已是十月底, 冷風呼嘯，謝小盈穿了件帶兜帽的薄鬥篷才與趙良翰一並過去。

趙良翰一向頻頻對她示好，大約正是有著這層關系, 皇帝才特地讓趙良翰來傳她, 怕她心裏犯嘀咕。

其實這一個月以來，皇帝都沒怎麽往後宮走動過。

除了在凰安宮留宿過幾次, 清雲館也只來了一回，且皇帝看著十分疲乏，兩人什麽都沒做，說了幾句話就睡了。

金福宮有沒有傳過其他嬪禦, 謝小盈並不清楚。但她沒再聽說皇帝下旨晉封過誰的位分，想必即便有傳幸，也就是例行公事而已。

金福宮內正喧鬧，皇帝不知在責罵誰, 謝小盈隔著殿門都能聽到那人以頭搶地的聲音, 她嚇得腳步一頓。趙良翰回頭看了眼謝小盈，趕忙安撫性地說：“美人稍等, 容奴稟報後再進。”

謝小盈感激地向他點點頭，知道對方這是給她賣好, 不讓她直接進去趟雷。

於是趙良翰先進大殿，片刻後他與一個滿頭是血的內宦一起退了出來。趙良翰對謝小盈壓低聲提醒：“美人莫怕，是底下人做事不仔細, 打翻了茶, 弄汙了陛下的公文，沒什麽大事……您請進吧。”

謝小盈松一口氣，這才由荷光上前，幫她解了鬥篷, 略整衣衫，隨即踏進大殿。

宗朔正坐在羅漢床上陰沈著臉，地面一片碎瓷殘渣還沒來得及收，有幾本沾了水的文冊被隨意地擺在榻幾上。謝小盈垂首行禮的功夫，有幾個內宦悄無聲息地入內把狼藉全收拾了。

“過來坐。”宗朔語氣仍聽著不大好，但起碼沒發怒。

謝小盈挨著榻邊坐下，謹慎地問：“陛下傳妾過來，所為何事？”

宗朔也懶得與謝小盈兜圈子，他撐著額頭，看起來有些倦怠，開口的聲腔也是淡淡的，“朕聽人說，你與淑妃帶著大皇子去學騎馬了？”

謝小盈須臾怔楞，立刻否認，“不是的，因聽說琪郎長這麽大，還沒怎麽見過馬，所以妾與淑妃只是帶著琪郎看了看，給馬餵了根胡蘿蔔，就叫乳母把孩子抱回去了，並沒有讓琪郎去學。”

“琪郎？你叫得倒親近。”皇帝這句令人辨不出喜怒，謝小盈偷看了宗朔一眼，發現他正閉目養神，因此也無法從男人目光裏探尋他的情緒。

謝小盈低頭，擺弄著衣角，小聲地解釋：“小孩子怪可愛的，淑妃也沒攔著妾這麽叫，所以……”

宗朔不置可否地“嗯”了一聲，好半晌才睜開眼，“是朕疏忽了，大皇子雖不至於這麽早開蒙，但學學騎射是應該的。此事最重童子功，原不該攔著他。”

雖這樣說，可謝小盈覺得宗朔的語氣聽起來依舊不怎麽高興。她打量皇帝，皇帝也掃過一眼，看了會她。兩人視線交錯，謝小盈眼底昭然的關切意味，讓宗朔總算生出點笑意，“盯著朕幹什麽？被人當槍使了都不知道，枉費朕對你上心。”

“……哈？”謝小盈錯愕。

宗朔就猜到謝小盈根本不懂怎麽回事，恨鐵不成鋼地解釋：“朕早就與你說過，讓你提防著一點楊淑妃的用心！朕才叫你們兩人一起學騎馬，她扭頭就帶大皇子過去是什麽意思？”

謝小盈整個發懵，“這……原本妾還問過淑妃的，大皇子不會騎馬，要不要來和妾一起學。但淑妃說皇子身份金貴，一直沒肯帶他。只是前幾日覺得天氣要冷了，才抱大皇子過來見識一二，應該沒別的意思吧？”

