避開美林堡的是是非非，來到斯蒂文頓度假，對薇薇安來說其實還有一個好處…她有更多時間做點兒‘正事’了。

事實上，她最近一直在和阿丁頓兄弟見面——阿丁頓兄弟兩人，都是此時算是高級人才的‘電氣工程師’，應該說，‘電氣工程師’這個概念在此時都不清晰，只能籠統地說他們是工程師，是發明家。

“…是的，我也認為電力非常有前途…只不過，相比起蒸汽機它還很‘弱小’，這限制了開發更多使用電力的機器。”薇薇安主要還是想要建立一個日化帝國的，這是她的主業、奮鬥目標。

但話說回來，有些明顯是未來趨勢的東西，都送到眼前了，也沒有必要往外推吧？

薇薇安因為各種各樣的原因，和科學家們真的走的很近，即使主要都是化學家，也多少有些別的。大家都知道這位百萬富翁的女繼承人對新技術感興趣，如果能夠說服她，她是不會吝惜投資的…所以真有不少人願意給她展示自己的發明拉投資。

說實話，大多數都是沒什麽前景的東西。這也不奇怪，人類科技的發展史就是一部試錯史，一個成功的例子之下，不知道有多少失敗！哪怕走上了成功的方向，最終走對的也寥寥無幾，更不要說大多數人其實走的是註定失敗的方向。

真要追究起來，最終的成功者也不見得是最聰明、最有實力的，這裏面運氣發揮了不小的作用。

薇薇安對於這些拉投資的人，大部分都回絕，但也有少部分確實投了錢。有的並不是那些人帶來的項目多好，而是薇薇安看好這些人的能力。他們現在的項目確實沒什麽前途，可只要有人引導，做出成果並不難。

阿丁頓兄弟就是這樣的，他們當初給薇薇安拿來的項目是一個電池，這個電池應該打算供應電報使用的——這個時代，幾十年前就有人發現了安培定律、歐姆定律（當然，這個世界不叫這個名字），之後電磁效應、電磁感應現象、楞次定律等重要理論也陸續被發現。

關於‘電’的種種理論逐漸完備，現在正位於時代的十字路口上。

不過，有些實用發明是有可能走在理論之前的，電報就是典型。因為對快捷通訊的需求，即使是‘電’的相關理論相當不完備的時代，電報也迅速得到了發展。

在這個世界，使用電報用於軍事的傳統已經由近百年了！不過相對成熟的電報路線出現，並加以運營，還得追溯到二十年前，當時就在和禮蘭王國，是為了鐵路站點之間的通訊，依托車站安裝的電報系統。

在那之後又過了數年，新式電報機（其實是電磁電報機）的專利所有者就和人開了電報公司，顯然大家也看到了電報在民用領域的前景。

這十多年，電報迅速在世界各地的大城市有了發展，也顯示了當初的眼光沒錯。

只不過，沒有電網的話，電報機到底是靠什麽做電源的呢？在此時，常見解決法案是手搖發電+電池。平常電報機連接電池，收信時利用電池供電就行了。在需要發信的時候，則改為使用手搖發電機。

主要是發信時需要的電量更大，電池很難供應。相比起艱難地提高電池，用手搖發電機要簡單的多。

嗯，電池，此時當然是有電池的，事實上電池的發明很早。只不過這個時代的電池肯定不能和薇薇安上輩子時相比，還是很簡陋的樣子。

而阿丁頓兄弟帶來的電池設計，說實話，薇薇安沒怎麽看懂，畢竟她也不是學這個的。至於中學階段的物理知識，和電相關的，大部分也交還給老師了，大方向上的東西還能分辨，要看這種細節的、具體的設計，那可太為難她了！

不過，薇薇安會看最後的設計數據，就覺得，這種電池對比現在冒出來的各種電池，其實也沒有什麽太大的進步——站在電報公司的角度，使用這種電池不見得能省事兒，但成本增加是看得見的。

雖然電池不太行，但和阿丁頓兄弟談過之後，薇薇安覺得他們非常專業，也不缺乏創新精神。如果她想在電氣領域加速一下科技進步，倒也不是不能從他們開始！

所以薇薇安就建議他們，別搞電池了，搞發電機吧，而且不要搞什麽直流發電機，要搞就搞交流電！

一開始阿丁頓兄弟還有一些猶豫，倒不是對新方向排斥，事實上薇薇安看重他們，一個原因就是他們也對這個方向有興趣…這被薇薇安認為是有眼光，哪怕這份眼光不見得是能力的體現，或許就是運氣而已，薇薇安也願意為這份眼光買單。

