“難以置信！那是真的嗎？我是說‘覆仇女神’的事，你知道的吧？”賽馬場的包廂內，戴著誇張帽子的女士在馬賽投註時間裏，根本不在乎服務生拿過來的投註小票，隨便勾選了幾下，就對身邊的同伴說道。

“什麽？什麽？”同伴滿臉疑惑，感覺自己不知道什麽時候，就錯過了社交界的大新聞，連忙追問：“您在說什麽啊？‘覆仇女神’是什麽？難道是最近流行的惡魔信仰嗎？人們崇拜死神還不夠，還要崇拜異教的女神？不過，我只聽說過黑夜女神、仇恨女神，沒有聽說過覆仇女神呢！”

她們現在是在美林堡最大、最好的賽馬場，這裏不僅有供幾個人使用，和劇院差不多的小包廂，也有大包廂。大包廂類似一家狹長的餐廳，只不過一面朝向賽馬車，他們分桌而坐，不用像普通座位的觀眾那樣擁擠，服務業好得多。

事實上，這段對話就發生在大包廂…有的時候，就算是有小包廂的人，也會願意來大包廂坐坐。因為在這裏才能碰到最多的上流社會成員，看賽馬的同時，也進行一番社交。這年頭的社交在權貴階層可是相當重要的，甚至是一種‘職責’！

“您原來是真的不懂！”說話的女士忍不住捂嘴笑了起來：“‘覆仇女神’可不是什麽異教神，是個人呢…如果真的是神，反而無法引起大家的興趣了。”

說到這裏，她也沒有賣關子，而是直接說道：“‘覆仇女神’就是歐內斯特伯爵夫人啊！”

因為最近關於麥爾頓侯爵夫人和歐內斯特伯爵聯合起來謀殺了歐內斯特伯爵夫人的傳聞甚囂塵上，不斷有報紙跟進這件事，有消息靈通的人士，已經在傳警察和當事人的接觸細節了。大家吃瓜吃的快樂，這個時候提到歐內斯特伯爵夫人，就很有印象。

“歐內斯特伯爵夫人？難道是麥爾頓侯爵夫人和歐內斯特伯爵被伯爵夫人的亡靈懲罰了？”此時說到這種幽靈啊什麽的，當事人總是既害怕，又興致勃勃。這個時代大家既有過去的保守，又對有些獵奇、詭異的東西很向往，這大概也是‘一便士小說’流行的原因之一吧。

“不不不，如果真有那樣的流言，大家只會覺得虛假，雖然也會談論，可達不到如今的好奇——你不知道，現在的情況是歐內斯特伯爵夫人她沒死！她回來啦！”沒有賣關子的女士公布了‘謎底’，然後就好整以暇地看著同辦露出了驚掉下巴的表情。

對方的驚訝一點兒不出乎意料，不過對方在呆了幾秒鐘後，就連珠炮一樣發出疑問：“怎麽回事？不是說伯爵夫人已經落海死亡了嗎？如果沒有死掉，那這麽長時間又去了哪裏？這次回來，她又要做什麽？啊，這麽大的事，我為什麽才知道？”

“是一個記者，決心弄一個大新聞，只是大新聞哪裏那麽好做？所以他選了一個不可思議且沒有證據支持的猜測，做了深入的調查，算是取巧。大概是運氣好吧，沒想到真的調查出了了不得的東西。”

“你絕不會想到，其實‘已死’的歐內斯特伯爵夫人就在我們身邊，她就是索爾多伯爵夫人！”

“咦？怎麽會？索爾多伯爵夫人雖然和歐內斯特伯爵夫人長得很像，但他們根本不可能是同一個人啊！”大概是燈下黑吧，在約瑟芬以新身份光明正大地來到美林堡之後，其實很少有人將她和‘已故’的歐內斯特伯爵夫人聯系到一起。

最初見她的時候，歐內斯特伯爵倒是夠失態的了，懷疑她就是自己已經死去的妻子。但隨著一些調查，還有心態慢慢穩定，他也認為這個女人不會是自己的‘前妻’了。

約瑟芬太過光明正大，一點兒也不遮掩是原因之一。大家總是下意識認為，要隱藏一個秘密，就要足夠低調，而高調成‘索爾多伯爵夫人’那樣，實在不可能是隱藏了身份回來的女人。

