實驗室制取的話，量就不會太大了。不過如果熟能生巧，配合的好了，達到小作坊的生產水平，大概也是夠用的——雪花膏裏，白油的成分占比應該是2%左右，生產100公斤雪花膏，也只需要2公斤白油，需求量也不是太大。

當然，如果能工廠生產，那肯定是最好的。如果市場反響好，雪花膏的產量越來越大的話，豈不是要被白油的產量卡脖子了？而且現在只是雪花膏，未來天知道還有什麽日化產品要用到白油呢！不解決產能限制，這就始終是個問題。

相比起產能卡脖子，實驗室制取的高成本，反而不是什麽問題了。

成本高，就提價好了。冷霜都賣到6先令6便士一罐了，雪花膏再賣的貴一些，又有什麽問題呢？能花6先令6便士買一罐冷霜的人，大概率是不會接受不了添2先令買一罐雪花膏的。

說起來，這個時代無論任何面霜，其實都和窮人無關。自制的面霜還要放油脂，放糖呢，窮人是不願意將這樣的好東西‘浪費’的！所以哪怕薇薇安將這些東西以成本價出售，也惠及不到普通人…既然是這樣，那就賣的貴一些，多賺點錢好了。

對比此時的同類產品，薇薇安自覺自己多賺一點兒錢還算心安理得。她可沒有偷工減料，也沒有賣給顧客有潛在危險性的商品…都是好東西呢！

如果不是這樣，她其實也不用琢磨白油了。無論是用比較古早的雪花膏配方，不搞進階版，還是在礦油的品質上擡擡手，她現在都可以大量生產雪花膏了。

“那麽，生產白油的實驗室可以搭建起來了。”薇薇安想了想，對梅斯普特博士說：“我們會招來一些機靈的年輕人做學徒，負責實驗室制取精制礦油的事兒。請問，博士您能幫忙培訓他們嗎？當然，如果您沒有時間，由您的助手來也可以。”

“只要助手足夠了解制取流程，精於操作就行了…嗯，關於報酬，這是單獨一份，和之前精制礦油制取流程的回報不是一回事兒。”

梅斯普特博士果然就沒想過自己做培訓人的工作，他就算沒有斯佩羅那麽‘傲氣’，但也不至於去做培訓的活兒。所以他在自己的幾個助手之間看來看去，似乎是在掂量他們的成色，最終才對一個紅頭發的年輕人說：“邁克爾，你去吧。”

邁克爾不只是全程參與了確定精制白油制取流程的工作，符合薇薇安的要求，還在於梅斯普特博士知道他最近快結婚了，正是需要用錢的時候——他聽斯佩羅說過，奧斯汀先生和他的女兒奧斯汀小姐，在雇傭科學家上一向有口皆碑，態度尊敬外，給錢是格外大方！

事情就這樣簡單地定下來了，先將白油制取實驗室的架子慢慢搭起來。另外，進一步改進白油生產工藝，爭取達到工廠生產水平，這個任務也委托給了梅斯普特博士。

當薇薇安爽快地付了之前的賬單後，梅斯普特博士也回之以爽快，可以說是合作愉快了。

對於雪花膏來說，確定白油的供應其實只是第一步。之後奧斯汀先生根據薇薇安給出的配方，又去找了幾個原料商——雪花膏的主要原料是硬脂酸、堿類、水和多元醇，水是蒸餾水，工廠自己就生產了，硬脂酸則是找了幾家肥皂蠟燭廠談妥了供應。

多元醇主要是甘油，自家有甘油廠呢，肥水不流外人田…嗯，就是這下甘油廠又要擴產能了。

堿類也很簡單，雪花膏比較古早的配方裏，堿類一般都用氫氧化鈉、碳酸鈉。不過薇薇安知道，氫氧化鈉、碳酸鈉、硼砂等做原料，生產出的雪花膏品質是稍次的。氫氧化鉀和氫氧化鈉以一定比例搭配起來用，雪花膏才能有好的結構和骨架，且稠度適中、光澤適度。

氫氧化鉀在這個時代比氫氧化鈉、碳酸鈉、硼砂等，要貴一些，但也不是什麽稀罕的化工原料，所以薇薇安一點兒沒猶豫，就拍板要用氫氧化鉀和氫氧化鈉的覆合堿了。

除了這些基礎的主要原料，薇薇安確定的雪花膏配方裏，液體油脂有白油，固體油脂則選用了蜂蠟和鯨蠟——蜂蠟和鯨蠟加起來，用量占比都不到1%，又是相對易得的原料，確定原料供應也比較簡單。

