第41章 異世界阿爾奇美拉 (1)
關燈
小
中
大
睜開雙眼。
映入眼裏的是施以精雕細琢的黃金裝飾、格調高雅的天花板。
「……是熟悉的天花板。」
天花板上描繪著一幅以浩大軍團為背景，有一名國王威風凜凜地站在侍奉他的八名魔物面前的圖。
那是煞有其事地把在世界霸者之戰獲勝後拍的照片（螢幕截圖），加工而成的天花板壁畫。
既然看到這幅畫，就表示這裏是國王寢室。
「我為什麽會在這裏……」
赫裏昂想起身，但立刻感覺到強烈倦怠感。
接著是暈眩。一陣天旋地轉襲來，只好又躺回床上。
「我昏倒了嗎……」
逐漸想起。
掃蕩諾伯伍德兵的事。
奪回拉提斯特伍德的事。
治療肢體缺損的重傷患的事。
解決國家間的契約，並大致完成戰後處置的事。
這就是留存在他記憶中最後的景象。
打開虛擬視窗確認時間，已接近隔天正午。
昏倒了超過半天以上。
「很不……舒服。」
想把不愉快的感覺沖走的赫裏昂，伸手拿起放在邊桌的水瓶。
倒進用黃金裝飾的杯子裏一口氣喝下。雖解決了喉嚨乾渴的現況，但不舒服的感覺倒是沒太大變化。
「……不對，我能動了？」
突然感到疑惑。盡管不舒服感依然殘留，卻已經恢覆到能自由行動了。
靠吞藥水連續使用秘奧會使身體蒙受相當大的負擔。回想自己在昏厥前的狀態，正常說來就算沈睡好幾天也不奇怪。現在僅止於這種程度的不舒服感，反而令人費解。
赫裏昂皺眉思考，這時發現邊桌上留有兩張紙條。
能不經許可進入寢室的只有莉薇，肯定是她留的吧。拿起第一張紙條，上頭以漂亮的字簡潔寫著留言。看完內容，赫裏昂總算理解自己的身體狀況能恢覆到這種程度的理由。
「原來是用了『世界樹的聖水』啊……難怪。」
那是一種極端稀有的道具，連超大國阿爾奇美拉也只保有三瓶。
那種秘寶能消除包括國王與部下任何人物的任何負面狀態，並恢覆包含生命力的所有數值，還曾經因為獲得難度過高而上過新聞。
為了取得此一秘寶，就算是有一定程度的大國也無法避免戰力耗損。當中還有國家因過於執著，甚至失去保有戰力的三成。當初阿爾奇美拉在取得時也陷入相當程度的苦戰。
紙條上寫著「未經許可使用秘寶，願接受任何形式的處罰」之類的內容，赫裏昂並沒有打算處罰莉薇。當時他的狀況一定是很危險，才會導致莉薇未經許可使用這種稀有道具。
接著又瀏覽第二張紙條。
內容簡略說來就是「國王休養期間的諸項雜務會由她代為處理」。
看到這裏，赫裏昂明白莉薇不在身邊的理由了。不同於上次的反叛事件，這次畢竟戰爭剛結束，雖然戰後處置已經宣告完成，但那只是大體方針，各項細節或待辦事項仍然是堆積如山。莉薇現在就是去代替赫裏昂處理一部分工作吧。
赫裏昂原本條件反射性地覺得自己的工作要假手他人有些不安，但想起游戲時代，國王親信或內政大臣本來就會執行一部分的業務，便覺得很合理了。
重大事項只有國王能做決定，但一些無須勞煩國王本人作決定的雜事本來就是由莉薇一手包辦。雖然盲目地憑著游戲時代的感覺來判斷會很危險，但另一方面，也覺得如果是交給這些部下應該沒問題。
況且赫裏昂現在本來就還沒恢覆到能親自執政的狀態。
「…………」
遲緩地起身，像要剝掉般地脫掉身上的睡衣，拋在床上。
從衣櫥中選出平常穿的衣服，接著順手拿了一件平常不穿，可以披在外套上、附兜帽的灰色粗呢長袍後離開房間。
「陛下……！您醒了。」
在門前待命的禁衛軍一齊敬禮。
門外的活體盔甲以整齊劃一的動作向赫裏昂敬禮，光這樣就充滿威嚇感。
「嗯……我接下來要外出。」
「可是您的身體……不對，這不是屬下該問的。那屬下為您安排護衛吧。」
「不必了。我只是想出去走走。」
「可、可是，就算您這麽說……」
「沒關系。這是國王命令。就算莉薇或巴蘭責問你，就說是我下令的就好。」
赫裏昂邊走邊找個藉口搪塞。
被下禁止令的士兵們無法跟隨，只能留在原地。
赫裏昂等走過走廊轉角後，趁著沒人看見的空檔披上灰色長袍，遮住臉部。
在無人的走廊上響起一道機械式的腳步聲，朝著城外前進。
走廊上現在已見不到國王的身影，只剩某個「無名氏」獨自走著。
不久，腳步聲走下大階梯、穿過入口大廳、通過庭園、鉆過城門，朝著城堡外離去。
──國王逃離城堡了。
⒉
城鎮充滿活力。
阿爾奇美拉首都是個豐衣足食，不用擔心受到其他勢力侵襲，夜晚也能放心出門的城市。
許多國民在此過著幸福的生活。
不過這裏的國民畢竟也是魔物，多少仍保有一點鬥爭本能。單純享受和平日子，久了難免有些不滿足，這對魔物而言可說是天經地義，尤其現在陷入首都被強制傳送到未知大地的空前危機中，人民大多都背負著不小的壓力。
在這種狀況下，國王昨天下達了全軍出擊的命令，而且是由國王禦駕親征。這對許多魔物們而言是夢寐以求的舞臺，於是每個魔物均奮勇向前，仿佛想甩脫這些日子以來的郁悶般大鬧了一場。所獲得的成果，就是在異世界獲得如橋頭堡般的據點以及將敵軍殺得體無完膚的重大勝利此一值得誇耀的事實。
市民以盛大歡聲與七彩紙片歡迎凱旋回國的軍隊。
獲得勝利的軍人自豪地擡頭挺胸，全身享受著如豪雨般降臨的拍手喝采。
某個女性小妖精在絡繹不絕穿過凱旋門的隊列中發現情人的臉，小跑步沖到他身旁。一陣溫柔擁抱後，將親手作的花冠送給她的情人──一名男性妖鬼。公然放閃的妖鬼受到身邊同袍的冷嘲熱諷與嫉妒。
註意到吆喝聲中混有嫉妒辱罵的妖鬼，仿佛要炫耀般直接親吻女友的臉頰。圍觀的女性們發出驚喜尖叫。摟著害羞戀人肩膀的青年妖鬼，臉上浮現得意賊笑，卻被嫉妒得快流出血淚的青鬼圍毆洩忿。
但女性小妖精立刻用響亮的巴掌回敬青鬼。由於小妖精的等級意外地高，甩出的巴掌突破了青鬼的防禦力，在他臉頰上留下鮮紅的掌印。看到這種情況的同袍們紛紛指著他訕笑。無處發洩的憤怒有了去處的青鬼開始和同袍打鬧成一團。
根本就像慶典一樣。
即使戰爭結束後已過了一天，熱鬧氣氛仍未停止。軍人們在大大小小的酒館裏互相炫耀自己的戰果，同席的一般市民也鼓噪著要他們多說點英勇事跡。
有些軍人說到興致來時還會展露一下拳腳功夫，誇張地展示自己的戰果。
「當時，那些家夥們朝我發出遠距離的風魔術！十幾二十發的風刃襲來，想收割我們的生命，但我可不會因為這些軟啪啪的風刃就落荒而逃！我正面跳進瘋狂吹襲著風魔術的空間之中，用我自豪的拳頭迎擊！真想給你們看看對方瞬間嚇呆的臉哩！」
