傅元青又躺了一會兒，原本要起床，德寶已經進來：“老祖宗，您在歇息會兒吧。”

“怎麽了？”

“主子說今日禦門聽政免了。”

傅元青一怔：“主子怎麽又……”

“主子今兒晨不是很安泰。”德寶說，“剛牧立新已經過來請了脈了，就是有些乏了。估計是近日政務操勞吧。”

近日少帝能有什麽操勞的嗎？

“我還是過去看看吧……”傅元青要下床，德寶連忙攔住。

“老祖宗，您自己個兒腿腳沒好，就別起身了。主子又睡了，說楊淩雪來了您再過去。”德寶猶豫了一下，“主子還說、還說反正他也就是個昏君，幾時起來都一樣……”

傅元青被少帝一番強詞奪理說的語塞。

他想起先皇帝去後那陣子。

天還黑著，少帝就從被窩裏掙紮著爬起來，無論刮風下雨，他就算再難受也會起來早朝。

那會兒他不過齊腰高，戴著小而沈重的翼善冠，穿五爪袞龍服，又由他系上綬帶與腰間玉佩。

每次洗臉的時候，他都在打著呵欠揉眼睛，睡眼朦朧，顯得格外可憐。

下了步輦，牽著他的手過皇極殿，青石階有些起伏，他經常會踩空，於是最後那段路，傅元青便抱他而行。在燈火中，推開了皇極門，點亮了宮燈，等群臣奏報。

待內閣有了決議，少帝總是小心翼翼的問他：“阿父，您覺得呢？”

群臣怒目而視。

天子乃是天下的君父，一個宦官，淩駕於之上，還讓天子稱其為父，事事詢問其意見。

現在想起來……大約從那時起，他便已經是天下儒生們的眼中釘了吧。

再後來，少帝身型抽條般的長了，終於在十六歲那年高過了自己，然後……他好些年沒再稱呼過“阿父”，也沒怎麽詢問過他的意見。

直到最近……卻突發親昵了起來。

事出反常必有妖。

傅元青嘆了口氣，躬身道：“傅元青遵旨。”

寅時三刻，傅元青用完了一碗小米粥，又問德寶：“主子起否？”

德寶道：“不曾，早晨不適，似乎心悸犯了，牡立新在請脈。”

傅元青又是一楞：“上次不是說不曾心悸嗎？怎麽又犯了。我現在過去。”

“少帝說不見您。”德寶為難道，“少帝說他現在煩得很不想被人訓導。”

“……主子是在生昨日的氣？”傅元青有些困惑，“時間未免也太久了一些。”

德寶又說：“主子是真不舒服。老祖宗您別去了，主子讓您去文淵閣與內閣諸位輔臣將皇後一事議個明細出來。他遲些問詢。”

“好吧。我這就過去。”

傅元青起身穿內官服，然後洗漱幹凈，又讓德寶幫他梳頭戴冠，這才推門而出，他腿腳還有些痛，但比前一日還是好些了。

走到養心殿門口的時候，他想起了陳景昨夜入內之事，看了送他的德寶一眼。

德寶無辜地看他：“老祖宗？”

分明是裝糊塗。

傅元青心軟，嘆了口氣：“罷了。”

他出門坐凳杌，便去了內閣所在，文淵閣。

他到時，天邊剛發亮，朝臣們剛怏怏從皇極門離開，內閣內還無人。天又黑，兩邊禁軍站立，都是劉玖禦馬監下四衛營的人，只有掌司是曹半安手下。

下面的掌司候著，見他來了，連忙行禮。

“老祖宗怎麽來了？”許掌司恭敬問，“諸位大人們還在皇極門呢，未回內閣。”

“主子近日不聽政，應該很快回了。”傅元青說。

“那老祖宗裏面等吧。”

“我在門外等。”傅元青搖頭，“內閣是機要重地，我進去不恰當。”

“可劉廠臣下面的小公公來拿票擬的時候，都自己個兒在裏面坐著，等人奉茶呢。”掌司告狀。

傅元青瞥了他一眼。

掌司有些抱愧低下頭道：“老祖宗，劉玖飛揚跋扈的，拿了批紅權一次沒來過文淵閣，都是差他下面的火者過來拿票擬，有時候還代主子爺傳旨，也是找個小火者來，口頭一說就走。誰知道真的假的。小的早看不過眼了。剛程創就帶了個人過來，隨隨便便拿走了。”