這些是這樣，原料占比連1%都不到的防腐劑、調香劑就更不算什麽了。

等到快到聖誕節時，奧斯汀先生就都跑下來了。只不過，正式生產還要等一段時間，畢竟機器和工人還要等一段時間才能到位…主要是工人還得多費心，機器的話，因為要用到的機器其實和生產冷霜時的差不多，所以訂購起來很容易。

冷霜也在不斷增產呢，準備雪花膏的機器的時候，只要在冷霜機器訂購時加幾筆上去就行了。

而這段等待雪花膏開始生產的時間，薇薇安就用來確定調香劑配方，以及搞珍珠粉了。調香劑配方沒得說的，這類產品有的時候真就是味道造就第一印象，有一個出色的味道，不知道能讓多少顧客迅速打開錢包！

這一點，之前冷霜的成功就可見一斑了！

至於說珍珠粉，這就是薇薇安為雪花膏準備的‘故事’了…之前冷霜的時候，講了蝸牛粘液的故事，現在雪花膏也得講個故事吧？薇薇安挑來選去，最終決定用珍珠粉來講這個故事。

這次不再是意外發現某種成分的妙用，而是‘外來的和尚好念經’。

“我聽說過，遠東女性對珍珠的喜愛，不只是會用珍珠做首飾，還會用珍珠來做化妝品。”奧斯汀先生在薇薇安的小實驗室看到她弄出來的珍珠粉時，說起了自己知道的事。他現在隨著生意越做越大，什麽人都會認識一些，知道的‘冷知識’當然也就多了。

“但我不了解他們是如何使用的，珍珠粉？磨成粉不就行了嗎？原來還要經過這樣的工序。”

珍珠當然不是磨成粉就夠的，雖然磨成粉本身已經有難度了…畢竟珍珠粉要真的起效，就得磨得極細才行，目數要求是1350到20000。這在此時的生產工藝來說，並不算很難，事實上哪怕用最原始的工具磨，也不是達不到要求，只不過是費時費力而已。

只不過，成本會提高那麽一點點……

“是的，磨成粉末之後，珍珠粉要用檸檬酸來處理，因為珍珠粉本身是堿性——長期與皮膚直接接觸，可能會影響皮膚，要通過檸檬酸來達到酸堿平衡。”薇薇安說的是珍珠粉在經過反覆的沖洗、甩幹後，再進行處理的一步。

要加入檸檬酸，然後靜置、過濾，得到‘珍珠泥’。這樣的珍珠泥再烘幹、細磨，其實就是可以直接用來敷臉的珍珠粉了，當然也可以加入到面霜中，成為面霜成分的一種。

“酸堿平衡？”奧斯汀先生嘀咕了一聲，但沒有就這自己並不了解的領域發表太多看法，只是說：“我覺得珍珠粉是個好主意，至少比蝸牛粘液這個主意要好…事實上，到現在我都沒有理解，為什麽大家會追捧蝸牛粘液。”

說到蝸牛粘液的時候，奧斯汀先生還露出了一個古怪的表情，好像在說什麽怪東西。

“珍珠粉就不一樣了，原本就很珍貴的珠寶，磨碎成粉末，加入到面霜裏，首先就會覺得這是好東西。而且，這還是遠東貴族的喜好，對嗎？大家現在對東方著迷的不行，講東方元素引入到服裝、香水、藝術等領域，怎麽就沒人想到化妝品也需要‘東方元素’？東方也有很多他們特有的配方呢！”

“關於蝸牛粘液，我不太讚同您的說法，人們喜歡的怪東西多了去了！東方人還會吃燕窩，也就是燕子的口水，認為那是無上的營養佳品…還有，和禮蘭人的怪喜好，需要我為您一一列舉嗎？”和禮蘭人的古怪喜好，薇薇安這輩子也是見過不少了。大概因為她不算真正的和禮蘭人，所以總能比較客觀清醒地看待那些，也就更容易看出怪在哪裏了。

“當然，後面關於珍珠粉的說法，我完全讚同。正是因為大家對東方的著迷，我才最終選擇了珍珠粉…其實除了珍珠粉外，其他還有好幾個選擇呢。”這就是薇薇安所想的‘外來的和尚好念經’。

確定了珍珠粉的處理流程之後，也就是讓奧斯汀先生再找一個原料供應商，專門提供珍珠…不是珍珠粉，和禮蘭本來就沒有使用珍珠粉的傳統，沒有人會將珍珠磨成粉使用，當然也就沒有珍珠粉供應商了。

而且就算有，也不一定合用，畢竟薇薇安對化妝品用珍珠粉的要求比較高。

“又增加了成本……”奧斯汀先生記下了珍珠的事兒，搖了搖頭。

當然，他沒有舍不得花錢的意思，反正一切反映到成本上的要素，都會由顧客買單，他又不會賠本賺吆喝。他只是沒想過珍珠磨成粉了使用，覺得有些可惜。

“您在為珍珠可惜嗎？大可不必呢…而且這也增加不了多少成本，您大概不怎麽了解珍珠的交易吧？”薇薇安觀察到奧斯汀先生的表情，立刻就知道他在想什麽了，就解釋了一下珍珠的行情。