“沒別的意思？”宗朔高高挑起眉梢，咬牙切齒道：“朕看她是故意的！想叫滿朝文武知道朕有多狹隘，朕自己的兒子，連騎個馬朕都不許？多可憐見的，還要靠貴為四夫人的母親去求寵妃賜面子，方能騎上一回！！”

謝小盈聽出皇帝這句話裏的反諷，立刻猜到怎麽回事。

多半是有人借著這個事在朝堂或宮外散播了，傷了皇帝的面子，宗朔這才惱了。

真會是淑妃做的嗎？謝小盈實在不信。淑妃要有這個算計，早在一開始她主動提起的時候，就可以帶大皇子來，得以成事了。偏拖到這個節骨眼上才傳出去，怎麽瞧都不像淑妃的手筆。

可謝小盈又很知道，當著皇帝的面，她若為淑妃張目，恐怕沒什麽用。這兩個人彼此都有成見，再加上前朝後宮覆雜的背景，謝小盈是沒本事調和他們兩人矛盾的。

遲疑片刻，謝小盈索性大包大攬地認錯，她起身，沖著皇帝跪了下來：“這事都怪妾，若不是妾貪玩好動，非要在內宮學騎馬，就不會為陛下惹出這麽多非議了。”

宗朔伸手拉人，並不遷怒：“是朕給你開的恩準，怎麽能怪到你頭上？真要怪，只能怪你不識人心，對淑妃太不提防！”

謝小盈順勢起來，並不在楊淑妃的善惡中與皇帝爭辯，她只說：“其實妾仔細想過，大皇子才三歲多的年紀，這麽小就學騎馬也太危險了，他連坐都坐不踏實呢，這就要上馬背，萬一摔出個好歹誰能負責呢？都說可憐天下父母心，妾雖不知外頭的人怎麽議論的，但會在這上面斤斤計較生事的，一定是貪圖名利、不顧孩子的刻薄爹媽！”

謝小盈理直氣壯地斥責，反倒把宗朔說得一楞。

他正為自己疏忽了大皇子心虛呢，怎麽經謝小盈的嘴一掰扯，倒好像他用心良苦來著？

宗朔望著謝小盈，“你真這麽想？”

“真的啊。”謝小盈信誓旦旦，“陛下還記得當初您不叫大皇子開蒙，妾不是特地讓人給淑妃傳過話嗎？那時候妾就覺得，小孩子嘛，晚點讀書正好呢。琪郎眼下是多貪玩愛鬧的年紀啊，什麽事都不懂，每天看會螞蟻搬家就高興極了，幹什麽要讓孩子早早上學啊！騎馬也是一樣的，小孩子還不懂輕重，最容易出事的年紀了。比起什麽學問本事，還是孩子健康平安最要緊。”

宗朔聽謝小盈這麽言之鑿鑿的語氣，心情一點點釋然。

只他不大茍同謝小盈的觀點，板著臉教訓：“胡說，三歲開蒙是最好的年紀，正因稚子不懂事，才該叫他讀書學習，好知道禮數。”

“……那您不是沒讓琪郎去學麽。”謝小盈沒忍住，還是懟了皇帝一句。

宗朔被噎，倒沒生惱，反而想起什麽似的，笑了起來，“怎麽？朕若要讓琪郎真開了蒙，你就準備換一番說辭嗎？”

謝小盈坦坦蕩蕩地承認：“那當然了，妾總不能和陛下唱反調吧？”

“是啊，連你都知道，不能與朕唱反調……”宗朔慨然，臉色剛好轉沒多久，片刻又沈了下去。

過了不知多久，他起身道：“該學的本事還是得學，今年已經冷了，且罷了。明年朕自會安排弓馬師父，好好教一教琪郎。這事你先自己知道，別傳給楊淑妃。免得她傳話給英國公府，她那個爹再興風作浪！”

謝小盈以為皇帝這就問完話，自己可以走了。而她還沒來得及告退，宗朔伸手就牽住了她，“陪朕一道用膳，吃過再走。外頭涼了，朕讓人拿禦輦送你回去。”