畢竟，大家看好的方向相同，薇薇安不用說服對方，對方就能拼命往這個方向努力——科學家、工程師這類人有沒有主觀能動性，差距是很大的！在這一行，強扭的瓜是真的會不甜。

阿丁頓兄弟猶豫的原因是，他們之前為了電池項目也做了挺多事了，還是想把這個項目完成的…不過，一番猶豫後，他們還是被薇薇安畫的大餅吸引，果斷投入了發電機的研究。

薇薇安倒不是吝嗇投資電池的錢，她吝嗇的是有能力的工程師的時間啊！阿丁頓兄弟花時間在電池上，那發電機的研究要什麽時候才能開啟呢？要知道，哪怕現在算是拓荒年代，一個具有重大意義的發明，開發出來的速度要比後世科技放緩的時代要快，那也是需要花一些時間的。

而如果不順利的話，則需要更漫長的等待。

“是的，這一點上您是對的，過去的電池也好，發電機也罷，都非常‘弱小’，想要帶動功率稍大的機器都不可能，所以也限制了用電機器的發明。但現在我們有了不錯的發電機……”

阿丁頓兄弟滿臉喜悅，從薇薇安投資他們研究發電機起，已經兩三年了，他們終於有了不錯的成果。

早期發電機和電池是並行發展的，倒也沒有誰比誰更原始的說法。畢竟認真來說，電池用水果都能制作，而發電機呢，也就是在磁場裏做切割磁感線運動——前者是化學的，後者是物理的，都是中學教材裏的經典實驗。

此前電池的發展情況要比發電機好一些，因為發電機的初始投入高，但要說比電池強，那又是沒有的，甚至在便攜性、穩定性上，還不如電池呢！在對電力需求有限的的當下，電池確實是比發電機劃算的選擇。

不過，如果認可電力的前景，就能比較明顯地看出電池和發電機的差距了…大量使用電力的話，電池可太難了！相比起一次性的化學能電池，發電機現在的發電量雖然也很感人，但從原理上，想象空間要大得多。

阿丁頓兄弟就是那種非常認可電力的人，正是因為太認可了，所以他們認可發電機不說，還更認可交流電——交流電的優勢其實也是在用電量大、電力傳輸範圍大的情況下，才能確認的。

“447kw的功率，是的，這個功率已經足夠做不少事了。當然，先生們，這不是終點，我們還得開發更大功率的發電機，與發電機配套的輸電體系。”薇薇安微微點頭，對阿丁頓兄弟的成果表示認可。

阿丁頓兄弟新弄出來的交流發電機有多強呢？對比的對象是十幾年前發明的一種水力發電機——這十幾年間，雖然也不是沒有別的發電機面世，但都可以說是無足輕重，註定無法在發明史上留下什麽痕跡。

當時那臺水力發電機有的是3.2kw的輸出功率…由此可以知道差距了！

雖然這十幾年，也有些改進，提高了輸出功率，可和阿丁頓兄弟的新發電機輸出功率，還是有著數量級的差距。

“雖然這個輸出功率，要帶動大機器的話，可能一間工廠就得有一個發電車間，自備發電機了。這樣的話，相比起蒸汽機，發電機是沒什麽優勢的…但，447kw的輸出功率，也不是不可以嘗試商用。”薇薇安在認可之外，已經在思考電力商用的事了。

倒不是急著賺錢，而是只有讓電力公司賺到錢，大家才能意識到前景，才能吸引更多人才投入其中…有市場反饋的行業總是會發展更快，完全憑個人興趣推動某一產業的發展，不是做不到，但效率要低不少，而且還有被反噬的可能。

“工廠的機器都是大功率，是不太好下手的，所以如果要成立電力公司，電力商用，還是居民用電這個角度更加合適。”薇薇安倒也不吝惜對阿丁頓兄弟談到自己的想法，大家都是合作夥伴了，只是一些想法上的東西，實在不用藏著掖著。

至於說被人覆制想法什麽的，且不說從想法到實現有多難，就說真的發生了那樣的事，已經足夠有錢的薇薇安也不在意經濟上潛在的損失。相比之下，信任被辜負的感情損失倒是更讓人在意。

