佟佳皇貴太妃最終在這一年的暮春走了, 十分安寧，東太後烏拉那拉氏和檀雅、柔太妃等皇祖太妃們親眼看著她說完遺言後徹底閉上眼。

檀雅原本以為自己會很坦然，可看到皇貴太妃閉眼的那一刻，她還是落淚了。

佟佳皇貴太妃遺言中只交代了些她遺物的安排, 然後對檀雅笑了笑, 卻沒有對她留下只言片語。

在場眾人誰都不知道佟佳皇貴太妃是什麽意思, 檀雅自己也不知道, 但總歸是善意的。

雍正其實也在，雖然瑾太妃無心關註他, 不過他大概能猜到一點，因為如果將他們的一生劃分一個時間段, 大概也可以是熟識瑾太妃之前和熟識瑾太妃之後。

從前背負了多少, 餘生便活得有多不同。

其實境地並無多少變化，還是心態上, 明明同樣處於四方宮墻之中, 偏有一人能活得灑脫，如何不教人側目。

以前的佟佳皇貴太妃, 雍正不算了解，可大概也聽到過些傳聞，總之絕對不是入安壽宮後那般慈和憊懶的模樣，有時連雍正都奇怪，是不是人人都有兩幅面孔。

雍正看向瑾太妃和柔太妃, 確定兩人情緒還算穩定, 便離開此地, 這樣的氣氛, 多少還是讓人有些傷感。

佟佳皇貴太妃重病後, 便已派人快馬加鞭至京城送信, 因不能在此時挪動，乾隆下旨讓東太後在五臺山行宮主持佟佳皇貴太妃的喪禮，正好此地僧侶頗多，也能方便誦經超度。

乾隆原本表示要親至，不過臨時生了病，便未能成行，派長子永璜和嫡長子永璉與禮部大臣一同趕至五臺山祭奠，屆時再送佟佳皇貴太妃梓宮親至景陵妃陵。

兩位皇子與禮部官員乃是提前從京中出發，佟佳皇貴太妃薨逝後三日方才抵達，到底還是未能趕上見皇貴太妃最後一面。

因佟佳皇貴太妃曾經教養過皇上，兩位皇子抵達後在皇貴太妃靈前行了跪拜禮，尤其是永璉，幼時曾感受過皇貴太妃的慈愛，神情十分恭謹悲傷。

先前喪禮主要由東太後操持，檀雅輔助，等到禮部官員到達之後，檀雅就閑下來許多，守靈之餘，也能分出些許時間關心永璉。

永璉比從前高了不少，瞧著臂膀也比以前壯了，檀雅便知道這孩子果真有認真地鍛煉，不過他本來就是這樣的孩子，並不意外。

“你額娘如何，沒為佟佳皇貴太妃傷心吧？”

永璉嘆氣，“不傷心自是不可能的，若非娘娘們不在京中，額娘恐怕還要親自來祭奠。”

“佟佳皇貴太妃去歲堅持要來五臺山，便是有所預料，回去後記得教你額娘別太憂心，心意到了便可。”

“您說的是，永璉回去定會勸額娘。”

檀雅點頭，又問了幾句京中的情況，然後便回到靈堂之中，專心守靈。

停靈期滿，眾人扶靈前往遵化，胤祜帶著弘昽出城百裏來迎佟佳皇貴太妃的靈柩，待到抵達遵化行宮之後，胤祜和禮部主持一應喪禮，然後便準備擇吉日入葬佟佳皇貴太妃。

而太妃們既已離開五臺山，便要在事畢後返京，今年不知為何，出奇的熱，越往京城的方向走越熱，沿途竟是還有旱死的莊稼和難民。

儀仗周圍有眾多護衛守衛，不必擔心被沖撞，然而眾人通過窗子看出去，見到難民們嘴唇爆裂、黑瘦絕望的模樣，心中皆不忍。

然而她們唯一能做的便是派人讓路過的各地官府賑災，可天災非人力可控，枯死的莊稼、熱病的人依舊不斷增加，及至儀仗抵達京師時，她們竟然還看見了熱死的人，流蠅亂飛的一幕，讓看見的人都忍不住幹嘔起來。

哪怕離得遠了，太妃們的情緒依舊有些低落，待到乾隆口諭引眾人入圓明園，也未能緩解。

檀雅自佟佳皇貴太妃薨逝之後，成了太妃們中位份最高之人，乾隆在問候諸人時，竟然還主動與她和柔太妃關切了幾句。

檀雅是經歷過兩位帝王的人，自然應對十分從容，然後便借口舟車勞頓，帶著眾人先回去安置。

途中路過圓明園內的湖泊，水位竟是下降極多，而且周圍土地幹裂，花草樹木全都無精打采的立著，原本因為抵達目的地而放松的眾人，頓時又想起一路看到的景象。

“都先去休息吧。”檀雅又掃了一眼湖中可憐的湖水，叮囑道，“暢春園還有幾位身體不好的太妃，我不放心，過幾日便會請示皇上，咱們早些回去，你們別將東西放太散，不好收拾。”

其餘人等紛紛應下，等瑾太妃表示無事吩咐，這才各自散去。

檀雅其實對這時代救災的反應有些不爽，她們一路北上看見了，東太後派人快馬加鞭送信到京城，這才讓各地官府警覺些許，否則還不知道在想什麽，根本毫無作為。

百姓們只能等死，心中該有多絕望，越是這麽想，檀雅心裏便越是難受，無法釋放。

“來人，將筆墨紙硯擺上。”