「……什麽十幾二十發風刃，你這笨蛋也太會灌水了吧。你投入前線的時候，敵軍已近乎瓦解狀態，根本沒辦法有組織地行動了吧。」
「我、我雖然只殺了幾只獵物……但我從正面沖進發射風刃的敵人集團也是事實！」
「你應付的明明就是只能射出幾發風刃的小兵。會被那種魔法弄傷的家夥才丟臉吧，白癡。」
「光說別人，你自己還不是一只也沒砍死！別以為我不知道，因為你得意忘形扛了一把重得要死的大斧，等到你抵達前線時戰鬥已經快要打完了！特地扛著大斧去遠足的心情如何啊～！？」
「你、你這家夥想找碴是吧！到外頭單挑啊，你他媽的！對付你連斧頭也不用，光靠拳頭就可以把你打爆！！」
突然就開始打起架了，圍觀的群眾一邊吆喝「喔～快啊～快點打啊～！」，一邊開起賭盤，從其他群眾身上收取賭金。
每個人都在歡笑。
連當事人本身也不例外。一開始是真的動了肝火，但現在變成你一拳我一拳地鬧著玩，笑得像個傻瓜一樣。現場的市民和軍人用酒杯乾著杯，以打架場面當作下酒菜。
只有這天，平常最重視紀律的第二軍團巡邏隊也只有叮嚀「別鬧得太過火」就了事，街頭巷尾都是「乾杯！」的歡呼聲。
──在這當中，赫裏昂低著頭，漫無目的地徘徊著。
他的表情陰沈凝重。
和身邊的喧囂形成強烈對比，因此也有不少人感到詫異而多看了他一眼。奇妙的是明明國王出現在城鎮，卻沒有引發騷動。
那是因為他現在披在身上的灰色長袍的緣故。這件在國戰編年史中也屬於極稀有的玩家專用裝備，具有能影響觀看者認識能力的強力欺瞞魔術，是營運團隊特地準備給玩家微服出巡用的。只要披上這件長袍，赫裏昂就能不被任何人發現身分地在街上徘徊。
「…………累了。」
不知走了多久。
當然沒有目的地。
他單純只想逃出象徵他國王身分的城堡而已。
過了一晚後，他已經冷靜下來。
很遺憾地，他對自己昨天的所作所為記得很清楚，那個記憶為赫裏昂帶來痛苦。
這是沒辦法的。
他不得不使用武力。
對方不是人，而是害獸（monster）。
他只是想救出受苦的半精靈。
赫裏昂試圖用這些話說服自己，但就算認定被打倒的對手不是人而是害獸，對方完全有著人的外型。這對一名具有良知的現代日本人來說，很難不留下心靈創傷。
──然而，眼前這些歡欣鼓舞的魔物們卻完全沒有這種問題。
他們唱作俱佳地描述打倒諾伯伍德兵的情景，自豪地炫耀收割敵人生命的武器，觀眾也不分男女老幼開心聽著。赫裏昂從中感覺到人類和魔物的決定性差異。
身為魔物之王，赫裏昂今後也必須掌握國家方向。
為了不讓國民陷入不幸，要施行體恤民情的善政；和今後可能會接觸的其他勢力進行外交時要維持強硬態度；一旦開戰，為了鼓舞士氣必須禦駕親征。總之他必須持續成為足以擔任萬魔之王的人才行。
「……這辦不到吧。」
昨天的演講的確獲得了民意。
回響超乎預期，說是獲得絕大的支持也不為過。
但是，若問這些支持是否是來自國王赫裏昂的魅力，他本人肯定會搖頭否認吧。
雖然國民興奮支持赫裏昂的主張，但他認為那是因為在演講中訴諸魔物的鬥爭本能，所以成功了。他僅僅是個喜歡電玩的大學生，不可能擁有那種超凡魅力，這就是他的前提。
那今後只能選擇不斷戰鬥的道路嗎？
不，那更不可能。
這次開戰只為了驅除害獸。
但是，今後和阿爾奇美拉接觸的其他勢力不可能都那麽邪惡。
壓倒性勝過敵方戰力（諾伯伍德）的事實，證明了阿爾奇美拉所擁有的軍力在這個異世界也是相當高的。但就算如此，赫裏昂並不打算走向霸王之道。他一點也不願意奉行武力主義。
可是若想不戰鬥還能持續統治阿爾奇美拉，不是要發揮即使厭戰也能獲得民意支持的超凡魅力，就是要展現優秀的領導才華或政治力。但赫裏昂只是一介平凡的日本大學生，根本不懂什麽政治學啊帝王學啊之類的，所以這終究是不可能辦到的。
「開什麽玩笑……我只是個大學生，根本不懂政治啊……為什麽會變這樣……」
不持續表現得像個國王，總有一天會失去信用而遭到反叛吧。
一旦淪落到那種下場，身為弱小人類的赫裏昂就毫無對抗手段。
因此他必須持續維持萬魔之王的身分。
但他卻幾乎沒有身為國王應有的外交技術。
大學課程學到的皮毛畢竟有限。
「總有一天會露出馬腳，一旦被看穿就會遭背叛，被殺死……」
他也知道思考已經陷入負面循環。
但他實在沒有可商量的對象。
就算是莉薇也沒辦法討論這種事。
沒有人能理解他的心聲。
在超過十萬的阿爾奇美拉國民當中，只有他一個人類。
也沒回歸現實世界的手段。
甚至連是否真的有方法回去，他自己也不確定。
相反地，要在這個世界以人類身分生存下去也有困難。
在這個滿是魔獸的地方，不靠部下的力量就存活不了。就算現在能順利逃出森林，抵達安息之地，也會輕易地被第六軍團找到藏身處。
追根究底來說，就連「放棄回歸現實世界，留在這個世界生活」的選項，也是要以「持續扮演萬魔之王」為前提。
「……不確定能不能回歸原本世界，不可能持續扮演理想之王，總有一天會被叛變者殺死，但就算逃走也會被輕易找到，被視為沒用的國王而感到失望的話也會被殺……」
死路一條。
怎麽看都沒救了。
赫裏昂忍不住想大叫起來。
不行了。
真的受夠了。
為什麽他要碰上這種遭遇？
他明明過著極為平凡的生活。
沒給任何人添麻煩，也不特別突出，作為一個平淡無奇的普通人活到現在而已。
他明明只是像平常一樣享受游戲，卻突然就被傳送到異世界。
變成奉行弱肉強食定律的魔物們的國王。
簡直莫名其妙。
這太扯了。
在怎麽亂來也有個限度吧。
身旁沒有家人或朋友，也沒有熟悉的景色。
這片天空和日本並不相連。
「為什麽會變這樣……為什麽我要被傳送到異世界……」
虛弱的自暴自棄言語混入街頭的喧囂之中，消失不見。
赫裏昂繼續失神喪志地走著，直到連自己怎麽走到這裏也忘記時，他來到城鎮外圍的某個角落。
擡頭一看，發現有個繪有「從酒杯溢出酒」圖案的招牌。那是是國民大多不識字的時代起就常用的酒館標志。
懸掛酒館招牌的那間房子特別古老，墻壁的灰泥塗料已顯斑駁，經多次修改與應急處理後，壁面變成馬賽克狀。仿佛主張只有年代是自豪之處的那間房子，真的很有郊區小酒館的風格。
「……酒啊。」
赫裏昂沒喝過酒。
