初春剛化了雪, 烏江府破冰，魚市方開，瓦市裏人頭攢動。

去年是個暖冬, 烏江更是不見什麽雪，生意人很早出來做生意, 趕集的人也多。集市東角擠滿了賣雜貨的, 賣玉石的與賣布手藝的中間撂了個地攤子。

耍手藝的是個男子，面白無須, 中等個頭，瘦，四十出頭，穿一身藍布短衫，布料洗得發白。男子手上雖然玩得溜，也知曉怎麽攥住來人的眼珠子, 但一看便知不是以耍手藝為生的。

他先沖著圍觀來人使了個“三出袖”, 又玩了個“畫中仙”, 現下正在取盆燒油, 做一出“滾油取富貴”。  柴火熱燒, 油不刻便沸在鍋裏，滾起銅錢大泡。

男子收著嗓子連疊聲地吆喝, 見四下裏圍觀者漸眾, 他又卷了兩次袖子，將手在一旁涼水盆中浸了浸, 將臂伸進滾燙的油鍋中，取出了沈在底下的兩個通寶。

四下一片熱烈掌聲。

反響熱烈, 他身後適時走出來一個老年人，舉著笸籮收了一圈銅錢, 人漸散開。

男子耍耍停停，待日到正午，他飲幾口水，與身後人說了幾句話，二人收拾地鋪上的把式往南去。

坊市已不如清晨熱鬧，趕著車轉過兩條街，車背後忽有人叫道：“張總管。”女人聲音伴著軲轆聲，喊了幾遍張和才才聽見。

把車停在道旁，張和才跳下車往後走了幾步，對來人點點頭，態度不冷不淡。  女人笑道：“張總管又去撂地？”

張和才點頭，招呼了一聲“戚家的”，隨即錯開眼看向她牽著的孩子。

小姑娘剛五歲，穿一身新綠緞面襖，擡著眼望著他。見張和才看過來，她叫了一聲：“阿大。”又叫一聲他身後的人：“三爺爺。”

張和才前行兩步，一只腳微跛，走到女孩面前蹲下身，張開懷抱。女孩放開她的母親沖過來，摟住張和才的脖子。張和才回抱住她，等再放開，女孩衣袋中多了兩把糖。

女孩喜歡張和才，並不松開懷抱，摟住脖子的手轉到面孔上，捧著他的臉，張和才任她看，慢慢地笑起來。

“阿大，你這裏又長了個斑。”她指著張和才的鬢角。“頭發也白多了。”

張和才呲牙瞪了她一眼，捏她臉頰。

“再說下回沒你的糖吃。”

女孩根本不在乎，“我又不是為了吃糖才來見阿大。”三個大人都笑了，張和才重新把她摟在懷裏。

“今天一早我出門時苗苗就吵著要上街，想來找張總管，一個月不見可想壞她了。”戚婉銘近乎慈愛地看著二人，摸了摸戚歆的頭。

“開春之前年關大辦，和才是忙了點兒，沒顧得上。”三叔在後面搭腔。

戚婉銘開了個玩笑，“今年王爺整壽的時候總管就累病了，怎麽年尾了還不退位給林副總管？”戚歆聽到這句話轉頭盯著他，眼神古怪。

張和才擺手，煩躁道：“讓他盯了一回，差點兒砸了，到頭來還是得我。”

太監長壽，但早衰的多，這些年張和才身子逐漸開始不行，又跛了一只腳，很多事辦起來沒有以前方便。

抱住戚歆，張和才有些吃力地站起來，三人又閑敘了些話。他們在交談間隙時不時看向戚歆，孩童搭建起一條的本無關聯的橋，他們站在上面，祭奠多年前一個沈默的日子。

“回去吧。”把戚歆交給戚婉銘，張和才道：“再給苗苗誤了飯點兒。”

戚歆回到母親身邊，戚婉銘對她道：“苗苗，和張總管說別吧？後日娘再帶你來。”

戚歆不答，歪頭思索地看著張和才，忽然道：“阿大，你為什麽不找個媳婦？”

“……”

冰一般的沈默突然降臨。

戚婉銘臉都白了，拽她厲聲道：“口無遮攔！”

戚歆被嚇得一縮，可她仍倔強地看向張和才，尖銳地道：“為什麽不？爹有娘，孫哥有夏棠姐，他們一年都沒有阿大一個月老得快！”

張和才一句話都說不出來。

戚婉銘劈手扇了她一耳光，“無法無天！平日裏張總管把你寵過頭了！和我回去！”戚歆鮮少挨打，突然而至的懲罰教她捂著臉頰楞住，連哭都忘了。

戚婉銘抿著失色的唇，沖二人迅速一禮，轉身拉戚歆走遠。

張和才在原地站了許時，忽然將牛/鞭交給三叔，轉身道：“三哥先回吧，我走走去。”  三叔張了張嘴，沒說什麽接過牛/鞭，張和才攏起袖子，轉身走開。

他的背影有些佝僂，腳步微跛，一如五年前突然消失又突然出現的夜晚。

張和才從不與人提那個夜晚，沒人知道怎麽回事，那個女人就那麽消失了，夜晚發生的一切也被風帶走。而張和才則將自己強行停在了時辰裏，他一成不變又固執地衰老著，為了替李斂存好那段歲月，他用緩慢的死亡等待著她歸來。

