第一百五十八章
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第一百五十八章
以金粉做裝飾，雕塑鑲嵌珠寶的會客廳並不明亮。與教會相比，這裏更像是與天堂相對的地獄。在黑暗中居住著的，是人們所崇拜的“神子”。
會客廳陰冷黑暗，落地燈上蓋著燈罩，留出一圈細小微弱的光芒。
侍從對此見怪不怪，邀請萊恩斯進去。
“萊恩斯探長，很久不見。”伯納爾坐在單人沙發上，君主禮袍色調暗紅，與會客廳的環境相得益彰。
萊恩斯就著微弱的燈光打量伯納爾，他眼前的國王經歷過一次死亡，做派卻沒有任何改變。嘴角始終保持著輕佻又禮貌的微笑，像盤起的毒蛇。
“在我的記憶中，陛下，我們很少見面。”萊恩斯沒有坐下，而是站在原地回答。
會客廳明顯經過布置，不止這裏，皇宮的許多地方都進行了改造。
從踏進這裏開始，萊恩斯就能聞到一股清香，但花園裏已經只剩寥寥幾根枯草。金碧輝煌的建築風格因為綠化的消失而更加肅穆。
會客廳也是這樣，清淡的香氣混雜在陰冷潮濕的環境之中，萊恩斯環顧四周，在暗色調的風格中捕捉到了一點潔凈的白色。
伯納爾所坐的單人沙發背後，擺放著一支細長花瓶，實木置物架雕刻著華麗花紋，與樸素的花瓶格格不入。
花瓶之中孤零零地盛開著一朵白色的花，花瓣上滴著露水，亮眼的白因為沒有光源而被陰影遮蓋了大半。
這是一朵白色的桔梗。
“您太見外了，探長。”伯納爾帶著責怪地說到，“我與您的顧問有著深厚的友誼。”
伯納爾說著摸向自己的脖頸，“或者說，是更親密的關系。”
萊恩斯註意到在厚重禮服下，伯納爾的手腕極細，骨骼突出，幾乎沒有血肉，而只是一層皮膚包著的骨頭。
大廳中只有萊恩斯一人的氣息，如果閉上眼睛，很難感受到伯納爾的存在。他身上沒有來自血族的危險，也沒有身為活物的生氣。渺小又病態。
“比起我，陛下似乎更想見我的顧問。”萊恩斯說。
伯納爾緊緊抓住單人沙發的扶手，尖銳指甲劃破漆皮，刮下一層木屑來。他在顫抖，卻不是出於恐懼或是興奮，而是單純地需求。像人渴慕空氣和水一樣。
“安德烈在哪？”伯納爾問。
“我的顧問享有人身自由，壓榨公會成員是違法的。”萊恩斯不緊不慢地說，“初生的血族會渴慕父輩，卻不致死。伯納爾陛下，你找安德烈是為了什麽？”
伯納爾沈默下來，死死瞪著萊恩斯，他慣常擺在臉皮上的優雅面具已經消失。深陷的眼窩和蒼白的皮膚讓他看起來像從地獄爬至人間的惡鬼。
萊恩斯漫不經心地將目光落在那支漂亮的白色桔梗上，“陛下什麽時候喜歡這種花了？”
伯納爾向後看去，眼瞳因為煩躁而微微縮起。那株桔梗好像是他的仇敵一般，白色花瓣是譏笑，挺立的枝幹是嘲諷。
“哢啦——砰！”
素凈花瓶因為急躁與憤怒的情緒而落地，連帶桔梗花一起摔在地上。
清脆的響聲令伯納爾的情緒平息，他緊皺著眉頭閉上眼睛回過身，用手帕擦著根本沒有沾上碎屑與水珠的手：“不要關註無聊的事情。”
萊恩斯的目光長久地落在那株桔梗上，最終回到：“可惜，這朵花很好看。”
伯納爾狠狠皺起眉，不屑又忌憚地瞥了一眼那支花瓶。
“如果陛下找我來是詢問安德烈的事情，那麽很遺憾，我幫不上什麽忙。”萊恩斯說。