加入大學社團時照慣例被灌酒，但他拒絕了。社團學長對這個前來參加迎新卻拒絕喝酒的新生擺出臭臉，但即使如此，覺得自己尚未成年的赫裏昂還是不應該喝酒。
雖然被揶揄為腦袋頑固不知變通，但規則就是規則。他也許不是什麽了不起的人物，至少是奉公守法的好人。
但在被傳送到異世界後，似乎已沒有義務繼續遵守日本的法律。
常言道，一醉解千愁。赫裏昂半自暴自棄地憑著氣勢推開酒館的門。
一進酒館，迎面而來的是刺鼻的酒味和烤肉香氣，以及用酒杯乾杯的魔物們。
平常交情不好的矮人和精靈正肩並肩喝著慶功酒，半身人站在巨人肩膀上大聲歡笑，暢飲愛爾啤酒。在這間酒館中一樣有凱旋歸來的魔物們熱烈地慶祝著。
仔細一看，有一些客人躺著地上。右眼有瘀青的應該是打架輸掉的吧。一邊避開抱著酒瓶睡得很幸福的矮人，赫裏昂尋找還空著的座位。
看來今天即使連這間郊區小酒館生意也一樣很好，幾乎所有座位都被坐滿。幸虧吧臺角落還空下兩個座位，赫裏昂在靠墻的位子坐下。
「歡迎。」
從吧臺內部傳來沈穩沙啞的聲音。聲音之主似乎是這間酒吧的店長。他的嗓音和這間房子一樣很有年代感。
頭也沒擡的赫裏昂尋找點餐用的菜單。
「客人，你是第一次來嗎？」
「……嗯。」
「我們沒有菜單。」
赫裏昂皺起眉頭。
沒有菜單是什麽意思？就算是酒館，總不可能真的只賣酒吧？雖然不是很明白，總該有下酒菜之類的吧？
「這是本店一直以來的傳統。我的老板說『沒有菜單的酒館很像處於過渡期，比較有氣氛』。自從老板這麽說以後，本店就一直維持這種風格。」
雖然的確對營造出這種氛圍……或說中世紀懷舊風格有幫助，但這樣的話未免也太不方便了。不問店員就不知道有什麽可以點，實在很麻煩。
雖不知是想營造什麽氣氛，赫裏昂忍不住想：這老板的經營方針絕對很有問題啊。
「只要酒都好，隨便來一點吧。」
「既然您是第一次來本店，那就推薦給您愛爾啤酒如何？」
「就那個吧。」
其實什麽酒都好。
只要能喝醉就夠了。
若能讓他排憂解悶，味道怎樣都不重要。
「嘿，久等了。」
發出類似立食拉面店的輕快招呼聲的店長，將中杯啤酒端到赫裏昂面前。清爽的泡沫聲刺激著聽覺。
液體閃耀著琥珀色光芒。雖然真的要喝入口時，未成年的良知小小地阻礙了他一下，赫裏昂決定還是不管那麽多，一口氣喝下去。酒味瞬間充滿口腔，苦味包住舌頭。一瞬有種想吐掉的沖動，但他還是強忍下來。雖然如此，卻也無法吞進去。
「請問……隔壁有人坐嗎？」
有人略帶猶豫地發問。從聲音聽來是名女性。
冷漠地點頭回應，繼續和口中的酒苦戰的赫裏昂，不經意地把視線移向發問者。
「好的，謝謝。」
坐在他隔壁的是個十五歲左右的少女。
半長不短的尖耳，兼具銳利與溫柔眼光的綠色眼眸，溫潤光澤的肌膚，以及一張稚氣未脫、好像最近才剛見過的臉龐的……半精靈。
──在他隔壁坐下的人是拉提斯特伍德女王。
噴出去了。
「噗喔！？咳咳，咳惡，嗚咳……！」
「呀啊啊啊！？咦，咦？你、你怎麽了？你沒事吧！？」
青年毫無預兆就把口中的啤酒噴了出去的怪異行徑讓鄰座少女驚聲尖叫，連忙從懷中取出手帕。
在郊區的小酒館中，國王與女王不為人知地邂逅了。
⒊
少女急忙從懷中掏出手帕，想為盛大地噴出口中啤酒的青年（赫裏昂）擦拭。
拚命把臉移開，頻頻說「我沒事」的赫裏昂用手擋開對方的好意。但實際上絕不是沒事，而是相反。噴出的酒還把吧臺弄得臟兮兮的。
「咳咳，抱、抱歉……沒事，我只是稍微嗆到。」
「……喔、好。」
青年的嗆到方式絕非「稍微」而已。雖然蕾法一臉詫異，發現青年似乎不希望她深究便收起手帕，不再堅持。
另一方面，用自己的手帕猛擦吧臺的赫裏昂心中則是充滿混亂。
（為什麽……！？）
為什麽高貴的女王會來這間老舊的小酒館？
這太不符合她的身分了吧。
而且還剛好坐在他隔壁，有這麽巧的事嗎？
如果世上真的有神明，赫裏昂只想詛咒祂。
雖然靠著灰色長袍的阻礙認識效果，他身分曝光的可能性很低，但有熟人坐在隔壁座會讓他難以靜下心來。
「請問……」
「有、有什麽事嗎？」
蕾法略顯拘謹地問。
以為身分被看穿，赫裏昂不禁緊張起來。
「請問菜單在你那邊嗎？」
「……呃，這間店似乎沒那種東西。」
「咦？」
「這間店沒有菜單。」
「……真是嶄新。」
菜單似乎在異世界也是常識。
一邊獲得新知識，一邊猜想這間店的老板應該是個愚魯的懷舊主義者。
「嘿，新來的客人，跟你一起來的其他人怎麽了？」
「他們還在二樓的房間討論。細節該如何處理似乎還沒有定論。」
吧臺裏疑似店長的男子暫時和蕾法談天說地。
從他們的對話內容可推測拉提斯特伍德使節團為了討論戰後處置的細節，先在這間酒館兼旅社訂房。
赫裏昂很想哭喊「選擇一間更好的旅館嘛」，但又想到為了參加建國祝賀祭而有大量人口湧入首都，早就超過容納量上限，不管去哪間旅館恐怕都是客滿吧。
「不過我看你們整團戴著兜帽還滿稀奇的。請問你們是第六軍團的人嗎？」
「第六……？我想應該不是。關於這件事請您就別再追問了……」
「好吧，那就這樣吧。」
啊啊，原來如此。赫裏昂明白了。
阿爾奇美拉國民並沒看過蕾法。只有軍團長等級或其他極少數的魔物知道拉提斯特伍德女王的長相。
因此他們只要披上兜帽就能隱瞞身分。
「那麽，請問您餐點要點什麽？飲料的話我推薦沁涼的愛爾啤酒。食物的話，酥炸高地火雞或燉煮煙熏野豬肉都很好吃喔。」
「就點酥炸高地火**。飲料請給我無酒精飲品。」
「可是我們這裏是酒館耶。」
「不是酒館兼旅館嗎？我記得你們是這樣對我說明的。」
「唔……不然現榨白蘋果汁如何？其實原本是要用來做水果酒的。」
「麻煩您了。就這個吧。」
過了一會，店長把制作完成的餐點放在蕾法面前後，又去其他桌招呼客人了。相較於來客人數，店員人數看似不夠，忙碌地來往於各餐桌之間。
「生意真好呢。」
也許是不想氣氛太尷尬吧。
一邊和不熟悉的料理搏鬥的蕾法先向赫裏昂搭話了。
「在偉大國王統治下，每一位國民看起來果然都很幸福。」
她選擇在這個國家不管到哪都有許多人討論的國王作為話題。以互不認識的陌生人的共通話題來說，可說是相當貼切的選擇。
──但聽在赫裏昂耳裏，卻感到難以忍耐的煩悶。
「他真的是個很偉大的人。我也深深感謝那位大人──」
「……哪裏偉大了？」
「咦？」
