薇薇安看著神情毫無破綻的約瑟芬，心裏更加生氣，恨不得‘撕爛’她那張臉。也不是真的撕爛，就是覺得她明明才做過那樣的事，現在就能對她心態良好，不當回事，就真的很堵心了。

薇薇安上輩子看小說的時候，站在約瑟芬這個女主角的視角，很多她做的事都不覺得有什麽的，這就是讀者對主角的‘優待’…作為讀者，知道前因後果，同時又因為作者的有意引導，一般天然的就會站在主角那邊。

然而這輩子是親身經歷這些了，感覺就完全不同了。約瑟芬的敢愛敢恨，作為女性，在這個時代少見的性格堅韌，勇氣可嘉…這些和薇薇安有什麽關系？那種強烈的愛與恨，愛就拼盡一切，恨就要報覆到底，更是和薇薇安毫無關系。

至於說，作為一部商業小說裏的女主角，即使是‘黑蓮花’型女主角，所擁有的‘底限’——這本來是薇薇安能夠安慰自己，讓自己有一點兒安全感的東西。可現在，這點兒安全感也被摧毀了。

按照薇薇安本來想的，約瑟芬至少不會對她這種往日無怨、近日無仇的人直接出手。眾所周知，小說裏可以有黑蓮花害人，可以有主角‘對照組’…這些都是小說的看點，沒什麽可說的。但這些‘受害者’‘對照組’等等，都得是壞人，或者先撩者賤，對女主角出手了的人才行。

從這個角度來說，薇薇安是真的覺得自己比較安全，主要防備的還是自己都不知道的情況下得罪了約瑟芬，又或者一些間接的影響。

可是現在現實狠狠打了她的臉，約瑟芬就是對她使用了‘系統’的光環道具。說實話，這給了薇薇安不小的刺激，最後一根稻草壓倒薇薇安後，她已然被強烈的情緒推著向前走…就像曾經考慮過，但卻一直不認為有那樣做的時候的，薇薇安要‘回報’約瑟芬了。

只不過，‘回報’歸‘回報’，薇薇安此時此刻，卻沒有立刻和約瑟芬翻臉…對方手握‘系統’外掛，知道得罪她會有什麽後果，薇薇安還要跳出來，那不是勇敢，而是傻！

就算要‘回報’約瑟芬，也只能暗中搞事，必須得事情完了，約瑟芬也不知道是她在背後推波助瀾才行！不然一個手握系統外掛的人，誰知道能怎麽翻盤，怎麽報覆？

不痛不癢地和鄉村別墅裏的眾人道別後，坐在馬車裏，薇薇安一直在思考回美林堡後，怎麽和奧斯汀夫婦說明威廉的求婚，又怎麽說服奧斯汀夫婦幫她拒絕——是的，薇薇安已經想好了，她剛剛答應求婚，不好站出來反悔。但作為父母，奧斯汀夫婦是可以名正言順拒絕一個年輕要他們將女兒交給他的請求的。

說實話，薇薇安並不憂慮奧斯汀夫婦不同意，雖然他們也很希望她在合適的年齡結婚，但從過往的情況來說，他們是相當尊重薇薇安的想法的。

這種‘尊重’的來源，倒不是奧斯汀夫婦思想開放，比此時大多數父母開明。而是純粹的對於薇薇安的愛，以及對這個‘屬靈’的孩子，一直以來的信任在發揮作用。過去薇薇安在安排奧斯汀家其他事上說一不二，現在希望奧斯汀夫婦拒絕一個年輕人的求婚，當然也不是問題。

要說有什麽問題，大概就是奧斯汀家對霍利斯家，其實算是高攀了。‘霍利斯’這個姓氏足夠高貴，即使不是如今公爵那一支，威廉家這一脈也足夠顯赫。而這樣的人家，奧斯汀家作為新興富豪階層，其實是不好拒絕的，容易讓人有一種給臉不要臉的感覺。

畢竟，薇薇安已經答應威廉的求婚了，這種時候說兩個年輕人沒有感情基礎，談不到結婚是沒有緣分，這個不丟面子的借口是拿不出來的。到了男方年輕人去請求女方父親了，女方父親還要拒絕，要麽是對年輕人的否定，要麽就是對對方的家庭背景有意見了。

而從這兩方面來挑剔，得罪人是肯定的。再考慮到霍利斯伯爵家的情況，威廉的情況，真的沒什麽可挑的，更是容易讓人覺得奧斯汀家貪心不足、野心勃勃，居然這樣挑剔起這個國家真正的貴族了！

真是令人厭惡啊！一副暴發戶嘴臉什麽的……

所以，薇薇安真正發愁的是，怎麽讓奧斯汀夫婦委婉地、盡可能減少議論地、有正當理由地拒絕霍利斯家。這可不大容易，薇薇安想來想去，也只能以‘齊大非偶’這樣的借口來說了。

