六皇子打理好江南產業，那首功必然記在他頭上。
日後如果六皇子真的擡了樂則柔入府，樂則柔必要依仗於他，而他也能通過樂則柔影響六皇子。
甚至再想的遠些，樂則柔為六皇子生下兒子，那他……
思及此處，他又添了一把火，低聲說：“殿下，七姑手裏有一張龐大的消息網。”
六皇子目光霍地一跳，心下暗自駭然。
高隱神色晦暗，慢慢地說：“老朽也是從七姑往日行事猜出來，至今不知是如何傳信。但七姑的消息往往比朝廷加急來的還快，故而生意場能先發制人。
運籌帷幄之中，決勝於千裏之外，這是千萬金銀換不來的本事。”
說到這兒，他不由撫須感嘆，“可惜七姑沒能托生男身，不然此輩領軍人物非她莫屬。”
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作者有話要說：
這章裏面環境描寫和個人神態描寫是模仿《九王奪嫡》，就是談要緊事時候下雨了，烘托緊張氛圍（這應該不算抄襲吧……）
“一道火閃劈破天際，雷聲炸響，轟隆人心肝具顫。”
抄了《九王奪嫡》“正想著脫身，天空一個明閃，接著一聲石破天驚的炸雷響起，撼得房宇顫動。”
我什麽時候能到人家那描寫水平啊……
後面章節“聲音像從一個遙遠的空洞傳來”和“碧幽幽的光”這兩個描寫是學的《九王奪嫡》
我本來想標引用來著，但是我搜了一下，這兩個描寫好像不少人都用了。（可能因為《九王奪嫡》1990年就出版了）
我也不知道這算不算引用，但還是說一下吧。
也向大家推薦二月河先生《九王奪嫡》這本書，我從小讀到大，受益良多，鄔思道是我永遠的男神。我特想把這本小說往《九王奪嫡》風格靠攏，但我智商不夠，寫不出聰明人。
真心推薦《九王奪嫡》，真的！
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高隱見到眼前雍容華貴的錦衣少年，心中澎湃了一瞬，他撩起袍角跪下。
“草民叩見六皇子殿下。”
“先生快快請起。”六皇子溫聲說，快步上前親自扶起高先生。
他此行是奉旨巡察，陣仗極大，但從蘇州取了繡品就登船直往湖州，江寧織造司和兩淮鹽運的官員都還晾著，湖州上下官員心驚膽顫。
他請高隱上座，高隱推辭了一番才坐下。
六皇子親自為高隱奉茶，“我自幼拜讀先生文章，為先生雄才大略折服，受益良多，今日得見，實乃允璋平生一大幸事。”
高隱欠身，雙手接過。
“六殿下過譽了，不過落魄書生牢騷滿腹的酸話罷了。”
二人彼此讚了一番，六皇子終於切入正題，他態度十分誠懇，“先生之才，不該浪費在湖州一城。”
高隱恍恍地看向窗外，楊柳輕柔卷縈。半晌，他嘆息一聲，苦笑道，“草民不過天地間一沙鷗而已，歲月蹉跎，如今只知書酒二字。”
六皇子聽他口風松動，知道如今就差一步臺階罷了，於是摒退眾人，與高隱談了半個時辰，再令人進來添酒時高隱已經改稱“殿下”。
“陛下如今正在考量諸位皇子，幾位殿下有世家支持，是福也是禍，老朽看來，弊大於利。
陛下憑鄭家支持而登基，但也因此更忌憚世家，最不願世家影響皇權。
幾位殿下背後都是世家操控，頗多掣肘，二皇子丈量全國土地，不了了之……”
六皇子拊掌大笑，打斷了高隱的話，“高先生倒與安止想到一起去了。”
安止垂手侍立六皇子身後，不過是尋常打扮，但黑繭綢罩衫一塵不染。