「我說，那家夥哪裏偉大了？」
從口中發出的聲音比自己想像的更為低沈。
「……大家只是被那家夥欺騙了。一群威名顯赫的魔物居然肯跟隨那男人，真叫人感到不可思議。他明明只是個連哥布林都打不倒的最弱人類啊。」
沈積在內心的想法一口氣從嘴裏蹦出來。
「嗯，沒錯。那家夥根本不偉大。而是平凡、膽小又虛弱的普通人類。做了那麽誇張的演講，說要拯救拉提斯特伍德的國民？哈，講得那麽了不起。其實根本是自己做不到，只能求國民代勞。區區人類在狐假虎威地亂吠罷了。」
一旦說出口就停不了。
淤泥般的情感仿佛潰堤滿溢而出。
「戰爭後去治療拉提斯特伍德的重傷患者也只是想賣恩情給他們的女王吧。不對，那個人根本也沒完成約定。肯定是為了掩飾自己的愧疚感才做的。那種人是慈悲為懷的國王？笑死人了。真正慈悲為懷的話，從相遇時就該伸出援手了。」
控制不住嘴巴。
持續地咬緊牙關苦撐，似乎瀕臨極限了。
不斷累積的沈重壓力早在很久以前就把赫裏昂──三崎司這個人的承受力給用光了。
「在統治方面也一樣。雖然他裝得很寬大地把自治權讓渡出去，那只是因為他沒有自信能統治異國領土。因為自己的政治能力非常虛弱，一旦內政不順利，就只懂得靠軍事力來解決。而且不倚靠部下的話，連經營一座城市都辦不到。那種人還敢自稱國王，根本讓人笑掉大牙。」
沒錯。所謂玩家間的交涉，其實只是聊天室對話的延伸。
赫裏昂從一開始就沒擁有過真正的政治能力。
「仗持著國王立場，凡事都只靠別人完成，卻把別人建立的功勞當成自己的來宣傳。最可怕的是，他明明自己一個人什麽也辦不到，卻很會裝腔作勢，把自己包裝得很偉大，靠著這種假象來欺騙國民。戴著國王面具的偽善者，這就是那家夥的真面目……！」
這是他毫無虛假的真心話。
是赫裏昂一直抱持在心中不敢直視、對他而言的真實。
「什麽萬魔之王，什麽超級大國的元首，什麽世界霸者。只會出一張嘴的男人還真敢說──！」
他不是那麽了不起的人物。
是極為平凡、隨處可見、毫無任何優點的普通學生。
但不知為何。
他明明只是正常在玩游戲，也沒被卡車撞到，卻被傳送到異世界了。
而且還被逼進國土幾乎全部喪失、孤立無援的狀況，拚命擠出自己所擁有的全部勇氣進行探索，卻碰上陷入種族紛爭的國家的王族，然後在她的聚落中看到一場仿佛灑狗血的三流戲劇般的悲劇。
之後他前往因鎮壓反叛、變成一片血海的現場，被早已死亡的反叛者敲碎頭蓋骨，輕易地被殺死了。雖然覆活過來，在自己的城堡裏連吃一頓飯也無法放松，也沒有時間休息。
即使如此還是拚命激勵幾乎要氣餒的內心，扮演萬魔之王進行謁見。但等再次造訪聚落時，卻被即將滅亡的半精靈下跪求救，結果又背負起許多條人命。
最慘的是為了拯救被俘虜的少女，他豁出去地炒熱國民氣勢後前往拉提斯特伍德首都交涉，但在那裏等候他的不是救贖，而是絕望。
從頭到尾甚至還沒經過三天。
僅僅三天就這樣了。
今後肯定會有更多事件接踵而來。
領導人民的是毫無優點的紙老虎國王。
怎麽想都不可能順利。
光想到今後的事就讓他怕得顫抖。
……其實他早就瀕臨崩潰邊緣了。
失去了繼續往前進的力量。
還對巧遇的這名不幸失去所有血親的少女（蕾法）做出各種仿佛遷怒般的抱怨。
──覺得很想死。
「…………」
也許是對眼前男子的醜態感到傻眼吧，蕾法陷入沈默。
尷尬的沈默出現在兩人之間。
雖然赫裏昂低聲說出的話語被酒館的嘈雜聲掩蓋，沒被其他客人聽到，不過一定毫不遺漏地傳進她的尖耳裏了。
蕾法喃喃地回應。
「即使如此……假設萬一真的是如此，我一樣會對那位大人保持敬意。」
「……為什麽？你為何要對那男人信任到這種地步？」
感到不解的赫裏昂問。垂下眉梢的蕾法露出微笑。
「因為那位大人為了我的妹妹動怒了。」
──赫裏昂一時語塞。
就這樣？
只為了這麽小的理由？
「我們是……因為某種理由而受到迫害的種族，沒有人肯幫助我們。」
沒人挺他們。
能相信的只有自國的少數同伴。
因此，連那種程度的溫柔。
連對孩子們的死而感到氣憤，這種程度的慈愛他們也無法享受。
除了自己人以外都是敵人。
被迫在這種已是理所當然的境遇中長年生存的他們，是如何看待突然出現的奇妙旅行者的？
「我們來到這塊土地前受到近乎奴隸般的對待，想說好不容易在此建立了能夠安居樂業的根基，卻被附近的近親精靈種族視為下等生物。」
實際的情形比她輕描淡寫的說詞更嚴酷得多。
根本只是被當成神明遺留下來的龍的糧食而被放養罷了。
不是奴隸，而是家畜。
「可是那位大人不僅沒有歧視我們，甚至還從諾伯伍德的長年迫害中拯救了我們，為了我們同胞受苦的模樣感到憤愾。我們被那位大人的行動拯救了。就算是神也無法顛覆這個事實。」
……的確，諾伯伍德的威脅消失了。
但來不及了。
真的來不及了。
赫裏昂來不及救出真心想拯救的某人。
然而，這名昨天才剛失去妹妹的少女卻堅強地露出微笑，說：
「因此要我對那位大人說幾次『謝謝您幫助我們』與『多虧您，我們得救了』我都願意。」
仿佛想表示出自肺腑，蕾法手貼著胸口，祈禱似地說出這些感謝。
赫裏昂不禁喉頭顫動，眼底發熱。
究竟誰才是獲得救贖的人呢？
「身為這個國家的國民卻說出剛才那番話，您一定有很深刻的原因吧。但對於那位大人所達成的功績，您不也應該認同一下嗎？」
蕾法這麽說。
甜美的囁嚅對赫裏昂這種弱小人類特別有效。
拚命壓抑想不假思索就想接受這句話的沖動，赫裏昂反駁：
「……但那都是靠別人力量才達成的，並不是那家夥自己流血流汗所獲得。他只會坐享其成……！」
不能被甜美的語言誘惑。
赫裏昂出於無聊的反抗心勉強擠出這些反駁之言。
「那有什麽問題嗎？國王本來就是這樣。」
拉提斯特伍德的女王卻輕松推翻他的論點。
「碰上緊急狀況時要做出正確選擇，任用適合的人才，適切地解決問題。這樣便能引導人民，守護國家，讓國家更為茁壯。這就是國王的工作。國王沒有必要事必躬親取得成果才行。
假如有國王有那種想法，那他一定是個愚蠢的王。因為說得極端一點，那樣的作法就是不信任底下的臣子與國民的力量而已。」
高潔的女王對未成熟的國王諄諄教誨。
國民擁有的力量也是國王力量的一部分。
國
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
