◎香皂風靡長安。◎

魏琳生病了。

趙博士原本預計年前出發，但大雪封路，無法前行，只能被困在長安。他帶了醫藥來看望魏琳。

魏琳臉頰發熱，無力地躺在床上，身上蓋著厚厚的被褥。

“長安缺醫少藥，這是蔡九郎托我送來的。”藥價昂貴，趙博士請了醫師來給她看病，蔡卓給她買了藥。

魏琳覺得自己做了長長的一個夢。

明明兩人前幾日還在笑著說，今年下雪早，明年水力充足，農戶們可以過個好年。

但轉眼間，長安就遭受了雪災。

魏琳渾身發燙，喉嚨啞得不成樣子：“我想見太子殿下。”

現在倒是不用壓嗓子，就像男聲了。

“胡鬧！”趙博士想拍她的腦袋，但舉起的手停在半空，遲遲沒有落下，“你得了病，要是染給太子殿下，就是重罪！”

魏琳感覺自己的腦子像一團漿糊，什麽思緒都停滯了，但她仍然堅持要見太子。

趙博士嘆了口氣，沒有答應她的請求，打開門，姚成宣正坐在檐下熬藥。

“不要讓她到處亂跑。”趙博士叮囑他。

魏琳躺在床上動彈不得，讓姚成宣給她說最近發生的事，還讓他記下來，這些都是旬報的素材。

她告訴姚成宣：“要統計數據……還要安排人救災。”

姚成宣把藥碗遞給她，嘲諷道：“你都起不來床了，誰要聽你的？”

許是因為生病，魏琳比平時軟和了不少，思考也比平時慢，她認真地問：“要怎麽才能讓他們聽我的話呢？”

姚成宣按著她喝藥，隨口道：“得是個大官吧。”

魏琳卻鄭重地點點頭，老老實實把藥喝了，說道：“好，我要當大官。”

姚成宣看著她認真的眼神，一時間說不出話來，只是把碗收起來，自顧自地添碳。

和魏琳相處越久，越能了解她的那些奇怪想法，姚成宣想，也許是因為庶人子出身，他覺得魏琳當了官，一定是個為國為民的好官。

魏琳靠在枕頭上，歪頭看坐在炭盆前的人，說道：“要不我們打個賭吧。”

他倆因為打賭熟識，姚成宣想起之前的事，毛骨悚然，轉頭瞪她。

跟你打賭準沒好事兒！

“我覺得我能考上狀元。”魏琳勉強提起一抹笑容，姚成宣又從她的雙眼中看出討人厭的挑釁意味。

姚成宣先摸摸她的額頭，確定人沒燒傻，才陰陽怪氣地說道：“我還覺得我能考上呢。”

嗓子都啞了，還在這兒信誓旦旦地說自己要考狀元、當大官。

“我想要一種東西，”也許是真的糊塗了，魏琳拿開他的手，“一種很有用的東西，等我考上狀元，當了大官，就能推廣到各地了。”

姚成宣問道：“什麽東西？”

“棉花。”

魏琳虛弱地說道，“要往西走，如果有棉花，我或許不會生病。”

長安也不會凍死那麽多人。

……

魏琳在床榻上躺了整整一旬，才得以病愈，她的病一好，就直接溜出國子監，跑到東宮去了。

完全沒把趙博士的話放眼裏，把這位年過半百的老人氣得不輕。

“殿下，這是我統計的數據。”魏琳把一疊紙放在小太子的書桌前。

近日雪災，林少傅倒是被召去商議救災一事，沒空管他，太子快活了一段時間，看了好幾本話本。

屋子裏暖洋洋的，與外面的天寒地凍完全不同。

“這是……”小太子拿起紙，上面詳細記載了永和、永平、永安三坊受災的數據記錄，魏琳通過這一點數據，對平民區的受災情況進行了一個大概估計，又提出郊區的災情應該更為嚴重。

太子皺了皺眉，問她道：“你如何得知？”

如此詳實的數據，只有官府才有，魏琳只是國子監的一個學生，如何能得知這些數據？

“和我們一起實踐的學生幫了很大的忙，”魏琳躺在床上的那幾日，姚成宣天天和她一起記錄下這些數據，“還有街坊鄰居們。”

他們將收集到的數據匯集起來，由魏琳轉交給太子。

城內百姓的受災情況不是很嚴重，但長安附近的村落，大大小小，凍死半村人的情況常常見到。

太子看著這份數據，說道：“阿耶已經派人去救災了，長安周邊尚可及，但北方多處遭受雪災，還需多方調派。”

小太子還沒想好要不要告訴魏琳，大夏剛剛立國，國庫尚不充裕，現在正在調取南方的物資送往北方。

但來往路途，也需要耗費一段時間，在這期間，不知道會有多少人會被凍死。

如果能挺過這一段時間，等到南方的物資到了北方，災情就會大大緩解。

皇帝每日都為了這件事愁眉不展，太子期間也去旁聽過幾次議會，眾朝臣暫時還沒想到一個好的解決辦法。

小太子將話本丟到一旁，還是將部分情況告知了魏琳，他想，魏郎聰慧，也許會有點辦法呢？

“如果能像龍傲天那樣，處處都能發現機遇就好了。”他趴在案幾上，有些悶悶不樂。

前朝大興土木，豪奢無比，國庫裏沒留給現任皇帝什麽好東西，前兩年日子安穩，尚且糊弄得過去，如今遇上大災，朝野上下都焦頭爛額。

禮部想削減軍隊開支，被兵部駁斥突厥尚且虎視眈眈，禮部是想直接亡國嗎？戶部又提議減少官吏俸祿，吏部炸毛，最後大家吵著吵著差點打起來，還是皇帝讓他們統統滾出去，才消停下來。

