後宮只是一個統稱, 後宮之中，東西不同，宮與宮之間也存在著巨大的詫異。安壽宮、寧壽宮與東西六宮之間, 被一條狹長的夾道分開，隔成兩種天差地別的生活。

太妃們的日子, 緩慢而悠然，但並不平淡無趣, 她們唯一需要面對的一個現實便是，大多數人已經老了，隨時有人會離開。

現在兩宮裏太妃們的人數，統共只有剛搬進來時的一半兒不到，連安壽宮的貓兒, 都只剩下第三代的幾只了。

去年倩貴人陳氏重病, 臥床不起, 恰巧她今年剛滿五十歲，雍正帝便下旨, 晉封她為皇考熙嬪，特許其子胤禧接熙太嬪出宮榮養。

許是終於能日日見到兒孫, 熙太嬪竟是在出宮後稍稍有起色, 又熬了數月, 享受一番天倫之樂, 才最終撒手人寰。

宮裏的太妃們都沒見到熙太嬪最後一面，還是貴太妃瓜爾佳氏每月一次進宮請安時，談及她生前最後一段時日的模樣。

“從前聞聽有人故去, 只是傷心, 這次瞧見熙嬪, 真教人害怕。”貴太妃嘆道, “皇上滿世界找奇人，也不知能不能延年益壽。”

佟佳皇貴太妃不客氣道：“若有用，皇上前些日子也不會又犯頭疼病了。”

這是雍正的老毛病了，時不時就會頭疼心悸，便是按照禦醫醫囑勤鍛煉多吃素，依舊擋不住時不時病一場。

“人老了，就得認命。”

貴太妃又是嘆氣，擡頭就見平時挺能說會道的謹嬪不知道在想什麽，正在摳手指發呆，“謹嬪有心事？”

檀雅一驚，眼神清明後帶著幾分疑問，顯然沒聽清她說了什麽。

貴太妃不厭其煩地又問了一遍：“你有心事？怎麽看著不甚高興？”

“藍貴人病了有幾年了，昨日嬪妾去看她，她忽然說想去看海棠花，語氣奇奇怪怪的，我聽了，心裏怪不是滋味兒的。”檀雅攤開手掌，道，“我想著給她做一身衣服，可昨日一摸緞子，就將緞子刮出絲了。”

貴太妃細看，果真有些繭子，“你不是一直在保養嗎？”

“手太嫩，雕木頭時容易受傷，就稍稍留了一些。”

貴太妃伸手上去摸了摸，念叨：“你要是不玩兒那些破木頭，哪會糙成這個樣子？”

手心有些癢，檀雅手指蜷了蜷，辯駁：“胤禧府裏的玩具，都傳到小兒子了，就是您說的破木頭做的。”

貴太妃難得進宮一趟，也不與她爭執，轉而問起宣太妃：“我在宮外都聽說她不良於行，怎麽回事兒？”

檀雅眼神一黯，隨後笑了笑，道：“娘娘原來陰天下雨就腿疼，現在嚴重了，走路不便，我給她做了輪椅，不過我和蘇貴人不去推她出來散步，她就不愛出屋，只在屋裏誦經念佛。”

“其實也不是完全不能走，就是腿疼，走得慢些。”

貴太妃忍不住又是一嘆，佟佳皇貴太妃教她嘆氣嘆得煩躁，輕斥道：“我們這些老家夥還活得好好的呢，嘆什麽氣？你身子骨那麽硬朗，用不著擔心。”

檀雅也笑道：“皇貴太妃娘娘說的是，您這身體，比嬪妾都強呢。”

