一室寂靜。奶油融化,  一滴滴砸落，徒留一地粘膩。

陳竹是被嘀嗒的水聲喚醒的，手上的束縛已經不見。入眼的,  是那個融化了的小兔子蛋糕，還有滿地淩亂的衣物。

沒有徐蘭庭的影子。

陳竹撐起身，轉了轉酸痛的手腕。

曦光透過玻璃散成一道道細碎的光暈,  窗簾飄動，滿室風動。

恍惚間，昨夜的荒唐好似一場夢。

可手腕上的紅痕、唇邊的刺痛，無一不提醒著陳竹,  那個男人強勢而霸道的占有。

他起身,  想找件衣服穿。可在屋子裏轉了一圈,  也沒找到自己昨夜穿過的襯衣。

倒是徐蘭庭的襯衣擺放在枕頭上，疊得整整齊齊。

陳竹拿起男人的衣服,  嗤笑一聲,  又放了回去。

他打開衣櫃，隨意找了件舊衣服裹上。

手機裏的未接來電足足有十幾通,  陳竹先是給教授回了個電話，交代了自己今天要回程的事宜。

其他人陳竹實在沒心力應付，便索性關了手機,  打車回了酒店。

剛走進酒店大堂,  陳竹就看見了等在電梯口的霍焰。

視線相對，陳竹一時噎不知道該跟他說些什麽。

說自己攔不住徐蘭庭發瘋,  還被…

還是說徐蘭庭已經自顧自安排好了一切，他根本無力阻止？

言語太過蒼白無力，而昨夜的一切都荒唐得像是一場幻夢。

霍焰沈默著看了陳竹一會兒，拿出了一沓東西。

“陳竹,  這是徐蘭庭留給你的。”

陳竹掃了一眼他手上厚厚的牛皮紙信封，又看了看霍焰身後跟著的，律師模樣的一行人。

呵，陳竹苦笑一聲，成，他倒要看看徐蘭庭所謂的“贖罪”到底能瘋到哪一步。

“這些資產都是幹凈的。”霍焰言簡意賅，“跟徐氏不沾邊，都是徐蘭庭這幾年…”

他沒有繼續說，只是將那一沓厚厚的資產轉讓合同放在了桌面上。

陳竹只是掃了一眼，而後看著霍焰，“彌補、悔過，還是愧疚？”

“不。”霍焰說，“或者說，不全是。在這個世界上，他能信任的，甘心交出一切的對象，只有你。”

霍焰嗤笑一聲，“那個混蛋，看著朋友遍四海，到頭來他全心全意信任的，也只有你。”

陳竹抿著唇，沒有說話。

律師出聲問：“陳先生，如果您有什麽疑惑的地方，可以隨時咨詢我們。”

幾個人見陳竹沒有簽字的意思，多多少少有些不解，要是換做其他人，見到這麽一筆巨款，就是不想要也會好奇。

可陳竹從頭到尾，也只是輕輕掃了一眼，甚至連打開看的意思都沒有。

“簽不簽字隨你。”霍焰說，他也沒指望陳竹能收下徐蘭庭的東西。

徐蘭庭交待的事兒他已經完成，其餘的，就任他們兩個折騰去罷。

霍焰離開後，陳竹便上了樓。

他一邊收拾行李，一邊戴著藍牙耳機跟方旭溝通合作的事情。

“之後我要去其他鄉鎮考察，所以合作的事情最好在這個月定下來。”

陳竹條理清晰地分析著市場和供需要求，他鎮定如常，仿佛內心沒有任何波瀾。

可是，在看見那一沓厚厚的資產轉讓協議的時候，陳竹不小心碰倒了手邊的玻璃杯。

杯子砸落在地，摔得粉碎。

“陳哥？”方旭聽見動靜，出聲問，“你，沒事兒吧。”

徐蘭庭自首的事兒，方旭不是不知道——只是，他能夠感覺得到陳竹似乎在刻意回避，所以方旭識相地避開了這個話題。

可是，陳竹卻久久地沈默了。

良久，方旭才聽見陳竹有些頹喪的聲音，他說，“方旭，你有試過對一個人恨到了骨子裏，卻又愛到了骨子裏麽？”

陳竹的聲音很低，方旭聽得模糊。

“什麽？”

“沒什麽。”陳竹淡淡一笑，“什麽都沒有了。”

愛也好，恨也罷，在陳竹弄明白這一切之前，男人就狠心地、擅自為他做出了選擇。

所謂的，最好的選擇…

一切都結束了，不是麽？陳竹閉上眼，耳邊仿佛還能聽見徐蘭庭暗啞低沈的糾纏。

“恨我麽？那就恨吧，也好過被你忘記。”

“徐蘭庭愛陳竹，陳竹也愛徐蘭庭，對不對？”

