第五十五章
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李斯函的憤怒人盡皆知。
但也沒人理會。
他的頭和手都腫了, 青紫青紫, 狄勇勇幫著醫生介紹傷情：“這裏是被棍子打的, 這是被腳踢的, 這是被他被打翻撞在車標上……你看這圖……”
姜鹿爾站在人群後墊了墊腳尖, 李斯函餘光看到立刻別過頭去。
狄勇勇使勁將他臉再別過來：“你別動啊，醫生還沒看完呢……吶, 醫生，你看這臉上這圖, 就是壓的車標印子……”
說著他又開始去幫他脫衣服：“胸口還有呢。”
李斯函氣血上湧，狄勇勇見狀：“我瞧著臉這麽紅，是不是還有內傷？”
顫巍巍的老醫生聽診器被他扯來扯去, 李斯函一把拍開狄勇勇的毛手, 扯過衣裳就掙紮著爬起來, 爬到一半閃了腰，狄勇勇嘆氣：“瞧，是不是腰也給打壞了？這簡瑜真是下得去收, 哎，男人的腰……”
李斯函更加惱，便將床~上的薄紗被子和枕頭和毛手毛腳的狄勇勇都呼啦一聲推開了去。
“滾！”
“你這人, 好賴不分，要不是我幫你擋著, 你現在連命都沒了。”
“出去！”李斯函喉嚨低吼。
“跟我發什麽脾氣！你的腰又不是我打的！”狄勇勇頓時也惱了。他本是好心，看他如今落魄，已經是不計前嫌在幫他, 挨了一拳不說，這人竟還將火撒在他身上。
“滾出去！”
李斯函猛烈咳嗽起來，嘴角跟著沁出一絲絲血跡。
狄勇勇還要講清楚，程礪咳嗽一聲，他訕訕閉了嘴，走過來。程礪叮囑醫生仔細檢查，然後一手搭在姜鹿爾肩膀帶著她一同出去。
已經走到門口，姜鹿爾放緩腳步，回頭一看，李斯函靠在床~上，正看著她，察覺到她回頭，他轉過臉去。
姜鹿爾想到可憐的李雪音，輕輕在心裏嘆了口氣。
自從李斯函上一次在紅樹林那一擊，程礪在長屋接收了族長的調停，看在達雅人的支持和中立下，他對李斯函勉強維持著面上的體面。
這體面既脆弱又微薄。
李斯函雖然做了權利的女婿，但他的激進在土著人中並沒有贏得好名聲。成群結隊的商人進入雨林，大肆收購族人的野物和陳年的舊物，那些曾經積累在角落的各種壇罐和錢幣都被收走，族裏的巫師說這是在竊取族人的氣運。
氣運竊沒竊走不好說，好幾個年輕俏~麗的達雅少女倒是被離開的商人帶走了。
而賣出的錢物他並不是用來改善生活，而是換成了鋒利的長刀箭鏑，甚至火槍。
族中議論不滿情緒更甚，直到李斯函此番離開才稍微緩解。
程礪看了一眼還在罵罵咧咧的狄勇勇，後者立刻閉嘴：“怎麽將他搬到這裏來了？”
狄勇勇無奈：“我也不想。開始簡瑜只是教訓了他一頓，誰知道他就跟自己去找死一樣，要不是我拉了一把，就他那小白臉樣……你說這人都昏倒在我懷裏了，我總不能見死不救不是——這就帶過來了。”
阿冉建議：“明兒能喘氣了我立馬叫老三他們將他搬出去。”
“嗯。”程礪點頭，想起什麽，轉身拍拍姜鹿爾的肩，“鹿爾，我還有點事，你先回去。”
姜鹿爾轉身瞬間隱隱聽到他問：“大勇，你將今天的事情原原本本再說一次。”
她心頭一動。
程礪懷疑李斯函並不是空穴來風。
作為哥哥的知道妹妹的去處，不先去找妹妹確認情況，卻先去找一頓打。