除此之外，‘索爾多伯爵夫人’有自己的來歷，為此作證的人有很多，相關文件也不缺（其實這些人也大多是道聽途說）…只能說，除非是很大能量去調查，且對此真的緊追不舍的人，不然真不容易看出問題。

要知道，這年頭人口管理並不細致，頂替身份、制造假身份等手段好用的很！比如約瑟芬，她那個身份實際上也不全假，是利用了一個確實存在的女人的身份——很多人查到這裏，基本就認為她的來歷和傳聞的沒什麽兩樣了。

其實薇薇安的‘能量’也不夠，她之所以能調查出結果，很大程度上是因為她是知道了答案去倒推結果，再加上不必懷疑調查的方向，足夠堅定——知道目標去做一件事，和不知道目標做一件事，可是完全不同的。

最後，大家不懷疑‘索爾多伯爵夫人’，還是因為她表現在外，和約瑟芬真的差太多了！兩個人長著一模一樣的臉不錯，可是‘歐內斯特伯爵夫人’相比起‘索爾多伯爵夫人’，簡直寡淡無味地像一塊蠟…即使單拿出來看，她其實也是個很有魅力的美人。

這樣巨大的無形差異，加上經過化妝、不同的穿衣風格等修飾，哪怕是臉蛋、身形，‘索爾多伯爵夫人’也好像與‘歐內斯特伯爵夫人’有了微妙的差異——這種情況下，口音、習慣的動作、神態等方面再一加持，只要不是薇薇安這種事先看答案了的，都會覺得這是兩個人。

懷疑她們是一個人，反而顯得有些異想天開…是不相信這個世界上真有長得相似的人嗎？

“那個記者顯然是有些能力的，只是通過一些佛羅斯的同行和偵探，就調查出了很多問題的細節。‘索爾多伯爵夫人’出現的時間實在是太巧了，她並不像之前說的那樣，是老索爾多伯爵在度假時遇到的交際花。根據老伯爵船上的仆人說的，她是老伯爵在海上救起的，時間就是歐內斯特伯爵夫人落海的第二天。”

“太巧合了，兩個人又長著一模一樣的臉…真的是巧合嗎？”

“也就是之後，調查出了更多的東西…雖然還是缺乏直接證據，但至少可以確定，之前流傳的，關於‘索爾多伯爵夫人’的來歷，全都是假的，不過是冒名頂替了另一個女人罷了。”

“為什麽需要這樣去造假？難道有什麽來歷，會比過去是一個交際花更不能為人所知？顯然，如果索爾多伯爵夫人就是歐內斯特伯爵夫人，一切就說得通了——唔，這些東西被發表在了報紙上，大家都在討論呢！”

“那個記者顯然深谙大眾心理，暗示了大家去思考，如果索爾多伯爵夫人就是歐內斯特伯爵夫人，那她重回美林堡的目的會是什麽呢？”

同伴脫口而出：“覆仇！”

“正是如此，所以才說是覆仇女神啊…不過，這件事顯然不是那麽容易的，畢竟麥爾頓侯爵夫人權勢滔天。她即使以貴婦人的身份回來，相比起麥爾頓侯爵夫人，也只是一個毫無根基的外國貴族遺孀罷了。”

“想想‘索爾多伯爵夫人’來到美林堡以後，結交權貴，還有同麥爾頓侯爵夫人若有若無的競爭…看起來她是有自己的計劃的——大家甚至懷疑，前段時間漢密爾頓家的人去報案，讓麥爾頓侯爵夫人焦頭爛額，其實也是她的手筆。”

“是她打算正式動手的信號……”

“哦…這樣說的話，那現在的事情發展，不就完美地說明了計劃趕不上變化嗎？那位記者被前段時間的新聞提醒，才去調查‘索爾多伯爵夫人’的吧？現在，倒是要將我們的‘覆仇女神’放到臺前了。”

“這樣的好處是，作為當事人，她對麥爾頓侯爵夫人，還有歐內斯特伯爵的指控會是最有力的。壞處就是，由暗處走到明處，面對麥爾頓侯爵夫人時的一重優勢就消失了，可能會落到對方的權勢絞殺。”

