第47章
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門鈴叮叮一聲響, 每日郵報準時地落入門口的信箱。
為了緊跟時事和準備考試，陳竹訂了當地的報紙和每日郵報。
晨間，他一邊吃粉, 一邊翻閱報紙。
“哥哥, 好吃嘛。”葉熙撐著臉, 坐在陳竹對面。
他知道陳竹吃不慣西餐, 比起面包牛奶更喜歡熱乎乎的湯粉面, 所以, 葉熙特意學了一手地道的貴州米粉。
每天早晨，陳竹都能吃上一碗熱乎乎的米粉。
“葉熙，周末我有空，你想不想去好時小鎮？”陳竹擡起眼，看了看葉熙。
畢竟吵了一架，就算和好, 葉熙都難免有些無措。
陳竹不想葉熙因為這次爭吵而不舒服，他還是更喜歡看見那個陽光的、開朗的少年。
而不是此刻小心翼翼的小可憐。
“想去麽？”陳竹翻過一頁報紙，手上沾染了漆黑的墨跡。
葉熙伸手，用紙巾一點點擦拭著陳竹指尖的汙跡。他搖搖頭，說：“哥哥，你需要休息。”
“可我也想讓自己的男朋友開心啊。”陳竹垂眼一笑, 順勢勾了勾葉熙的小指，輕聲說，“我們可以去吃巧克力。”
葉熙眨眨眼，眼裏分明已經動搖，可嘴上還是說：“我怕你太累了呀。”
“不累。”陳竹擡手，想摸摸他的腦袋，可看著手上的墨點子, 還是收回了手。
而葉熙正等著被摸摸頭，見陳竹伸手過來下意識往上蹭。
結果蹭了寂寞。
兩人都是一楞，隨即都忍不住笑起來。
“傻子。”陳竹一邊笑，一邊刮了刮葉熙的鼻尖。
葉熙心裏的那點兒陰翳，輕易消散在陳竹溫潤的笑意中。
他原本以為，愛情就是轟轟烈烈，要愛得死去活來才算是愛，可跟陳竹在一起後，葉熙卻在這份細水長流的感情中，體會到了前所未有的滿足。
他們的生活簡單到甚至有些枯燥，陳竹很忙，每天除了上班就是學習，而葉熙只能見縫插針地取得一些關註。
但葉熙還是感受到了前所未有的滿足。
只要跟陳竹在一起，哪怕只是靜靜地看著他，就已經心滿意足。
“嗯？”低著頭看報紙的人微微低語。這是陳竹的小習慣，每當遇到不懂或者疑惑的部分，都會下意識發出一聲細小的輕哼。
葉熙撐著臉，偏頭問，“怎麽啦。”
“沒事。”陳竹一笑，“不知道是誰，每天都會花錢在郵報上刊登一則情詩。”
陳竹低聲讀起那個匿名者的情詩，“一美元的玫瑰。”
“如果我的口袋裏只剩下一美元，我會用最後的一美元買下那朵嬌艷的玫瑰。
親愛的，我願意陪你浪漫至死。”
情詩每天都會出現在報紙的小角落，起初陳竹並沒有留意到，直到近幾天才發覺。
那個匿名者的情詩往往只有短短的幾行字，簡單、甚至還帶著點兒幼稚。
卻日覆一日，從未間斷，像是有訴說不完的愛意。
陳竹簡單地閱覽過，便隨手翻過，繼續瀏覽新聞。
“好浪漫啊。”葉熙捧著臉，笑著說。
陳竹：“浪漫？”他淡淡地說，“如果只剩這麽點兒錢，他應該去買一塊兒面包，或者是牛奶，然後再找份工作，才不至於餓死。”
葉熙噎了噎，說：“我是說，在報紙上寫情書很浪漫呀。”他眨眨眼，躍躍欲試似的，“能被人每天這樣告白，是不是很幸福啊。”
陳竹翻閱報紙的手一頓，莫名想起某一年，某一夜那場璀璨熱烈的煙火。
那年的他孤身站在街頭，耳邊是永遠打不通的電話，眼前是旁人盛大的歡喜。
當時陳竹那樣羨慕，那樣向往。他看著滿天璀璨的煙火，想著，要是能被人那樣轟轟烈烈、坦坦蕩蕩地愛著，該是多麽幸福。
如今回想起來，只剩淡淡的嘆息。如同煙火散盡後，也不只不過是徒留一地狼藉。
二十歲以前的陳竹喜歡盛大的浪漫，二十歲那晚過後的陳竹，穿過了莫斯科的寒冬和澳洲的烈日，擁抱的，是平靜而細水長流的愛情。
陳竹看著眼前熱熱的湯粉，和葉熙陽光般的笑意，他想，也許浪漫的方式不止一種。
轟轟烈烈的愛固然令他向往，但終究，平平淡淡才是真。
陳竹：“我們比他幸運。你不用費盡心思在報紙上寫詩，我就在你身邊，可以隨時傾聽你的情話。”
說畢，他躍過餐桌，在葉熙額上落下一個吻。
“我上班去了。”陳竹輕輕笑著說，“下個周末，哥哥帶你去玩兒。”
