鳳姐、迎春、探春、黛玉幾個的馬車回到賈府的時候已經快到晚飯時間了。幾人趕緊回各自的院子, 打算簡單梳洗一下就去賈母的院子擺飯。

只是幾人回到各自屋子都不約而同的從丫鬟嬤嬤口中聽到一個消息：今天一大早二太太就領著一個穿著華貴的老夫人去到賈母房中。據說與賈母相談甚歡，此刻還沒走呢！眾人聽了都很疑惑，不知道這老夫人是個什麽來頭。

一時大家來到賈母房中, 果然見一個五十多歲的老夫人正坐在賈母下首與賈母說笑。待眾人行禮拜過賈母，賈母笑著介紹說：“這是京城守備參將吳參將的嬸母——吳老夫人。”

眾姐妹趕緊上前拜見。只見吳老夫人中等身材偏瘦, 兩只狹長的眼睛尖尖的下巴, 略有刁蠻的感覺，臉上皺紋也有點多。身上倒是穿金帶銀非常華貴，頗有幾分暴發戶的風範！

吳老夫人誇張的讚嘆了一回幾位神仙一樣的姑娘，然後特意拉著迎春的手上下打量了好半天, 才笑著對賈母說：“我瞧著還是二姑娘福氣最大，性格也好！我越看越喜歡！說著擼下自己的金鐲子就要給迎春套上！迎春嚇了一跳，趕緊躲開推辭, 並求助的看向賈母。賈母笑著說道：“長者賜不可辭，吳老夫人既送給你, 你就收下吧！還不快謝謝老夫人！”

迎春心裏既懵又慌，這只給自己一個人禮物, 直覺不是什麽好事兒！可是賈母讓收下又不能不收。只好顫巍巍的把鐲子收下了。

一時飯畢，賈母再三挽留, 吳老夫人笑著說道：“以後咱們常來常往, 且多的是日子相聚呢，今天實在不能住下了, 家裏還等我消息呢。”

賈母這才作罷，大家一起送吳老夫人到門口，王夫人鳳姐等又送到儀門，待吳老夫人上車了才返回賈母屋中。

賈母說：“姑娘們都散了吧，出去逛了一天也都乏了, 早些歇著去吧。”

迎春、黛玉幾個本想留下來聽聽到底怎麽回事，無奈，賈母發話了，大家只好悻悻的離開。出門前黛玉和迎春齊齊的望向鳳姐，鳳姐微微點頭，示意她們放心，有消息會知會她們的。

只聽賈母命說：“琥珀去請老爺、大老爺。”

不多時賈赦和賈政前後腳的來了，邢夫人、王夫人、李紈和鳳姐等女眷紛紛避到屏風後面。

賈母臉上帶著慈祥的笑容說道：“今兒個京城守備吳參將的嬸母來咱們府上，你們可知道是為的什麽？”

賈赦和賈政一個在屋裏喝了一天酒，另一個在前院跟清客吹了一天牛，誰能知道後院來了什麽老太太來幹啥？

於是二位均是搖頭說到：“不知。”

賈母笑道：“是大喜事！看來各人的命都是天註定的，我迎丫頭生就一副有福的面相。這不剛剛說張羅準備說人家，就有人巴巴的上門來相看了！”

“吳老夫人今天等了一天，就為了親眼看看迎丫頭，一看就相中了，還給了一個金鐲子當作見面禮。這吳參將是正三品的武官，手握兵權，迎丫頭過門就是當家太太。老大你覺得這門親事可好不好？”

賈赦問道：“哪個吳參將？京城我只知道一個叫吳玉良的參將，不是他吧？”

賈母：“正是他。”

賈赦大驚道：“這怎麽使得？這吳玉良已經三十多快四十的人了，他的長子如今都十七八了！迎春今年還不到十七呢！”

賈母臉上頓時不太好看，說道：“不是這樣如何能看中迎春？迎丫頭雖然記在嫡母名下，可那也是庶出，如今吳參將手握兵權，她過門就是當家太太，有什麽不好？”

賈赦：“前面夫人去年剛死，長子又已經成年，家裏的通房妾室都比迎春大！迎春又是那麽個木頭性子，嫁過去還有她好日子過？怕活不過一年罷！”