“是你沒法幫，還是不願幫？”伯納爾盯著萊恩斯，眼瞳也變成了血紅色。
屬於血族的氣息終於在他身上浮現，萊恩斯對此不感到恐懼，反而變得輕松起來。
他擁有對付血族的能力，卻沒有應對其他未知生物的經驗。
左腰處別著匕首，後腰藏著一把彈藥充足的銀槍。要擊斃伯納爾是很容易的事。
“那要看你究竟是什麽東西了，陛下。”萊恩斯悠閑地拔出匕首，刀刃快速抽出與刀鞘摩擦發出細小清脆的鳴響，在空曠的大廳中格外明顯，“你是人，是鬼，還是血族？”
“聽聞陛下在三日前於暴雨中重生。”萊恩斯轉著匕首，緊盯著伯納爾，“我不信神，陛下，所以你是怎麽起死回生的？”
“我告訴你，你會帶我去見安德烈嗎？”伯納爾眼瞳旋轉，思慮片刻後問。
“看您的誠意了，陛下。”萊恩斯說。
伯納爾看了萊恩斯片刻，眼神下落至自己的手掌心。
他像剛獲新生的木偶人一樣蜷縮指節又伸開，“你沒有體會過死亡吧，萊恩斯。血族的血脈是通往長生的路，也是打開地獄大門的鑰匙。沒有父系持續的幫助，血族血液更像是埋在體內的毒藥。”
“灼燙，疼痛。除此之外很難在體會到其他的東西。”伯納爾說，“連我自己都不能確定我是什麽東西。在我的認知裏，我是死了的。血液破開血管，每一寸皮膚都迸裂。但我又的確活著。”
萊恩斯探尋地打量伯納爾，問道：“那些神諭呢？”
“神諭？”
“你的起死回生被奉為神跡，別告訴我陛下不知道這些。”
伯納爾笑了幾聲說：“信仰使人變得愚昧，不是嗎？宗教是控制人心最便捷的方式，否則以我‘慈祥’的叔叔們的性子，我必不可能活到現在。”
“教會是我拉攏的靠山，在進行軍演的那一刻起，我就已經與其他貴族割席。在他們眼中，我是會威脅到他們利益的危險因素。”伯納爾手掌支著下巴，朝墻壁上懸掛著的十字架看去，“而在教會眼裏，死亡帶走一切罪孽，重生則是神的指引。”
“我們都不信神，但有時候這些天真的思想的確有用。”伯納爾說。
“連自己死亡與否都不清楚，還有心情去嘲諷別人的信仰。”萊恩斯說，“傲慢是血族的罪。而你實在很符合這項罪行，陛下。”
伯納爾勾起的嘴角僵在原地，萊恩斯準確而輕易地捉住了他的不安。他咬緊牙齒，避開話題：“我向你展示了誠意，萊恩斯，告訴我安德烈在哪。”
“即便是三代血族，也做不到起死回生的事情。作為父系，安德烈只能鞏固你身體中血族血脈的穩定。”萊恩斯眼瞳下沈，居高臨下地看向單人沙發上的伯納爾，“你隱藏了什麽信息嗎？伯納爾陛下。”
“沒有父系的保護，新生血族夭折的幾率很大。但你目前沒有這個危險。是別的什麽逼迫你不得不迅速成長，掌控血脈以求自保。”萊恩斯看向落下的桔梗花，停下分析。
在那一瞬間，他有了一個荒唐的想法。就像侵入血液的毒品，一旦沾染，就不可抑制的瘋長。
他從不相信維森諾爾存在著神明。因此伯納爾的重生必有蹊蹺，可能是詛咒，可能是法陣。
這種詛咒或法陣導致伯納爾產生了危險感，寄希望血族血脈。而新生血族完全可以通過吸食血液來鞏固血脈，為什麽一定要找安德烈。
伯納爾的從容鎮定已經完全消失，他的情緒變得焦躁，兩只手無意識地攪緊，好像在恐懼與抵抗著什麽。