“好！”葉熙燦爛一笑，他確實更加幸運，他的愛人就在眼前，他的幸福觸手可及。
葉熙快樂地想，能跟陳竹這樣好的人在一起，這世上大約沒有比他更幸福的人。
上班的路上，陳竹看見路口的商場在裝修。
那兒原本是個繁華的貿易市場，可不知為何卻一夜之間人去樓空，只剩下裝修工人忙碌的身影。
陳竹推著車子從樓盤支架下繞過，他無意中瞥見初見雛形的門店。
那個立在門口的logo竟然是全美有名培訓機構的標識。
陳竹忍不住走近多看了幾眼，確認是那間十分專業的留學公司旗下，最專業的培訓機構。
忽如其來的幸運讓陳竹有些無措，畢竟，這兒是賓夕法尼亞最靠近郊區的位置。
陳竹沒有想到，他期盼已久的那間進修班，會一夜之間出現在他家樓下不到十分鐘的路程範圍之內。
一夜之間，陳竹眼前最大的困境迎刃而解。
他不必再為高昂的車旅費發愁，也不必為搬家租金的事情苦惱。
他可以安心地上班掙錢，下班後有大量充裕的時間汲取知識。
這樣一來，陳竹不必背負過多的經濟壓力，對於未來的方向更加清晰。
“您好！”一個黑影忽地從角落裏竄出來。
陳竹後退幾步，他沒想到沒裝修好的辦公室裏竟還有人。此刻他不過是剛好經過，那人卻忽然冒出來。
那架勢，像是特意在等他似的。
陳竹看著那人掏出一張傳單，臉上帶著討好的笑意，“進修班新開業有免費試聽課，同學，想了解一下嗎？”
要不是門上的那個logo確實是那間專業的進修班，陳竹都要以為這是什麽坑人的機構在忽悠人。
陳竹接過傳單再三確認，是進修班無疑。他遲疑地問起了費用。
那人笑得眼角的褶子都擠成了一團，“開業大酬賓，費用很實惠。”
陳竹：“那，試聽課有多少節？”
“你想要多少節——”那人咳了咳，尷尬一笑，“這個嘛，要看您的成績。”
那人一本正經：“不妨告訴您，我們正在開展偏遠地區的業務，為了在本地提高知名度，凡是在聯合模擬考試中取得前三的留學生，學費全免。”
陳竹：“學費全免…”他頓了頓，又問，“聯合模擬考試是什麽時候？”
那人一笑：“下個月。”
時間可以說是非常緊迫，但陳竹卻久違地燃起了鬥志。
他看見了希望，“好的，謝謝。”陳竹將傳單收好，又問那人要了一張報名表。
機會和挑戰往往是並存的，陳竹不會因為挑戰而退縮，因為在他的認知裏，挑戰就等同於機會。
那人朝陳竹揮揮手：“同學，祝你成功。”
“嗯。B wi射s ——”陳竹頓了頓，改口說，“good 露ck to me”
雖這樣說著，但陳竹從來不會將希望寄托於所謂的“幸運女神”。
無論是在那個窮山溝裏，還是在徐蘭庭的掌心的那些日子，陳竹從來沒有向命運屈服過。
他不信命，也不認命。
然而老天似乎格外喜歡磋磨不認命的倔骨頭，在陳竹躊躇滿志的年歲，讓他遇見了徐蘭庭。
賜他虛假的溫柔深情，折他不甘屈服的脊梁骨，傷他敏感脆弱的自尊。
毀他近在咫尺的理想。
可盡管如此、哪怕陳竹在命運中撞得頭破血流，也不曾低過頭。
寧為玉碎不為瓦全，是陳文國教給陳竹的第一個處世之道。
陳竹的一身傲骨，也來源於此。
“謝謝。”陳竹填好報名表，踩上單車。
他徐徐行駛在海濱路上，一路秋風相迎，落英繽紛。
而在陳竹離開後，那個派傳單的人摘下墨鏡，看著報名表上陳竹飛揚的字跡。
“嘖嘖嘖。”周繼宇感嘆，“就沖這一張臉，別說五十度的龍舌蘭，就是上刀山下火海，他徐蘭庭也得上趕著去。”
周繼宇意味深長地一笑：“徐蘭庭那種人渣居然還真特麽栽了，怪好玩兒的。”
他也不介意，讓一切變得更好玩兒。
周繼宇往總部傳了封郵件，叫那邊派遣機構裏最有名的講師過來。
“徐蘭庭…”周繼宇笑著發送了郵件，“看在你喝得夠爽快的份兒上，哥們就幫你到這兒了。”
趁著上班的間隙，陳竹迫不及待跟葉熙分享這個好消息。
電話那頭的人卻沈默了一瞬，隨即輕聲地問：“那，我們不搬家了嗎？”
陳竹一頓，他原以為葉熙會替他感到高興。
說不上來什麽滋味兒，陳竹隨意閑聊了幾句便掛斷了電話。
