張和才楞得跟塊門框似的。

他感覺自己仿佛叫人絆了一下, 在泥地裏打了個滑, 跌了一跤, 接著就一個屁股墩給自己摔在了裏頭，既起不來, 也不打算起來。

李斂伸手笑瞇瞇地摸了摸他的上服，又探身瞧了眼低下的曳撒。

“哎，這個料子好看。”

張和才跟著她的視線朝下走, 無意識般道：“掌櫃說是……靈素布。”

李斂擡起臉道：“甚麽是靈素布？”

迎著她的雙眼, 張和才定定望著, 低聲道：“……我也……不知道。”

李斂似也不欲深究, 笑道：“你穿這個好, 走大步時候呼呼帶風, 有勁得很。”

“……”

張和才低著頭不言語。

李斂又趴了趴頭瞧他。

她道：“哎, 老頭兒, 你頸子好多了。”

“啊……是。”

他擡手摸了下脖頸, 腔調仍有點打飄。

他道：“好多了。”

李斂伸手觸了觸，指尖和他的疊了一下。張和才脖子一縮, 便聽得她道：“那你可以吃發物了。”

又道：“過午記著來啊。”

李斂從來沒有這般緊著叮囑過什麽, 張和才蹙了蹙眉, 費力地將自己從泥潭裏拔/出來，將那點警醒撲拉幹凈, 塞回心竅裏。

他猶豫著道：“李斂，你不是又打甚麽壞珠子算盤罷？”

李斂挑了下一邊眉頭，張和才立時覺著自己的心跟著也跳了一下。

她一攤手：“你要是——”

“我去！”

張和才近乎倉皇的聲調打斷了李斂的話, 二人皆是一頓。

咳嗽一聲，張和才找補道：“我、我要不去看著，誰知道你又……弄甚麽幺蛾子。”

望了他一時，李斂輕笑了一聲。

“好，那我等你來。”

朝張和才擺了下手，她沖上頭一展臂，腳尖提氣點在窗框上，一道薄影直竄上去，消失了。

“……”

張和才在窗前定定站了許時，垂頭瞧一眼自己身上的曳撒，忽然低低地笑出聲來。

忙咳嗽一聲將笑壓下去，他深吸口氣，搓搓臉掩上窗子。

轉身走回銅鏡前，張和才對鏡去拆腰封，系繩拆到一半，卻又猶豫了。

擡眼看了看自己，他拉拉腰線，挺直腰背左右擺了幾下身子。

銅鏡磨光，夏陽從外頭進來折在上頭，鏡中的人也隨著這光帶上點與常不同的顏色。

他對著鏡中笑了一下，笑容難得帶點通爽，鏡中人也對他笑了笑，笑中意味不明。

張和才看著鏡中那人，第一回 覺著這人實在是不好看，眉眼長，臉盤胖，嘴麽，又太單薄了，不笑看著奸詐，笑了跟彌勒佛下凡似的。

哪個姑娘家願意叫彌勒佛摸個手啊。

“……”

從鼻子裏嘆了口氣，張和才抹了把臉，不再猶豫，拆掉腰封脫了曳撒，將之折起來收進了櫃中去。

話雖說是發了，但及到要去時，張和才仍是躊躇了不少時辰。

磨蹭到過午，臨日頭將下而未下的黃昏時，張和才打發了張林，自己個兒溜溜達達去到了外院。

過了院門前，走過影壁，他擡腳進到離贅園。

李斂說跟來一堆人，還真是一堆人。

園後盈盈滿滿十一二人，其中一半張和才都不認得。

人雖不少，卻能鮮明地分出兩派來，一派是在裘藍湘手底下做事的仆從船首，一派是李斂江湖上的相識，兩派人穿插在一處，三兩聚集，或蹲或站。

他明顯跟這兩派哪邊也不搭調，在門前立了一立，他四下一找，很快尋見了李斂。

園子角落用破磚石子圍了個圈，李斂就背身蹲在這個圈裏，面前守著一堆炭火，上面架了個怪模怪式的鐵網子，網上搭了些肉菜，旁邊地上還擱著些生的。

裘家家主和她蹲在一處，手擎著個蒲扇呼煙火，二人正在研究火候。

張和才朝她二人走去，立在後邊的遼書當先註意到他，側過頭來，擡眼冷淡頷首。張和才腳步一頓，還了個禮，站住了。

他站得不遠不近，剛夠聽清李裘二人交談，她們在用一種不是大夏話的方言交談，語調與北話有些像，張和才只能聽懂個大概。

他聽得裘藍湘道：“碳不要加多了，這地方的碳不那麽好用。”

李斂輕笑一聲，道：“我師祖也常如此說。”

二人靜了許時，她問道：“大夏以外的地方用碳麽？”

裘藍湘淡淡笑道：“你若想知道，就該自己去看看。”

李斂沒有接話。

用長筷給肉翻了個面，裘藍湘道：“你多大了？”

李斂背著身，張和才想不出她的神情。

靜了一陣，李斂道：“……我忘了。”

她道：“你呢，你又多大了，幾百歲？幾千歲？”

