◎分離◎

各地暗衛, 那些潛藏在民間小巷，或朝堂的主事接到了由統領送來的密寫信。

隴州城一家已經關門的平平無奇的酒店裏，掌櫃坐在高層間裏, 展開信紙，在火上一燙後, 原先的家書隱去, 逐漸露出裏面的實字來。

看過之後, 他將信紙丟進火盆往外看了一眼。

戰火與饑荒席卷了這座城, 但來往人的臉上卻未見太多慘色，大都是壯漢扛著木材來來回回地走在灰土之間，忙著在灰塵漫天的廢墟上重鑄家園。

那城裏本就是老弱, 趙羽攻得極快，守城將敗得也極快。

這是一件好事, 對城中破壞不算大。

因此，他們這樣的酒樓，還能開業。

街頭偶有幾個被遺棄在隴州的婦孺，臉上雖不是很好看, 卻好賴是活著。

代號靛二的掌櫃忽的感慨, 雖說一入宮門深似海，可他們隱在這市集裏，為了這樣的主子賣命, 日子勉強算有個奔頭。

——篤、篤。

有人在外敲了兩下門。

靛二暧暧了兩聲，推開門掛上笑，迎著對方進屋。

門一合，他肅下臉:“建康來了信。”

靛二指了下遙遙的岐山, 八百裏秦川上是一抹褐色的平原, 溝壑縱橫的黃土地裏不知埋著多少枯骨。

“犬陸, 你會鮮卑語，也懂他們習慣，和陸、叁他們商議一下，派三隊人，兩隊查地形，一隊想辦法混一人進後營，摸清楚布防就出來。”

“犬陸領命。”

死士離開，炭盆裏靜靜燃燒的紙張還有幾個字尚未被吞噬。

“…首領將至隴州。”

長公主府仍是平靜無奇的一日。

青穹萬裏碧空，玄鷹猛地掙離縛繩，在天穹低低盤旋。

盡管如今朝堂知道的人比從前多了不少，但玄衛這樣偌大一個情報局，離開出任務時仍是悄無聲息的低調。

在已經抽出長葉的樹下，姜瑤難得絮絮叨叨地囑咐眼前整理刀具的死士：“萬事小心，情況不對，性命優先。豐州定下時即可歸，若有需要，可向趙羽求援。”

“是。”他低頭以應。

姜瑤伸出手替他整了整行衣衣領，又將置於邊上的鬥笠拿起。

他楞了下，隨後即刻道：“我自己來就……”

“別動。”

姜瑤按住他將鬥笠戴在他頭上，打扮像極了尋常的江湖行者，是最最不引人註目的模樣，但仍遮不住那雙寒如星、沈如玉，卻又像極了某種渾身漆黑的大狗狗的眼睛。

忽的，她在他耳邊道：“你對我很重要。”

很重要。

主人說他很重要。

這句話來的突然，聶讓一楞，不斷回響著，以至於耳根微微的紅了，視線也有一瞬地忍不住想移開：“是。”

“所以，別受傷了。”她又補充。

因為要離開而酸澀的心中，莫名被兜進了一斛白蜜，甜得人輕飄飄的。

玄衛的離開總是悄無聲息，姜瑤在金梧街站了會，直到青黑的身影遠去，縮小成一點。

魁偉的影忽的站住身，回頭，與她的目光相碰，似是留戀又或者擔心自己會掉頭，他沈默著看了一會後，拱手再一禮，便一閉眼，和小九並列走遠了。

姜瑤微不可查地蹙了一下眉頭，卻站在樹下許久未離。

再怎樣布置，暗衛的任務仍是暗衛的任務，她相信他的能耐，且他僅作統帥，只用盯梢，不到必要時不會動手。

但畢竟是前線……

一個突兀的聲音響起。

“你那情郎走了，既然這麽依依不舍，為什麽不幹脆留他在自己身邊？”

姜瑤並未限制宇文昭羅的行動，允她在長公主府中行動，明日甚至還點了幾位重臣，在宮裏有一場替她洗塵的宴席。

於是她走出活動透風時，正好瞧見這一幕。

姜瑤掃了她一眼，未語，漸漸地平息心境：“一直束著他，患得患失，反叫他失了以前的銳氣。”

“那不是很好嗎？狼爪子磨平了，多乖巧。”

昭羅仍是從前艷光四射的模樣，說出的話卻是桀驁不馴，與宇文執有幾分古怪的相似，“我要是你，就該換個人替他，叫他安安全全、踏踏實實地待在我身邊，才叫人放心。”

“那就不是他了。”

“哦？有什麽差別嗎？”昭羅聳肩，似乎不置可否。

姜瑤搖頭：“若我只喜歡他的身體，別的武軍不說，光是虎賁裏都一抓一大把。”

“讓他待在院子裏做個擺設，一兩月還好，日子久了比殺了他還難受。我喜歡他拿命護著我的樣子，也喜歡他為了我拼命時的眼神，這樣就很好，卻也不必真付出性命去。”

她笑一聲，似諷也似了然：“…你對他還真是情真意切。”

正是時。

一個模樣清秀，婢子打扮的人忽然跑了出來，見到宇文昭羅後，連忙向她們行禮：“殿下，不好了，裴姑娘不見了！”

姜瑤猛地一驚，扭頭：“你說什麽？”

“昨日子時，奴婢聽著裴姑娘似乎和九侍衛起了爭執，今日早上奴婢侍候洗漱時，就不見了！奴婢尋過，塌上空空蕩蕩，只有這個。”