“而且，更麻煩的是，索爾多伯爵夫人如果就是歐內斯特伯爵夫人，她會名譽掃地——這種時候，結了兩次婚反而不那麽重要了，如果麥爾頓侯爵夫人和歐內斯特伯爵能被定罪，法庭要宣布她無罪，總能找到理由。”

這話非常正確，雖然和禮蘭這個時候大體上已經是法治國家了，就連君主的權力也受到法律制約，所以是君主立憲制國家。但哪怕是後世，法律的解讀和判斷，在實際操作中都可以出現不同，更何況是現在了！

此時的法治，只能說是半法治半人治。

利用大眾對約瑟芬的同情，還有謀殺事實在前，約瑟芬只要找到不錯的律師，以及有力的人物幫忙，都是可以脫身的。只不過從‘重婚’中脫身，大眾對她的同情得到滿足了，另一部分人的不滿就要表現出影響力了。

不管怎麽說，從宗教和社會期待上來說，一個女人在上一段婚姻尚未結束時，就有了下一段婚姻，這是非常令人詬病的。

而且覆仇這種事嘛，如果是男人來做，做得轟轟烈烈了，最後大家的情緒也是以讚嘆、佩服之類為主。可要是主角是一個女人，其他人的感覺就完全不同了，在同情、理解之餘，很快又會覺得這個女人很可怕。

隱忍巨大的痛苦，一定要自己的仇人陷入泥潭，徹底摧毀他們的人生。為此，對別人狠，對自己更狠，利用一切能利用的——這是一個情緒激烈到可以說是剛烈，有心機有手段、善於利用、不會心軟的女人。

這些特點放在男人身上，往往是褒義，最多也就是中性，放在女人身上，大家的看法就不一樣了。要知道，又壞又強於男人叫做梟雄，叫做殺伐決斷，於女人就叫做蛇蠍，叫做心腸歹毒了……

被貼上‘覆仇女神’標簽的約瑟芬，在成為火熱的談資之外，在讓大家覺得爽快帶感之外，終究會被排擠…她在美林堡已經沒有未來了。

而且這還是最好的結果，如果在麥爾頓侯爵夫人的權勢絞殺中她輸了，她可能連‘脫身’都做不到。最後，這一場覆仇故事，也只能以兩敗俱傷告終——看當下的局面，大家也知道，就算麥爾頓侯爵夫人再厲害，也不可能全身而退了。

畢竟，一個名門淑女在社交場上的原則是，一點兒不好的傳聞不算什麽，但問題是，那些傳聞都不能有切實的證據，有變成‘事實’的可能。不然的話，是會在社交界站不住腳的！

而一旦在社交界站不住腳，看起來很有權勢的社交紅人，滑落的也會很快。這個時代也不同於一百年前的貴族時代了，那個時候貴族的血統，對權力的壟斷，會保護貴族們。現在麽，談不到什麽‘保護’，大家倚仗的東西更是要脆弱的多。

“啊，最近大家都在談論這件事兒呢…索爾多伯爵夫人，嗯，事情還沒最後確認，我們姑且先稱呼‘索爾多伯爵夫人’吧——怎麽不見索爾多伯爵夫人出來解釋呢？還是說，已經默認了，連最後的掙紮都不必了？”

賽馬場的大包廂裏，斯威夫特侯爵夫人和薇薇安也在，同坐一桌，她們是結伴來的。聽到了鄰桌的議論，斯威夫特侯爵夫人嘴角帶著一絲微笑，看了薇薇安一眼，順勢說到這了這件事。

“‘索爾多伯爵夫人’並不是那種個性，或許她有別的打算吧…”薇薇安皺了皺眉頭，實事求是地說。

說實在的，薇薇安現在有點兒擔心…今年社交季的最大新聞其實是她在背後推動的，到現在為止，還算順利。但‘索爾多伯爵夫人’連續幾天沒有出現在大眾眼前了，這個時候去拜訪她的人，都是她的仆人應付，以各種理由不見。

如果不是‘覆仇女神’的名號也就是昨天早報才出，而且她那樣的焦點人物，想要在大家都關註她的時候，神不知鬼不覺地離開，幾乎沒有可能，大家都要懷疑她跑路了。

而這種看不到約瑟芬反應和後手的發展，讓薇薇安有些不安了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）