魏琳想了想，道：“北方多世家豪族，為何不讓他們捐款呢？”

太子幽幽地盯著她：“讓那群人從自己口袋裏掏錢？”

而且朝中眾臣多是世家子弟，這群人一旦擰在一起，將是一股不可忽視的力量。

我家的人又沒被凍死，幹嘛捐錢去救跟我八竿子打不著的人？

小太子靠著報紙薅了一把世家貴族的羊毛，但這一點點，對於賑災來說不過是杯水車薪。

魏琳難得看見他唉聲嘆氣，薅了一把太子的呆毛，小太子跳起來，對她怒目而視。

仗著自己長高了，膽子也變大了是吧！

“殿下，”魏琳思考了一會兒，湊近案幾，“我有法子。”

“讓他們心甘情願的掏錢。”

……

長安雖正值寒冬，但最近興起了一股冬日裏洗澡的潮流。

中書令夫人拉著越國公夫人的手，親熱道：“妹妹，你看我近來可有什麽變化？”

說完，還不經意地露出一段光潔的小臂。

越國公夫人知曉她的性子，平日裏最喜歡炫耀，也虛偽地奉承道：“阿姐的皮膚可是越來越漂亮了。”

她又湊近深深吸了口氣：“真香，阿姐可是用了什麽香膏？”

中書令夫人過足了癮，這才讓人捧上來一個精致的木盒，打開來，裏面是一塊花瓣狀的膏體。

“此物啊，名叫香皂。”中書令夫人很是得意，“聽說宮中貴人都在用呢。”

越國公夫人：“……”

她暗暗翻了個白眼，這已經是這個月第四個來找她炫耀的人了！

不過中書令夫人雖然喜好攀比，但人也大方，送了一塊據說是桃花香的香皂給越國公夫人。

桃花需得春暖時節才開，香皂更是新興之物，即便是宮中貴人，也沒有多的用。

可見中書令夫人就是個人傻錢多的北方大妞。

這塊由魏琳提供制作方法，太子提供原料和包裝，匠人們制作出來的香皂就到了越國公夫人手上。

普通人常常用淘米水清洗頭發，而稍微講究點的人家，都會用皂莢湯，來為自己沐浴。

其實魏琳還搗鼓出了好幾種小玩意兒，但自帶香味又精致，能比皂莢湯洗得更幹凈的香皂，甫一出世，就受到世家貴族的猛烈追捧。

世家們的想法很簡單，天寒地凍，柴火緊缺，自己家卻能在大冬天洗熱水澡，還能用上連宮中貴人都在用的香皂，豈不是顯得自家的勢力非凡。

魏琳對他們的邏輯感到無語。

但事實就是這樣，在外面的農戶一批批凍死的時候，世家們正以自己能用香皂洗澡為榮。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

太子和皇帝做足了戲，太子上貢香皂，皇帝禦賜妃嬪，得到消息的群臣紛紛通過自己的門路，以圖購買一塊香皂。

“他們比我想象中還好糊弄……”魏琳扶額。

一塊塊香皂被高價賣出，甚至有其他地方的人跑來長安求購，太子黑心腸地把每一塊都做得異常精致，份量也異常的小。

回購率也異常的高。

靠著這一筆生意，國庫短暫的充盈了起來，大大緩解了災情，效果出乎意料的好。

至於她心心念念的棉花，由於路途遙遠，往返時間過長，暫時沒有告訴太子。

等找到棉花，再種下去等到豐收，長安城外的農戶早就凍死了。

“你這次又想要什麽賞賜呢？”小太子學著魏琳轉筆，動作笨拙，“阿耶也要賞你呢！”

雖然這父子倆沒把她放在明面上，但皇帝還是感念她的功勞。

魏琳摸摸鼻子：“殿下不如賞我一匹馬吧。”

大舅養了一輩子馬，卻買不起一匹屬於自己的馬，她想送大舅一匹馬。

太子聽到她的回答，悻悻然道：“你還說他們呢，你自己不也挺好糊弄的嘛。”

魏琳笑瞇瞇道：“殿下不該誇我不慕權貴嗎？”

小太子轉過頭去，不想理她。

過了一會兒，他又自己憋不住，把頭轉回來，扯扯魏琳的衣袖：“他們最近忙著救災，你有什麽事兒幹嗎？”

好無聊！找點事幹吧！

魏琳整理好自己的筆記，才說道：“不巧，我們最近也打算去災區。”

過年前最後一次實踐，她打算帶學生們去災區看看。

“那我也要去！”小太子一拍桌子，“和你一起去肯定更有意思！”

魏琳遲疑道：“聖上……”你爹會放你出去嗎？

太子拍拍胸脯：“我有辦法，你可別跟別人說啊。”

魏琳想到了上次乞巧，太子和顧慈偷偷溜出來，心頭一突。

果不其然，到了約定好那日，魏琳和學生們站在城門口，看見兩個人向他們走來。

作者有話說：

太子：我爹栓不住我的！！！

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