凡煙小說

第77章 精鹽

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◎二更(周末加更)◎

魏琳剛給游勝他們下達了指令, 讓他們把河東道還在抵抗的世家大族圍起來,看看是什麽反應。

現在河東道的大片土地都掌握在分田小吏的手裏,這些世家大族, 既要將農具收起來,又要將隱戶們看管起來, 即便家中有餘糧, 也是坐吃山空。

房淮腋下夾著新一期旬報, 剛剛進到尚書省的時候, 就看見她右手成刀,在對著自己的脖子劃來劃去。

房淮無語地看了她一眼,問道:“你在幹嘛?”

魏琳聽到他的聲音, 驚訝地擡起頭:“房公,你居然還會出現?”

房淮:……

“你要不要聽聽你說的什麽話!”他敲了敲魏琳的腦袋, “我只是要退休了,又不是死了,難道還再也不會出現嗎?!”

魏琳被他敲地暈暈乎乎,抱著頭哭唧唧地看著他。

“你剛才在比劃什麽?”房淮又問道。

“哦, 我讓游勝帶著人把河東道的那些人圍起來了, 在想要不要制造一點意外。”魏琳捂著腦袋說道。

“意外?”

“嗯……比如說什麽失火?盜匪潛入他們家殺人放火,怎麽樣?”

房淮被哽了一下,氣得跳起來:“強盜做派!強盜做派!”

他總算知道游勝把崔家洗劫一空時的強盜作風是從哪裏學來的了。

“上梁不正下梁歪, 你這樣讓他們的名聲怎麽辦?”房淮怒道。

魏琳疑惑道:“難道他們在世家中還有好名聲嗎?”

房淮啪地把報紙拍到了她的頭上。

魏琳敵不過這位老當益壯的尚書左仆射,只能弱弱問道:“還有其他辦法嗎?”

房淮撫著花白的長須想了一會兒,反問道:“世家中有不少打手,你把他們圍起來, 他們要以什麽名頭來反抗?”

魏琳抽了抽嘴角:“說他們謀反嗎?”

“不行嗎?”房淮斜覷了她一眼。

先將河東道還在反抗的人家圍起來, 再逼著他們出手, 最後給他們扣一頂謀逆的帽子,魏琳摸著下巴想了想:“房公,你這比我也好不到哪裏去啊?”

“那我們不是更名正言順嗎?”房淮淡然回應道。

尚書右丞夾在兩人中間,恨不得把自己的耳朵捂上。

臟啊,玩政治的心都臟啊!

商議好如何對付河東道頑抗的世家後,房淮將報紙收了回來,打開看著本旬的報道,時不時喝一口茶水,看著和在樓下曬太陽的老大爺沒什麽兩樣。

他的請辭奏折已經遞了上去,想來不日便可致仕,將以往想象的美好退休生活變為現實。

魏琳幽怨地看了她一眼,揉了揉脖子,又埋下頭去處理公務了。

“欸?這個報道真的不是瞎編的嗎?”房淮看著看著,來了興致,直起身子奇怪道。

魏琳好奇地望了一眼:“怎麽了?”

“講了一點這個胡人進士的故事,一波三折,倒也有趣,估計是他們藝術加工過了吧。”房淮把旬報遞給了她。

“藝術加工”這個詞,他還是偶然從魏琳口中聽到的,理解了其意思後,便覺得用來形容這篇報道正合適。

魏琳翻閱著報紙。

雖然這篇報道並沒有指名道姓究竟是哪一位胡人進士,但是長安城的庶民們都知道,從科舉制度產生到現在,只有一位胡人考上了進士。

這位不願透明姓名的胡人進士,在報道中詳細描述了他是怎麽從奴隸變成了民夫,又來到中原,變成了私鹽隊的打手,然後被賣給了世家,最後跑出來考中了進士。

魏琳的眼皮抖了抖。

真就話本都不敢這麽編啊!姚成宣去采訪到底采訪了什麽!

她帶著這份疑惑,下了班後就跑去找到了姚成宣。

姚成宣看見他來,淡定地放下手中的茶碗,朝她點了點頭:“是真的。”

“不是,我還沒問呢?”魏琳撓頭不解道。

“你已經是第七個來找我的了。”姚成宣解釋道。

禦史臺最近沒什麽事要幹,這段時間他下班都挺早的,一回到家,就有不少人前來拜訪,詢問這篇報道是否屬實。

他只好給每個人都解釋一遍,這篇報道不是他瞎編的,實在是那位胡人進士的經歷,就是這般離奇。

“你上次不是搗鼓出了精鹽嗎?”他又問道。

魏琳摸了摸鼻子:“上次就是我自己瞎搗鼓出來的,要想真正大批量生產,成本就太高了。”

姚成宣嘲諷道:“你為什麽會覺得我想大量生產?魏左丞待在尚書省的金窩太久了,怎麽腦子也變愚鈍了。”

魏琳擼起袖子,作勢要打他,過了一會兒才反應過來:“私鹽!”