而且還這麽巧，在狄勇勇面前被打，然後再由著他帶回來。
他到底在打什麽主意？
這一夜，醫生一直忙到傍晚才離開，又是接骨又是縫針，簡瑜對自己的二舅子下手，貨真價實無微不至，絲毫沒留情。
第二天大早，姜鹿爾便起來了，早上的空氣濕~潤且涼，太陽還是紅~潤潤的，她穿了一身稍微正式些的衣裳，從花園去前院。
走過花園的時候看到旁邊一盆花倒了，不由停下來，預備將它扶起來，花盆的另一邊伸出另一只手來。
姜鹿爾一驚，那只手松開了。
李斯函看著她將花盆放好，站起來。
這是經歷李家家變之後，這麽久他們第一次面對面這麽說話。
“鹿爾。”他站起來，一只腳跛著，顫顫巍巍站在她面前。
“二少爺。”她禮貌回應，等著他下文。
“你來李家之後，我李家待你如何？雪音待你如何？”他問得平靜。
“二少爺是有什麽事嗎？”
李斯函聲音添了些悲涼：“你也算是半個李家人，我也從未將你完全當做契工下人看待。李家遭逢此大難，始作俑者逍遙法外，雷蘭珍胡亂捉了幾個鬧事的土人就將這事揭過去，我雖然被護著逃了出來，但是世態炎涼，落井下石、恩將仇報者不計其數，連自保都艱難。”
姜鹿爾漆黑的眼眸看著他，仿佛看穿他的心事，李斯函微微移開一點目光。
“雪音是我唯一的妹妹，她現在處境艱難，身陷狼口，可恨我竟然沒有一點能力可以去救她，甚至連看她一眼都是奢望。”
姜鹿爾微微嘆了口氣。
李斯函眼眶微紅，情緒隱忍：“簡瑜將她視作玩物禁臠一般，蹂~躪踐踏，如果她真的懷上了簡家的孩子，那不只是對她自己的羞辱，更是對李家族人的羞辱，對李家成~人禮上所有死去的親友的羞辱。”他說，“我知道你知道的，李家慘案背後的真正兇手是誰。”
姜鹿爾沈默。
他逼近一步，痛苦又帶著羞辱道：“他那樣一個唯利是圖的商賈，只怕會將我妹妹身上的一切榨幹，然後就像破布一樣撕掉。”
他握緊拳頭，仿佛怕她不懂一樣，做了一個用手撕東西的動作，“然後，她會被像垃圾一樣，毫不留情扔在地上，被碾壓，被踐踏。”
姜鹿爾咽了口唾沫。
她聽見他悲憤中潛藏的恨意和恥辱。
“那，二少爺想要我做什麽呢？”
李斯函轉過頭，垂下他那雙褐色的眼睛：“我想見雪音一面。”
“這個很困難。”
“以你現在的身份，並不困難，如果你以過生日的名義，邀請她們小小的聚一聚——簡瑜一定、不，他巴不得給程礪這個面子。”
“你可以拒絕我。”他固執說，聲音惆悵，“我會自己去見她，但是下一次，大概也沒有這麽好的運氣了。”
“你怎麽知道我的生辰？”
“我知道你很多東西。鹿爾，我說過，我從未將你完全當做契工下人看待。”他嘴角微揚，扯動嘴角，疼得倒吸一口涼氣。
姜鹿爾拒絕：“阿礪哥不會同意的。”他甚至連簡瑜親自前來都沒有見上一面。
“他會的。”李斯函肯定，他嘴角覆而帶著一絲若有似無的苦澀，“他如今也有這樣的能力。”
姜鹿爾皺眉，沒理會到他的悵然，只看到酸唧唧的眼紅，心裏有些厭煩他如今這樣陰陽怪氣的模樣，又看他臉腫腫鼻青青，只忍著道：“恩，能力麽，阿礪哥哥自然有。”