萊恩斯撐住單人沙發的扶手，完全占據伯納爾的視線，從正上方的位置盯視著他：“你的意識，是一直清醒的嗎？”
“什麽？”伯納爾怔楞著，本能地反問。
“任何嗜睡，失憶，或者是幻聽。”萊恩斯看著伯納爾從慌張到陰沈的臉色，松開扶手說，“伯納爾，你希望安德烈鞏固你的血脈不是為了對抗外界的生物，而是你本身，對嗎？”
死而覆生的不是伯納爾。他不過是一個小小的附帶品。
在那個雨夜活過來的，是另一個真正從地獄而來的惡魔。
伯納爾握著扶手的手掌顫抖，他只不過有一個模糊的猜測，身體被另一個人所占據使他本能的恐懼。且他的直接告訴他，那是一個無法抵抗的東西。
他一直在隱瞞，不希望再丟失任何主動權。解散晨鴉，鎮壓貴族，拉攏教會。一切都是為了集中權力後，好去尋找能夠拯救自己的方法。
“你很聰明，萊恩斯。”伯納爾癱軟進沙發，像緊繃了太久的弓突然松懈一樣，“我必須找到安德烈。這是我能想到的唯一辦法。”
“在你舍棄人類身份之時，你的救贖就已經不存在了。”萊恩斯站直身體，“您的情況我會轉告給我的顧問，如果我能遇到他的話。”
伯納爾咬緊牙齒，獠牙將下唇刺出鮮血。
萊恩斯無視伯納爾的憤怒，敷衍地行過禮後離開。
會客廳的大門被拉開，在重物摩擦地板的響聲中，伯納爾的聲音再次響起：“萊恩斯。”
依舊是熟悉的聲線，卻更加游刃有餘，仿佛喉口含著殺人的刀。
萊恩斯轉過身，看到伯納爾撿起落在地上的桔梗，愛惜得拂去灰塵，放在實木置物臺上
“忘了和你說一句，請節哀。”伯納爾說。
作者有話說：
有人記得桔梗嘛
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以金粉做裝飾，雕塑鑲嵌珠寶的會客廳並不明亮。與教會相比，這裏更像是與天堂相對的地獄。在黑暗中居住著的，是人們所崇拜的“神子”。
會客廳陰冷黑暗，落地燈上蓋著燈罩，留出一圈細小微弱的光芒。
侍從對此見怪不怪，邀請萊恩斯進去。
“萊恩斯探長，很久不見。”伯納爾坐在單人沙發上，君主禮袍色調暗紅，與會客廳的環境相得益彰。
萊恩斯就著微弱的燈光打量伯納爾，他眼前的國王經歷過一次死亡，做派卻沒有任何改變。嘴角始終保持著輕佻又禮貌的微笑，像盤起的毒蛇。
“在我的記憶中，陛下，我們很少見面。”萊恩斯沒有坐下，而是站在原地回答。
會客廳明顯經過布置，不止這裏，皇宮的許多地方都進行了改造。
從踏進這裏開始，萊恩斯就能聞到一股清香，但花園裏已經只剩寥寥幾根枯草。金碧輝煌的建築風格因為綠化的消失而更加肅穆。
會客廳也是這樣，清淡的香氣混雜在陰冷潮濕的環境之中，萊恩斯環顧四周，在暗色調的風格中捕捉到了一點潔凈的白色。
伯納爾所坐的單人沙發背後，擺放著一支細長花瓶，實木置物架雕刻著華麗花紋，與樸素的花瓶格格不入。
花瓶之中孤零零地盛開著一朵白色的花，花瓣上滴著露水，亮眼的白因為沒有光源而被陰影遮蓋了大半。
這是一朵白色的桔梗。
“您太見外了，探長。”伯納爾帶著責怪地說到，“我與您的顧問有著深厚的友誼。”
伯納爾說著摸向自己的脖頸，“或者說，是更親密的關系。”