原本滿腹的喜悅也都落了空。
說到底，葉熙心裏的疙瘩還在，他最在意的始終是陳竹跟徐蘭庭的關系。
那一道陰翳深深地橫在葉熙的心上，無論陳竹如何給他安全感，葉熙都無法釋懷。
慢慢來吧…陳竹嘆了口氣，躬身拎起垃圾袋推開後廚的門。
餐廳的後門是專門安置廚餘垃圾的地方，平時除了倒垃圾之外，很少有人出現。
可陳竹卻意外瞥見了一個高挑的身影。
他還以為是哪個同事在那兒休息，轉身想走，卻被那人叫住。
“陳竹。”——是中文，聽著很低沈的男聲。
陳竹回過頭，眼前的男人身穿黑色運動服，剃著寸頭，鳳眼，神色不善。
他想起來，這人是徐蘭庭的發小。
陳竹後退幾步，警惕地看著這個面色不善的男人。
“我沒有惡意，也不是來挑事兒的。”霍焰知道自己生得兇，刻意放緩了語氣，“有件事兒，我想，還是跟你說清楚比較好。”
陳竹冷聲：“什麽事兒？”關於徐蘭庭的一切，他都無心了解，也不想知道，“如果是徐蘭庭的事兒，那沒必要說。我不關心，也不想聽。”
他轉身就要走，卻聽見霍焰淡淡的聲音。
“那孫子進醫院了，胃出血，昨兒夜裏才搶救回來。”
搶救…陳竹眉頭微皺，他偏過頭，張張嘴，又不知該說些什麽。
他本能地回避著關於那個人的一切，但陳竹骨子裏終究不是一個冷血之人。
他沈默著，等著霍焰的下文。
“廢話我就不多說，不耽擱你時間。”霍焰想起徐蘭庭那死撐著的模樣，嘆息，“你要是有空，就去看看他，沒空…那就算了。”
陳竹想了想，還是說：“抱歉。”
看著轉身離開的人，霍焰忍不住多說了一句：“陳竹，你就當拉他一把。”
“什麽？”陳竹疑惑，甚至有些荒唐，對方可是徐蘭庭，是無所不能、將人玩弄股掌之中的老狐貍。
他需要人拉一把？
陳竹：“我沒那個能力，也沒那個時間。”
霍焰沒有再說話，只是看著陳竹的背影消失在門後。
有些話到了嘴邊，卻始終說不出口。
他恨不得將徐蘭庭的傻比事跡一股腦都跟陳竹交代清楚。
可想起醫院裏，剛睜開眼睛就叮囑他不許多說的那個混蛋玩意兒，霍焰無奈地閉上了嘴。
臨近離開的時候，霍焰想了想，還是將徐蘭庭的住院地址留給了經理，囑托他交給陳竹。
他沒有再打擾陳竹的生活——或者說，是遵照徐蘭庭的意思，不去打擾陳竹平靜的生活。
他懂徐蘭庭的意思，所以沒有多問，也不會多說。
回到醫院的時候，徐蘭庭剛打完營養針。
失血過多的緣故，徐蘭庭的臉色蒼白得如同瓷釉，好似輕輕一碰就會碎裂。
“三天之內您都不能進食，只能開營養針維持基本的能量，所以您不要有過多的運動，最好躺在床上好好休息。”
醫生交代完後，又叮囑霍焰，“千萬別讓他四處亂跑。”
或許醫生也是被徐蘭庭前幾天的動靜弄得有些發怵。
那天徐蘭庭剛醒過來，不知道抽什麽風，在醫生護士離開後，竟不要命似地打開了電腦，說是要跟進一個什麽狗屁工程。
最後，還是霍焰發現了險些暈倒在電腦前的人。
在霍焰火氣沖天的逼問下，徐蘭庭才要死不活的地說了一句：“怕周繼宇那小子食言，得盯緊點兒。”
霍焰這才知道，徐蘭庭為了在陳竹家附近開一家分店，竟跑去跟周繼宇打交道。
他也明白了，為什麽徐蘭庭喝得爛醉的緣由。
似乎看穿了霍焰的心思，徐蘭庭陰陰地說：“你別去陳竹那兒找事兒。”
“成，我不去。”霍焰氣笑，“反正是你自己上趕著找死，隨便你。”
“不是。”徐蘭庭有些虛弱，他緩了緩才說，“他那人，性子倔，要是知道是我，肯定不肯去。”
徐蘭庭扯起一個自嘲的笑，“我在他眼裏，連過街的老鼠都不如，哪還敢在他跟前現眼。”
“霍焰。”徐蘭庭嚴肅地說，“算哥們求你，別去打擾他。”
他的阿竹，有遠大的志向要追求，有光明的未來在等待，還有一顆赤誠的報國之心。
他已經毀了陳竹一次，不能再毀他第二次。
徐蘭庭幫不上太多的忙，也不敢明目張膽出手。
但徐蘭庭卻甘願做陳竹成功路上，那一小節階梯，為陳竹的前途盡一點兒力。
是彌補，也是徐蘭庭隱藏在陽光之下的懺悔。
命運磋磨著陳竹，也同樣打磨著徐蘭庭。