映入眼裏的是施以精雕細琢的黃金裝飾、格調高雅的天花板。
「……是熟悉的天花板。」
天花板上描繪著一幅以浩大軍團為背景，有一名國王威風凜凜地站在侍奉他的八名魔物面前的圖。
那是煞有其事地把在世界霸者之戰獲勝後拍的照片（螢幕截圖），加工而成的天花板壁畫。
既然看到這幅畫，就表示這裏是國王寢室。
「我為什麽會在這裏……」
赫裏昂想起身，但立刻感覺到強烈倦怠感。
接著是暈眩。一陣天旋地轉襲來，只好又躺回床上。
「我昏倒了嗎……」
逐漸想起。
掃蕩諾伯伍德兵的事。
奪回拉提斯特伍德的事。
治療肢體缺損的重傷患的事。
解決國家間的契約，並大致完成戰後處置的事。
這就是留存在他記憶中最後的景象。
打開虛擬視窗確認時間，已接近隔天正午。
昏倒了超過半天以上。
「很不……舒服。」
想把不愉快的感覺沖走的赫裏昂，伸手拿起放在邊桌的水瓶。
倒進用黃金裝飾的杯子裏一口氣喝下。雖解決了喉嚨乾渴的現況，但不舒服的感覺倒是沒太大變化。
「……不對，我能動了？」
突然感到疑惑。盡管不舒服感依然殘留，卻已經恢覆到能自由行動了。
靠吞藥水連續使用秘奧會使身體蒙受相當大的負擔。回想自己在昏厥前的狀態，正常說來就算沈睡好幾天也不奇怪。現在僅止於這種程度的不舒服感，反而令人費解。
赫裏昂皺眉思考，這時發現邊桌上留有兩張紙條。
能不經許可進入寢室的只有莉薇，肯定是她留的吧。拿起第一張紙條，上頭以漂亮的字簡潔寫著留言。看完內容，赫裏昂總算理解自己的身體狀況能恢覆到這種程度的理由。
「原來是用了『世界樹的聖水』啊……難怪。」
那是一種極端稀有的道具，連超大國阿爾奇美拉也只保有三瓶。
那種秘寶能消除包括國王與部下任何人物的任何負面狀態，並恢覆包含生命力的所有數值，還曾經因為獲得難度過高而上過新聞。
為了取得此一秘寶，就算是有一定程度的大國也無法避免戰力耗損。當中還有國家因過於執著，甚至失去保有戰力的三成。當初阿爾奇美拉在取得時也陷入相當程度的苦戰。
紙條上寫著「未經許可使用秘寶，願接受任何形式的處罰」之類的內容，赫裏昂並沒有打算處罰莉薇。當時他的狀況一定是很危險，才會導致莉薇未經許可使用這種稀有道具。
接著又瀏覽第二張紙條。
內容簡略說來就是「國王休養期間的諸項雜務會由她代為處理」。
看到這裏，赫裏昂明白莉薇不在身邊的理由了。不同於上次的反叛事件，這次畢竟戰爭剛結束，雖然戰後處置已經宣告完成，但那只是大體方針，各項細節或待辦事項仍然是堆積如山。莉薇現在就是去代替赫裏昂處理一部分工作吧。
赫裏昂原本條件反射性地覺得自己的工作要假手他人有些不安，但想起游戲時代，國王親信或內政大臣本來就會執行一部分的業務，便覺得很合理了。
重大事項只有國王能做決定，但一些無須勞煩國王本人作決定的雜事本來就是由莉薇一手包辦。雖然盲目地憑著游戲時代的感覺來判斷會很危險，但另一方面，也覺得如果是交給這些部下應該沒問題。
況且赫裏昂現在本來就還沒恢覆到能親自執政的狀態。
「…………」
遲緩地起身，像要剝掉般地脫掉身上的睡衣，拋在床上。
從衣櫥中選出平常穿的衣服，接著順手拿了一件平常不穿，可以披在外套上、附兜帽的灰色粗呢長袍後離開房間。
「陛下……！您醒了。」
在門前待命的禁衛軍一齊敬禮。
門外的活體盔甲以整齊劃一的動作向赫裏昂敬禮，光這樣就充滿威嚇感。
「嗯……我接下來要外出。」
「可是您的身體……不對，這不是屬下該問的。那屬下為您安排護衛吧。」
「不必了。我只是想出去走走。」
「可、可是，就算您這麽說……」
「沒關系。這是國王命令。就算莉薇或巴蘭責問你，就說是我下令的就好。」
赫裏昂邊走邊找個藉口搪塞。
被下禁止令的士兵們無法跟隨，只能留在原地。
赫裏昂等走過走廊轉角後，趁著沒人看見的空檔披上灰色長袍，遮住臉部。
在無人的走廊上響起一道機械式的腳步聲，朝著城外前進。
走廊上現在已見不到國王的身影，只剩某個「無名氏」獨自走著。
不久，腳步聲走下大階梯、穿過入口大廳、通過庭園、鉆過城門，朝著城堡外離去。
──國王逃離城堡了。
⒉
城鎮充滿活力。
阿爾奇美拉首都是個豐衣足食，不用擔心受到其他勢力侵襲，夜晚也能放心出門的城市。
許多國民在此過著幸福的生活。
不過這裏的國民畢竟也是魔物，多少仍保有一點鬥爭本能。單純享受和平日子，久了難免有些不滿足，這對魔物而言可說是天經地義，尤其現在陷入首都被強制傳送到未知大地的空前危機中，人民大多都背負著不小的壓力。
在這種狀況下，國王昨天下達了全軍出擊的命令，而且是由國王禦駕親征。這對許多魔物們而言是夢寐以求的舞臺，於是每個魔物均奮勇向前，仿佛想甩脫這些日子以來的郁悶般大鬧了一場。所獲得的成果，就是在異世界獲得如橋頭堡般的據點以及將敵軍殺得體無完膚的重大勝利此一值得誇耀的事實。
市民以盛大歡聲與七彩紙片歡迎凱旋回國的軍隊。
獲得勝利的軍人自豪地擡頭挺胸，全身享受著如豪雨般降臨的拍手喝采。
某個女性小妖精在絡繹不絕穿過凱旋門的隊列中發現情人的臉，小跑步沖到他身旁。一陣溫柔擁抱後，將親手作的花冠送給她的情人──一名男性妖鬼。公然放閃的妖鬼受到身邊同袍的冷嘲熱諷與嫉妒。
註意到吆喝聲中混有嫉妒辱罵的妖鬼，仿佛要炫耀般直接親吻女友的臉頰。圍觀的女性們發出驚喜尖叫。摟著害羞戀人肩膀的青年妖鬼，臉上浮現得意賊笑，卻被嫉妒得快流出血淚的青鬼圍毆洩忿。
但女性小妖精立刻用響亮的巴掌回敬青鬼。由於小妖精的等級意外地高，甩出的巴掌突破了青鬼的防禦力，在他臉頰上留下鮮紅的掌印。看到這種情況的同袍們紛紛指著他訕笑。無處發洩的憤怒有了去處的青鬼開始和同袍打鬧成一團。
根本就像慶典一樣。
即使戰爭結束後已過了一天，熱鬧氣氛仍未停止。軍人們在大大小小的酒館裏互相炫耀自己的戰果，同席的一般市民也鼓噪著要他們多說點英勇事跡。
有些軍人說到興致來時還會展露一下拳腳功夫，誇張地展示自己的戰果。
「當時，那些家夥們朝我發出遠距離的風魔術！十幾二十發的風刃襲來，想收割我們的生命，但我可不會因為這些軟啪啪的風刃就落荒而逃！我正面跳進瘋狂吹襲著風魔術的空間之中，用我自豪的拳頭迎擊！真想給你們看看對方瞬間嚇呆的臉哩！」