不過大概是這些‘靈感’來的太容易（就是上輩子的東西而已），薇薇安就算在意，那也有限。在對合作夥伴有信任的情況下，她也不至於不對合作夥伴分享。

“居民用電的話，嗯，電燈是我的首選。”薇薇安毫不客氣地說。

面對薇薇安的爽快，阿丁頓兄弟是佩服的——如果是功率較低的居民用電方向，他們也很容易考慮到照明燈。從電能轉化為光能，理論消耗就是比較小，這不需要知道後世的電燈是怎麽搞的，就能以現有的物理、化學知識得出結論。

只是要搞電燈，首先面對的就是奧斯汀家的汽燈廠…汽燈先在發展的也很好了，不要說上流社會了，就是中產階級中條件不錯的，也會在家裏安裝汽燈。相比起煤油燈、蠟燭，又或者煤氣燈，優點太多了。

基本上只要能負擔的起，大家都會裝汽燈。

賣汽燈是一筆收入，之後源源不斷地消耗燈罩又是一筆收入（相比之下，消耗的煤油就不是汽燈廠提供的了，此時生產煤油的工廠挺多的，奧斯汀家的汽燈廠就沒有涉足這一塊）…而現在搞電燈，不就是要掘汽燈的根嗎？

對於資本家來說，最好的做法明明是暫時不做電燈，等到汽燈業務的利潤下滑到難以接受了，才上馬新產品。

薇薇安卻不知道阿丁頓兄弟的佩服，他們甚至認為，正是因為薇薇安作為一個女人，沒有真正的資本家心態（此時的資本家基本都是男士，人們並不認為女人能夠那樣兇狠，有這樣的想法並不奇怪），才能如此純粹地關註技術。

她只是沿著電燈的思路繼續往下說：“電燈的話，其實之前並不是沒有相關發明，幾十年前就有科學院的院士用電池和碳棒做出電燈了，但那只是個實驗，那樣的電燈顯然缺乏實用性。”

“現在發明的那些電燈，其實缺點很多，想要獲得突破，還是要在燈絲上下功夫。”說到這裏，薇薇安稍微猶豫了一下，就決定下次就假托從某個朋友的實驗室裏買到了數據，直接給答案吧。

發明大王愛迪生和電燈的故事，那可真是大名鼎鼎了（雖然電燈的發明者並不是愛迪生，甚至真空炭絲燈泡的發明者也不是他）。

所以薇薇安也知道，電燈的關鍵無非是兩個，一個是真空的燈泡，另一個就是燈絲了。前者的話，以現在的生產水平，真空技術還差一點兒，但差的不多——換個說法就是，加錢大力投入，基本上就不難做到了。

而後者麽，不就是竹纖維炭絲麽？

當然，不是所有竹纖維炭絲都行。確定竹纖維炭絲可行之後，歷史上電燈實驗室的團隊其實是全世界搜集各種竹子，制作竹纖維炭絲，最終才確定了一種日本竹最合適——這種竹子制作的炭絲，理論使用時長達到了1200個小時，相比起最初使用的那種竹纖維炭絲，提升了幾倍。

其實以當初實驗數據來說，白金燈絲顯然效果最好，但白金的價格太貴了。至於說後世更加耳熟能詳的‘鎢絲’，在此時則是有加工上的困難…鎢的硬度大且脆，要將這樣的材料拉絲，此時就算能做到，也有大規模生產上的麻煩。

這個世界，最適合的竹絲會不會來自遠東那個捏他自日本的國家的竹子，薇薇安也不清楚。不過也可以到時候試用全世界的各種竹絲嘛，工作到了這份上，其實已經沒難度了，反覆實驗有限的待選對象就行。

“除了電燈外，電能轉變為機械能也比較容易，家用電器的話，也有功率較小的使用方向…電風扇？電風扇唯一要解決的就是小型化的電動機，啊，這個比較容易。”薇薇安並沒有提電話，此時電話還沒有被發明，‘貝爾電話’那種磁鐵式電話都沒有。

這種情況下，要搞電話，薇薇安這個門外漢是真的不知道從哪裏下手。相比之下，電風扇這種應用場景明確，以此時的技術水平也沒有阻礙的‘家電’顯然要合適的多。

阿丁頓兄弟對薇薇安談到的電風扇也很有興趣，問了不少問題——其實，現在很多手工提供動力的機器，都適合開發出電器版。歷史上電力能源席卷世界的速度能那麽快，其中一個原因就在於之前手工時代，已經有不少提升效率的手搖、腳踩機器了，換成電源幾乎毫無障礙。