曾經傲慢得眼高於頂的男人，如今甘願匍匐在心愛之人的腳下，哪怕默默無聞，也心甘情願。
霍焰奪走了徐蘭庭的筆記本，警告他，“你再這麽玩兒命，等你哪天把自己玩兒死了，也算是成全了陳竹跟他那個小朋友。”
徐蘭庭長眸一瞇，冷笑，“葉熙？不能是他。”
那小鬼看似無害，可徐蘭庭一眼就看透了葉熙眼底隱藏的兇狠，那人絕非什麽純良的小白兔。
陳竹的幹凈純粹是從骨子裏透出來，是從靈魂裏散發出來的；而葉熙則是一個喜悅只流於表面，兇狠卻掩藏在心底的人。
徐蘭庭絕不允許這樣的人，站在陳竹身邊。
“能不能都是陳竹說了算，你憑什麽幹預。”霍焰無奈地打開監控，替他盯著開工的機構，“人家小日子過得有滋有味，你倒好，擱醫院演苦情劇也沒人搭理你。”
霍焰毫不留情：“徐蘭庭，你就是死這兒，人陳竹也不會回頭看你一眼。”他皺著眉，說，“所以，你他媽最好別搞尋死覓活那一套，你想要陳竹就趕緊好起來，捆也好，綁也好，將人弄在自己身邊。”
徐蘭庭知道霍焰想讓自己振作起來，一笑，“捆也好、綁也好，說得可真有底氣，你怎麽不去捆，不去綁。”
“艹”霍焰低聲罵了一句，有些同病相連，“都他媽是命。”
徐蘭庭收斂了笑意，跟霍焰說：“那天，我確實有點兒喪。”
“有點兒？”霍焰想起那天的事兒就來氣，“你分明是誠心找死。”
一個人孤身去酒局，五十度的龍舌蘭不要命地灌，喝醉了就躺那兒等死。
霍焰：“徐蘭庭，你知道自己在閻王跟前走了一遭麽。”
徐蘭庭沈默了一瞬，笑著說：“放心，禍害遺千年，這不是好好的麽。”他閉著眼，像是累極了想休息，實則，實在不想再旁人跟前流露出軟弱。
哪怕那個人是他的發小，是他最值得信賴的哥們，徐蘭庭也做不到將自己的軟弱流露哪怕一絲。
在人前，他永遠是那個談笑風雲、運籌帷幄的徐家掌權人。
那是刻在徐蘭庭骨子裏的高傲，是徐蘭庭的母親姜瑜花了近十年時間，灌輸給徐蘭庭的道理。
這個世界，弱肉強食，只有強者才配在世上裏生存。
而愛情，則是最殺人意志的利刃，姜瑜不許他碰。
她要的，是一個能在徐家站穩腳跟的接班人，是一個能將徐永連送進牢籠的當家人。
徐蘭庭一直做得很好。他面善心狠，虛情假意，身邊的小情兒流水似地換。
他飛鳥似地游戲於人間。
直到，一個晴朗的早晨，在那個嘈雜的禮堂，出現了一個名為陳竹的少年…
徐蘭庭分明虛弱得很，卻沒事兒人一樣，輕飄飄開著玩笑，“就是死，我不得拉個墊背的，我可不能讓那小鬼得逞。”
這樣說著，可徐蘭庭心裏卻清楚，那天的一切有酒意上頭的緣故。
但，內心深處，他確實想通過這種方式放過陳竹。
他知道，就算沒有葉熙，也會有其他人出現在陳竹的生命中。
光是想想，徐蘭庭就痛得近乎窒息。
那種撕心裂肺的痛，深入骨髓的絕望，日日夜夜地折磨著他。
但徐蘭庭不是什麽良善之輩，他就算再痛，也精心布置好了陷阱，等著葉熙一腳踩下去，讓那個虛偽的小鬼從陳竹身邊滾開。
可，最終醉意上頭，徐蘭庭看著空蕩蕩的房間，有種一切都已了結的錯覺。
陳竹會有很好很好的未來，會有一個更愛他，更合適他的戀人。
他們會一直幸福地在一起。
方旭的話、陳文國的話、甚至是姜健仁的話都縈繞在徐蘭庭耳邊。
“要不是你，陳竹會有最好的未來。”、“你就當放過我們家竹兒”、“你才是陳竹人生路上，最大的絆腳石”…
徐蘭庭醉倒在了一片漆黑中，昏迷之前，他想：陳竹光明未來的前提，是徐蘭庭從這個世界上消失。
只有他消失了，陳竹才能安安心心地奔向那個圓滿的、幸福的結局。
就是那一瞬間的頹喪，幾乎要了徐蘭庭的命。
當然，徐蘭庭清醒過來之後，又是那個死死抓著陳竹，哪怕是下地獄也不肯松手的惡鬼。
徐蘭庭淡淡一笑，說：“當時腦子犯渾，再不會了。”
他長長呼出一口氣，笑著說：“閻羅殿裏沒有他，我可不去。”
徐蘭庭：“他在人間，我就在人間。”
他是深淵裏爬出來的惡鬼，卻抓住了這個世界上最幹凈的靈魂。
從此地獄不再是他的歸途，他向往的，是這個雖然無趣至極，卻有陳竹的人間。