倒被趙良翰說了個正著。

……

直至冬月中旬，謝小盈才終於從楊淑妃口中知道了這件事的原委。

因這事牽連到了謝小盈，楊淑妃心下十分內疚，當日險些就要跪下給謝小盈賠罪了。謝小盈死拽著她不肯受，只說：“姐姐要與我這樣相處，那我日後也不必來了。”

楊淑妃感到虧欠，待事情查明，便立刻與謝小盈說了始末。

她帶大皇子去看馬，確實不存什麽私心。她雖張揚慣了，但知道大皇子身份非同尋常，向來還是十分謹慎的。偏這一次被不知道什麽人抓了把柄，在朝堂上跳出來做筏子，莫名其妙開始為大皇子與楊淑妃張目。

這事皇帝當然疑到英國公頭上，雖隱忍著未發作，還是讓本就脆弱的君臣關系愈發雪上加霜。

“前朝其實還好，我家裏的境遇我清楚。”楊淑妃哼笑，“這一筆落下來，歸根結底還是沖著咱們內宮來的，一盆臟水潑咱們兩人身上。陛下疑你、厭我，真是一箭雙雕的好計謀。”

對方手段不可謂不高明，事關皇嗣，宗朔自然忌憚萬分。何況宗朔對楊家有先入為主的惡劣印象，這件事上定不會深查來源，楊淑妃更無力自辯。而謝小盈倘若為淑妃辯駁，理所當然會被皇帝遷怒。即便謝小盈自我保全，不曾說什麽，也難保皇帝不會從這件事與她內心生隙。

謝小盈不由得追問：“姐姐知道是誰做的了？”

楊淑妃傲慢擡頭，“沒證據，但我心裏有數。小盈，你就別問了，知道了也沒什麽法子。宮裏的人，一旦有了算計，眼神裏是能露得出的，陛下就看中你這一點，你別壞在這上頭。”

外人對謝小盈為何得寵，各有各的註解。謝小盈疑惑久了，已經不太在意這裏面最終的答案是什麽了。

男人的喜歡，不管源於何處，總會有減淡變心的那一天。

現代社會尚且如此，更何況古代男人了。

謝小盈不打算與皇帝在情愛上糾纏太深，就如同她對待宮鬥的態度一樣，免得自己控制不住陷進去，回頭再沒了命。

眼下聽淑妃這樣說，謝小盈隱隱有了猜測。她看了淑妃一會，半晌嘆息，“行，我不問。這事也怨我，姐姐就別自責了。起初我就不該攛掇你帶大皇子去，你的忌憚是對的，以後我也會學著點。”

謝小盈算是發現了，雖然淑妃的立場與皇帝興許是對立的，但單論政治敏感性，淑妃認第二，宮裏沒人敢認第一。

只是有一點謝小盈很奇怪，這事逼得皇帝抹不開面子，最終松口要給大皇子請安排學習弓馬，那個人……對這結果真的就稱心如意嗎？

楊淑妃尚有些不放心，叮囑謝小盈，“這段日子你別同我來往了，陛下嘴上說不在意，心裏指不準怎麽揣測你我，逆鱗不可觸，你先謹慎些日子吧。左不過天冷了，咱們也沒什麽能一塊玩的。前些學馬的日子，你癸水還來得不好，合該將養幾天，反正你慣會取樂，在清雲館裏自己逍遙吧。”

謝小盈知道分寸，沒在這事上與楊淑妃強爭，兩人相互寬慰兩句，謝小盈便自玉瑤宮別過了。

因皇帝朝政纏身，十一月的後宮一如既往地寧靜著。

不論皇後還是楊淑妃，都對大皇子的事裝作不曾發生，維持著表面的和平。

眼下後宮人的關註度久違地回到了林婕妤的身上，她懷孕月份大了，皇後等閑已不叫林婕妤出來晨省問安，只偶爾打發宜茹與李尚宮上門探望，或親自找高恕民過問林婕妤的脈案，期盼她這一胎能平安誕下。

終於，冬月廿三，林婕妤發動了。

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