「……什麽十幾二十發風刃，你這笨蛋也太會灌水了吧。你投入前線的時候，敵軍已近乎瓦解狀態，根本沒辦法有組織地行動了吧。」
「我、我雖然只殺了幾只獵物……但我從正面沖進發射風刃的敵人集團也是事實！」
「你應付的明明就是只能射出幾發風刃的小兵。會被那種魔法弄傷的家夥才丟臉吧，白癡。」
「光說別人，你自己還不是一只也沒砍死！別以為我不知道，因為你得意忘形扛了一把重得要死的大斧，等到你抵達前線時戰鬥已經快要打完了！特地扛著大斧去遠足的心情如何啊～！？」
「你、你這家夥想找碴是吧！到外頭單挑啊，你他媽的！對付你連斧頭也不用，光靠拳頭就可以把你打爆！！」
突然就開始打起架了，圍觀的群眾一邊吆喝「喔～快啊～快點打啊～！」，一邊開起賭盤，從其他群眾身上收取賭金。
每個人都在歡笑。
連當事人本身也不例外。一開始是真的動了肝火，但現在變成你一拳我一拳地鬧著玩，笑得像個傻瓜一樣。現場的市民和軍人用酒杯乾著杯，以打架場面當作下酒菜。
只有這天，平常最重視紀律的第二軍團巡邏隊也只有叮嚀「別鬧得太過火」就了事，街頭巷尾都是「乾杯！」的歡呼聲。
──在這當中，赫裏昂低著頭，漫無目的地徘徊著。
他的表情陰沈凝重。
和身邊的喧囂形成強烈對比，因此也有不少人感到詫異而多看了他一眼。奇妙的是明明國王出現在城鎮，卻沒有引發騷動。
那是因為他現在披在身上的灰色長袍的緣故。這件在國戰編年史中也屬於極稀有的玩家專用裝備，具有能影響觀看者認識能力的強力欺瞞魔術，是營運團隊特地準備給玩家微服出巡用的。只要披上這件長袍，赫裏昂就能不被任何人發現身分地在街上徘徊。
「…………累了。」
不知走了多久。
當然沒有目的地。
他單純只想逃出象徵他國王身分的城堡而已。
過了一晚後，他已經冷靜下來。
很遺憾地，他對自己昨天的所作所為記得很清楚，那個記憶為赫裏昂帶來痛苦。
這是沒辦法的。
他不得不使用武力。
對方不是人，而是害獸（monster）。
他只是想救出受苦的半精靈。
赫裏昂試圖用這些話說服自己，但就算認定被打倒的對手不是人而是害獸，對方完全有著人的外型。這對一名具有良知的現代日本人來說，很難不留下心靈創傷。
──然而，眼前這些歡欣鼓舞的魔物們卻完全沒有這種問題。
他們唱作俱佳地描述打倒諾伯伍德兵的情景，自豪地炫耀收割敵人生命的武器，觀眾也不分男女老幼開心聽著。赫裏昂從中感覺到人類和魔物的決定性差異。
身為魔物之王，赫裏昂今後也必須掌握國家方向。
為了不讓國民陷入不幸，要施行體恤民情的善政；和今後可能會接觸的其他勢力進行外交時要維持強硬態度；一旦開戰，為了鼓舞士氣必須禦駕親征。總之他必須持續成為足以擔任萬魔之王的人才行。
「……這辦不到吧。」
昨天的演講的確獲得了民意。
回響超乎預期，說是獲得絕大的支持也不為過。
但是，若問這些支持是否是來自國王赫裏昂的魅力，他本人肯定會搖頭否認吧。
雖然國民興奮支持赫裏昂的主張，但他認為那是因為在演講中訴諸魔物的鬥爭本能，所以成功了。他僅僅是個喜歡電玩的大學生，不可能擁有那種超凡魅力，這就是他的前提。
那今後只能選擇不斷戰鬥的道路嗎？
不，那更不可能。
這次開戰只為了驅除害獸。
但是，今後和阿爾奇美拉接觸的其他勢力不可能都那麽邪惡。
壓倒性勝過敵方戰力（諾伯伍德）的事實，證明了阿爾奇美拉所擁有的軍力在這個異世界也是相當高的。但就算如此，赫裏昂並不打算走向霸王之道。他一點也不願意奉行武力主義。
可是若想不戰鬥還能持續統治阿爾奇美拉，不是要發揮即使厭戰也能獲得民意支持的超凡魅力，就是要展現優秀的領導才華或政治力。但赫裏昂只是一介平凡的日本大學生，根本不懂什麽政治學啊帝王學啊之類的，所以這終究是不可能辦到的。
「開什麽玩笑……我只是個大學生，根本不懂政治啊……為什麽會變這樣……」
不持續表現得像個國王，總有一天會失去信用而遭到反叛吧。
一旦淪落到那種下場，身為弱小人類的赫裏昂就毫無對抗手段。
因此他必須持續維持萬魔之王的身分。
但他卻幾乎沒有身為國王應有的外交技術。
大學課程學到的皮毛畢竟有限。
「總有一天會露出馬腳，一旦被看穿就會遭背叛，被殺死……」
他也知道思考已經陷入負面循環。
但他實在沒有可商量的對象。
就算是莉薇也沒辦法討論這種事。
沒有人能理解他的心聲。
在超過十萬的阿爾奇美拉國民當中，只有他一個人類。
也沒回歸現實世界的手段。
甚至連是否真的有方法回去，他自己也不確定。
相反地，要在這個世界以人類身分生存下去也有困難。
在這個滿是魔獸的地方，不靠部下的力量就存活不了。就算現在能順利逃出森林，抵達安息之地，也會輕易地被第六軍團找到藏身處。
追根究底來說，就連「放棄回歸現實世界，留在這個世界生活」的選項，也是要以「持續扮演萬魔之王」為前提。
「……不確定能不能回歸原本世界，不可能持續扮演理想之王，總有一天會被叛變者殺死，但就算逃走也會被輕易找到，被視為沒用的國王而感到失望的話也會被殺……」
死路一條。
怎麽看都沒救了。
赫裏昂忍不住想大叫起來。
不行了。
真的受夠了。
為什麽他要碰上這種遭遇？
他明明過著極為平凡的生活。
沒給任何人添麻煩，也不特別突出，作為一個平淡無奇的普通人活到現在而已。
他明明只是像平常一樣享受游戲，卻突然就被傳送到異世界。
變成奉行弱肉強食定律的魔物們的國王。
簡直莫名其妙。
這太扯了。
在怎麽亂來也有個限度吧。
身旁沒有家人或朋友，也沒有熟悉的景色。
這片天空和日本並不相連。
「為什麽會變這樣……為什麽我要被傳送到異世界……」
虛弱的自暴自棄言語混入街頭的喧囂之中，消失不見。
赫裏昂繼續失神喪志地走著，直到連自己怎麽走到這裏也忘記時，他來到城鎮外圍的某個角落。
擡頭一看，發現有個繪有「從酒杯溢出酒」圖案的招牌。那是是國民大多不識字的時代起就常用的酒館標志。
懸掛酒館招牌的那間房子特別古老，墻壁的灰泥塗料已顯斑駁，經多次修改與應急處理後，壁面變成馬賽克狀。仿佛主張只有年代是自豪之處的那間房子，真的很有郊區小酒館的風格。
「……酒啊。」
赫裏昂沒喝過酒。