李斯函噎住，一時說不出話，又見她神色冷淡，頓時心頭漸漸涼下去，他看著姜鹿爾，她只看著旁邊一簇簇紅霞彩雲般的花朵，過了一會，李斯函垂下眼睛，點了點頭：“如此，剛才打擾姜姑娘了。”
他轉過身去，一瘸一拐地往回走去，腿上的傷口經過一夜只簡單包紮過，現在站了這麽一會，姜鹿爾才看到地上隱隱有血跡。
她忽然感到一陣難受，這種難受來源於一個曾經風華的人如今的卑微。
或許，他也是關心李雪音的，畢竟，她是他的妹妹。畢竟，曾經，他是那樣寵她。
姜鹿爾聽見自己喊了一聲：“等等。”
她喊得那麽輕，本來以為他根本聽不見，但是遠處的男人卻站定了。
姜鹿爾吸了口氣，告訴他：“見面雖然不能，但是，我可以為你捎信。”
李斯函停下來，微微側頭：“謝謝。”
姜鹿爾呼出一口氣。
等遠處的人走過，她才感到肩膀上多了一層紗。
回過頭去，不知何時站在後面的程礪正看著她，新生的陽光傾洩而下。
“為什麽不答應他讓他們見面？”
“女人的直覺。”
“直覺？”
“女人對感情的直覺。他對雪音小姐的態度——並不是聽到的那麽友善。”甚至可能是威脅，所以她選擇讓他們通信，也許脫離現實的信箋會喚起兩個人曾經的情緒，對雪音是個安慰，對李斯函是副心藥。
“女人麽？”
“不是嗎？”姜鹿爾回想李斯函的模樣，“他從頭到尾關心的都是雪音小姐懷~孕可能帶給他的傷害。”
“是啊，你也是個女人。”程礪伸手點點她的鼻子，“那你用你敏銳的直覺，說一說簡瑜對李雪音的態度？”
姜鹿爾臉紅了，一甩袖子走開。
程礪跟著走了上去，兩人消失的時候，拐角處走出一個一跛一跛的人，慢慢順著花叢往回走去。
他隔得很遠，自然聽不到程礪和姜鹿爾剩下的討論。
“既然簡瑜在意李雪音，那你覺得他為什麽要對李斯函下這樣重的手？”
“這並不矛盾。”
“哦？”他好整以暇看著姜鹿爾。
“我同意你說的，簡瑜是個商人，我同樣同意你的話，他唯利是圖，為了達到目的甚至不惜用一些極端的手段。但是我不認為你說的關於他對雪音小姐的感情——僅僅是一場露水和貪歡，為了她的美貌而頭腦發熱做出這樣瘋狂的事情的人，將她囚禁軟禁。”
“女人的直覺嗎？”
姜鹿爾不服氣：“如果他真的為了這個，他不會沈默隱忍到現在，在李斯函第一次出現的時候，就會死在他的槍口下。這不是輕視，或許巴古斯和你會讓他顧忌，但是殺死李斯函對他而言不過是舉手之勞。”
“有點道理。”
“而且，我並不認為，一個能以私生子身份隱忍得到整個簡氏支持、甚至奪走父親嫡出兒女寵愛的男人，會是一個輕易頭腦發熱的人。”
程礪站定，看著姜鹿爾。
她繼續道：“如果真的有那麽一刻，那也是，他需要發熱。”
“你的意思是？”
“我的意思是他愛上雪音小姐，並且為了她，會按照他的一貫風格調整了他的計劃。”
“比如說——”
“比起並無確鑿證據的血海深仇，他更願意讓雪音小姐看到一個因為仇恨和無力而變得瘋狂的哥哥，而後者，對那遲疑心懷僥幸的雪音小姐而言，將會徹底斬斷她和外界最後的聯系。”
兩聲掌聲從墻角響起，緊接著一個男人緩步走了出來。
第五十六
兩聲掌聲從墻角響起, 緊接著一個男人緩步走了出來。
“鹿爾小姐。”
他看著年輕的女孩子, 一雙明亮的眼睛如同點漆, 仿佛能一眼望進人心底。