簡單來說，就是奧斯汀家不打算高攀大貴族們了，就打算找一個沒什麽繼承權的貴族次子，又或者普通中產階級子弟來做女婿。這樣的好處是，奧斯汀家的產業不會被姻親鯨吞蠶食。

雖說，最後還是要給薇薇安及她的孩子們的，但這種掌控之中的管理與繼承，與不由自主地吞掉，還是不一樣的。

和禮蘭王國，以及周邊一圈捏他自西方國家的國家，和薇薇安上輩子時的西方國家一樣，是沒有常規的‘入贅’習俗的。具體肯定有類似入贅的情況，但不成規矩、習俗，比如說當今瑪麗女王結婚，就類似入贅了。

畢竟女王沒有隨親王殿下改姓，他們的孩子也用的是女王的姓氏。繼承的是哪方家業，家裏誰說話算話，更是一目了然……

但這種情況確實極其罕見，要知道在古代歷史上，即使是絕嗣了，只能由女兒來做女王。也經常出現這一代之後就改朝換代——這個改朝換代並不會有明面上的戰爭，就是因為女王的孩子們隨父姓，姓氏都變了，當然就算‘改朝換代’！

不過沒有‘入贅’習俗，不妨礙只有女繼承人的家庭，為了控制家產、各種資源，刻意找一個出身相對普通的女婿。這也算是有錢人的一種‘本能’，不需要有習俗，他們出於保護自身財產安全的需求做出這樣的選擇。

所以這是一個說得過去的理由…但還不夠，只是突然這樣，薇薇安也想不到別的了。

就在薇薇安為了這件事有些苦惱的時候，一路送她回來的霍夫曼，進入白玉蘭廣場，讓馬車稍停，自己也下了馬。

“…小姐，您或許並不知情，關於霍利斯子爵為什麽向您求婚。”沈默了幾秒鐘，霍夫曼才開口。他說的恨精煉，幾句話就將威廉應該是受麥爾頓侯爵夫人指使，才來接近薇薇安的事和盤托出了。

至於說，威廉·霍利斯現在看起來是真的愛上薇薇安了，真心追求她，想要和她結婚，這倒是沒提，也不必提。霍夫曼知道，以薇薇安的性格，她不會在乎這個。而恰好，他也不在乎這個，甚至在這件事上正相反。

薇薇安突然聽到這個消息，有些茫然…原來在她不知道的情況下，她不只是被【原書】女主角重點關照，還被【原書】大反派選為了目標？這種情況，就算是她，也不知道該說自己倒黴，還是說‘錐處囊中’了。

都是上流社會最受關註的人之一了，被約瑟芬、麥爾頓侯爵夫人這樣的人看在眼裏，機會還是很大的。

“這件事您為什麽會……”昨晚威廉求婚是突發事件，薇薇安倒不會自我感覺良好到，覺得是霍夫曼是為了她，特意去查了威廉。

霍夫曼側了側身，有些避開了薇薇安的目光——這一點薇薇安倒是挺能理解的，這個時候中產階級以上的人就是這樣的，在人際交往中講究‘折中’。哪怕是背後說人壞話，也不能過於直接。

所以，霍夫曼就算是事前知道這件事，也沒有直接挑明，以免她不知不覺中落進陷阱。在此時並不是‘不夠朋友’的表現，反而還會被稱讚為‘紳士’。只有當下，情況更加‘緊急’了，才有說出來的必要。

事實上，歐文子爵是最早知道這件事的人，但他也什麽都沒說，也正是出於這種‘約定俗成’。

主要還是他們看著，覺得威廉·霍利斯真的沒什麽希望，也就不必背後說什麽了，以免最後‘枉做小人’。

“哦…瞧我問的，作為男士，這樣的事，我是說，威廉居然和侯爵夫人…這樣的事，男士們自然是比女士們更加清楚的。”男人會防備女人知道這些，但卻對同樣是男性的人很少刻意隱瞞這類事。

薇薇安見霍夫曼不太自然的樣子，也大概想到了他是不習慣說這些，忽然就有了些難以言說的感受。稍向後退了半步，向霍夫曼行了一個比較正式的禮：“太感謝您了，或需您不知道，您這是幫大忙了！”

薇薇安理清楚這個事情之後，立刻就想到了這件事可做文章的餘地…到時候就拿這件事去堵威廉和霍利斯伯爵夫婦，必然是手到擒來——威廉從一開始就存心不良，這從根子上就是歪的，想必只要能拿出這件事的證據，這件事裏全身而退不會太難。

至於說證據麽，說難也難，說容易也容易…不知道這件事的時候肯定難，可現在都知道這件事了，等於是按圖索驥，那又不同了。

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