裘藍湘輕輕笑起來，笑貌像個小姑娘，笑意卻不。

她將菜葉夾下來遞給遼書，遼書接了碟子送去給別人。

她道：“我十四歲掌家，今年雙十出頭。”

李斂輕笑一聲道：“你們天人都不算在天上的歲數麽。”

裘藍湘將耳邊的鬢發後挽，柔柔笑道：“哦，那個啊。”

動作間，她側頭看了眼李斂，餘光見到了張和才，到嘴邊的話吞下去，又吐出不同的來。

笑著換回官話，她招呼一聲道：“張總管來了，阿貴，快給總管取個碟來。”

李斂聞言扭過頭，臉上那種張和才從未見過的神情剎那消逝，笑岑岑道：“老頭兒，來晚了啊。”

張和才沒接話，給裘藍湘下了個禮，接過瓷碟。

李斂站起身拍拍褲子，指了指道：“肉還是菜？”

“……”

面前無論肉還是菜做工都明顯粗糙至極，不過翻了個面烤過罷了，張和才看不出有甚麽入口的價值。

可他有些艱難地瞧了眼李斂，又瞧了眼溫笑的裘藍湘，那個不字如何也吐不出來。

咳嗽一聲，他道：“呃……都成。”話落連忙又道：“不必多，我不大餓。”

李斂跟沒聽著似的挑筷子夾了一堆給他，不等張和才開口，她抓住他腕子，帶著就走。

邊走邊道：“來來，加辣還是加孜然，你自己選。”

張和才的腕子自打叫她刁住，人就跟傻了一個樣了，老實跟她走到一邊擱調料的條凳前，上頭擺了一排裘家的調香料。

李斂道：“自助吧張三爺。”

“……”

張和才低頭瞅了眼自己盤子裏蔫不搭的菜葉子，擡眼瞧著李斂道：“就這玩意兒，我還得自己個兒動手？”

李斂手一攤，做了個理所當然的手勢。

張和才頂住她的視線，到底還是弄了點撒在吃食上。

取了副筷子，李斂給他找了塊幹凈地方，張和才坐下吃起來。

他是北人南口，養了幾十年一張嘴早刁慣了，就是在宮裏吃剩的，剩的也是龍肝鳳尾，很少吃這種動手時甚麽樣，端上來還甚麽樣的菜式。

嘗了兩口，老實說，張和才吃不慣。

李斂笑道：“怎麽樣？”

“……”

張和才嚼了一會，硬咽下嘴裏的菜，邊咽邊擡眼瞧她，斟酌半晌，沒敢開腔。

李斂兩手撐膝彎下腰來，咧咧嘴道：“到底怎麽樣？”

面對她的逼迫，張和才挺了半天，打牙縫後頭硬擠出一句來。

“……還成。”

李斂笑瞇瞇道：“真話假話？”

“……真話。”

李斂哦喲一聲，朝身背後一比拇指：“那我再給你弄點。”

“別！”張和才忙伸手拽住李斂衣袖，皺著臉道：“姑奶奶你可饒了我罷。”

李斂大笑起來。

她一笑，有幾人便被吸引，轉了目光來。

李斂似毫不顧及，只當風立著，笑得暢快。

守著白日，守著這個笑，張和才難將她與夜裏殺人的影子重疊起來

張和才擡起頭看著她的笑顏，忽然發覺她在對他笑時，身上那些孤淡的顏色全都飛卻，看不真切了。

他發覺，別人自然也發覺。

別友行過來，賀鐸風掃了一眼漸收笑的李斂，對張和才客氣道：“張公公，久見。”

見了他，張和才立馬想起之前李斂的話，胸膛中猛躥起股氣來，頂在嗓子眼兒。

他站起身回了個禮，假笑道：“賀大俠，久見。”

賀鐸風見他手中的碟子，對李斂嘆息道：“七娘，你又招人家了是不是？”

李斂挑了下眉頭，轉過頭問張和才：“我招你了麽？”

張和才立時諂笑道：“哪兒啊，李女俠人寬和得很。”

李斂環手道：“瞧見了麽，人家說我寬和。”

賀鐸風看了他一眼，這一眼叫張和才抿了抿嘴，臉上假笑俱落。

賀鐸風道：“七娘，來，我尋你有些事。”

他說著便伸出手，要去拉李斂。

手剛到她身前，李斂動都沒動，懶散道：“賀鐸風，你敢碰我一下，我就打折你這只手。”

賀鐸風手一頓，擡眼看她。

李斂對他笑了一下。

“不信你就試試。”

她的眼睛又涼又烈，原先背對著他的殘忍棲息其中，現下轉過身來，向他高舉起屠刀。

也許原本也不是背對著他吧。

賀鐸風想。

也許只是他沒看清罷了。

沈默一刻，賀鐸風嘆了口氣道：“我確實有事尋你。”

李斂道：“甚麽事。”

賀鐸風道：“我不碰你，你與我來。”

李斂道：“我不想去。”

張和才心裏簡直要炸開三萬三千朵禮炮，憋住喜色費了他好大一番勁。

賀鐸風看了他一眼，眼神示意一瞬，又對李斂做了個表情。

“……”

望了他一陣，李斂終是從鼻子裏出了口氣，松開環臂道：“走罷。”

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