賈母沈聲道：“這也是沒法的事情！難道我不心疼迎丫頭嗎？那麽一點兒就養在我這裏，我疼的心尖子一樣！不過現在不比從前，四王八公的老親如今都眼看著沒落了，好不容易娘娘算是熬出來了！可是如今他舅舅王大人又升了九省巡檢。看著是升了，可是手裏的兵權卻沒有了，又離了京。如今咱們這些老親裏哪裏還有什麽實權？不瞞你說，這門親事就是王太太牽的線。那吳參將原是跟王大人有些交情，如今迎春嫁過去那以後就是一家人了！也是娘娘的一個臂膀！”

賈赦氣道：“說句大不敬的話，娘娘封了妃正八經的娘家沒有一個人撈到好處，就是二弟這個親老子還在從五品的職位上沒動呢，王大人倒是一路升上去了！他既得了好處就他合該家的姑娘去嫁！”

王夫人在屏風後面聽不下去了，於是出聲說：“只因探春年紀太小……”

剛說一半，賈赦厲聲說道：“探春也姓賈，且輪不到他王子騰來做主呢！”

然後又對賈母說：“這親事我不同意，她親老子還活著呢，迎春的親事我說了算，至於探春……”賈赦看了賈政一眼說道：“她親爹也活著呢，可別被姓王的給賣了！”

賈母氣得直喘，手指著賈赦道：“你……老大你糊塗！你還知不知道以大局為重？”

賈赦哼道：“哼，大局？我不知道什麽大局，我只知道家裏出了個娘娘，又建了個園子，金山銀海的填進去，一點好處沒見著，如今還要把我迎春填進去！”

賈母順了順氣，又軟和下來說道：“我知道你舍不得迎丫頭，我又何嘗舍得？這也是沒有辦法！吳參將一旦成為咱們的人，他豈會沒有三五好友？四王八公一氣連枝，大家都會扶持他們的，這眼看著咱們過去的榮光就回來了！”

賈赦說不過賈母，但是這一次難得的硬氣一回，說道：“四王八公誰願意嫁女兒誰就去嫁，反正這門親事我不同意！”

賈母拍著扶手大叫：“你……你這個逆子！你是要氣死我啊！”

賈赦：“母親很不必生這樣大的氣！並不是兒子不孝。這既是四王八公的事情，本不能全靠我賈家一家，更不能拿我們賈家的姑娘去換！我們既已出了個娘娘，老太太合該高樂享福，剩下的應該他們四王八公出力了。”

賈母一時被賈赦的話噎住，不知道說什麽好。

賈政忙道：“大哥糊塗！別人出力怎如我們自己人妥當？倘若別的人手握兵權，娘娘恐怕反倒不能放心！”

賈赦氣的胡子都翹起來了，指著賈政：“你……你……你可真是不枉“端方君子”的美名！反正我不同意！母親，兒子忽感身子不適，這就告辭了！”

說著一甩袖子轉身就走，到門口才想起來，高聲對門口的丫鬟說：“去告訴二姑娘，趕緊把那個什麽破鐲子給退回來！”

王夫人見賈赦走了，遂從屏風後走了出來，說道：“如今可如何是好呢？吳老夫人回去定然已經跟吳參將說了。況且這讓我哥哥嫂嫂的面子往哪裏擱？以後還怎麽見吳參將？”

賈母順了順氣，說道：“且不必慌，老大是一時想不開，此事還得從長計議。你們都散了吧，讓我歇歇。”

於是眾人各懷心事的從賈母的屋子裏退了出來。

鳳姐是聽的心驚肉跳，恍惚的出門剛好碰見迎春扶著司棋的手走來。

鳳姐一把拉住迎春：“你怎麽來了？”

迎春：“我聽說了，父親讓我趕緊把鐲子退回來，我怕遲了生變，又怕丫鬟來了白跑一趟……”

鳳姐：“老太太正生氣呢，你來恐怕也要挨罵！”

迎春一咬牙說道：“挨罵就挨罵，反正我死也不嫁！我這就去跟老太太說。”

說著越過鳳姐進屋去了！

鳳姐站在門口偷偷的聽著，果然屋裏傳來了杯盞落地的聲音，又聽老太太的罵聲，和迎春的哭聲，沒一會兒迎春哭著跑了出來！

鳳姐趕緊上前安慰，迎春拉著鳳姐的手還是那一句話：“反正我死都不嫁！他們家的情況我都聽說了，父親說的很是，我若嫁過去一定活不過一年！既如此不如就死在家裏，還落個幹幹凈凈！”

鳳姐趕緊安慰道：“二妹妹不必如此，事情最後怎樣還不一定呢！你且先回去，一切有老爺給你做主呢！……”

迎春抹著眼淚回去了，自是一夜無眠……

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