加入大學社團時照慣例被灌酒，但他拒絕了。社團學長對這個前來參加迎新卻拒絕喝酒的新生擺出臭臉，但即使如此，覺得自己尚未成年的赫裏昂還是不應該喝酒。
雖然被揶揄為腦袋頑固不知變通，但規則就是規則。他也許不是什麽了不起的人物，至少是奉公守法的好人。
但在被傳送到異世界後，似乎已沒有義務繼續遵守日本的法律。
常言道，一醉解千愁。赫裏昂半自暴自棄地憑著氣勢推開酒館的門。
一進酒館，迎面而來的是刺鼻的酒味和烤肉香氣，以及用酒杯乾杯的魔物們。
平常交情不好的矮人和精靈正肩並肩喝著慶功酒，半身人站在巨人肩膀上大聲歡笑，暢飲愛爾啤酒。在這間酒館中一樣有凱旋歸來的魔物們熱烈地慶祝著。
仔細一看，有一些客人躺著地上。右眼有瘀青的應該是打架輸掉的吧。一邊避開抱著酒瓶睡得很幸福的矮人，赫裏昂尋找還空著的座位。
看來今天即使連這間郊區小酒館生意也一樣很好，幾乎所有座位都被坐滿。幸虧吧臺角落還空下兩個座位，赫裏昂在靠墻的位子坐下。
「歡迎。」
從吧臺內部傳來沈穩沙啞的聲音。聲音之主似乎是這間酒吧的店長。他的嗓音和這間房子一樣很有年代感。
頭也沒擡的赫裏昂尋找點餐用的菜單。
「客人，你是第一次來嗎？」
「……嗯。」
「我們沒有菜單。」
赫裏昂皺起眉頭。
沒有菜單是什麽意思？就算是酒館，總不可能真的只賣酒吧？雖然不是很明白，總該有下酒菜之類的吧？
「這是本店一直以來的傳統。我的老板說『沒有菜單的酒館很像處於過渡期，比較有氣氛』。自從老板這麽說以後，本店就一直維持這種風格。」
雖然的確對營造出這種氛圍……或說中世紀懷舊風格有幫助，但這樣的話未免也太不方便了。不問店員就不知道有什麽可以點，實在很麻煩。
雖不知是想營造什麽氣氛，赫裏昂忍不住想：這老板的經營方針絕對很有問題啊。
「只要酒都好，隨便來一點吧。」
「既然您是第一次來本店，那就推薦給您愛爾啤酒如何？」
「就那個吧。」
其實什麽酒都好。
只要能喝醉就夠了。
若能讓他排憂解悶，味道怎樣都不重要。
「嘿，久等了。」
發出類似立食拉面店的輕快招呼聲的店長，將中杯啤酒端到赫裏昂面前。清爽的泡沫聲刺激著聽覺。
液體閃耀著琥珀色光芒。雖然真的要喝入口時，未成年的良知小小地阻礙了他一下，赫裏昂決定還是不管那麽多，一口氣喝下去。酒味瞬間充滿口腔，苦味包住舌頭。一瞬有種想吐掉的沖動，但他還是強忍下來。雖然如此，卻也無法吞進去。
「請問……隔壁有人坐嗎？」
有人略帶猶豫地發問。從聲音聽來是名女性。
冷漠地點頭回應，繼續和口中的酒苦戰的赫裏昂，不經意地把視線移向發問者。
「好的，謝謝。」
坐在他隔壁的是個十五歲左右的少女。
半長不短的尖耳，兼具銳利與溫柔眼光的綠色眼眸，溫潤光澤的肌膚，以及一張稚氣未脫、好像最近才剛見過的臉龐的……半精靈。
──在他隔壁坐下的人是拉提斯特伍德女王。
噴出去了。
「噗喔！？咳咳，咳惡，嗚咳……！」
「呀啊啊啊！？咦，咦？你、你怎麽了？你沒事吧！？」
青年毫無預兆就把口中的啤酒噴了出去的怪異行徑讓鄰座少女驚聲尖叫，連忙從懷中取出手帕。
在郊區的小酒館中，國王與女王不為人知地邂逅了。
⒊
少女急忙從懷中掏出手帕，想為盛大地噴出口中啤酒的青年（赫裏昂）擦拭。
拚命把臉移開，頻頻說「我沒事」的赫裏昂用手擋開對方的好意。但實際上絕不是沒事，而是相反。噴出的酒還把吧臺弄得臟兮兮的。
「咳咳，抱、抱歉……沒事，我只是稍微嗆到。」
「……喔、好。」
青年的嗆到方式絕非「稍微」而已。雖然蕾法一臉詫異，發現青年似乎不希望她深究便收起手帕，不再堅持。
另一方面，用自己的手帕猛擦吧臺的赫裏昂心中則是充滿混亂。
（為什麽……！？）
為什麽高貴的女王會來這間老舊的小酒館？
這太不符合她的身分了吧。
而且還剛好坐在他隔壁，有這麽巧的事嗎？
如果世上真的有神明，赫裏昂只想詛咒祂。
雖然靠著灰色長袍的阻礙認識效果，他身分曝光的可能性很低，但有熟人坐在隔壁座會讓他難以靜下心來。
「請問……」
「有、有什麽事嗎？」
蕾法略顯拘謹地問。
以為身分被看穿，赫裏昂不禁緊張起來。
「請問菜單在你那邊嗎？」
「……呃，這間店似乎沒那種東西。」
「咦？」
「這間店沒有菜單。」
「……真是嶄新。」
菜單似乎在異世界也是常識。
一邊獲得新知識，一邊猜想這間店的老板應該是個愚魯的懷舊主義者。
「嘿，新來的客人，跟你一起來的其他人怎麽了？」
「他們還在二樓的房間討論。細節該如何處理似乎還沒有定論。」
吧臺裏疑似店長的男子暫時和蕾法談天說地。
從他們的對話內容可推測拉提斯特伍德使節團為了討論戰後處置的細節，先在這間酒館兼旅社訂房。
赫裏昂很想哭喊「選擇一間更好的旅館嘛」，但又想到為了參加建國祝賀祭而有大量人口湧入首都，早就超過容納量上限，不管去哪間旅館恐怕都是客滿吧。
「不過我看你們整團戴著兜帽還滿稀奇的。請問你們是第六軍團的人嗎？」
「第六……？我想應該不是。關於這件事請您就別再追問了……」
「好吧，那就這樣吧。」
啊啊，原來如此。赫裏昂明白了。
阿爾奇美拉國民並沒看過蕾法。只有軍團長等級或其他極少數的魔物知道拉提斯特伍德女王的長相。
因此他們只要披上兜帽就能隱瞞身分。
「那麽，請問您餐點要點什麽？飲料的話我推薦沁涼的愛爾啤酒。食物的話，酥炸高地火雞或燉煮煙熏野豬肉都很好吃喔。」
「就點酥炸高地火**。飲料請給我無酒精飲品。」
「可是我們這裏是酒館耶。」
「不是酒館兼旅館嗎？我記得你們是這樣對我說明的。」
「唔……不然現榨白蘋果汁如何？其實原本是要用來做水果酒的。」
「麻煩您了。就這個吧。」
過了一會，店長把制作完成的餐點放在蕾法面前後，又去其他桌招呼客人了。相較於來客人數，店員人數看似不夠，忙碌地來往於各餐桌之間。
「生意真好呢。」
也許是不想氣氛太尷尬吧。
一邊和不熟悉的料理搏鬥的蕾法先向赫裏昂搭話了。
「在偉大國王統治下，每一位國民看起來果然都很幸福。」
她選擇在這個國家不管到哪都有許多人討論的國王作為話題。以互不認識的陌生人的共通話題來說，可說是相當貼切的選擇。
──但聽在赫裏昂耳裏，卻感到難以忍耐的煩悶。
「他真的是個很偉大的人。我也深深感謝那位大人──」
「……哪裏偉大了？」
「咦？」
「我說，那家夥哪裏偉大了？」
