第1章
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新歷1772年。
人魚公館。
堂皇的宮殿內侍從們正在四處忙碌，或是收拾桌面或是端茶送菜，桌前的每只人魚前方都有四到五名侍從小心服侍，移動也都由人們扶著小心挪到人魚專用輪椅之上。
虞荒臨註意到這裏的侍從們手上都戴著厚厚的白手套，就算是攙扶的時候，雙手也絕對規矩著不敢四處觸碰，對人魚們保持著最禮節性的距離。
“這裏的人魚們可都是經過檢測在整個帝國內擁有著最完美基因的人魚，從小就住在這宮殿裏經受著最好的培養，所有該懂的禮節他們都懂，雖然不會說話，但是聽懂你們的意思是沒問題的。”隨行的侍從見到最近帝國風頭正盛的年輕中將，情緒似乎略有些緊張，什麽話都從口中冒了出來，“他們大多單純，只要您能夠與其建立初次的關系，將來他們便會死心塌地的跟隨您。”
這種說法倒像是某種小動物。
虞荒臨想到這裏，心說在大部分人眼中人魚似乎的確與動物沒什麽區別，不過都是可供玩弄的寵物而已。
這時候侍從已經領著他接著往前走去，腳步聲在安靜的宮殿裏顯得突兀，不少人魚擡頭朝他們看了過來，其中甚至還有兩只人魚大膽地歪著頭，疑惑又好奇地打量著他們，似乎打算要與他們親近。
帶路的侍從笑了笑，回頭接著對虞荒臨道：“這些人魚都是不怕生的，您要是看上哪只了，辦個手續領走就可以了。”
虞荒臨皺眉搖頭，語氣沒什麽情緒：“我是陪其他人來的，我沒打算領養人魚。”
侍從笑得了然：“以中將的年紀，再過兩年再領養也不遲。”
在帝國人們看來，在“女性”早已經成為星際中歷史名詞的這個年代，每個成年男人在家中馴養一條人魚為自己生育後代是必然的事情，沒有誰會是例外，侍從理所當然認為虞荒臨說不養，只是因為虞荒臨認為還不到時候而已，畢竟可供挑選的人魚有許多，並不急在當下，許多人希望能夠挑選到乖巧漂亮基因優秀的人魚，這樣才能夠保證他們的後代將來擁有足夠強大的力量。
虞荒臨知道這侍
從曲解了自己的意思，不過他認為自己沒有必要向別人解釋這些東西，於是等到那侍從自顧自地介紹完之後，他才道：“尹燕還沒出來嗎？”
侍從擡眼看了看裏面，搖頭道：“尹燕上校還在裏面，這外面似乎沒有他要找的人魚，他被帶到別的宮殿了。”
虞荒臨耐心等待著，在侍從提出想要帶他也去看看其他人魚的時候拒絕了對方：“我在這裏等待就好。”
這片宮殿內的人魚們不少還在盯著虞荒臨看，有的盯得忘了吃飯，有的已經吃過了東西，正在陪同隨從的幫助下被推著往裏面的水池而去，經過虞荒臨的時候，甚至還有魚人忍不住好奇地向他伸出了手。
可惜虞荒臨對這群智商相當於十歲小孩的生物提不起任何興趣，縱使他們每只人魚的長相都足以用明艷漂亮來形容。
他側身不經意般避開人魚的觸碰，低頭看了眼手腕便攜終端顯示的時間，依然站在宮殿的角落裏，帽檐低垂，渾身軍裝整齊筆挺，從容且透著與人淡淡的疏離。
不知過去了多久，虞荒臨沒能夠等到尹燕，卻忽地聽到遠處宮廷深處似乎傳來了一道幽然聲響。
因為相距太遠，那聲音傳到耳中的時候已經失去了原本的音色，虞荒臨能夠隱約判斷出那並非是人類能傳出的聲響，那更像是某種動物，孤獨中隱隱透著淒厲，縱然聲音短促，但卻依然回蕩在宮殿之中。
四周還未離開的人魚們似乎慌亂了片刻，有幾只竟同樣發出了“咿咿呀呀”的聲音，仿佛是在對剛才的那道聲音作出回應。
虞荒臨視線自帽檐下往回廊深幽處回蕩而去，擡頭輕聲問旁邊的侍從道：“剛才那是人魚的聲音嗎？”