現在的官鹽還沒有到離譜的程度,庶民們更願意購買官鹽,私鹽販子的利潤大頭,也是來自於各地的世家大族。

他們可不會和庶民一樣,願意吃苦澀的官鹽,能有更好的鹽,那為什麽不買呢?

高價的私鹽對他們來說,也不過是灑灑水的程度。

根據胡人進士的交代,私鹽的利潤,比他們想象得都要高。

魏琳看了一眼賬目,也是膽戰心驚。

“聖上即位後,總是喜歡免這裏的賦稅,那裏的勞役,國庫一直都不怎麽充裕。”她揉了揉眉心,說道,“如果能將精鹽高價賣給世家,也許能緩解緩解國庫的問題。”

君不見自從小皇帝即位後,馬尚書掉的頭發一天比一天多。

之前為了湊大軍的軍餉,今年的俸祿都沒法,國庫卻還是這個樣子。

馬尚書老淚縱橫:“聖上啊,咱能不能別老免賦稅了?”

司清每次安慰完他後,轉過身就開始寫免除賦稅的詔令。

庶民們感念他的恩德,不知道這樣做的代價,就是馬尚書日益清晰的頭頂。

魏琳回過神來,笑道:“也許還能打擊一波私鹽販子。”

私鹽販子和隱戶差不多,不敢在官府上自己的戶籍,只不過他們會到處亂跑。

就算想逮住他們,也會因為是在太能跑,直接溜進了山林中,尋找的成本太高。

而世家大族也會為他們作掩護。

但有的時候進城,還是要被排查身份,所以每一個私鹽隊中,都會有幾個出身良籍的人,為了應付排查,其餘人都會偽裝成他們的隨從。

胡人進士就是在這種情況下被補了良籍。

他一直認為自己和私鹽隊中的其他人沒什麽兩樣,等到被反手賣出去的時候,才驚覺自己雖然是良籍,但在私鹽販子的眼中,依舊是奴隸。

私鹽隊消息靈通,知道朝廷將異族人遷入了中原,用他來掩飾自己這隊人的身份,但私底下還是帶著對異族人的歧視。

姚成宣聳了聳肩:“他是挺慘的。”

胡人進士在接受采訪的時候,說起這段往事,還止不住地抹眼淚,聲稱自己被最好的兄弟背叛了。

姚成宣頗為無語。

你把人家當兄弟,人家把你當奴隸啊!

這位胡人進士的事跡一經報道,便成為了長安城內第一新鮮事,為人所津津樂道,不少酒樓都聘請了說書先生,為客人繪聲繪色地講著這段故事。

魏琳去春滿樓買糖糕的時候,就聽見說書先生活靈活現地表演著胡人進士被他的“兄弟”背叛時的場景。

賓客在下面拍手叫好。

魏琳瞥了他們一眼,也不知道那個胡人進士現在怎麽樣了?

她在吏部選試的時候看見了這位傳說中的人物。

怎麽說呢……真是飽經風霜的一張臉啊。她只能如此評價道,強迫自己將視線從他卷曲的胡子上移開。

難怪私鹽販子不論如何,也不願意信任他,最終還是將他轉手賣給了別人。

胡人進士察覺到她的目光,對她報以一個自以為和藹的微笑。

魏琳擦了擦額頭的汗。

看起來真的很像她上輩子在電視劇裏的反派演員啊……

她思索片刻,又上前幾步,問道:“你……有沒有興趣制鹽?”

胡人進士大驚。

這一下可算是戳到了他的傷心事,他委屈巴巴地看著魏琳道:“為何要制鹽?”

私鹽販子偷偷開采了井鹽後,還要將這些開采出來的鹽進行加工,才能銷往各地。

魏琳沈默片刻,才答道:“我有個法子,可以制出像雪花一樣的鹽,保管比你在私鹽隊裏吃到的鹽還要好……”