萊恩斯註意到在厚重禮服下，伯納爾的手腕極細，骨骼突出，幾乎沒有血肉，而只是一層皮膚包著的骨頭。
大廳中只有萊恩斯一人的氣息，如果閉上眼睛，很難感受到伯納爾的存在。他身上沒有來自血族的危險，也沒有身為活物的生氣。渺小又病態。
“比起我，陛下似乎更想見我的顧問。”萊恩斯說。
伯納爾緊緊抓住單人沙發的扶手，尖銳指甲劃破漆皮，刮下一層木屑來。他在顫抖，卻不是出於恐懼或是興奮，而是單純地需求。像人渴慕空氣和水一樣。
“安德烈在哪？”伯納爾問。
“我的顧問享有人身自由，壓榨公會成員是違法的。”萊恩斯不緊不慢地說，“初生的血族會渴慕父輩，卻不致死。伯納爾陛下，你找安德烈是為了什麽？”
伯納爾沈默下來，死死瞪著萊恩斯，他慣常擺在臉皮上的優雅面具已經消失。深陷的眼窩和蒼白的皮膚讓他看起來像從地獄爬至人間的惡鬼。
萊恩斯漫不經心地將目光落在那支漂亮的白色桔梗上，“陛下什麽時候喜歡這種花了？”
伯納爾向後看去，眼瞳因為煩躁而微微縮起。那株桔梗好像是他的仇敵一般，白色花瓣是譏笑，挺立的枝幹是嘲諷。
“哢啦——砰！”
素凈花瓶因為急躁與憤怒的情緒而落地，連帶桔梗花一起摔在地上。
清脆的響聲令伯納爾的情緒平息，他緊皺著眉頭閉上眼睛回過身，用手帕擦著根本沒有沾上碎屑與水珠的手：“不要關註無聊的事情。”
萊恩斯的目光長久地落在那株桔梗上，最終回到：“可惜，這朵花很好看。”
伯納爾狠狠皺起眉，不屑又忌憚地瞥了一眼那支花瓶。
“如果陛下找我來是詢問安德烈的事情，那麽很遺憾，我幫不上什麽忙。”萊恩斯說。
“是你沒法幫，還是不願幫？”伯納爾盯著萊恩斯，眼瞳也變成了血紅色。
屬於血族的氣息終於在他身上浮現，萊恩斯對此不感到恐懼，反而變得輕松起來。
他擁有對付血族的能力，卻沒有應對其他未知生物的經驗。
左腰處別著匕首，後腰藏著一把彈藥充足的銀槍。要擊斃伯納爾是很容易的事。
“那要看你究竟是什麽東西了，陛下。”萊恩斯悠閑地拔出匕首，刀刃快速抽出與刀鞘摩擦發出細小清脆的鳴響，在空曠的大廳中格外明顯，“你是人，是鬼，還是血族？”
“聽聞陛下在三日前於暴雨中重生。”萊恩斯轉著匕首，緊盯著伯納爾，“我不信神，陛下，所以你是怎麽起死回生的？”
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“看您的誠意了，陛下。”萊恩斯說。
伯納爾看了萊恩斯片刻，眼神下落至自己的手掌心。
他像剛獲新生的木偶人一樣蜷縮指節又伸開，“你沒有體會過死亡吧，萊恩斯。血族的血脈是通往長生的路，也是打開地獄大門的鑰匙。沒有父系持續的幫助，血族血液更像是埋在體內的毒藥。”
“灼燙，疼痛。除此之外很難在體會到其他的東西。”伯納爾說，“連我自己都不能確定我是什麽東西。在我的認知裏，我是死了的。血液破開血管，每一寸皮膚都迸裂。但我又的確活著。”
萊恩斯探尋地打量伯納爾，問道：“那些神諭呢？”
“神諭？”
“你的起死回生被奉為神跡，別告訴我陛下不知道這些。”
伯納爾笑了幾聲說：“信仰使人變得愚昧，不是嗎？宗教是控制人心最便捷的方式，否則以我‘慈祥’的叔叔們的性子，我必不可能活到現在。”