侍從眼神微微變化，說不清是什麽情緒，他慌亂了片刻才道：“是的，那是不久前剛送過來的人魚，聽說基因不錯，不過好像還沒馴化，您如果要看我這就帶您過去，只是怕他……”
“不必。”虞荒臨自然註意到了侍從異樣的眼神，不過他毫無動容，指尖擦過帽檐將軍帽壓得更低了些，“我等尹燕出來就走。”
侍從埋下頭沒再出聲，接著陪虞荒臨等待起來。
又是半個多小時過去，直到大廳裏的人魚們
都已經用過餐被人簇擁著送走，虞荒臨等待的人才終於在幾名公館侍從的陪同下走了出來。
金色頭發的軍裝男子帶著滿臉的苦笑來到虞荒臨的面前，嘆了口氣才聲音頹喪地問道：“等我很久了嗎？”
虞荒臨唇畔浮起恰到好處的笑意：“一個小時。”
剛從裏面走出來的尹燕上校又是長長一聲嘆息，搖著頭無奈道：“我們走吧。”
虞荒臨盯著他看了片刻，沒有立即開口，尹燕察覺到他的視線，摸了摸自己的臉才扯了扯唇角道：“怎麽了？”
虞荒臨出聲道：“這已經是你找過的第五座人魚公館了。”
尹燕苦著臉補充道：“是的，而且這是整個帝國最好的人魚公館。”
虞荒臨接著問：“你還要繼續找下去嗎？”
尹燕的答案十分肯定：“當然，直到找到為之，下次我打算去東邊第五星系的公館，我已經連飛船的票都買好了。”
虞荒臨似乎打算說什麽，但最後仍是笑著說道：“祝你好運。”
尹燕攤手：“這次讓你陪我白跑一趟也是麻煩了，不過你真的對這裏的人魚沒有興趣嗎？如果我沒有記錯你今年已經二十八了對嗎？雖然對於我們來說這些事情並不著急，但要知道在許多個紀元之前，二十出頭的年紀就已經可以開始考慮結婚和繁衍後代的問題了。我現在是已經有了我的夢中情人，只等將他找到了，但你呢？你打算還繼續這樣獨自生活下去嗎？”
虞荒臨對這些話始終保持著禮節性的微笑，他向身旁的那名侍溫聲道了別，右手將外套自旁邊取下整齊地將其掛在臂彎上，接著便徑自往外走去：“二十天之前你還是另一幅說辭。”
尹燕撓頭道：“我這不是找到對的人……人魚了嗎？”
十來天前，光棍近三十年原本準備要奔赴邊境戰場的尹燕上校在晚宴中遇到了自己的心動人魚，但可惜的是他既不知道對方的姓名，也沒能夠要上聯絡的方式，不過只度過了一夜的時間，他們就失去了聯系。
尹燕獨身多年本以為自己在去往邊境後就更加沒有了成家立室的機會，誰知道現在有了這麽只人魚，他沈積多年的心頓時蠢蠢欲動起來。而這心動遠比別人要狂
熱許多，尹燕接下來的十來天時間，尹燕循著微末的可能性將整個帝星所有的人魚公館都找了一遍，但可惜的是就算是這樣他依然沒能夠找到那只人魚，所以接下來他開始準備去往其他星系尋找。
虞荒臨走出幾步，尹燕也很快跟了過來，虞荒臨回頭看了他眼，出聲問道：“你就沒有想過，也許你要找的人魚並不在人魚公館裏面？”
尹燕搖頭，語氣很是篤定：“不可能，我記得他的樣貌和氣質，他和其他的人魚不同，其他地方不可能養出這樣的人魚的，而且在我看來應該只有整個帝星最好的公館才能養出他那樣完美的人魚，但可惜……”
可惜他這趟過來並沒能夠找到對方。
虞荒臨看他低頭沈思，沒有開口打斷他的思緒，只沈默地走在前方。
尹燕忽地道：“我突然想起個傳聞。”
虞荒臨淡然應道：“世上大部分的事情都能夠靠推演計算而證實，這個時代最不可靠的就是傳聞。”
尹燕沒有理會他這番掃興的話，接著又說道：“我聽說這座公館裏有只沈睡了三十多年的人魚。”
虞荒臨終於有了點反應：“沈睡？”
尹燕點頭道：“不錯，並且聽說那只人魚和別的人魚不同，你該知道人魚雖然除了長著魚尾巴，多了生殖腔，其他地方和人類沒有什麽太多的不同，但那只人魚和其他人魚不一樣，他比其他人魚都要聰明，甚至說他的能力其實已經超過了大部分人類。”