高隱心中頓生疑竇，目光幽幽地上下打量著他，笑道：“月前與安公公一席長談，驚於眼光見識不俗，老朽自愧弗如。敢問安公公如今幾歲？”
安止略一拱手，口稱不敢。
六皇子看著他笑說：“高先生有所不知，若無安止，斷無今日允璋。只是他也記不得幾歲入宮了，約莫十七八上下。”
高隱不禁咋舌，“英雄出少年啊。”他又嘆息搖頭，似乎極為安止惋惜。
二人談論這些時安止毫無旁色，高隱更覺其城府深曲。
但他面上絲毫未露，對六皇子舉杯說：“殿下身邊有安公公這般能人輔佐，何愁大事不成。”
六皇子笑意愈深，將杯中酒一飲而盡。
高隱講起當年在京城蒙鄭相照拂，激動之處竟落下淚來。
六皇子也想到當年母親兄長在時，一家人何其和美歡暢，也不由唏噓感嘆。
這一席宴從午間延到月上中天，六皇子本想讓高隱一起回府衙。但高隱婉拒了，“老朽也該與七姑請辭。”
六皇子親自送高隱下樓，“高先生所說七姑，也是女中豪傑。”
“七姑幼秉庭訓，樂六老爺去世後就支應門戶，絲毫不遜男子。”
高隱想了想，又說：“可惜七姑命苦，樂家家規森嚴，一直守著望門寡。”
安止不著痕跡地看了高隱一眼。
六皇子也附和兩句紅顏薄命，臨別時狀似無意地說：“七姑這般奇女子，若有緣一見，真是不枉此生了。”
高隱大笑。
……
“殿下真打算見樂七姑嗎？”，安止邊給六皇子研墨一邊問。
“順著高隱說兩句而已，畢竟剛把他請來，過幾日見那七姑一面就是。”
六皇子漫不經心地說，神色頗不以為然。
江南民風開放，奇女子不在少數，樂七姑不過其中之一罷了。
他生在皇朝的金字塔尖上，還不至於把一方地主放在眼裏。
安止放下心，轉頭說起皇子妃的事情，“昌平侯府來信了。”
昌平侯嫡次女俞明據說秀外慧中，今年十四歲，正是說親的時候，是安止認為最合適的人選。
昌平侯不是地位最顯赫的勳貴，但一定是日子最好過的，他們一家子十分善於經營，老侯爺甚至曾因“與民爭利”被先皇訓斥過。
若能得昌平侯府襄助，錢財一道就無後顧之憂。
但昌平侯一直夾著尾巴做人，是個滑不溜手的角色，讓他在六皇子身上下註不容易。
六皇子出行之前與昌平侯搭上話，如今來信就是好消息。
他親筆回信，還單問了俞明妹妹喜歡什麽，回京時給她帶回去。
安止見狀輕輕退出去，他回到自己房中。
“爺，這是按您要求找的公子們。”小祿子雙手遞上一個簿子。
安止看著那簿子，很久沒有動作。
“爺？”
小祿子心裏打鼓，看不明白安爺此時神色，怎麽又像笑又像哭的。
安止像是被驚醒，又掛上了白無常的臉，接過簿子歪在圈椅裏信手翻看。
他手底下人做事確實周全，不僅有各位公子的祖宗八代，還都附上個人畫像。
安止慢慢坐直了身子，越看眉頭越緊，而後啪地把冊子一摔，怒氣沖沖，“這都什麽玩意兒？！”
“什麽歪瓜裂棗都敢弄來糊弄咱家，嗯？”
小祿子發懵，這可都是千挑萬選的才俊呀，怎麽就歪瓜裂棗了呢。
他大著膽子說：“您看，新科狀元……”
“臉上有痦子。”
小祿子噎了噎，那是吃痦，據說好福氣。
“那長安侯世子……”出名的俊容貌，沒痦子。
“家裏竟有兩個通房！”
小祿子顫巍巍做最後努力，“探花郎既沒痦子也沒通房。”
安止翻到探花郎那一頁仔細看了半天，索性合上了，眼不見心不煩。
“長得單薄，沒福氣。”