檀雅回神，問道：“蘇姐姐，你要作畫？”

柔太妃點頭，“這沿途所見，我心中頗有感觸，想要畫下來。”

檀雅一想，確實得找些事情安撫情緒，便也讓人將她的工具拿過來，抱著木頭坐在一邊雕起來。

兩人互不幹擾，直到晚膳時聞柳過來提醒，方才停下來，然後彼此一看，發現她們不約而同地選了印象最深刻的一幕作為藍本。

兩人四目相對，最後柔太妃道：“你若實在擔心，路上便該送一封信給胤祜，讓他出來。”

“唉——”檀雅嘆氣，“蘇姐姐以為，以胤祜的性子，還用我送信嗎？”更何況還有一個雍正，估計也見不得百姓受旱災。

晚膳擺上來，依舊還是從前的份例，檀雅和柔太妃兩個人其實每頓都吃不了，平常規矩如此，也不會有什麽想法，如今吃著這些精致的膳食，心裏皆有些不是滋味兒。

“不然，我跟大家說一聲，一起用膳，將份例減少些，也算是為皇上分憂，為百姓盡一份力。”

柔太妃沒有意見，全都聽檀雅的。

第二日檀雅便跟皇祖太妃們先說了一下此事，眾人紛紛應答，她便又去尋了東太後和皇後富察氏，將她的打算說出來。

伽珞也有此打算，不過原本並不準備縮減皇祖太妃們的份例，此時聽瑾太妃說起，還勸了幾句，未勸動，這才點頭同意。

另外，檀雅還跟她說了想早些回暢春園一事，東太後一並答應下來，會代她向皇上請示。

檀雅回去之後，不知道東太後是如何操作的，乃是兩位太後一同主張縮減份例，乾隆知道後大讚太後和太妃們的仁德，稍加考慮也就應允下來，不過太妃們的冰絲毫沒有縮減。

這一點，檀雅實在沒有拒絕的理由，少吃點兒無妨，若是沒有冰，這個夏天對她們來說實在難熬。

五日後，檀雅率先帶太妃們回到暢春園，看望了幾位未隨她們出行的太妃，將她份例中的冰分出來一大部分給年紀更大，身體也不好的幾位太妃，交代她們別太貪涼，然後便時時刻刻跟柔太妃捆綁在一起，蹭她的冰。

就在這時，遠在榮城的榮樂長公主給乾隆上了一封折子，陳情她與柔太妃母女多年未見的想見之情，而她無暇回宮探親，便想要接柔太妃到榮城小住一年半載，好盡孝道。

乾隆收到這樣一封折子，顧慮榮樂長公主的身份和緊要性，實在不能立即駁回，便暫時壓下來不表態。

伽珞這些年在後宮料理得當，是名副其實地賢內助，也極得乾隆信任，榮樂長公主的奏折，他未跟旁人說，卻沒有瞞著皇後，主動提起來，言語中的態度也是認為不妥，並不願意準許。

伽珞面上沒表現出偏向，可心裏定然是偏向柔太妃和額樂的，因而便假作站在皇上的角度道：“您如此，不外乎是顧慮榮樂長公主的心情，不願輕易拂了她的面子，其實便是直接拒絕也無妨，畢竟從前沒有這個先例。”

乾隆搖頭，“雖是不合規矩，可無論是從大義還是人情上，直接拒絕都有些過於不講情面，朕實在不願如此。”

伽珞見狀，一副極心疼的神情，忍不住小聲埋怨道：“榮樂長公主自小便是這個直率的性子，肯定不至於故意挑戰您的權威，可如此教您為難，屬實不該提此事。”

乾隆見皇後為了他，連自小一塊兒長大的榮樂長公主都埋怨起來，心情大好，朗聲大笑，“長公主乃是聖祖疼愛的小女兒，是先帝疼愛的幼妹，自小備受寵愛，直率卻不跋扈，如今又在蒙古有這樣一番大作為，已是極難得，朕登基後只封了長公主一女一子為世子，未曾再獎賞長公主，自不能再吝嗇。”

“長公主想要接柔太妃去蒙古母女團聚一事，朕準了。”

伽珞心中一喜，眼中崇拜仰慕地看著面前人，“皇上胸懷可盛山海，是大清之福，百姓之福，臣妾有幸陪伴您一場，再無憾事。”

而乾隆既已作出決定，隔日便讓人去暢春園下旨，柔太妃驚得一時忘了反應，還是檀雅，戳了她一下，她這才反應過來起身接旨。

柔太妃一直以為她此生恐怕再難見到女兒，未曾想會有這一日，接過聖旨也呆楞楞的，好像還未確認現實。

檀雅笑她：“蘇姐姐，你這是高興傻了嗎？”

柔太妃緩緩擡頭，“那你呢？”

檀雅笑得開朗，推著人進屋，“蘇姐姐以為你能一直住在榮城呢，早晚還不是要回到我這個麻煩身邊來。”

柔太妃聽到這話，莫名地松了一口氣，臉上終於露出笑容，傻乎乎地盯著聖旨，一字一句地確認上面的內容。

檀雅輕笑，有良心地不再吵她。

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