沒聽見虞荒臨回應，尹燕於是跟著說道：“而且最重要的是，他很美，整個帝國千百年來都找不出第二個的那種美。”
虞荒臨：“……”
“審美來自於個人主觀的判斷，‘全帝國最美人魚’這種說法只存在於哄騙小孩的童話故事裏。”他停下腳步，終於無奈道：“你好像該去軍部報道了，我記得你好像還有些手續沒辦完。”
“我都快忘了，還好有你提醒，我就自己先過去了。”尹燕低頭看了眼時間，又連忙整理了下衣服接著往遠處停著的小型飛行器走去，但他也沒忘記接著剛才的話題道：“這些事情我都是聽別人說的，你不覺得很有意思嗎？”
虞荒臨搖頭輕笑不予作答，尹燕又
自己“嘖”了聲發表了自己對於虞荒臨這個循規蹈矩個性的不滿，這才終於揮了揮手自己上了飛行器。
虞荒臨獨自待在大門處，身後是整個帝國最大的人魚公館，裏面住著基因最為優良的人魚們，但他站在原地，臉上淺淡的笑容隨著尹燕的離開而漸漸消失，最終變得面無表情。
他將外套重新披上，側身自另一方去尋自己停在外面的飛行器。
人魚公館的外面是片寬闊的花園林地，這是為了保障能夠為人魚們提供足夠安靜的環境，不至於讓膽小的人魚們時常因為喧嘩而受到驚嚇。
飛行器停靠的地方距離稍遠，虞荒臨謝絕了人魚公館侍從的帶路，獨自行走在林地的石板路間。但行走未過多久，他卻忽地停下了腳步，擡頭看向了側方修剪漂亮點綴著粉紫色花朵的灌木叢。
樹叢裏傳來了細微的動靜，窸窣的聲響中幾朵小花輕飄飄落在了地面上。
四下無人，虞荒臨沈默著向那片灌木走了過去，擡手撥開樹叢。
樹葉的縫隙間，他看見了一條從未見過的火焰色魚尾。
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人魚公館。
堂皇的宮殿內侍從們正在四處忙碌，或是收拾桌面或是端茶送菜，桌前的每只人魚前方都有四到五名侍從小心服侍，移動也都由人們扶著小心挪到人魚專用輪椅之上。
虞荒臨註意到這裏的侍從們手上都戴著厚厚的白手套，就算是攙扶的時候，雙手也絕對規矩著不敢四處觸碰，對人魚們保持著最禮節性的距離。
“這裏的人魚們可都是經過檢測在整個帝國內擁有著最完美基因的人魚，從小就住在這宮殿裏經受著最好的培養，所有該懂的禮節他們都懂，雖然不會說話，但是聽懂你們的意思是沒問題的。”隨行的侍從見到最近帝國風頭正盛的年輕中將，情緒似乎略有些緊張，什麽話都從口中冒了出來，“他們大多單純，只要您能夠與其建立初次的關系，將來他們便會死心塌地的跟隨您。”
這種說法倒像是某種小動物。
虞荒臨想到這裏，心說在大部分人眼中人魚似乎的確與動物沒什麽區別，不過都是可供玩弄的寵物而已。
這時候侍從已經領著他接著往前走去，腳步聲在安靜的宮殿裏顯得突兀，不少人魚擡頭朝他們看了過來，其中甚至還有兩只人魚大膽地歪著頭，疑惑又好奇地打量著他們，似乎打算要與他們親近。
帶路的侍從笑了笑，回頭接著對虞荒臨道：“這些人魚都是不怕生的，您要是看上哪只了，辦個手續領走就可以了。”
虞荒臨皺眉搖頭，語氣沒什麽情緒：“我是陪其他人來的，我沒打算領養人魚。”
侍從笑得了然：“以中將的年紀，再過兩年再領養也不遲。”
在帝國人們看來，在“女性”早已經成為星際中歷史名詞的這個年代，每個成年男人在家中馴養一條人魚為自己生育後代是必然的事情，沒有誰會是例外，侍從理所當然認為虞荒臨說不養，只是因為虞荒臨認為還不到時候而已，畢竟可供挑選的人魚有許多，並不急在當下，許多人希望能夠挑選到乖巧漂亮基因優秀的人魚，這樣才能夠保證他們的後代將來擁有足夠強大的力量。
