天微微亮的時候，陳竹床頭的小靈通嗶嗶響了起來。

他翻身，接起電話。

電話那頭，是姑姑帶著濃濃家鄉口音的聲音。

“爺爺快不行了。”女人帶著濃濃哭腔的聲音傳來，“五月份他就從坡上滾下來，摔傷了腰椎。他人要強不肯去醫院，強撐著最後連路都走不得了才去的。”

陳竹一瞬間清醒過來，他起身，一邊收拾行李，一邊問，“現在呢？是什麽情況？”

“不行了，不行了…竹子你快回來吧，我們也是憋到你考試完才敢跟你說啊，你快回來吧。”

那一瞬間，陳竹竟是一句話也說不出來。

他生平頭一次，腦中一片空白。

其實，從小到大他最怕的人便是陳文國。

陳文國素來嚴厲，對待陳竹更是如此。可陳竹要離開家去往京城讀書的那天夜裏，卻無意中看見陳文國偷偷往他行李箱中塞錢。

陳竹永遠記得，這個不服老、要強了一輩子的老人，弓著身子費力地將一疊皺巴巴的錢放進他行李箱的畫面。

從前陳竹不明白，為何爺爺連些許笑意都吝嗇給予，直到陳竹漸漸長大，才明白陳文國嚴厲的背後意味著什麽。

一個年少失怙寄養在他人屋檐下的孩子，要養出一身君子風骨何其難。

陳文國用最極端、卻也是最無奈的法子，逼著陳竹成為了期盼中的模樣。

陳竹的肩上有陳文國的期望，也有陳文國不動聲色的愛。

“我現在訂票。”陳竹冷靜地說著，收拾行李的手卻克制不住地抖了起來。

忙亂中，陳竹無意瞥見書桌上，那幾個蒼勁有力的大字。

天道酬勤——是陳文國懸在陳竹頭頂的一把戒尺。

陳竹知道陳文國的嚴厲、知道他的固執、刻板。

卻從沒想過，陳文國會有倒下的一天。他從來沒有想過，偉岸如山的人，也會在一夜之間倒下。

陳竹還沒有做好準備，生死的議題就迎面朝他撲來。

他連夜趕到火車站，到了售票窗口才發現自己所有的錢都加起來，也負擔不起一張高鐵票。

沈重的擔子將少年的脊背壓彎，他弓著身子，跟售票員商量：“您好，我能不能跟您借一百塊，我——”

“不行不行。”窗口的售票員揮揮手，不耐地將人趕走。

陳竹不得不打開行李箱，有些狼狽地翻找著什麽。

終於，他看到了那件襯衣口袋裏的黑卡。

他沒有猶豫，或者說，不敢多想、不敢在這個時刻犯矯情。

陳竹拿出那張卡，毫不猶豫地付了錢。

他第一次，用了徐蘭庭的錢。

列車上，陳竹疲憊地閉上眼。他想，他終究是要欠徐蘭庭。

“高鐵票…”會所裏，男人坐姿慵懶，喝過酒的緣故，眼角還殘留著一抹醉紅。

但，他看清了手機裏的訊息後，散漫的神情一瞬間收斂，雙眼一瞇。

“給我去查，他去哪兒了。”徐蘭庭冷著聲，將手機丟給身邊而後起身，“立刻查。”

陳竹的行蹤很快被查得清清楚楚，包括陳竹連夜回貴州的原因，也很快有了消息。

徐蘭庭要了杯冰水，吩咐底下人將單包了，“抱歉，臨時有點事兒。單我買了，大家繼續玩兒。”

有人挽留徐蘭庭，這種深夜的派對，主角離場多少有些掃興。

徐蘭庭卻摒棄了往日的圓滑，一反常態地掃了人的面子，“讓開。”說畢，他頭也不回徑自離去。

“什麽玩意兒，”被掃了面子的人多少有點兒不爽，“說心情不好要聚的是他，玩兒到一半要走的也是他。”

“嘖，我看徐蘭庭這樣子，怎麽像急著去哄女朋友呢？”

“開玩笑。”那人笑著摸摸身邊妹子的腿，“他徐蘭庭能為小情兒鬧成這樣，老子就地給你磕仨響頭！”

天微微亮的時候，陳竹走出了高鐵站。省城去鄉下的車不少，陳竹還算順利地搭上了車。

但陳竹暈車暈得厲害，強忍了一路。不過，正如徐蘭庭說的，學會開車後他真的沒有以前那樣暈得厲害，他強撐著忍過了一個多小時的車程。

下車的時候，陳竹遠遠看見了姑姑和姑父的身影。

甚至來不及寒暄，姑父拎起了陳竹的行李箱：“箱子我給你送家裏，你先去醫院。”

姑姑牽著陳竹，三年未見，曾經瘦小的少年已經高出她一大截。

她強忍著眼淚，“竹子，快去看看爺爺。”

“爺爺的情況怎麽樣？”陳竹一邊走，一邊強忍著頭暈的感覺，“醫生怎麽說？”

姑姑終於忍不住，擡手擦擦眼淚，“都說做不了手術，聽天由命。”

“馬上給爺爺辦轉院。”陳竹冷靜地說，“我包了車子，現在立刻可以去省城，省城不行就去京城。”

姑姑楞了楞有些反應不過來，“省城那邊我們去問過，手術費最少也要二十萬。”女人絕望地閉了閉眼，“要是可能，我就是賣了這條命…”