貴太妃只是物傷其類，怕死，聽到比她小的檀雅說她不如她身體好，多少得到些安慰，心情就好了點。

她們宮裏宮外兩處待著，能交流的話題頗多，貴太妃也不知道在外面攢了多少話，喋喋不休地說到走，才終於讓佟佳皇貴太妃耳邊消停下來。

檀雅從文和軒出來，先回她們院落，跟宣太妃和蘇貴人說了會兒話，然後便到寧壽宮藍貴人的院子裏。

藍貴人也是個不愛出屋的，檀雅送的輪椅，大多數時間都閑置，這次她過來，也沒用宮女幫忙，托著藍貴人的腰腿一提，便將人抱到輪椅上。

寧安園裏沒有海棠花，只有禦花園裏有，兩人帶著隨侍，出了兩宮範圍，一路穿過東六宮，方才找到禦花園的海棠樹。

樹還是那幾棵樹，只不過好像更茂盛了，此時已經過了花開時節，樹上結著一看就澀嘴的果子。

檀雅也不問她怎麽忽然就想起看海棠了，踮腳伸手摘了兩個果子，拿帕子隨意擦了擦，問藍貴人：“你要吃嗎？”

藍貴人不知道想起什麽，嘴角上揚，邊道謝邊接過來，張口輕輕咬了一口，臉瞬間扭曲，好好一個中年病美人醜出花來。

檀雅哈哈大笑，一邊笑一邊咬了一小口，哪怕有心理準備，依舊花容失色。

藍貴人不是那種會笑話人的性格，只是嘴唇微微抿起，笑意擋在眼睛裏，並未泛到整張臉上。

待檀雅表情恢覆，藍貴人將剩下的海棠果握在手心裏，懷念道：“嬪妾那時堅守著我的愛情，進宮後心如止水，從不爭寵，榮樂長公主送嬪妾那一枚酸果子，是嬪妾那麽多年第一次心生波瀾。”

“你那枚也是酸的嗎？”

知道是酸的，定然是嘗了，檀雅想象將近二十年前美貌震驚她的劉庶妃，如同方才一樣酸的變臉，又哈哈笑起來，笑聲極爽朗。

悲傷抑郁會傳染，一個愛笑的人，自然也能讓周圍的人不自覺地想要笑。

此時藍貴人靠坐在輪椅上，神情便是怡然的，“娘娘，嬪妾想開了。”

檀雅笑容微微收起，低頭去看她的面容，視線停駐在藍貴人那雙平靜寧和眸子上。

藍貴人微笑，擡頭註視著她曾經看了十幾年海棠樹，伸手接住一片葉子，釋然道：“心虛的人才該備受煎熬，我的愛沒錯，錯的是人，嬪妾這一生，從未做錯過。”

“是，你沒錯。”

檀雅亦轉頭看向那幾棵海棠樹，便是她經歷如藍貴人一般，也不見得能輕易放下，只要能想開，何必在意早晚。

兩人在海棠樹下待到黃昏，方才回去，及至兩宮外那條夾道時，天色已經昏暗下來，隔著一段距離，點著一個昏黃的燈籠，頗有幾分陰森之感。

檀雅走路無聊，便提議給她們講鬼故事：“話說前朝時期，後宮裏有那麽一位姿容絕色的妃子，被誣陷戕害皇子，打入冷宮，賜一條白綾、一杯毒酒、一把匕首，令其擇一自裁。”

“那妃子不甘含冤，泣血而咒，詛咒害她之人日日夢魘，不得安生，不得好死。”

檀雅刻意壓低聲音，陰森森地說：“來宣讀懲罰之人，便是那害人之人的手下，自然不容其再活，兩人合力按住，一人灌毒酒，在那妃子毒發未亡之時，又將人吊起，最後也不知是毒死還是勒死，死狀可怖……”

藍貴人側頭看她，面上平靜。

檀雅再接再厲，努力營造氛圍：“那妃子被草席一卷，便扔去亂葬崗，可奇怪的事發生了……”

“就是這條夾道……”檀雅幽幽道，“有人聽見陣陣哀鳴，尋過來便看見那個死去的妃子，穿著生前的衣服，憑空掛在那裏，蕩阿蕩，蕩阿蕩……”