虞荒臨知道這侍
從曲解了自己的意思，不過他認為自己沒有必要向別人解釋這些東西，於是等到那侍從自顧自地介紹完之後，他才道：“尹燕還沒出來嗎？”
侍從擡眼看了看裏面，搖頭道：“尹燕上校還在裏面，這外面似乎沒有他要找的人魚，他被帶到別的宮殿了。”
虞荒臨耐心等待著，在侍從提出想要帶他也去看看其他人魚的時候拒絕了對方：“我在這裏等待就好。”
這片宮殿內的人魚們不少還在盯著虞荒臨看，有的盯得忘了吃飯，有的已經吃過了東西，正在陪同隨從的幫助下被推著往裏面的水池而去，經過虞荒臨的時候，甚至還有魚人忍不住好奇地向他伸出了手。
可惜虞荒臨對這群智商相當於十歲小孩的生物提不起任何興趣，縱使他們每只人魚的長相都足以用明艷漂亮來形容。
他側身不經意般避開人魚的觸碰，低頭看了眼手腕便攜終端顯示的時間，依然站在宮殿的角落裏，帽檐低垂，渾身軍裝整齊筆挺，從容且透著與人淡淡的疏離。
不知過去了多久，虞荒臨沒能夠等到尹燕，卻忽地聽到遠處宮廷深處似乎傳來了一道幽然聲響。
因為相距太遠，那聲音傳到耳中的時候已經失去了原本的音色，虞荒臨能夠隱約判斷出那並非是人類能傳出的聲響，那更像是某種動物，孤獨中隱隱透著淒厲，縱然聲音短促，但卻依然回蕩在宮殿之中。
四周還未離開的人魚們似乎慌亂了片刻，有幾只竟同樣發出了“咿咿呀呀”的聲音，仿佛是在對剛才的那道聲音作出回應。
虞荒臨視線自帽檐下往回廊深幽處回蕩而去，擡頭輕聲問旁邊的侍從道：“剛才那是人魚的聲音嗎？”
侍從眼神微微變化，說不清是什麽情緒，他慌亂了片刻才道：“是的，那是不久前剛送過來的人魚，聽說基因不錯，不過好像還沒馴化，您如果要看我這就帶您過去，只是怕他……”
“不必。”虞荒臨自然註意到了侍從異樣的眼神，不過他毫無動容，指尖擦過帽檐將軍帽壓得更低了些，“我等尹燕出來就走。”
侍從埋下頭沒再出聲，接著陪虞荒臨等待起來。
又是半個多小時過去，直到大廳裏的人魚們
都已經用過餐被人簇擁著送走，虞荒臨等待的人才終於在幾名公館侍從的陪同下走了出來。
金色頭發的軍裝男子帶著滿臉的苦笑來到虞荒臨的面前，嘆了口氣才聲音頹喪地問道：“等我很久了嗎？”
虞荒臨唇畔浮起恰到好處的笑意：“一個小時。”
剛從裏面走出來的尹燕上校又是長長一聲嘆息，搖著頭無奈道：“我們走吧。”
虞荒臨盯著他看了片刻，沒有立即開口，尹燕察覺到他的視線，摸了摸自己的臉才扯了扯唇角道：“怎麽了？”
虞荒臨出聲道：“這已經是你找過的第五座人魚公館了。”
尹燕苦著臉補充道：“是的，而且這是整個帝國最好的人魚公館。”
虞荒臨接著問：“你還要繼續找下去嗎？”
尹燕的答案十分肯定：“當然，直到找到為之，下次我打算去東邊第五星系的公館，我已經連飛船的票都買好了。”
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尹燕攤手：“這次讓你陪我白跑一趟也是麻煩了，不過你真的對這裏的人魚沒有興趣嗎？如果我沒有記錯你今年已經二十八了對嗎？雖然對於我們來說這些事情並不著急，但要知道在許多個紀元之前，二十出頭的年紀就已經可以開始考慮結婚和繁衍後代的問題了。我現在是已經有了我的夢中情人，只等將他找到了，但你呢？你打算還繼續這樣獨自生活下去嗎？”
虞荒臨對這些話始終保持著禮節性的微笑，他向身旁的那名侍溫聲道了別，右手將外套自旁邊取下整齊地將其掛在臂彎上，接著便徑自往外走去：“二十天之前你還是另一幅說辭。”