婢子忙將一封絹布遞上，上面卻一個字都沒有，姜瑤想到什麽，深吸一口氣，向昭羅公主禮別回到殿中，將絹布在火上一燎，密密麻麻拿硬竹筆寫的字跡逐漸顯性。

親愛的殿下：

看我從九師父那學到的密寫技術。但他出任務居然不帶我。

昨日聽說他們要去隴州前線，我來助他和殿下一臂之力。

及：沒走官道，別想追我回來。

溪

……這個裴玉溪。

她要是出了什麽事情，裴玉書不得出島來找她的麻煩。

不，這公主府例外都是人，她到底是如何溜走的。

姜瑤伸手摁了摁狂跳的額頭，朝方才那婢子：“貳柒，去給小九寫封信，告訴他，裴玉溪恐是去尋他了，叫他務必保證她安全。”

婢子點點頭，恢覆成一張暗衛熟悉的死人臉，若再帶一個面甲，便是暗衛裏一人千面的貳柒。

臨走前，貳柒想了想轉過身，難得猶豫：“主人，近來府上有很多人流言，說您寵幸了…唔，可要奴處理他們？”

“…不必。”她想了想，卻勾唇，“說得不錯。”

“是。”

再晚時，姜瑤叫了魏常青來長公主府議事。

“殿下的吩咐，皆布了下去，範大人見到東西做出來的時候，樂得從官署裏跳了起來。”說起同僚趣事，他是一點兒不含糊。

“您也知道他那身材，這一跳正好撞倒椅子，戶部又多一筆不必要的開銷。”

姜瑤很不厚道地跟著笑了，她下意識摸了摸腰間一直別著的那沒鑰匙。

“隴西又如何了？”

隴州再往北，便是寧州。

魏常青眼眸忽的嚴肅起來。

“若昭羅公主所言非虛，那麽駐紮寧州的大將便是穆廣。臣知此人，為人兇惡奸詐。”

魏常青看著這眼前這方輿圖，略有惆悵：“先前北周大將連去濤丟了隴州，正是此人力挽狂瀾，強迫連去濤借岐山天險駐守，才未叫趙大將軍再向北。”

姜瑤凝著地圖，那連綿的山脈和峽谷錯綜覆雜，易守難攻，大軍確實不好直入。繼續耗著，也不吃好，轉移方向渡黃河下游北上，更險不說，且需要大量船艇支援，從青州港口掉船，未必及時。

“常青啊。”姜瑤盯著輿圖，忽的問道，“若是有一人替朝廷解決了此難題，如何封賞？”

魏常青雖不明白她為何突然問此事，但直言：“若可取寧州，自此隴關道徹底穩下，絲路的最後一塊缺口也被補上，此人當作開國縣侯，食千戶。”

“若是草莽之流呢？”

思慮片刻，魏常青揚眉：“若真如此，殿下可招安。”

作為姜瑤心腹之首，魏常青對那人真實身份也算有所耳聞，聯合她之前的話，便是傻子也知曉殿下意味深長，何況從叛王門客一路到中書令的魏常青。

“您是想…將暗的變成亮的？”

“有何不可？”姜瑤輕笑，“這是他該得的。”

“恕臣直言。”

魏常青忽的起身，拱手，直道：“玄衛常年在暗處，才能安朝臣之心，殿下若將他們置於明面，定有異議。”

“雖如此，但能給各地一個忠告。”

姜瑤抿了一口茶，笑道，“常青啊，你記得當年我在地牢裏和你說的話嗎？”

“北上。統天下。”他接著，似些許懷念，“常青不敢忘。”

“這就是了。”她放下茶盞，“我可不想後方起火。玄衛立堂中，此舉並非私願，於大局利大於弊。”

他似被說動，最終點頭：“常青明白。”

聶讓身上有特批的全國行令文書，從建康到隴州可直行，極快。

為掩人耳目，暗衛一般出了長公主府便會分散而行，他與小九同行，以義兄義弟兄弟相稱，江湖上雖排斥外族人，但大都也見怪不怪，接受良好。

快到安西地界後，小九出聲：“我還以為你不會來。”

“……”

聶讓看了他一眼。

“聽說膠州時，你為了從一個梅衛的手裏拿藥，在客棧殺了七八個梅衛死士，還公開斷了他們一個堂主的胳膊。”小九擰眉，“這不像你的作風。”

他行事素來簡單利落，從不拖泥帶水，也不會殺不必要的人。

但一旦和主人牽扯上，他這位同僚就好像…變得有些瘋了。

很難想象，他竟然願意離開姜瑤身邊。

見他短促的皺眉，小九搖搖頭，暗道自己不過一個副手，也不必想太多，便斷了話題，提起公事，“隴州，怎麽做？”

“身手足夠、會說鮮卑語的便可去探地形，差三隊鷹犬玄衛便衣行事足以。”

聶讓一早便排好了任務，手搭上腰間閃爍寒光的隕鐵刃：“只是穆廣，不好殺。”

“岐山錯雜，易守難攻，要摸清楚他們帳紮在了哪裏，還需要一段時間，可等弄明白再往裏面探……”小九思慮片刻，“鷹犬名的那些人做得幹凈些倒也無妨，若做不好，恐怕他們的戒備會再提，即便你我同進去摸魚兒，也恐怕趕不到兩軍交戰前。”

“不必在戰前。”他聲音冷淡。

“不在戰前？”

“兩軍交戰，先鋒在前，將坐中。”聶讓又一打馬，話不多，極寒，“趁亂，近身。”

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