“嗯？對不對”男人哄著他，騙著他出聲，無恥又狡猾。

徐蘭庭…陳竹將臉埋進了掌心，“我恨你。”他低聲說。

貧困縣建設的進程飛速，正如這個時代發展的腳步，飛一般擁抱著全新的未來。

陳竹回來的頭一個月，盤山公路竣工、農作物生產基地搭建完畢、第一批農超合作的蔬菜搭上了貨運車，順順利利地出了山。

也是在這個月，徐氏總裁非法拘禁案開庭，輿論沸騰。

陳竹在大棚裏種下第一茬培育苗，京城法院開始受理徐氏案件；貨運車凱旋歸來的那一天，陳竹在慶功宴上被點名表揚，教授告訴他，上面同意給他升職。

也就是在同一天，徐蘭庭一案初審。

陳竹成立自己的調研小組那日，他請了所有人吃飯。

他將所有生命中相助過自己的人，一一謝過。

方旭、葉熙、沈清渠，還有當初那個卡梅爾小鎮幫助過他的報社老板，餐廳經理…

陳竹將感謝信寄出的時候才發覺，這一路走來，他並不孤獨。

或許曾經迷茫，或許夜裏難眠，但一步一步走到今天，陳竹從未想過放棄。

現在回頭看看，原來已經走出了這樣長、這樣燦爛的一段路。

“b  wi射s  to  you”陳竹在每一封信的結尾，都附上了這句祝福。

“b  wi射s…”最後，陳竹在一張空白的紙頁上，寫下一句短短的話，“to  you”

這封信，沒有署名，沒有地址，甚至沒有任何內容。

只有一句簡單的，短短的祝福語。

陳竹寫完才發覺，筆尖停留得太久，字跡的末尾暈開了一圈濃墨。

而無意寫下的那句“Austin”就這樣被淹沒在了漆黑的墨色中。

陳竹沈默了片刻，將信紙收好，放進了角落。

“竹兒，來吃飯咯。”姑姑知道陳竹升職成為科研小組的組長後，又是哭又是笑，裏裏外外張羅了好幾天，弄了一桌子好菜。

村裏的人都過來道喜，屋裏屋外坐了好幾桌人。

陳文國也破例“鋪張”了一回，將埋了好幾年的陳釀拿了出來，招待鄉裏。

“陳竹不會喝酒，大家別讓他喝。”陳文國按住了陳竹的酒杯，明目張膽地護短。

大家都是相識了幾十年的鄰裏，也不講那些假客套。

可陳竹卻舉起酒杯，“爺爺，我敬你。”

陳文國眼中淚花一閃，隨即揮揮手，“不許逞強，淺淺抿一口就行了。”

“謝謝爺爺。”陳竹抿了一口，喉間頓時一陣火辣。

“陳竹，聽說你之後就要去京城搞科研了，小夥子真有出息，給咱們寨子長臉！”

“是啊，陳竹從小就是讀書的好苗子，我家娃兒要是有他一半肯用功就好咯。”

席上，人聲紛雜。陳竹喝得不多，醉得不算厲害，只不過耳邊嘈雜了些。

“竹兒，去了京城要好好照顧自己，啊。”姑姑紅著眼，給他夾菜。

陳竹捏緊了筷子，頓了頓，還是說，“我還沒那個打算。”

他朝陳文國說，“爺爺，我決定先去下一個貧困縣調研。”

比起天天埋頭在實驗室裏，陳竹更需要的是實地考察。

從起啊陳文國怕陳竹不肯吃苦，可如今  ，陳文國卻怕陳竹吃太多苦。

這個嚴厲了快一輩子的老人，生平頭一遭生出了些軟弱的心思。

“好好做科研，成天泡在山溝裏做什麽。”

“爺爺，”陳竹說，“您能明白我的。”

眾人都疑惑，放著好好錦衣玉食的日子不過，怎麽還要自找苦吃？

有人勸，也有人附和。

可陳竹都只是沈默地聽著，陳文國看著自己一手培養的人，又感慨，又無奈。

最終，陳文國按了按陳竹的肩。

爺爺無聲的支持，算是給陳竹吃下了一劑定心丸。

他可以不理會所有人的誤解和指責，卻始終在意爺爺的態度。

因為，只有陳文國懂得陳竹的抱負、理想。

“謝謝爺爺。”

陳文國傲氣地哼了一聲，往陳竹碗裏夾了塊紅燒肉。

夜裏，陳竹幫著收拾碗筷後，便被姑姑推出了廚房。

“你爺爺吃多了不消化，陪他去外頭走一圈。”

陳竹明白姑姑的意思，離家在即，最舍不得陳竹的，還是陳文國。

夜風涼爽，水泥路上成群的小孩兒光著腳，跳繩的跳繩，嬉鬧的嬉鬧。

陳竹攙扶著陳文國，緩緩地走在田野間，看著暮色四合，孩童玩鬧。

“陳竹。”陳文國停下，叉腰望著連綿的群山，“有件事兒，我得問你。”

陳竹還以為陳文國要問他工作，沒成想，陳文國卻提起了徐蘭庭。

“他的新聞我看了，是他自願的，還是…”

陳竹沒有說話，或許是實在無話可說，或許，連他自己也弄不清楚。

陳文國嘆了口氣，說：“我也猜著了，那小子狐貍似的狡猾，要不是他自願，誰能動得了他。”

“陳竹，”陳文國一言說中了陳竹這幾天沈重的心事，“君子立身，在其行，其心，並不在他人之口。”

陳文國驕傲地說：“我養大的人，是一個頂天立地的好孩子。當初，不過是跟自己喜歡的人在一起，何錯之有？”

一瞬間，陳竹紅了眼眶。

流言蜚語，指責謾罵，哪怕千夫所指——其實，陳竹根本就不在意。

陳竹的脊梁骨，不會因為世人的指責而彎曲。從前不會，現在不會，將來更不會。

他站在天地間，堂堂正正，從未做過一件有愧於心的事，何來汙點一說？

所有人都希望陳竹是一個完美無瑕的美玉，是個端方有禮的君子。

可他不過就是跟自己喜歡的人在一起，何錯之有？

作者有話要說：還有一段劇情沒寫完，明天補

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