珍珠無論在東西方，都是‘珠寶’一類，很受歡迎、價格不低…但這其實只指珠寶級別的珍珠，多的是珍珠不值錢呢！在東方，這種珍珠就是珍珠粉的原材料，另外像是用來做扣子、穿簾子、縫鞋子等等，也可能會用比較低端的珍珠。

而在西方，一些奇形怪狀的珍珠可以用來做變形珍珠首飾…不過這也用不了多少珍珠，所以其實真的有不少低端珍珠連賣都賣不掉！要不是珍珠在蚌殼裏，撈上來之前大家都不知道裏面的珍珠什麽情況，這種珍珠是撈珠人都不會撈上來的！

得知雪花膏中添加珍珠粉其實不會增加多少成本之後，奧斯汀先生的思維立刻發散了：“…這樣說來，珍珠粉也是不錯的生意嘍？我可以以一個合適的價格和珍珠商人簽訂長期合約。”

“他們穩定提供的‘醜珍珠’不僅僅可以生產雪花膏，還可以單純制作珍珠粉。我想，如果女士們了解到珍珠對他們的肌膚有著說不完的好處，一定會對珍珠粉感興趣，會自己購買珍珠粉使用。”

“我們售賣處理好的珍珠粉，這省了女士們的事兒，也可以賺一點兒差價，是不是？”奧斯汀先生精明地說道。

雖說這一點珍珠粉的賺頭，估計就是賣冷霜賺的零頭了（最近蝸牛冷霜真是火極了！因此面霜廠也賺翻了！），但賺錢誰嫌棄呢？而且俗話說‘越有錢越想錢’呢！

“嗯……”薇薇安還能說什麽呢？只能讚同了。

得到薇薇安讚同的奧斯汀先生，立刻積極地去運作此事了。東方的女士們喜歡用珍珠粉美容的消息，也在他簽訂好訂單後，開始有節奏地從報紙上放出來——這都不是假的，所以盡可以去宣揚。

“珍珠粉是真的有效果嗎？”對於丈夫和女兒正在辦的事，奧斯汀夫人很有興趣。她雖然自認為已經過了需要美容的年齡，對於珍珠粉敷臉什麽的不感興趣，但她佩戴珍珠是經常的，也很喜歡珍珠呢。

“我認為是有的…”薇薇安攤攤手，解釋道：“雖然珍珠的化學成分就是碳酸鈣，和石灰本質上是一樣的，但誰要說它們的效果是一樣的，我是不認可的…關於這個問題，我其實和盧克爭論過。”

盧克就認為珍珠的主要成分是碳酸鈣，其實沒什麽意義，珍視珍珠很大程度是文化賦予的習慣——唔，怎麽說呢，有後世大眾對鉆石的看法的意思了，鉆石的本質不就是炭麽！而且隨著鉆石能夠人工育成了，連物以稀為貴這一點都保不住了，就更不用說了。

對此，薇薇安只能表示‘你說的都對’…說實話，鉆石或許真的不值那個價，但如果以為女孩兒買鉆石就是想做冤大頭，根本看不穿事情的本質，那又有點兒太看不起人了。有的時候，情緒價值也是價值的一部分啊！

非要杠的話，那還所有的服裝無非是布料、五金件這些東西，男孩兒喜歡的球鞋也是工業化產品，限量版也是人造概念…那些又憑什麽賣那麽貴呢？

“那麽，你說服他了嗎？”奧斯汀夫人繼續感興趣，雖說這個時候的感興趣，和之前對珍珠的興趣已經不同了。

“呃…說服了，我對他說珍珠裏面還有很多其他的元素，並不單純是碳酸鈣，還有蛋白質、多肽、多糖等等，珍珠粉起效的機制是非常覆雜的。”薇薇安差點兒咬到舌頭，撓了撓臉頰，才繼續說道。

“不過要我來說，關鍵也不在於其他元素。就算珍珠真的就只是碳酸鈣，我也相信它是有一些效果的…如果只看化學構成，很多東西的效果都是難以理解的，但實際它們就是起效了，不少草藥都是如此。”這個時代，無論哪個國家地區，草藥都是用的挺多的。

“這話很有道理…”奧斯汀夫人像是什麽都明白一樣微微一笑，然後在薇薇安難為情之前，先轉移了話題：“維多利亞小姐將你的新裙子送來了，對嗎？這是你第一套晚裝，是跳舞的衣衫呢…你看起來並不興奮？”