就您白無常似的，還嫌人家長得單薄，小祿子無話可說，默默退出去了。
小成子說得對，安爺確實沒挑中任何一個。
難道真如他所說，安爺是在給心愛女人找夫婿嗎？
小祿子不解。
風吹過庭中花樹，送來沙沙的輕響。安止枯坐半晌，又翻開了那個簿子。
他一頁頁仔細翻看，哪個都是人中龍鳳，都很好。
但他總覺得誰都配不上她。
他們配不上，你配得上嗎？
配不上，他自嘲地笑笑，最終撕下來探花郎那頁。
他想回去之後就給遼東寫信，將樂則柔送到遼東換個身份，嫁給那個探花。
讓她像別人家女兒似的，十裏紅妝，熱熱鬧鬧出嫁。
他要給她許多陪嫁。
沒錯沒錯，他到時候還要送她出門子，讓她管自己叫哥哥。
安止顧自點點頭。
他忍不住仔細打量未來妹夫的畫像。
畫師技藝不錯，勾勒出年輕男子嘴角三分笑，刺得安止眼睛痛，幾乎要痛出淚來。
那笑像是嘲諷，諷刺他只能給她找人家，諷刺他不是個男人，諷刺他雞蛋裏挑骨頭嫉妒成災。
薄薄宣紙被揉皺一團。
但那嘲笑躲不開。
安止逃似的從懷裏取出一幅刺繡。
這正是他當初在縷仙閣看住的繡品，繡娘手藝精湛名不虛傳，似乎動作大了，女孩兒頭上的銀鈴鐺就會響。
“外子人很好。”她說。
“夫林彥安之位。”
安止怔怔看了許久，最後把它貼在心口，痛苦地喘息。
人皆道當年貞賢皇後愛蘇繡，卻不知當年鄭家女都在蘇州長大，皆愛蘇繡。
當年不止鄭皇後的鳳穿牡丹沒來的及取走，林夫人訂下的小兒女像也留在了縷仙閣。
良久，他將揉皺的紙團鋪平展開。
……
高隱負手站在廊前，看鴿群從四方的天空飛過，今日碧空如洗，一絲雲都沒有，是難得的晴天。
他上一次如此痛快還是二十年前中了會元那日。
“恭喜高先生。”
樂則柔從木廊一端走過來，笑意盈盈，給高隱道喜。
高隱拱手，“這幾年多謝七姑照拂。”
樂則柔避開了，虛扶他起來，“先生不必如此，今日從一品閣叫了席面，為高先生送行，先生請。”
兩人在花廳圓桌坐下，清談古今，高隱頗多感慨，“當初本以為老死家鄉，未想還能有今日造化。”
說到這兒，樂則柔舉起酒杯，“今日一去，不知何年再會，則柔祝高先生大展宏圖。”她先幹為敬。
高隱也滿飲了此杯，金華酒入口綿柔餘韻悠長，他咂咂嘴，“未必。”撚須一笑，“六殿下想見七姑一面。”
樂則柔沒說話，喝酒吃菜，像是沒聽見高隱說了什麽。
“六皇子為陛下巡察江南，正是七姑的好機會。”
樂則柔不輕不重地放下筷子，“高先生，男女有別。”
高隱知道自己此事做得不地道，但他如今選了六皇子的船，在其位謀其政，合該為主分憂。
且樂則柔究竟是女子，女子天生容易被七情六欲掌控。
“六皇子欽佩七姑貞烈……”
“高先生，吃菜。”
高隱碰了硬釘子，也不惱，轉而說起些雜談。
然而第二日，內官親自來請樂則柔，在六夫人眼下過了明路，還是以六皇子林家親戚的身份。
她應承下來，倒是想看看六皇子葫蘆裏賣的是什麽藥。
……
“江南好，風景舊曾谙……”
彩衣羅裳的歌女身姿裊娜，嗓音黃鶯般清脆動聽。
一品閣芙蓉雅間珠簾斜卷，水晶屏風上掛著輕紗紅綃無風自動，銀鼎裏放著冰山，今日天氣悶熱，人在這屋裏半點兒汗都不出。
少年坐在桌子上首聽曲兒，描金的盤龍袍氣度不凡。他身邊站著一高一矮兩個內官，都略垂著頭。
“民女叩見六皇子。”樂則柔飛快地掃了那高個內官一眼，而後俯身叩拜。
