襲人找不到玉, 人已經嚇懵了。此時怡紅院裏的其他丫鬟也都發現不對勁了。

麝月等幾人笑問：“這是怎麽話說的？大早上的抄家呢。”

襲人徹底慌了神，哪裏還有玩笑的心思。心想, 如若這玉找不著，這院子裏的人誰都別想落下好了。

於是顫著聲告訴幾個大丫鬟：那命根子一樣的玉不見了！

眾人聽了都是大驚，沒有別的辦法，只好再把怡紅院上上下下又翻找了一遍。自然什麽都沒找到。

末了，寶玉見幾個丫鬟都在哪裏垂淚，於是安慰道：“你們不用害怕，回頭就說我去別處吃酒丟了。太太到時候罵兩句就完了。”

幾個丫鬟哪裏能不害怕, 老太太和太太是如何寶貝那塊玉的，平日裏看的跟眼珠子也差不離了。

如今丟了, 寶玉大不了被數落幾句，她們這些丫鬟還指不定怎樣呢。

好在現如今府裏人都忙的腳不沾地, 沒人註意寶玉。倒是可以趁這功夫著人四處慢慢的尋訪。

玉一丟，怡紅院的大小丫鬟們反倒難得的上下一心了。

府裏其他人還都奇怪呢：這怡紅院的丫頭們最近是怎麽了？怎麽走到哪兒都能看見她們的身影？這整天滿處亂竄到底是在幹什麽？

幹什麽？找玉唄。

這幾天, 怡紅院的大小丫鬟們恨不得把大觀園的石頭縫都翻遍了。正經的玉沒找到, 倒是找到了不少亂七八糟的東西……

惶惶然的過了幾天, 襲人發現, 不僅玉沒找到，寶玉好像也病了。雖然每天該吃吃該喝喝，但是整個人看著呆呆傻傻的。

襲人不敢再瞞下去, 這日趁著王夫人在府裏，就趕過去跪著了……

王夫人一聽, 也慌了神, 立刻找來了鳳姐，兩人商量著該怎麽辦？

鳳姐：“太太先別著急，既找了好幾天都沒找著, 許是讓別人撿著了也未可知。”

王夫人覺得鳳姐說的有道理，只是在府裏不敢聲張，卻命人悄悄的到外面去貼告示，說丟了一個什麽樣的玉，如果誰撿到了給送回來，許諾多少多少銀子感謝人家。

又命人，滿京城的大小當鋪裏去尋訪。

一時整個京城的大小當鋪都得到了消息，自然，黛玉也就知道了。

這日，黛玉到賈府的時候，果然看見了自己預想中的場景：只見門口聚集著不少人，手裏都拿著大小差不多的玉，正嘁嘁喳喳在那聊天呢。

黛玉心想，看來這都是來領賞銀的，賈府這是給京城中閑雜人等開辟了一條賺錢的新路子麽？

來到到怡紅院，發現大家都在，王夫人抱著傻笑的寶玉流眼淚；賈政在發脾氣。

“這個孽障，都是因為他，你看看門外來送玉的，都快排成隊了？我的臉都讓他給丟盡了！”

賈母嗔道：“是我讓找的，不找怎麽著啊？這玉如何丟得？你看這才丟了幾天，寶玉都成什麽樣子了？”

賈政看著癡傻的寶玉，也是一陣心疼，想要說什麽，到底頹然嘆了一口氣，“那都是來騙錢的……”

這邊眾人都在為寶玉的玉憂心呢，卻又聽到了一個驚人的消息：說是有人看見薛家大爺被衙門的人帶走了。

眾人無不驚疑，要說著薛家大爺的確是一個不著四六的，但是就薛家和賈家在京城的勢力，一般小事也犯不上抓他，這是因著什麽犯的事兒呢？

有那消息靈通的就說了，“不是現在的事情，聽說是因為一個什麽賈雨村犯了事，牽扯出他過去草菅人命的多少案子。

有一個就是關於薛家大爺的，原來竟是因為香菱。”

眾人趕忙問：“這裏頭又有香菱什麽事？”

“你們不知道吧，那香菱本來是拐子拐了賣的，先是已經賣給了一個叫馮淵的，人家買來香菱是打算做媳婦，好好過日子的。

不成想薛家大爺看上了香菱生的貌美，於是帶人去馮淵家裏，砸了人家家，打死了馮淵，然後帶著香菱進了京。

那賈雨村收了薛家銀錢，就胡亂判了案。如今他犯事了才牽扯出來，聽說衙門要重審呢。”

眾人如何唏噓且不提，只是薛家上下此時都慌了神。

薛姨媽和寶釵都是女人，也出不得門辦不了事。只有薛蝌日日在衙門那裏打聽消息。

薛姨媽急的不行，再三告訴薛蝌：“花多少銀錢都不怕，只要你大哥哥沒事就好。”

薛蝌應下，一時又求賈璉、賈政等人幫忙打聽消息。

接連幾日，薛家和賈府都人心惶惶。

這一日，薛蝌終於得了準信兒，回來說與薛姨媽聽，“托了好些個人，最後老爺核定，說是判了誤殺，讓咱們準備贖罪的銀子呢。”