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晨間，他一邊吃粉, 一邊翻閱報紙。
“哥哥, 好吃嘛。”葉熙撐著臉, 坐在陳竹對面。
他知道陳竹吃不慣西餐, 比起面包牛奶更喜歡熱乎乎的湯粉面, 所以, 葉熙特意學了一手地道的貴州米粉。
每天早晨，陳竹都能吃上一碗熱乎乎的米粉。
“葉熙，周末我有空，你想不想去好時小鎮？”陳竹擡起眼，看了看葉熙。
畢竟吵了一架，就算和好, 葉熙都難免有些無措。
陳竹不想葉熙因為這次爭吵而不舒服，他還是更喜歡看見那個陽光的、開朗的少年。
而不是此刻小心翼翼的小可憐。
“想去麽？”陳竹翻過一頁報紙，手上沾染了漆黑的墨跡。
葉熙伸手，用紙巾一點點擦拭著陳竹指尖的汙跡。他搖搖頭，說：“哥哥，你需要休息。”
“可我也想讓自己的男朋友開心啊。”陳竹垂眼一笑, 順勢勾了勾葉熙的小指，輕聲說，“我們可以去吃巧克力。”
葉熙眨眨眼，眼裏分明已經動搖，可嘴上還是說：“我怕你太累了呀。”
“不累。”陳竹擡手，想摸摸他的腦袋，可看著手上的墨點子, 還是收回了手。
而葉熙正等著被摸摸頭，見陳竹伸手過來下意識往上蹭。
結果蹭了寂寞。
兩人都是一楞，隨即都忍不住笑起來。
“傻子。”陳竹一邊笑，一邊刮了刮葉熙的鼻尖。
葉熙心裏的那點兒陰翳，輕易消散在陳竹溫潤的笑意中。
他原本以為，愛情就是轟轟烈烈，要愛得死去活來才算是愛，可跟陳竹在一起後，葉熙卻在這份細水長流的感情中，體會到了前所未有的滿足。
他們的生活簡單到甚至有些枯燥，陳竹很忙，每天除了上班就是學習，而葉熙只能見縫插針地取得一些關註。
但葉熙還是感受到了前所未有的滿足。
只要跟陳竹在一起，哪怕只是靜靜地看著他，就已經心滿意足。
“嗯？”低著頭看報紙的人微微低語。這是陳竹的小習慣，每當遇到不懂或者疑惑的部分，都會下意識發出一聲細小的輕哼。
葉熙撐著臉，偏頭問，“怎麽啦。”
“沒事。”陳竹一笑，“不知道是誰，每天都會花錢在郵報上刊登一則情詩。”
陳竹低聲讀起那個匿名者的情詩，“一美元的玫瑰。”
“如果我的口袋裏只剩下一美元，我會用最後的一美元買下那朵嬌艷的玫瑰。
親愛的，我願意陪你浪漫至死。”
情詩每天都會出現在報紙的小角落，起初陳竹並沒有留意到，直到近幾天才發覺。
那個匿名者的情詩往往只有短短的幾行字，簡單、甚至還帶著點兒幼稚。
卻日覆一日，從未間斷，像是有訴說不完的愛意。
陳竹簡單地閱覽過，便隨手翻過，繼續瀏覽新聞。
“好浪漫啊。”葉熙捧著臉，笑著說。
陳竹：“浪漫？”他淡淡地說，“如果只剩這麽點兒錢，他應該去買一塊兒面包，或者是牛奶，然後再找份工作，才不至於餓死。”
葉熙噎了噎，說：“我是說，在報紙上寫情書很浪漫呀。”他眨眨眼，躍躍欲試似的，“能被人每天這樣告白，是不是很幸福啊。”
陳竹翻閱報紙的手一頓，莫名想起某一年，某一夜那場璀璨熱烈的煙火。
那年的他孤身站在街頭，耳邊是永遠打不通的電話，眼前是旁人盛大的歡喜。
當時陳竹那樣羨慕，那樣向往。他看著滿天璀璨的煙火，想著，要是能被人那樣轟轟烈烈、坦坦蕩蕩地愛著，該是多麽幸福。
如今回想起來，只剩淡淡的嘆息。如同煙火散盡後，也不只不過是徒留一地狼藉。
二十歲以前的陳竹喜歡盛大的浪漫，二十歲那晚過後的陳竹，穿過了莫斯科的寒冬和澳洲的烈日，擁抱的，是平靜而細水長流的愛情。
陳竹看著眼前熱熱的湯粉，和葉熙陽光般的笑意，他想，也許浪漫的方式不止一種。
轟轟烈烈的愛固然令他向往，但終究，平平淡淡才是真。
陳竹：“我們比他幸運。你不用費盡心思在報紙上寫詩，我就在你身邊，可以隨時傾聽你的情話。”
說畢，他躍過餐桌，在葉熙額上落下一個吻。
“我上班去了。”陳竹輕輕笑著說，“下個周末，哥哥帶你去玩兒。”
“好！”葉熙燦爛一笑，他確實更加幸運，他的愛人就在眼前，他的幸福觸手可及。