……

魏琳在家中曾經嘗試過提取精鹽,結果也令人滿意,起碼在英國公府上吃飯的時候,眾人都對這包鹽稱讚不已。

大夏的官鹽多以海鹽和礦鹽為主,至於井鹽,那是貴族和皇帝才能享用到的好東西。

在這個時候,自貢的井鹽就已經很出名了,一直是作為皇家貢品存在。

私鹽販子就是溜到自貢,自己開采井鹽,再將井鹽偷偷運出去,販賣給各地的世家大族。

有條件稍好的人家,偶爾也會購買一些私鹽,改善一下夥食,畢竟官鹽對他們來說,又苦又澀,滋味實在算不上多好。

魏琳的精鹽就是從官鹽中提取而來的。

她的提取方法很簡單,一是過濾,二是除雜。

過濾很簡單,只需要將粗鹽溶解,再用棉花纖維制作成濾紙,將溶解後的粗鹽用濾紙過濾,就可以將粗鹽中的不可溶的雜志去除。

但對於除雜,魏琳只能想到用草木灰和木炭。

魏琳已經記不清楚化學公式了,只記得這樣可以和粗鹽中的雜質反應,形成碳酸鈣,還有那個氫氧化什麽來著……

她實在是想不起來覆雜的成分名字,但好在還記得如何操作,將溶解後的粗鹽加入草木灰熬制,再過濾出不可溶的雜質,蒸煮結晶後,就得到了一份精鹽。

不僅如此,在經過這兩道工序後,她還會再次洗鹽,不斷溶解過濾蒸發,費了好大的勁兒,才從粗鹽中提取出這麽一小包雪花樣的精鹽。

她將精鹽的提取工序告訴了司清,但由於費時費力,所以暫時擱置了下來,宮中偶爾制取的精鹽,也被分給了他們。

而自貢的井鹽之所以能成為貢品,便是天然地比從海鹽、礦鹽中制取的粗鹽更好,甚至不需要多加工什麽。

井鹽雜質少,沒有什麽汙染,制出來的鹽結晶體小,疏松不易結塊,已經是這個時代的人們能吃到的最好的鹽了。

魏琳花了大功夫提取出來的精鹽,也就勉強比井鹽好上那麽一些,若不是開采技術還有待提升,開采出來的井鹽會更好。

胡人進士被她拉著一起去制鹽。

這種費了大功夫制出來的精鹽,被司清用來招待長安的貴族。

越國公瞇起眼睛,和身邊的朝臣們推杯換盞。

他聽聞,小皇帝舉辦這場宴會,就是為了讓他們來品嘗美食的。

朝臣們心中不信。

哪有那麽單純的宴會?小皇帝一定在背後偷偷謀劃著什麽。

想到這位皇帝自從即位後幹的事,即便還沒有到夏日,不少人也出了一身冷汗。

這種捉摸不透的感覺,讓他們膽戰心驚。

但出乎意料的是,司清真的沒有折騰他們,只是單純地請他們吃了一頓飯。

眾人各懷心思,但面上不顯,言笑晏晏,看起來一片和樂融融。

“諸位覺得這頓飯如何?”司清笑著問道。

眾人趕緊狂吹他的彩虹屁,言辭之間不敢有一點意見。

實際上,不少人都被鹹得瘋狂灌茶水。

但要讓他們說實話?那怎麽可能?

想想聖上平日裏展現出來的性子,不要命了嗎?!

司清無語地看著不斷吹捧的朝臣們,他們已經從今天殿內的裝潢誇到了筷子真好看,就是沒人說宴席上的飯菜到底如何。

他遞給了魏琳一個眼神。

魏琳作為尚書左丞,自然也被邀請參與這次的宴會,只見她擦了擦嘴,淡淡說道:“太鹹了。”

朝臣們:!

你不要命啦!

這可能就是天子寵臣的自信吧。不少人想到,要是讓他們說實話,那是想都不敢想的。

“鹹?鹹就對了。”司清笑了笑,揮揮手,讓人將一份精鹽奉上來,呈給眾人觀看。

林少傅喝著茶水,擡起眼皮,看了一眼這兩人之間的表演。

眾人先是感嘆了一番,不愧是魏左丞,隨便一句話就戳到了聖上的心窩子,然後才探出頭去看那雪白雪白的鹽。

“敢問聖上,這是……”有朝臣出列拱手問道。

越國公沒那麽多講究,直接上前用筷子沾了沾,抿在口中嘗了嘗。

嘶……好鹹!

但對於鹽來說,這鹹味就是味道純正的體現。

司清看著越國公扭曲的表情樂了一會兒,才笑道:“這是官鹽。”

群臣嘩然。

誰不知道官鹽是什麽樣子?他們中絕大部分人都是買私鹽過活的,什麽官鹽是這樣的?

司清笑道:“這是雪花鹽,是特供給諸位的官鹽。”

作者有話說:

特供指,我不去搶別人的錢包,只搶你的錢包

感謝在2023-04-23 21:11:10~2023-04-23 23:09:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使:梁梁 1瓶;

非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

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