薛姨媽和寶釵聽了，一顆心終於放下一些，薛姨媽高興的直念佛。

一問要多少銀子，聽了又是眼前一黑。

這幾年薛家的銀子只出不進，在京城一家的花銷且不說，光是給宮裏的賈妃娘娘就不知填了多少銀子進去。

那年賈府修建大觀園，薛家也是出了不少銀子。

後面又有薛蟠娶親，還有尤二姐流產，尤三姐劃傷夏金桂，夏老娘把薛蟠一告，擺平這個事兒又是一筆銀錢。

這樣算下來，薛家的銀子幾乎都花在薛蟠身上了，最後剩下這一點，還要被刮的幹幹凈凈……

薛姨媽看著身邊的寶釵，不禁悲從中來，這個女兒向來懂事，如今她還沒有出嫁，這嫁妝就要被她那不爭氣的哥哥給敗光了！

可是，薛姨媽雖然心疼女兒，但是畢竟那銀子是給兒子買命的，哪裏敢含糊？只得忍痛把銀子湊齊了，讓薛蝌拿去打點。

薛蝌走了以後，寶釵跟薛姨媽收拾自己的箱籠細軟，如今僅剩下一些金銀首飾了。

這還多虧上回黛玉提醒，寶釵特意多給母親和自己置辦了一些首飾。

如今金銀都拿去打點了，好在有一些首飾，再遇到艱難的時候，也可以拿去換些銀錢。

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再說賈府，寶玉這一病就是好些日子，請醫問藥的卻一直沒見起色。

這一日，賈母、王夫人跟賈政在一處商量寶玉的事情。

賈母嘆著氣說道：“你這不日就要去任上，寶玉這樣如何是好？”

賈政也無法，心裏有苦不能言，娘娘剛剛薨逝不久，寶玉如今又是這個樣子，他有心不走，可是聖命難違。

賈母：“我看為今之計不若給寶玉沖沖喜，沒準兒就好了。”

王夫人：“老爺赴任的日子已經定了，就這麽幾天，怎麽來得及？況且娘娘薨逝，寶玉原有九個月的功服，怎能娶親呢？”

賈母：“你們若是同意給他辦呢，我自然有個道理。只是姨太太那裏要好好求求人家，如若姨太太同意，這個事情就妥了。

“一則，寶玉正病著呢，也不可教他成親，不過是沖沖喜，我們兩家願意，孩子們又有‘金玉’的道理，婚是不用合了。

即挑好日子，按著咱們的規矩過了禮，趕著挑個娶親的日子，一概鼓樂不用，倒按宮裏的樣子，用十二對提燈，一乘八人的轎子擡了來。

按照南邊的規矩拜了堂，一樣坐床撒帳，可不是算娶了親麽？

“寶丫頭心地明白，是不用慮的。內中又有襲人，也是個妥當孩子。她又跟寶丫頭合得來。

再者姨太太曾說過，寶丫頭的金鎖也有和尚曾說過，只等有玉的便是婚姻。

焉知寶丫頭過來，不因金鎖倒招出他那塊玉來，也定不得。從此一天好似一天，豈不是大家的造化？

這會子只要立刻收拾屋子，鋪排起來。一概親友不請，也不排宴席，待寶玉好了，過了功服，然後再擺席請人。

這麽著都趕得上，你也看見他們小兩口的事，也好放心的去。”（註1）

賈政聽了心中覺得不妥，只是他向來不樂意管這些瑣事，有心不按賈母的辦，自己又沒有主意，不知如何是好。

又見王夫人似也同意，於是只好說：“母親說的很是，只恐姨太太那邊不肯。”

賈母道：“姨太太那裏自有我和你媳婦自去求她。”

賈政無法，只好放手，一切交給賈母和王夫人張羅。

且說賈母幾人的對話正好被襲人聽見，襲人原就聽人私下議論，說只因寶玉和寶釵二人在議親，故而寶釵最近才不過來的。

如今一聽，這才知道已經定準了。不免心中歡喜，心裏想：“果然上頭的眼力不錯，這才配的是，我也造化，若她來了，我也可以卸了好些擔子。”

只是轉念又一想，寶玉的心事或許別人不知道，但是她整日跟寶玉在一起，心裏再清楚不過了。

寶玉雖然看著對哪個姐姐妹妹都好，前些日子聽說太太允了他納湘雲，他也高興的什麽是的。但是他心裏卻一直有一個執拗的念想，一直想著要娶的人是林姑娘呢。

如今他雖然癡傻了，可別在大喜的日子再鬧出不愉快來。

襲人多賢惠的人啊，思來想去，覺得這個事兒得告訴太太，最好想個什麽法兒，能讓寶玉順順利利歡歡喜喜的把這個堂拜了。

於是，襲人找了個時機，把寶玉的心事委婉的跟王夫人說了，王夫人思量了一會兒，又去找老太太。

現在她也看出來的，自從寶玉跟寶釵議親，老太太也就放下了撮合兩個玉兒的念頭。

況且如今的情況，想那林如海更不能同意這門親事了。王夫人邊走邊心中冷笑，心想：哪怕沒有寶釵這一節，如今寶玉病了，恐怕那老太太也不見得舍得她那寶貝外孫女了吧……

一時到了賈母的院子，正好鳳姐也在，王夫人正是需要人出主意的時候，倒也不避諱鳳姐，跟老太太這麽一說。

老太太也沈默了，心中酸澀痛楚，如若寶玉不病，兩個玉兒是多好的一對兒！

如今既然已經病了，也定了薛家丫頭，自是不能回頭的，只是心中遺憾罷了。

鳳姐聽了王夫人的話，卻心下冷笑，覺得太太果然是越來越糊塗了，事到如今居然還攀扯林妹妹呢，也不怕被人笑掉大牙。

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