“慎言。”傅元青批評。

許掌司有些委屈，但聽話的不再言語。

過了一會兒，就聽見夾道拐角處有人哭著求饒。

擡轎的太監小聲道：“老祖宗，好像有受欺負的。”

傅元青從凳杌上站起來，轉身就走進夾道，拐過彎兒去，就見兩個太監壓著一個人，拽著他頭發仰著臉，禦馬監的程創正捏著拂塵甩他的面。

那小太監臉上被甩得都是血珠子，又爛又腫，想哭又不敢哭。

“叫你小子再偷懶！再偷懶！活該！活該！”

傅元青兩步上前：“住手！”

程創等人松了手，回頭看到是司禮監掌印，那倆幫兇連忙下跪，程創雖也下跪然而臉上露出不恭的笑意。

那哭著的小黃門趴在地上渾身發抖：“公、公公救我！”

許掌司道：“這是司禮監掌印，還不快叫老祖宗。”

小黃門連忙叫：“老祖宗！”

傅元青半蹲下來，掏出帕子給他按住臉上的細小傷口，柔聲問：“不用怕，你叫什麽名字？這是怎麽了？”

小黃門道：“奴婢叫季如。是禦馬監的火者，早晨跟著程少監過來拿昨夜的票擬，抱著票擬走到夾道沒看到……摔了一覺。露水太重把諸位大人們的字跡都模糊了。奴婢沒用，求老祖宗饒命。”

說到這裏，他忍不住又哭了起來。

程創怒道：“你也知道自己是個沒用的奴才！走幾步路都走不到！多少國家大事都在這奏折裏，都在這票擬裏。前朝一品大員的票擬你都敢丟！非把你杖斃不可！”

季如哭得更厲害了，不停磕頭：“求老祖宗饒命。求程爺饒命！”

傅元青看了眼散在階前一本本票擬四散的奏疏：“許掌司，還有你們幾人，先把奏疏收拾起來。”

幾個人磕了頭便開始收拾奏疏。

傅元青將季如拉起來，對程創道：“程少監，宮中各類嚴刑規矩，若沒記錯，我當掌印期間便一一廢除。若有錯漏可與司禮監審定，不可私下行刑。你可記得。”

程創冷笑一聲：“老祖宗，規矩我當然記得。只是這小奴才乃是禦馬監的奴才，又犯了這麽大的錯處，我打死了也不關司禮監的事吧？”

“司禮監乃是內監之首。”傅元青說，“這一點還未變過。我乃是先帝親封正三品掌印，更是內侍首領。便是你們劉廠公，品階也不過從三品。”

程創眉宇間都是不服：“劉廠公拿了批紅權，內閣票擬一事便輪不到老祖宗您管。”

“哦？”傅元青眉目冷了下來，“是嗎？”

“自然。”

“那我倒要問問你，內閣諸位大臣所擬之票眾多，怎麽讓小火者赤手領取？按照內監例行規矩，應由從五品以上宮人，親自領取。領取時應以黃袱篋裝後封黃條，送至司禮監，由秉筆太監親自查驗後，方可拆箱，送入陛下禦所請示批紅！”

程創眉毛一跳。

傅元青質問：“程少監品階五品，應是由你親自領取票擬才對。如今票擬四散、字跡模糊，耽誤軍國大事，首先要問的就是你玩忽職守之罪。不止如此，批紅權雖已由劉玖領受，可黃袱篋封條應由司禮監秉筆太監查驗的規矩可沒變。不知道你家劉廠公自得批紅權後，有沒有按著規矩行事？若沒有，我亦可罰之！”

程創被他說得臉色蒼白，抖如篩糠，他話音剛落便撲通跪倒在地，慘聲祈求：“老祖宗饒命！老祖宗饒命！”

傅元青雙手掖袖，眉宇清冷：“許掌司，傳錦衣衛在左順門當值的，過來打板子。二十。”

許掌司連忙道：“是！小的這就去，問老祖宗怎麽打。”

“著實打。”

程創哭了：“老祖宗！”

“另外，跟曹半安傳話：文淵閣門口的四衛營親兵監護不當，亦作撤換，相關百戶、千戶及營長罰俸三月。”傅元青道，“從錦衣衛裏挑些得力的過來內閣當值。”

許掌司欣喜道：“是，小的這就跟曹秉筆說去！”

待所有事情安排妥帖，傅元青這才對季如說：“你調司禮監吧，跟著方涇做事。”

季如哭的眼腫了，跪下連連叩首：“謝謝老祖宗！謝謝老祖宗救命！”

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