從口中發出的聲音比自己想像的更為低沈。
「……大家只是被那家夥欺騙了。一群威名顯赫的魔物居然肯跟隨那男人，真叫人感到不可思議。他明明只是個連哥布林都打不倒的最弱人類啊。」
沈積在內心的想法一口氣從嘴裏蹦出來。
「嗯，沒錯。那家夥根本不偉大。而是平凡、膽小又虛弱的普通人類。做了那麽誇張的演講，說要拯救拉提斯特伍德的國民？哈，講得那麽了不起。其實根本是自己做不到，只能求國民代勞。區區人類在狐假虎威地亂吠罷了。」
一旦說出口就停不了。
淤泥般的情感仿佛潰堤滿溢而出。
「戰爭後去治療拉提斯特伍德的重傷患者也只是想賣恩情給他們的女王吧。不對，那個人根本也沒完成約定。肯定是為了掩飾自己的愧疚感才做的。那種人是慈悲為懷的國王？笑死人了。真正慈悲為懷的話，從相遇時就該伸出援手了。」
控制不住嘴巴。
持續地咬緊牙關苦撐，似乎瀕臨極限了。
不斷累積的沈重壓力早在很久以前就把赫裏昂──三崎司這個人的承受力給用光了。
「在統治方面也一樣。雖然他裝得很寬大地把自治權讓渡出去，那只是因為他沒有自信能統治異國領土。因為自己的政治能力非常虛弱，一旦內政不順利，就只懂得靠軍事力來解決。而且不倚靠部下的話，連經營一座城市都辦不到。那種人還敢自稱國王，根本讓人笑掉大牙。」
沒錯。所謂玩家間的交涉，其實只是聊天室對話的延伸。
赫裏昂從一開始就沒擁有過真正的政治能力。
「仗持著國王立場，凡事都只靠別人完成，卻把別人建立的功勞當成自己的來宣傳。最可怕的是，他明明自己一個人什麽也辦不到，卻很會裝腔作勢，把自己包裝得很偉大，靠著這種假象來欺騙國民。戴著國王面具的偽善者，這就是那家夥的真面目……！」
這是他毫無虛假的真心話。
是赫裏昂一直抱持在心中不敢直視、對他而言的真實。
「什麽萬魔之王，什麽超級大國的元首，什麽世界霸者。只會出一張嘴的男人還真敢說──！」
他不是那麽了不起的人物。
是極為平凡、隨處可見、毫無任何優點的普通學生。
但不知為何。
他明明只是正常在玩游戲，也沒被卡車撞到，卻被傳送到異世界了。
而且還被逼進國土幾乎全部喪失、孤立無援的狀況，拚命擠出自己所擁有的全部勇氣進行探索，卻碰上陷入種族紛爭的國家的王族，然後在她的聚落中看到一場仿佛灑狗血的三流戲劇般的悲劇。
之後他前往因鎮壓反叛、變成一片血海的現場，被早已死亡的反叛者敲碎頭蓋骨，輕易地被殺死了。雖然覆活過來，在自己的城堡裏連吃一頓飯也無法放松，也沒有時間休息。
即使如此還是拚命激勵幾乎要氣餒的內心，扮演萬魔之王進行謁見。但等再次造訪聚落時，卻被即將滅亡的半精靈下跪求救，結果又背負起許多條人命。
最慘的是為了拯救被俘虜的少女，他豁出去地炒熱國民氣勢後前往拉提斯特伍德首都交涉，但在那裏等候他的不是救贖，而是絕望。
從頭到尾甚至還沒經過三天。
僅僅三天就這樣了。
今後肯定會有更多事件接踵而來。
領導人民的是毫無優點的紙老虎國王。
怎麽想都不可能順利。
光想到今後的事就讓他怕得顫抖。
……其實他早就瀕臨崩潰邊緣了。
失去了繼續往前進的力量。
還對巧遇的這名不幸失去所有血親的少女（蕾法）做出各種仿佛遷怒般的抱怨。
──覺得很想死。
「…………」
也許是對眼前男子的醜態感到傻眼吧，蕾法陷入沈默。
尷尬的沈默出現在兩人之間。
雖然赫裏昂低聲說出的話語被酒館的嘈雜聲掩蓋，沒被其他客人聽到，不過一定毫不遺漏地傳進她的尖耳裏了。
蕾法喃喃地回應。
「即使如此……假設萬一真的是如此，我一樣會對那位大人保持敬意。」
「……為什麽？你為何要對那男人信任到這種地步？」
感到不解的赫裏昂問。垂下眉梢的蕾法露出微笑。
「因為那位大人為了我的妹妹動怒了。」
──赫裏昂一時語塞。
就這樣？
只為了這麽小的理由？
「我們是……因為某種理由而受到迫害的種族，沒有人肯幫助我們。」
沒人挺他們。
能相信的只有自國的少數同伴。
因此，連那種程度的溫柔。
連對孩子們的死而感到氣憤，這種程度的慈愛他們也無法享受。
除了自己人以外都是敵人。
被迫在這種已是理所當然的境遇中長年生存的他們，是如何看待突然出現的奇妙旅行者的？
「我們來到這塊土地前受到近乎奴隸般的對待，想說好不容易在此建立了能夠安居樂業的根基，卻被附近的近親精靈種族視為下等生物。」
實際的情形比她輕描淡寫的說詞更嚴酷得多。
根本只是被當成神明遺留下來的龍的糧食而被放養罷了。
不是奴隸，而是家畜。
「可是那位大人不僅沒有歧視我們，甚至還從諾伯伍德的長年迫害中拯救了我們，為了我們同胞受苦的模樣感到憤愾。我們被那位大人的行動拯救了。就算是神也無法顛覆這個事實。」
……的確，諾伯伍德的威脅消失了。
但來不及了。
真的來不及了。
赫裏昂來不及救出真心想拯救的某人。
然而，這名昨天才剛失去妹妹的少女卻堅強地露出微笑，說：
「因此要我對那位大人說幾次『謝謝您幫助我們』與『多虧您，我們得救了』我都願意。」
仿佛想表示出自肺腑，蕾法手貼著胸口，祈禱似地說出這些感謝。
赫裏昂不禁喉頭顫動，眼底發熱。
究竟誰才是獲得救贖的人呢？
「身為這個國家的國民卻說出剛才那番話，您一定有很深刻的原因吧。但對於那位大人所達成的功績，您不也應該認同一下嗎？」
蕾法這麽說。
甜美的囁嚅對赫裏昂這種弱小人類特別有效。
拚命壓抑想不假思索就想接受這句話的沖動，赫裏昂反駁：
「……但那都是靠別人力量才達成的，並不是那家夥自己流血流汗所獲得。他只會坐享其成……！」
不能被甜美的語言誘惑。
赫裏昂出於無聊的反抗心勉強擠出這些反駁之言。
「那有什麽問題嗎？國王本來就是這樣。」
拉提斯特伍德的女王卻輕松推翻他的論點。
「碰上緊急狀況時要做出正確選擇，任用適合的人才，適切地解決問題。這樣便能引導人民，守護國家，讓國家更為茁壯。這就是國王的工作。國王沒有必要事必躬親取得成果才行。
假如有國王有那種想法，那他一定是個愚蠢的王。因為說得極端一點，那樣的作法就是不信任底下的臣子與國民的力量而已。」
高潔的女王對未成熟的國王諄諄教誨。
國民擁有的力量也是國王力量的一部分。
國
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）