“好久不見。”他溫和看著她, 沈穩、英俊。
“簡少爺。”姜鹿爾有些吃驚, 簡溫和程礪都是模樣出眾的一類，但是卻很少會將文文弱弱的簡溫和溫和又狡猾的程礪聯系在一起。
他們天生看起來就不像一路人。姜鹿爾突然想起程礪最開始就是從簡溫的手底下發家的, 心裏隱隱明白了什麽。
“程礪這裏看起來還不錯”他目光掃過她臉頰和鼓起來的胸脯，豐腴了些, 腔調極為自然，仿佛兩人早就是熟識的朋友。
“咳~”程礪不動聲色咳了一聲，走過半步, 如同引路一般, 自然站在簡溫看姜鹿爾的目光前擋住了視線, 如今的鹿爾，去掉束縛和不安，就像被嚴冬捂了一季的春花一樣, 所有的美麗快速蘇醒著，便是出門時候，也常常引來越來越多異樣追逐的目光, 這不得不讓他心頭警鈴大作，叫他生出護崽子一樣的警惕性, 他隨便道，“喲，你今天沒遲到。”
“最近藥少用了一味, 早上出門可以省下半個時辰。”
“原來是藥吃少了。”程礪語帶雙關，微微笑起來。
簡溫看了他一眼，卻沒像以前一樣接他的俏皮話。
他眼睛越過程礪的肩膀，只看到鹿爾一雙濃密的長睫毛和平平整整服帖的秀眉，她若有所思的樣子像極一幅畫，他又說：“鹿爾小姐剛剛的話挺有意思。倒是給了我一點啟發。”
程礪側身摸了摸鹿爾的腦勺：“她一個小孩子，隨便說說，你也當真。”
“小孩子？”簡溫笑起來，“不小了。我妹妹這般大，已經開始準備珠繡罩了。”
程礪覺得談不下去了，他溫和拍拍鹿爾的背：“我新給你帶回來幾本書，都擱在桌上，你去看看，可喜歡？”
姜鹿爾垂著目光，看著地上程礪和簡溫的影子交織在一起，挺拔，猙獰。她點了點頭，折身回去，走到花園前，她聞到一鼻子海風和花香，索性站定，看著半人高的花叢，裏面兩只叫不出名字的飛蟲，又像蜜蜂又像蜘蛛，在花蕊間爬來爬去，她湊過去一點，隱隱聞到一股熟悉的味道，有幾分像她在龍腦樹森林裏面刮拉下來的龍腦冰片燒起來的香味，不由有些出神。
她想到了她的居居，那只毛茸茸的小猩猩，如今該大了不少，程礪帶回來的消息，達雅族人收留了它，並且對它非常不錯，現在它有了新伴侶，日子不要太快活。
斷尾巴的憨憨不知道從什麽地方鉆回來，一頭一臉的水，在姜鹿爾腳下一拱一拱，求著安撫，她便蹲下~身，摸著它的頭。
花叢完全掩蓋了她的身影，另一邊，才進去不久的程礪和簡溫已經出來了，他們正在低聲爭執。
“我不讚成你的黃紙證。”程礪說，“用逼華人換證才能留下的辦法，雖然能得一點錢，但是那些年老體弱身無長技的人怎麽辦？”
他說的是簡溫最新提議的政策，將所有非契約的自由民的憑劄換為新證件，新政的發放需要交納一筆置換金，並且只有那些身有一技之長的年輕壯勞力才能有置換的資格。
“我沒想到你還有這份心思。程礪，你應該明白，他們對我們的計劃並無作用，就算驅逐離開，也不過是減輕負擔。”
程礪的聲音沈沈：“驅逐他們離開，和逼他們去死沒什麽差別。”
簡溫道：“我已經新和國內聯系，四艘大船已經準備起航，人手不會短缺。”
“你知道我不是說人手的問題。也不是錢的問題。我說的是人的問題。”