他甚至不需要凱旋。

三叔看著他的背影，心中不知該恨誰更多。

是那個女人，是張和才的等待，還是這個人間。

事實上，張和才自己也不知道，很多年過去，他已經開始辨不清情意與恨意。

剛開始時發瘋的想，一年過去，想變成了念。他把李斂掛在嘴上一段時間，眼見歸期無望，念漸漸化作了恨。他恨李斂的杳無音信，恨她飛檐走壁，最恨她的那句你等著我，可他又不能不等，他不願不等。

一年一年，念淡了，恨也被消磨，留下一些不知該算什麽的東西。

他不知道她還回不回來，甚至她如果再來，那還算不算回，但他知道不能算了。世間有些事，稀少的那麽幾件事，它們是絕不能算了的。

他可以對一切說算了，但李斂不行。

坐在酒肆棚前，張和才把空掉的酒壺和之前兩個排在一起，起身去櫃臺又拎了一壺。酒肆老板早就認識他，這些年他喝酒的時候越來越多，也越來越沈默，沒有李斂，他就把自己活成李斂。

如果你死無葬身地，我就是你的衣冠冢。

人來人往，張和才雙眼逐漸朦朧，再半壺下去，他趴在了桌上。

一陣風過來，打著卷拉扯他的後袍角。

“老頭兒，哎，哎——老頭兒。”

張和才被叫煩了，扭頭色厲內荏道：“叫誰老頭兒！”

陽光照在朱紅的院墻上，金琉璃的瓦閃著光，托著上面的女人。她紮著馬尾，一腿曲著一腿打晃，懶洋洋地叫他，一身江湖人常見的黑短打。

張和才眨眼。

“李斂？你回來了？”

女人笑笑道：“什麽李斂？這兒哪有叫李斂的人？”她輕巧躍下墻頭，唐彩紙繪一樣落在他身前，裝模作樣打了個千。

“小女子張李氏。”

手一揮，她那身江湖短打化作羅裙，素白的衣擺在日光下泛著光。

她拋棄了自己的名字，斬斷了舊日的恨，擦凈了神隱刀上的血。手中掐著一枝花，她沖張和才做個鬼臉，將花遞給他。

“七娘我……”

“你不給我簪花？”

張和才接過花，替她簪在腦後的發髻上。他看見她濃密的發間有一道禿疤，難看得很，教他想哭。

“好不好看？”

張和才哽咽著說不出話來。

見他不答，女人懶洋洋地道：“張公公，你知道現在就算是沒有李斂，張李氏照舊能一頓把你揍得七天看人都重影兒吧？”

張和才擡起眼包含惡意的剜了她一眼，又笑了一下，笑又很快落下去。  他期期艾艾地問道：“七娘，咱們……咱們真的能這樣過嗎？”

女人溫和地回他：“你說呢？”語調仿佛虎狼收起利爪。

又一陣風吹來，吹開院裏的瓊花開了，落幾片在水缸裏，落幾片在剛洗好的衣服上，落幾片在屋角晾著的臘肉上。

屋子後邊水井邊常有洗衣的水聲，有時候是一個人，有時候是兩個人，但從不會是女人獨自一人。

院子裏有時候很熱鬧，靜下來也靜。

慢慢的，後院中開始有磨刀聲，那是李斂的刀鈍了，如果不及時磨，第二天出攤會很麻煩。

她開了家店面。

她在城裏盤了家肉鋪，她管宰，張和才管賣。肉鋪的生意很好，但那不是因為大家捧張和才的人脈，實在是地方小，沒見過女人家殺豬宰羊。

很多年後大家都習慣了，生意還是很好。

畢竟他家肉鋪價錢挺公道，李斂即便半老徐娘了，每日白刀子進紅刀子出，可還是風韻猶存的好看，刀也耍得漂亮。  有的人怕她，有的人不怕。

不怕得就要動心眼，今天送點東西，明天說兩句話，誰都知道她和張和才過日子，誰都知道張和才是個沒根子的老閹人。

李斂就是開在這座小城裏，最艷最怪最乖戾的一朵大王花。

那些找上門的，一般的就叫李斂砍出門去了，她和讓人調戲的那些寡婦不一樣，人家是嚇唬嚇唬，她是真的下手砍。

不一般的，也都叫張和才弄走了。

外頭人家說了什麽話，送了什麽東西，李斂一點兒不遮掩，有什麽說什麽，都告訴張和才。她喜歡懶洋洋地倚著門，看張和才跳著腳尖聲罵人家祖宗，也喜歡看他吃醋。

而除了有時拈酸拿醋，張和才覺得他這輩子真的不能再好了。

實在是……太好了。

他轉過身，又怔怔看面前的李斂，看她如煙的臉。

“七娘。”他問道，“咱們真能這麽過下去嗎？”

李斂溫和地回他：“你說呢？”

看著那個笑容，張和才頓一下，心中忽生出懼怕來。他去拉面前的李斂，方寸間的人卻突然遠在山巔。張和才著急起來，他展臂急切地前探，手卻猛地抓了個空，壺盞落地，叫醒了他。

酒意散了。

條凳被張和才坐得歪斜，身子側抱了個空，他眼看跌落在地，憑空裏突然伸出一雙手穩穩接住了他。

那雙手不大，手背素白，冰涼，左手缺了一根小指。

張和才驚喘著雙目含淚朝後看，看見了那雙手的主人，看進了一雙燒著野火的眼睛裏。

那雙眼睛笑道：“老頭兒，我回來了。”

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