“樂姑娘快請起。”六皇子十分溫和，虛扶了樂則柔一把，給樂則柔指了個座兒。
“久聞樂姑娘大名，真是百聞不如一見。”
他確實沒想到樂則柔有如此氣度，黛藍褙子上一絲花紋也無，她今日為顯鄭重，頭上戴了朵銀花，容貌不算出挑，整個人像是冰雪雕的。
別人穿著這樣一身只能是十分苦相，但樂則柔則是布裙荊釵不掩光彩，一雙眼睛像是藏鋒的劍，即使笑著也有冷光。
樂則柔尚未坐定，聞言又起身回話，恭敬地說：“殿下過譽了。”
“樂姑娘不必如此拘束，嫻妃娘娘人極慈和，論起來你還該叫我一聲表哥的。”
樂則柔也笑，說多謝殿下擡愛。
席間，高個兒內官為六皇子斟酒。樂則柔不慎碰倒了酒杯，瓷盞在落地前被他撿起來，桌上的酒痕也拿帕子擦幹凈。
豆綠大吃一驚，飛快地看了一眼玉鬥，玉鬥還是那副溫和鵝蛋臉，但她手背青筋暴起，整個人緊繃成一張弓。
樂則柔看著那內官，眼波微微一閃，溫聲說：“多謝這位公公，要不然就要糟踐一套好東西了。”
一品閣的雅間都按花名定制成套的器皿，招待皇子的更是珍品，摔碎這一只酒杯，一整套就不能再用，少說也要幾百兩銀子。
那內官聲音很啞，口稱不敢便退回去了。
高隱笑道：“七姑家財巨萬，竟也會心疼一套杯盞。”
“則柔不過守著祖宗基業，勉強混個溫飽罷了，哪有什麽萬貫家財。看來高先生在鄙府兩年多，竟是連則柔家底都不清楚。”
這話半軟不硬，噎得高隱幹笑兩聲。
六皇子卻慨然撫膝，“樂家家風嚴謹持正，但也未免太過苛刻些，樂姑娘這些年支應門戶十分不易。”
樂則柔隨意拈起一枚果子，笑道：“倒沒什麽易不易的，左不過心甘情願罷了。”
豆綠註意到，那高個兒內官看了七姑。
六皇子點頭笑笑，不再提及。
他以林家親舊的身份請來樂則柔，但一語未涉當年林鄭舊事，反而對湖州絲綢頗感興趣，樂則柔也知無不言言無不盡。
三人聊些湖州風物，一頓飯賓主盡歡。
……
江南五月已然熱得蒸籠一般，今晚尤甚，雲低壓壓地沈在頭頂，沈悶的雷聲從遠處傳來，人透不上氣來。
高隱坐在鋪了錦袱的太師椅上，燈燭照著他半邊臉，明暗之間，六皇子突然信了他確有智計。
“殿下如今最愁的是一個錢字，而江南富商大賈多依附世家，不會輕易站隊，樂七姑是眼下最合適不過的人選。倘若殿下能得七姑助力，錢財一事自然迎刃而解。”
六皇子沒有外家，日後妻族尚且沒有定數，所以他身邊沒有多少親信可用，財力也不能與其他兄弟抗衡。
招兵買馬收攬人心，處處都要錢開路，高隱的話搔在了六皇子癢處。
安止托了一碟荔枝進來，聞言對六皇子說：“殿下，小的覺得不妥。”
六皇子讓他坐下，安止謝過，坐在繡墩上。
他緩聲說：“君子喻以義，小人喻以利。樂七姑富甲一方，上有家族庇佑，下無子嗣之憂，她什麽都不缺，與她合作，我們給不出報酬。
況且二皇子是她親姑舅表兄，她是樂家女，就算真答應襄助，我們也不敢用她。”
“安公公此言差矣。”高隱悠然道：“她缺一樣東西，只有殿下能給。”
“願聞其詳。”
高隱起身，慢悠悠地踱步。
“這些年七姑一直為過繼子嗣所惱。樂家十代內女無再嫁，不出意外，七姑要守一輩子望門寡，她是生意人，但也是女子。
她就甘心當一輩子寡婦？她一手一腳置下來的產業，就願意百年之後拱手他人？”
“殿下身份貴重，如果殿下求娶七姑，樂家不會阻攔。七姑再如何也是女子，希望有子嗣，這一點唯有殿下能給。”