“教會是我拉攏的靠山，在進行軍演的那一刻起，我就已經與其他貴族割席。在他們眼中，我是會威脅到他們利益的危險因素。”伯納爾手掌支著下巴，朝墻壁上懸掛著的十字架看去，“而在教會眼裏，死亡帶走一切罪孽，重生則是神的指引。”
“我們都不信神，但有時候這些天真的思想的確有用。”伯納爾說。
“連自己死亡與否都不清楚，還有心情去嘲諷別人的信仰。”萊恩斯說，“傲慢是血族的罪。而你實在很符合這項罪行，陛下。”
伯納爾勾起的嘴角僵在原地，萊恩斯準確而輕易地捉住了他的不安。他咬緊牙齒，避開話題：“我向你展示了誠意，萊恩斯，告訴我安德烈在哪。”
“即便是三代血族，也做不到起死回生的事情。作為父系，安德烈只能鞏固你身體中血族血脈的穩定。”萊恩斯眼瞳下沈，居高臨下地看向單人沙發上的伯納爾，“你隱藏了什麽信息嗎？伯納爾陛下。”
“沒有父系的保護，新生血族夭折的幾率很大。但你目前沒有這個危險。是別的什麽逼迫你不得不迅速成長，掌控血脈以求自保。”萊恩斯看向落下的桔梗花，停下分析。
在那一瞬間，他有了一個荒唐的想法。就像侵入血液的毒品，一旦沾染，就不可抑制的瘋長。
他從不相信維森諾爾存在著神明。因此伯納爾的重生必有蹊蹺，可能是詛咒，可能是法陣。
這種詛咒或法陣導致伯納爾產生了危險感，寄希望血族血脈。而新生血族完全可以通過吸食血液來鞏固血脈，為什麽一定要找安德烈。
伯納爾的從容鎮定已經完全消失，他的情緒變得焦躁，兩只手無意識地攪緊，好像在恐懼與抵抗著什麽。
萊恩斯撐住單人沙發的扶手，完全占據伯納爾的視線，從正上方的位置盯視著他：“你的意識，是一直清醒的嗎？”
“什麽？”伯納爾怔楞著，本能地反問。
“任何嗜睡，失憶，或者是幻聽。”萊恩斯看著伯納爾從慌張到陰沈的臉色，松開扶手說，“伯納爾，你希望安德烈鞏固你的血脈不是為了對抗外界的生物，而是你本身，對嗎？”
死而覆生的不是伯納爾。他不過是一個小小的附帶品。
在那個雨夜活過來的，是另一個真正從地獄而來的惡魔。
伯納爾握著扶手的手掌顫抖，他只不過有一個模糊的猜測，身體被另一個人所占據使他本能的恐懼。且他的直接告訴他，那是一個無法抵抗的東西。
他一直在隱瞞，不希望再丟失任何主動權。解散晨鴉，鎮壓貴族，拉攏教會。一切都是為了集中權力後，好去尋找能夠拯救自己的方法。
“你很聰明，萊恩斯。”伯納爾癱軟進沙發，像緊繃了太久的弓突然松懈一樣，“我必須找到安德烈。這是我能想到的唯一辦法。”
“在你舍棄人類身份之時，你的救贖就已經不存在了。”萊恩斯站直身體，“您的情況我會轉告給我的顧問，如果我能遇到他的話。”
伯納爾咬緊牙齒，獠牙將下唇刺出鮮血。
萊恩斯無視伯納爾的憤怒，敷衍地行過禮後離開。
會客廳的大門被拉開，在重物摩擦地板的響聲中，伯納爾的聲音再次響起：“萊恩斯。”
依舊是熟悉的聲線，卻更加游刃有餘，仿佛喉口含著殺人的刀。
萊恩斯轉過身，看到伯納爾撿起落在地上的桔梗，愛惜得拂去灰塵，放在實木置物臺上
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