葉熙快樂地想，能跟陳竹這樣好的人在一起，這世上大約沒有比他更幸福的人。
上班的路上，陳竹看見路口的商場在裝修。
那兒原本是個繁華的貿易市場，可不知為何卻一夜之間人去樓空，只剩下裝修工人忙碌的身影。
陳竹推著車子從樓盤支架下繞過，他無意中瞥見初見雛形的門店。
那個立在門口的logo竟然是全美有名培訓機構的標識。
陳竹忍不住走近多看了幾眼，確認是那間十分專業的留學公司旗下，最專業的培訓機構。
忽如其來的幸運讓陳竹有些無措，畢竟，這兒是賓夕法尼亞最靠近郊區的位置。
陳竹沒有想到，他期盼已久的那間進修班，會一夜之間出現在他家樓下不到十分鐘的路程範圍之內。
一夜之間，陳竹眼前最大的困境迎刃而解。
他不必再為高昂的車旅費發愁，也不必為搬家租金的事情苦惱。
他可以安心地上班掙錢，下班後有大量充裕的時間汲取知識。
這樣一來，陳竹不必背負過多的經濟壓力，對於未來的方向更加清晰。
“您好！”一個黑影忽地從角落裏竄出來。
陳竹後退幾步，他沒想到沒裝修好的辦公室裏竟還有人。此刻他不過是剛好經過，那人卻忽然冒出來。
那架勢，像是特意在等他似的。
陳竹看著那人掏出一張傳單，臉上帶著討好的笑意，“進修班新開業有免費試聽課，同學，想了解一下嗎？”
要不是門上的那個logo確實是那間專業的進修班，陳竹都要以為這是什麽坑人的機構在忽悠人。
陳竹接過傳單再三確認，是進修班無疑。他遲疑地問起了費用。
那人笑得眼角的褶子都擠成了一團，“開業大酬賓，費用很實惠。”
陳竹：“那，試聽課有多少節？”
“你想要多少節——”那人咳了咳，尷尬一笑，“這個嘛，要看您的成績。”
那人一本正經：“不妨告訴您，我們正在開展偏遠地區的業務，為了在本地提高知名度，凡是在聯合模擬考試中取得前三的留學生，學費全免。”
陳竹：“學費全免…”他頓了頓，又問，“聯合模擬考試是什麽時候？”
那人一笑：“下個月。”
時間可以說是非常緊迫，但陳竹卻久違地燃起了鬥志。
他看見了希望，“好的，謝謝。”陳竹將傳單收好，又問那人要了一張報名表。
機會和挑戰往往是並存的，陳竹不會因為挑戰而退縮，因為在他的認知裏，挑戰就等同於機會。
那人朝陳竹揮揮手：“同學，祝你成功。”
“嗯。B wi射s ——”陳竹頓了頓，改口說，“good 露ck to me”
雖這樣說著，但陳竹從來不會將希望寄托於所謂的“幸運女神”。
無論是在那個窮山溝裏，還是在徐蘭庭的掌心的那些日子，陳竹從來沒有向命運屈服過。
他不信命，也不認命。
然而老天似乎格外喜歡磋磨不認命的倔骨頭，在陳竹躊躇滿志的年歲，讓他遇見了徐蘭庭。
賜他虛假的溫柔深情，折他不甘屈服的脊梁骨，傷他敏感脆弱的自尊。
毀他近在咫尺的理想。
可盡管如此、哪怕陳竹在命運中撞得頭破血流，也不曾低過頭。
寧為玉碎不為瓦全，是陳文國教給陳竹的第一個處世之道。
陳竹的一身傲骨，也來源於此。
“謝謝。”陳竹填好報名表，踩上單車。
他徐徐行駛在海濱路上，一路秋風相迎，落英繽紛。
而在陳竹離開後，那個派傳單的人摘下墨鏡，看著報名表上陳竹飛揚的字跡。
“嘖嘖嘖。”周繼宇感嘆，“就沖這一張臉，別說五十度的龍舌蘭，就是上刀山下火海，他徐蘭庭也得上趕著去。”
周繼宇意味深長地一笑：“徐蘭庭那種人渣居然還真特麽栽了，怪好玩兒的。”
他也不介意，讓一切變得更好玩兒。
周繼宇往總部傳了封郵件，叫那邊派遣機構裏最有名的講師過來。
“徐蘭庭…”周繼宇笑著發送了郵件，“看在你喝得夠爽快的份兒上，哥們就幫你到這兒了。”
趁著上班的間隙，陳竹迫不及待跟葉熙分享這個好消息。
電話那頭的人卻沈默了一瞬，隨即輕聲地問：“那，我們不搬家了嗎？”
陳竹一頓，他原以為葉熙會替他感到高興。
說不上來什麽滋味兒，陳竹隨意閑聊了幾句便掛斷了電話。
原本滿腹的喜悅也都落了空。
說到底，葉熙心裏的疙瘩還在，他最在意的始終是陳竹跟徐蘭庭的關系。