陳竹攬過姑姑，輕輕抱了抱她，“姑姑…”陳竹有些艱難地開口，“我有錢。”

蹭亮的皮鞋不慎陷進了泥沼中，男人不耐煩地擡起腿，“嘖。”眼見褲子上都是泥點子，徐蘭庭皺了皺眉。

身邊的保鏢見狀，試探著開口：“徐總，要不我背您過去？”

徐蘭庭掃了他一眼，保鏢瞬即閉上了嘴。

“艹”徐蘭庭重重嘆了口氣，認命般一腳踏上泥濘的小路，不再管已經滿是泥巴的褲子鞋子。

從小生長在富貴鄉的人，又何曾領略過山區的落魄？

要不是徐蘭庭親眼所見，他是不會相信，在這個年代還會有這麽落後的地區。

路邊的小孩穿著破破爛爛的衣服，泥巴鼻涕糊了一臉，好奇地朝徐蘭庭張望著。

拉著牛車挽著褲腳的老人、蹲在菜地裏刨地的女人、破敗的茅屋、崎嶇難行的山路…

一旁的保鏢已經出了一身汗，徐蘭庭仍沒有停下的意思。

他一路尋到村子裏，但由於語言不通，廢了半天勁兒才問出陳家的住所。

又拐進了幾條小路，徐蘭庭終於停在了一家木屋前。

屋子一看就是自家搭的，瓦片淩亂地堆砌在屋頂，透露著日曬雨淋的斑駁。堂屋門敞開著，可以看見裏頭連一塊磚頭都沒鋪的泥土地。

一眼望到底的院子，院子裏有一口小小的井，生銹的取水器滴答滴答地漏著水。

徐蘭庭見屋子裏像是沒有人，徑自走到水井邊，想打點兒水洗手，卻無從下手。

“誰？”一個帶著濃濃口音的聲音傳來。

徐蘭庭回頭看見了一個身形細瘦的男人。

“你是陳竹的家裏人？”徐蘭庭不慌不忙，想將手伸進水井裏。

男人一把攔住徐蘭庭，“你是誰？”這樣說著，卻還是好心地給徐蘭庭打了一盆水。

徐蘭庭慢條斯理地洗幹凈手，“我是陳竹的…朋友。”他擡眼，不著痕跡地打量打量了男人，緩緩說，“你是阿竹的姑父吧？我聽他提起過你。”

男人起初半信半疑，但在徐蘭庭高超的偽裝下，天性良善的姑父還是相信了眼前看似彬彬有禮的男人。

“陳竹，他現在在哪兒？”

“唉。”姑父嘆了口氣，接過徐蘭庭手裏的水盆，“在醫院呢。他爺病咯，他在衛生院照顧他爺。”

“哦？”徐蘭庭淳淳善誘，“我聽陳竹提起過他是回來看他爺爺的。就是不知道，在哪家醫院？”

“村裏就一間衛生院，就路邊那個雜貨鋪往前走，沒多遠。”

男人露出得體的笑意，“好，謝謝。”他將外衣脫下交給一邊的保鏢，“你在這兒等我。”

徐蘭庭彎腰挽起褲腳，又將手上名貴的表脫下一並交給保鏢。

他看了看保鏢腳上的運動鞋，說：“鞋子脫下來給我。”

衛生院人不少，走廊裏全是抱著孩子的女人、或是蹲在地上等著看醫生的男人。

陳竹穿過人群，在一間八人間的病房裏尋找著。

終於，他看到了靠墻的那張床上，閉著眼睛滿頭是冷汗的陳文國。

陳竹深深吸了口氣，跟一旁的姑姑說：“姑，你去聯系醫生幫我們轉院，我…”他再也說不下去，哽咽著轉過了身。

“好。”女人紅著眼眶，猶豫著，又問了一次，“竹子，你的錢…”

“夠。”陳竹咬咬牙，“要多少有多少。”

等到姑姑離開，陳竹才緩緩直起身，朝陳文國的病床走去。

“爺爺。”陳竹無助地扯了扯陳文國的衣袖，期盼老人能睜開眼看他一眼。

然而陳文國的腿已經腫得變了形，連日的折磨讓他疼得幾乎睜不開眼。

昏迷之際，陳文國低聲說著什麽。

陳竹緩緩俯身，湊近。他聽見陳文國生平頭一次叫著他的小名。

是經年戒尺下從未有過的溫情。

“竹子…小竹兒…”

幾乎是一瞬間，陳竹再也忍不住眼淚，他跪倒在病床邊，無聲地痛哭起來。

衛生院人聲嘈雜，有小孩兒撕心裂肺的啼哭，也有成年人隱忍著的低聲嗚咽。

“爺爺…”陳竹的肩膀塌了下來，少年像是承受不住負荷，脊背彎曲著，絕望地跪在了生死面前。

忽地，一雙手緩緩扶在了少年單薄的肩背上。

男人低沈的聲音，在耳邊響起。

“京城最好的醫生已經在趕過來的路上，衛生院的車太慢，我叫了專車，我們現在馬上給你爺爺轉院。”

“阿竹。”男人一聲聲喚著他，將少年拉回了人間，“阿竹，聽見我說話麽，嗯？”

陳竹擡起眼，透過水霧，看見了徐蘭庭那雙深邃的眼。

徐蘭庭擡手擦幹了少年的眼淚，穩穩地將人抱在了懷裏，“不怕，我在。”

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