“哦，我只是覺得，要在舞會上一直坐著，那很傻。我是不會坐滿全場的，舞會進行到一半時，我就上樓了——我記得這是允許的，對嗎？”

“當然允許。”奧斯汀夫人溫和地說。只不過薇薇安這種舞會‘看客’之所以允許提前退場，並不是規矩對她們的放縱，而是給年輕姑娘們表現‘矜持’的機會。她們一有機會參加舞會，即使只是旁觀，就表現得那樣急切，是不是不太好？

就是要用這種提前退場的行為，表現姑娘們的矜持、羞澀，並沒有那麽在乎。

“其實如果可以，我是對舞會、社交界沒什麽一定要參加的想法的…我本來也可以躲開，對嗎？反正我已經不需要參加舞會來尋找丈夫了。”薇薇安抱著奧斯汀富人的手臂，忍不住撒嬌道。

主要還是想少參加幾次舞會…她對舞會談不到厭惡，穿上漂亮衣服、跳舞、認識同齡人，聽起來都不是壞事。只是當這些都變成‘任務’之後，要談多有趣，那也說不上了。

“哦，薇薇安，可不能這樣說…雖說年輕女孩兒被介紹給社交界，馬不停蹄地參加各種舞會、晚宴，最大的目的是尋找一個如意郎君。但除了‘結果’，這個過程也是很有趣的…更何況，‘結果’也不只是丈夫，不少人就是借這個機會認識了新朋友、編織了人脈……”

“其實我一直不太明白你這孩子在想什麽，明明年輕姑娘們都很喜歡舞會。我是說，她們也很享受單純的舞會樂趣。”

“哦，我不討厭舞會，舞會當然也有有趣的一面…只不過這世界上有趣的東西太多了，為什麽一定要圍著舞會轉呢？或許是因為大多數女孩兒的世界都太小了，有趣的東西也不多。”

“我就不一樣了，我比較幸運，有您和爸爸的放縱，還有學校裏學到的東西…我學到的東西很多，我的世界很大，能夠享受的、舞會之外的樂趣就比較多。”

奧斯汀夫人‘哦’了一聲，對薇薇安說的東西，她過去其實是不懂的。她愛薇薇安，但受限於自身眼界，很多事不懂就是不懂。但現在，隨著奧斯汀家發達了，她的眼界其實是越來越寬闊的。再加上薇薇安時不時念叨一點兒，她多多少少也明白了一些。

“好吧，其實只要你快樂就好了，我們一直以來的期待也只有你的健康快樂而已，舞會不重要，從來不重要——舞會時，是羅拉陪著你嗎？”奧斯汀夫人順口一問。

薇薇安既然不會下場跳舞，那一直坐在場邊也是夠無聊的。為了顯得自然一些，到時候肯定會有提前安排好的人陪著她的。

“哦，我不一定要人陪，不用羅拉陪我…說起來，她也只是剛剛進入社交界，正是需要多多被人認識的時候，幹嘛和我一起在場邊浪費時間呢？”

薇薇安說完後，又想起了一件事，就對奧斯汀夫人說：“媽媽，明天我要出門，和蘇珊一起。”

“去哪兒？”奧斯汀夫人並沒有阻止的打算，只是要提前知道薇薇安的去向才能安心。

“這次我們去的地方很近，就在白玉蘭廣場。”薇薇安輕松地靠在沙發上，然後又轉過頭來：“是蘇珊需要看牙醫了，她的牙齒…我們白玉蘭廣場不是有執業的醫生，其中也有牙醫嗎？”

對於這種事兒，奧斯汀夫人可比薇薇安清楚多了，立刻說道：“當然有醫生，就在49號，也有牙醫…不過說實話，是否讓牙醫在白玉蘭廣場開業，當初有些人是很猶豫的。”

不是所有住在白玉蘭廣場的人都是有自己的房子在這裏，不少人其實是租住在這裏。對於租客，特別是要在這裏開業做生意的租客，原本社區的住戶是很有發言權的——這也就是人情社會還未解體的時代了，等到進入真正的工業社會、城市化巔峰，也就不是這樣了。

薇薇安明白奧斯汀夫人的意思，這年頭的牙醫可不是後世的樣子，錢多活少、受人尊敬。這年頭的牙醫處於外科醫生的底層，很多時候大家直接以‘江湖郎中’輕蔑地稱呼他們…像白玉蘭廣場這樣的高檔社區，有時確實會排斥牙醫搬進來。

至於說，有的時候又需要牙醫，那大可以離開白玉蘭廣場去找牙醫，反正一般需要用牙醫的病癥，都不是什麽急癥——大多數時候，那甚至都說不上是病癥，所謂‘牙疼不是病’嘛！

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