不過，要從那麽多的手動機器裏，挑出非常有普及潛力的，也是非常有難度的。薇薇安是站在後來者的角度，一下看中了電風扇。可要是身處其中的當代人，不見得會首先想到電風扇，而不是織襪機、洗衣機什麽的。

織襪機這種，就屬於是錯誤選項了，不必說。洗衣機從長遠來看，倒是比電扇更正確的選項，但問題是，時代原因，這個時代卻不那麽正確——這個時代，已經有攪拌式洗衣機了，但遠遠不能和手洗相比。

要推洗衣機，首先得讓洗衣機的性能發生革命性的變化，不然的話，有錢人為什麽要讓洗衣機糟蹋自己昂貴的衣服？而窮人，窮人肯定選擇手洗啊！手洗不用錢。而機洗的話，哪怕不自己買洗衣機，而是搞那種按次數收費的投幣式洗衣機，也是要花錢的！

此時的人力不值錢，窮人不會、也無法想要節省自己的人力，投入到更有效的勞動中。

對用電群體來說，他們本來就不用自己洗衣服，洗衣機有什麽用？相比之下，即使再有錢，夏天也要受熱，買電風扇倒是順理成章的多。

薇薇安不提電風扇的時候，阿丁頓兄弟不見得能想到這是最好的幾個選項之一，但薇薇安都提出來了，他們一想也能想到了……

和阿丁頓兄弟暢想了挺久的電氣時代，薇薇安才送走了他們，然後又開始為電力公司做企劃書…阿丁頓兄弟是技術型人才，這方面要指望他們是不行的。現階段項目又還在保密階段，想找個事業經理人負責都不是那麽好找，也就只能薇薇安這個半吊子勉強做一做了。

做做電力公司企劃，平常再打打球什麽的，薇薇安在斯蒂文頓的生活倒也還算悠閑——畢竟電力公司的成立還得做不少準備，企劃倒也沒那麽急。

這樣明顯要動用大量金錢的項目，就算薇薇安有錢，也得費心調度資源才能做成呢。

薇薇安本以為這次離開美林堡，在斯蒂文頓的假期就會這樣過去了，卻沒想到，突如其來的失竊事件一下打亂了生活。

霍夫曼抵達斯蒂文頓的時候，奧斯汀家的莊園之中氣氛緊張，不只是本地治安官，就連美林堡的警察都來了——倒不是薇薇安面子那麽大，她這裏發生了失竊案，美林堡的警察都來解決問題。

就算她真有那麽大的面子，薇薇安也很難毫無芥蒂地‘借用’警力這種公共資源吧。

此時的貴族和富豪，他們打心眼裏覺得自己應該在這個社會受到更多優待，自己是高人一等的。對警察這類政府基層呼來喝去、要行方便，實在不足為奇…但有著上輩子三觀的薇薇安是沒辦法心安理得那樣的。

被動接受一些‘優待’也就算了（就像上輩子時，普通人不會主動插隊，但如果認識人，人家都主動要你先進去了，一般人也會是一邊心虛，一邊說‘謝謝’吧），可主動要‘優待’，那就是另一回事了。

此時之所以美林堡的警察也趕來了，人還不少，一方面是涉案金額比較大，另一方面是大家懷疑，作案者是最近非常有名的珠寶盜賊團體。這個珠寶盜賊團體過去在美林堡活動了一段時間，美林堡的一些‘受害者’可以說是頂層中頂層。

這樣的案子，美林堡警察的壓力可想而知…所以這次聽說斯蒂文頓也發生了案子，立刻就來了解情況了。

一來，案子剛剛發生，是最有機會調查出什麽的。二來，相比起人口密集、情況覆雜的美林堡城裏，斯蒂文頓這種鄉下地方，盜賊團體想要渾水摸魚的機會要小的多。說不定只是幾個生面孔出現在這裏，都會成為被註意到的理由呢！

這是抓住珠寶盜賊團體成員的好機會，或者，至少也能獲得更多線索吧——警察方面是這樣想的。

相比之下，薇薇安就只剩下茫然了…她到現在還有些沒有回過神來，雖然知道這個時代的治安很有問題，經常聽說有錢人家失竊什麽的。但她自己親身經歷，這還是第一次。

然後就是後怕，住了不少人的大房子裏，悄無聲息就混進了大盜，從保險櫃裏弄走了珠寶——能盜走珠寶的話，想要綁架或者殺人越貨也就不難了吧？

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