那一道陰翳深深地橫在葉熙的心上，無論陳竹如何給他安全感，葉熙都無法釋懷。
慢慢來吧…陳竹嘆了口氣，躬身拎起垃圾袋推開後廚的門。
餐廳的後門是專門安置廚餘垃圾的地方，平時除了倒垃圾之外，很少有人出現。
可陳竹卻意外瞥見了一個高挑的身影。
他還以為是哪個同事在那兒休息，轉身想走，卻被那人叫住。
“陳竹。”——是中文，聽著很低沈的男聲。
陳竹回過頭，眼前的男人身穿黑色運動服，剃著寸頭，鳳眼，神色不善。
他想起來，這人是徐蘭庭的發小。
陳竹後退幾步，警惕地看著這個面色不善的男人。
“我沒有惡意，也不是來挑事兒的。”霍焰知道自己生得兇，刻意放緩了語氣，“有件事兒，我想，還是跟你說清楚比較好。”
陳竹冷聲：“什麽事兒？”關於徐蘭庭的一切，他都無心了解，也不想知道，“如果是徐蘭庭的事兒，那沒必要說。我不關心，也不想聽。”
他轉身就要走，卻聽見霍焰淡淡的聲音。
“那孫子進醫院了，胃出血，昨兒夜裏才搶救回來。”
搶救…陳竹眉頭微皺，他偏過頭，張張嘴，又不知該說些什麽。
他本能地回避著關於那個人的一切，但陳竹骨子裏終究不是一個冷血之人。
他沈默著，等著霍焰的下文。
“廢話我就不多說，不耽擱你時間。”霍焰想起徐蘭庭那死撐著的模樣，嘆息，“你要是有空，就去看看他，沒空…那就算了。”
陳竹想了想，還是說：“抱歉。”
看著轉身離開的人，霍焰忍不住多說了一句：“陳竹，你就當拉他一把。”
“什麽？”陳竹疑惑，甚至有些荒唐，對方可是徐蘭庭，是無所不能、將人玩弄股掌之中的老狐貍。
他需要人拉一把？
陳竹：“我沒那個能力，也沒那個時間。”
霍焰沒有再說話，只是看著陳竹的背影消失在門後。
有些話到了嘴邊，卻始終說不出口。
他恨不得將徐蘭庭的傻比事跡一股腦都跟陳竹交代清楚。
可想起醫院裏，剛睜開眼睛就叮囑他不許多說的那個混蛋玩意兒，霍焰無奈地閉上了嘴。
臨近離開的時候，霍焰想了想，還是將徐蘭庭的住院地址留給了經理，囑托他交給陳竹。
他沒有再打擾陳竹的生活——或者說，是遵照徐蘭庭的意思，不去打擾陳竹平靜的生活。
他懂徐蘭庭的意思，所以沒有多問，也不會多說。
回到醫院的時候，徐蘭庭剛打完營養針。
失血過多的緣故，徐蘭庭的臉色蒼白得如同瓷釉，好似輕輕一碰就會碎裂。
“三天之內您都不能進食，只能開營養針維持基本的能量，所以您不要有過多的運動，最好躺在床上好好休息。”
醫生交代完後，又叮囑霍焰，“千萬別讓他四處亂跑。”
或許醫生也是被徐蘭庭前幾天的動靜弄得有些發怵。
那天徐蘭庭剛醒過來，不知道抽什麽風，在醫生護士離開後，竟不要命似地打開了電腦，說是要跟進一個什麽狗屁工程。
最後，還是霍焰發現了險些暈倒在電腦前的人。
在霍焰火氣沖天的逼問下，徐蘭庭才要死不活的地說了一句：“怕周繼宇那小子食言，得盯緊點兒。”
霍焰這才知道，徐蘭庭為了在陳竹家附近開一家分店，竟跑去跟周繼宇打交道。
他也明白了，為什麽徐蘭庭喝得爛醉的緣由。
似乎看穿了霍焰的心思，徐蘭庭陰陰地說：“你別去陳竹那兒找事兒。”
“成，我不去。”霍焰氣笑，“反正是你自己上趕著找死，隨便你。”
“不是。”徐蘭庭有些虛弱，他緩了緩才說，“他那人，性子倔，要是知道是我，肯定不肯去。”
徐蘭庭扯起一個自嘲的笑，“我在他眼裏，連過街的老鼠都不如，哪還敢在他跟前現眼。”
“霍焰。”徐蘭庭嚴肅地說，“算哥們求你，別去打擾他。”
他的阿竹，有遠大的志向要追求，有光明的未來在等待，還有一顆赤誠的報國之心。
他已經毀了陳竹一次，不能再毀他第二次。
徐蘭庭幫不上太多的忙，也不敢明目張膽出手。
但徐蘭庭卻甘願做陳竹成功路上，那一小節階梯，為陳竹的前途盡一點兒力。
是彌補，也是徐蘭庭隱藏在陽光之下的懺悔。
命運磋磨著陳竹，也同樣打磨著徐蘭庭。
曾經傲慢得眼高於頂的男人，如今甘願匍匐在心愛之人的腳下，哪怕默默無聞，也心甘情願。