尹燕撓頭道：“我這不是找到對的人……人魚了嗎？”
十來天前，光棍近三十年原本準備要奔赴邊境戰場的尹燕上校在晚宴中遇到了自己的心動人魚，但可惜的是他既不知道對方的姓名，也沒能夠要上聯絡的方式，不過只度過了一夜的時間，他們就失去了聯系。
尹燕獨身多年本以為自己在去往邊境後就更加沒有了成家立室的機會，誰知道現在有了這麽只人魚，他沈積多年的心頓時蠢蠢欲動起來。而這心動遠比別人要狂
熱許多，尹燕接下來的十來天時間，尹燕循著微末的可能性將整個帝星所有的人魚公館都找了一遍，但可惜的是就算是這樣他依然沒能夠找到那只人魚，所以接下來他開始準備去往其他星系尋找。
虞荒臨走出幾步，尹燕也很快跟了過來，虞荒臨回頭看了他眼，出聲問道：“你就沒有想過，也許你要找的人魚並不在人魚公館裏面？”
尹燕搖頭，語氣很是篤定：“不可能，我記得他的樣貌和氣質，他和其他的人魚不同，其他地方不可能養出這樣的人魚的，而且在我看來應該只有整個帝星最好的公館才能養出他那樣完美的人魚，但可惜……”
可惜他這趟過來並沒能夠找到對方。
虞荒臨看他低頭沈思，沒有開口打斷他的思緒，只沈默地走在前方。
尹燕忽地道：“我突然想起個傳聞。”
虞荒臨淡然應道：“世上大部分的事情都能夠靠推演計算而證實，這個時代最不可靠的就是傳聞。”
尹燕沒有理會他這番掃興的話，接著又說道：“我聽說這座公館裏有只沈睡了三十多年的人魚。”
虞荒臨終於有了點反應：“沈睡？”
尹燕點頭道：“不錯，並且聽說那只人魚和別的人魚不同，你該知道人魚雖然除了長著魚尾巴，多了生殖腔，其他地方和人類沒有什麽太多的不同，但那只人魚和其他人魚不一樣，他比其他人魚都要聰明，甚至說他的能力其實已經超過了大部分人類。”
沒聽見虞荒臨回應，尹燕於是跟著說道：“而且最重要的是，他很美，整個帝國千百年來都找不出第二個的那種美。”
虞荒臨：“……”
“審美來自於個人主觀的判斷，‘全帝國最美人魚’這種說法只存在於哄騙小孩的童話故事裏。”他停下腳步，終於無奈道：“你好像該去軍部報道了，我記得你好像還有些手續沒辦完。”
“我都快忘了，還好有你提醒，我就自己先過去了。”尹燕低頭看了眼時間，又連忙整理了下衣服接著往遠處停著的小型飛行器走去，但他也沒忘記接著剛才的話題道：“這些事情我都是聽別人說的，你不覺得很有意思嗎？”
虞荒臨搖頭輕笑不予作答，尹燕又
自己“嘖”了聲發表了自己對於虞荒臨這個循規蹈矩個性的不滿，這才終於揮了揮手自己上了飛行器。
虞荒臨獨自待在大門處，身後是整個帝國最大的人魚公館，裏面住著基因最為優良的人魚們，但他站在原地，臉上淺淡的笑容隨著尹燕的離開而漸漸消失，最終變得面無表情。
他將外套重新披上，側身自另一方去尋自己停在外面的飛行器。
人魚公館的外面是片寬闊的花園林地，這是為了保障能夠為人魚們提供足夠安靜的環境，不至於讓膽小的人魚們時常因為喧嘩而受到驚嚇。
飛行器停靠的地方距離稍遠，虞荒臨謝絕了人魚公館侍從的帶路，獨自行走在林地的石板路間。但行走未過多久，他卻忽地停下了腳步，擡頭看向了側方修剪漂亮點綴著粉紫色花朵的灌木叢。
樹叢裏傳來了細微的動靜，窸窣的聲響中幾朵小花輕飄飄落在了地面上。
四下無人，虞荒臨沈默著向那片灌木走了過去，擡手撥開樹叢。
樹葉的縫隙間，他看見了一條從未見過的火焰色魚尾。
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