宮裏最不缺的便是這些詭異恐怖的傳聞，幾個宮女越發挨近，緊張地看著四周。

檀雅暗笑，心裏算計著時間，準備等一會兒再告訴她們這是她瞎編的。

忽然，藍貴人緩緩擡起手，指向前方昏暗處，聲音嘶啞道：“是……那個人嗎？”

眾人刷地看過去，只見遠處一個細長的光源，光源下好似一個人影，就像檀雅說的那般，左右搖擺，搖擺……

這時，淒厲難聽的哀鳴聲響起——

“啊——”

宮女們嚇得趕忙抱住身邊的人，少數還記得保護主子，瑟瑟發抖地擋在檀雅和藍貴人身前。

檀雅也在聲音起之後嚇了一跳，心劇烈地跳動，緊緊地攥著輪椅扶手，在看到那光源漸漸放大，吞咽口水，走到藍貴人輪椅前，暗暗作出防衛的姿勢。

那人影和光源越來越靠近，速度好似也變快了不少，有那膽小的，害怕的聲音都帶上哭腔了。

檀雅手握成拳，緊緊盯著前方，而那光源行的近了，輪廓有些像……

宮燈？

“謹太嬪娘娘，出了什麽事兒？”宮燈移開，露出一張熟悉的臉，正是宣太妃身邊的一個小宮女，她緊張地看著一行人，“奴婢方才好像聽到尖叫聲和奇怪的聲音……”

檀雅無語，狀似自然地收回準備擊出去的拳頭，“你怎麽在這兒？”

小宮女不知道她撿回一條命，立即恭敬道：“太妃娘娘命奴婢到宮門口看您回沒回來，奴婢聽到動靜，便過來瞧瞧，那奇怪的聲音是……”

對啊，奇怪的哀鳴聲是從哪兒來的？

宮女們依舊簇擁在一起，檀雅呆了一瞬，回憶聲音的來源，緩緩低頭。

藍貴人拇指食指指間還捏著葉子，動作就像是要放下未放下，罪魁禍首是誰，顯而易見。

她也未曾想到會將她們嚇成這樣，見檀雅看過來後，宮女們也全都看過來，面上顯出幾分尷尬之色，“娘娘的故事講得……屬實一般，嬪妾突發奇想，嚇到你們，是嬪妾之過。”

故事，講得……一般？

檀雅捂著胸口，十分受傷。

藍貴人又跟宮女們道了幾聲過，一行人重新起步，到了兩宮之間即將分別之時，她對檀雅道：“娘娘，您別忘了嬪妾啊。”

檀雅嘴角一抽，“屬實忘不掉了。”

藍貴人這才笑著辭別。

檀雅目送她離開，她總是看著別人先走。

而後，檀雅回去找宣太妃尋求安慰，控訴藍貴人對她接連造成的“傷害”，還強烈要求晚上一起睡。

蘇貴人質疑：“你該不是害怕吧？”

“根本沒有鬼，我怎會怕？”

“那你就是為了和娘娘睡，找借口。”

檀雅不反駁，這個理由好歹比害怕有面子些。

宣太妃則是神情溫和，道：“想留宿就留宿，都留下也無妨。”

檀雅沖蘇貴人得意地挑眉，“娘娘樂意，我今晚在娘娘這兒睡，你要一人回去嗎？”

蘇貴人面無表情，輕輕哼了一聲，轉向宣太妃，“娘娘，嬪妾今晚也叨擾您了。”

宣太妃笑容和藹，“不叨擾。”

檀雅親自推宣太妃入內室，趁著宣太妃洗澡的功夫，她們也回去洗了個澡，回來正好趕得及抱宣太妃到床榻上。

依舊是宣太妃在中間，檀雅和蘇貴人一左一右，檀雅也依舊睡不著，“娘娘，您晚間要是起夜，就叫醒嬪妾。”

宣太妃應了一聲，問她：“藍貴人如何？”

“挺好的。”檀雅彎起嘴角，聲音平靜無波，“比之前好。”

“那就好……”

一個月後，藍貴人病逝。

沒幾天宣太妃起夜時不小心跌下床，傷到腰，臥病在床。

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