霍焰奪走了徐蘭庭的筆記本，警告他，“你再這麽玩兒命，等你哪天把自己玩兒死了，也算是成全了陳竹跟他那個小朋友。”
徐蘭庭長眸一瞇，冷笑，“葉熙？不能是他。”
那小鬼看似無害，可徐蘭庭一眼就看透了葉熙眼底隱藏的兇狠，那人絕非什麽純良的小白兔。
陳竹的幹凈純粹是從骨子裏透出來，是從靈魂裏散發出來的；而葉熙則是一個喜悅只流於表面，兇狠卻掩藏在心底的人。
徐蘭庭絕不允許這樣的人，站在陳竹身邊。
“能不能都是陳竹說了算，你憑什麽幹預。”霍焰無奈地打開監控，替他盯著開工的機構，“人家小日子過得有滋有味，你倒好，擱醫院演苦情劇也沒人搭理你。”
霍焰毫不留情：“徐蘭庭，你就是死這兒，人陳竹也不會回頭看你一眼。”他皺著眉，說，“所以，你他媽最好別搞尋死覓活那一套，你想要陳竹就趕緊好起來，捆也好，綁也好，將人弄在自己身邊。”
徐蘭庭知道霍焰想讓自己振作起來，一笑，“捆也好、綁也好，說得可真有底氣，你怎麽不去捆，不去綁。”
“艹”霍焰低聲罵了一句，有些同病相連，“都他媽是命。”
徐蘭庭收斂了笑意，跟霍焰說：“那天，我確實有點兒喪。”
“有點兒？”霍焰想起那天的事兒就來氣，“你分明是誠心找死。”
一個人孤身去酒局，五十度的龍舌蘭不要命地灌，喝醉了就躺那兒等死。
霍焰：“徐蘭庭，你知道自己在閻王跟前走了一遭麽。”
徐蘭庭沈默了一瞬，笑著說：“放心，禍害遺千年，這不是好好的麽。”他閉著眼，像是累極了想休息，實則，實在不想再旁人跟前流露出軟弱。
哪怕那個人是他的發小，是他最值得信賴的哥們，徐蘭庭也做不到將自己的軟弱流露哪怕一絲。
在人前，他永遠是那個談笑風雲、運籌帷幄的徐家掌權人。
那是刻在徐蘭庭骨子裏的高傲，是徐蘭庭的母親姜瑜花了近十年時間，灌輸給徐蘭庭的道理。
這個世界，弱肉強食，只有強者才配在世上裏生存。
而愛情，則是最殺人意志的利刃，姜瑜不許他碰。
她要的，是一個能在徐家站穩腳跟的接班人，是一個能將徐永連送進牢籠的當家人。
徐蘭庭一直做得很好。他面善心狠，虛情假意，身邊的小情兒流水似地換。
他飛鳥似地游戲於人間。
直到，一個晴朗的早晨，在那個嘈雜的禮堂，出現了一個名為陳竹的少年…
徐蘭庭分明虛弱得很，卻沒事兒人一樣，輕飄飄開著玩笑，“就是死，我不得拉個墊背的，我可不能讓那小鬼得逞。”
這樣說著，可徐蘭庭心裏卻清楚，那天的一切有酒意上頭的緣故。
但，內心深處，他確實想通過這種方式放過陳竹。
他知道，就算沒有葉熙，也會有其他人出現在陳竹的生命中。
光是想想，徐蘭庭就痛得近乎窒息。
那種撕心裂肺的痛，深入骨髓的絕望，日日夜夜地折磨著他。
但徐蘭庭不是什麽良善之輩，他就算再痛，也精心布置好了陷阱，等著葉熙一腳踩下去，讓那個虛偽的小鬼從陳竹身邊滾開。
可，最終醉意上頭，徐蘭庭看著空蕩蕩的房間，有種一切都已了結的錯覺。
陳竹會有很好很好的未來，會有一個更愛他，更合適他的戀人。
他們會一直幸福地在一起。
方旭的話、陳文國的話、甚至是姜健仁的話都縈繞在徐蘭庭耳邊。
“要不是你，陳竹會有最好的未來。”、“你就當放過我們家竹兒”、“你才是陳竹人生路上，最大的絆腳石”…
徐蘭庭醉倒在了一片漆黑中，昏迷之前，他想：陳竹光明未來的前提，是徐蘭庭從這個世界上消失。
只有他消失了，陳竹才能安安心心地奔向那個圓滿的、幸福的結局。
就是那一瞬間的頹喪，幾乎要了徐蘭庭的命。
當然，徐蘭庭清醒過來之後，又是那個死死抓著陳竹，哪怕是下地獄也不肯松手的惡鬼。
徐蘭庭淡淡一笑，說：“當時腦子犯渾，再不會了。”
他長長呼出一口氣，笑著說：“閻羅殿裏沒有他，我可不去。”
徐蘭庭：“他在人間，我就在人間。”
他是深淵裏爬出來的惡鬼，卻抓住了這個世界上最幹凈的靈魂。
從此地獄不再是他的歸途，他向往的，是這個雖然無趣至極，卻有陳竹的人間。
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