悶了一天的雨終於落下來，打在芭蕉葉上劈裏啪啦地響，安止臉色在雨聲中又青又白，吊梢眼黑幽幽的。
“樂七姑未婚夫是林家人，牽扯當年鄭林案子，殿下如果迎她入府，在陛下那裏不好交待。”
“安公公竟如此迂。”高隱仔細聽完，突然大笑，“七姑是至情至性之人，這樣的人只要心中拜服，千裏之外亦能忠心。大可等事成之後論功，眼下不必惹陛下心煩。”
他就差明說讓六皇子引誘樂則柔，暗地吊著她讓她辦事。
安止沈思了一會兒，又道，“樂則柔是樂家嫡出孫女，深得信重，倘若她告訴樂府老太爺，因此惹惱樂家反而不美。”
“殿下有所不知，”高先生看了看安止，“七姑不得樂家太夫人信重。”
六皇子饒有興致地哦了一聲。
“具體根由老朽也不知，但樂家大房三房和六房為太夫人所出，六房如今只有七姑與寡母二人，卻單開府邸。”
“樂六夫人向來托病不給太夫人請安，樂家巷裏都知道這位七姑不受老太太待見。
樂家家規森嚴，真有什麽，只要不傷筋動骨，樂七姑未必會向家族求助，把話柄送到別人手裏。”
高隱不是樂則柔心腹，但在樂家兩年還是能揣度一二。
一道火閃劃過長空，映得室內恍如白晝，炸雷轟在耳畔般響。
電光石火間，六皇子深深地看了高先生一眼，此人曾蒙樂則柔救命之恩尚且能如此，保不準他日也會對自己反手抽刀。
他垂下眼瞼剝了一枚荔枝卻沒吃，溫聲說：“先生說的有道理，容我再想想。”
高先生有私心，如果樂則柔能為六皇子打理好江南產業，那首功必然記在他頭上。
日後如果六皇子真的擡了樂則柔入府，樂則柔必要依仗於他，而他也能通過樂則柔影響六皇子。
甚至再想的遠些，樂則柔為六皇子生下兒子，那他……
思及此處，他又添了一把火，低聲說：“殿下，七姑手裏有一張龐大的消息網。”
六皇子目光霍地一跳，心下暗自駭然。
高隱神色晦暗，慢慢地說：“老朽也是從七姑往日行事猜出來，至今不知是如何傳信。但七姑的消息往往比朝廷加急來的還快，故而生意場能先發制人。
運籌帷幄之中，決勝於千裏之外，這是千萬金銀換不來的本事。”
說到這兒，他不由撫須感嘆，“可惜七姑沒能托生男身，不然此輩領軍人物非她莫屬。”
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作者有話要說：
這章裏面環境描寫和個人神態描寫是模仿《九王奪嫡》，就是談要緊事時候下雨了，烘托緊張氛圍（這應該不算抄襲吧……）
“一道火閃劈破天際，雷聲炸響，轟隆人心肝具顫。”
抄了《九王奪嫡》“正想著脫身，天空一個明閃，接著一聲石破天驚的炸雷響起，撼得房宇顫動。”
我什麽時候能到人家那描寫水平啊……
後面章節“聲音像從一個遙遠的空洞傳來”和“碧幽幽的光”這兩個描寫是學的《九王奪嫡》
我本來想標引用來著，但是我搜了一下，這兩個描寫好像不少人都用了。（可能因為《九王奪嫡》1990年就出版了）
我也不知道這算不算引用，但還是說一下吧。
也向大家推薦二月河先生《九王奪嫡》這本書，我從小讀到大，受益良多，鄔思道是我永遠的男神。我特想把這本小說往《九王奪嫡》風格靠攏，但我智商不夠，寫不出聰明人。
真心推薦《九王奪嫡》，真的！
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