短暫的沈默後，簡溫道：“程礪。現實一點，現在時代不同了，非常時候用非常手段。如果你要贏這場游戲，就要按照游戲的規則來。”
“游戲的規則，誰定的規則？如果羅公和葉公按照敵人的規則做事，他們必定不能成功。”
“他們最後到底也失敗了。阿礪，你不是天真的人，我以為我們早就達成了共識，你也看到了多多島的鬼樣子，同盟對那些墻頭草來說都是個笑話，蒙昧和腐朽根深蒂固，不用非常手段，不能斬草除根。”
“用他們的方式去做他們準備做的事情，無論出發點如何，和他們也沒什麽區別。”
“做大事，犧牲再所難免。”簡溫神情不變，坦然看著程礪，“阿礪，你好好想想吧。”
程礪沒回答。
腳步聲走遠了。
姜鹿爾摸著貓尾巴出神，憨憨不滿的喵喵叫了一聲，她這才回過神來。
“誰？”程礪低聲問道。
姜鹿爾緩緩站了起來，她有些不好意思：“我不是故意聽你們說話的。”
程礪身上的冷意消弭，他笑了笑，招招手讓姜鹿爾過去，憨憨在她懷裏一只爪子搓~著臉，衣服下面還有兩個梅花腳印。
程礪於是戳了戳它的臉，它不滿微張開眼睛，瞅了瞅人，然後將臉全藏到姜鹿爾的懷裏去了。
隔了兩天，姜鹿爾再次收到李雪音的信，這一回，她將信看了又看，卻瞧出幾分怪異來，字都是好的，湊在一起卻說不出的奇怪。
她遲疑了一會，將信帶去給李斯函。
程礪知道信箋的事情，但是卻並不代表他接納了李斯函。李斯函只做不知，厚著臉皮繼續賴在程家。
姜鹿爾到的時候他正坐在桌子前吃早餐。
女孩子走進來，屋子裏瞬間有了生氣，李斯函下意識整了整衣領，神色溫和喚她：“鹿爾。”
狄勇勇頓時一皺眉。
本來一直是阿諾跟在姜鹿爾身旁，最近都換成了狄勇勇。他嘴裏念念叨叨，顯然覺得自己是大材小用。
眼下見了李斯函的樣子，他倒是不傻，頓時明了對方的心思。心裏暗道：難怪阿礪哥要將自己安排在姜鹿爾身旁，可不是，這些老光棍中除了他算得上有經驗，其他人哪裏看得出這些人的花花腸子？都是些不頂用的，這樣子一看，倒是格外的重用他了。
狄勇勇這麽一想，頓時身上腿上有了勁。
他不止不肯走。本來姜鹿爾已經伸手遞信，他偏偏取過來，自己遞給他。
李斯函打開信，來回看了兩次，果然皺起了眉頭。
他擡頭看著姜鹿爾，對方正在等他的回應。
“不對。”他展開信。
“最近三封回信一模一樣。一字不差。”他說，“肯定出了什麽問題。”
姜鹿爾立刻明白看到信的怪異感從何而來了。
他的手握緊又松開，幾乎帶了幾分懇求般低低自言自語說：“我一定要見她一面。”
姜鹿爾心頭一沈，沈吟著沒說話。程礪不在，她無法做決定和承諾。
今天一早上就有簡家的小廝前來，請了去赴宴，昨天夜裏也是喝到半夜才回來，回來站在她床頭，她醒過來就看到一雙黑沈沈的眼睛，裏面又像有光又像有火。
她知道程礪喜歡她，照顧她，他就像大鳥庇護雛鳥一樣，不讓她知道一切，他的苦惱他的遲疑，他不會主動同她說，也不會避諱她，他用盡全力她避開外間的風雨，但她不是金絲雀，反而生出對安穩的不安來。
她心裏藏著情緒，走進花園，外間陽光正烈。
狄勇勇一路叨叨咕咕，她也沒聽進去，腦子裏有一些東西越來越清晰，她忽的下定了決心，停下來：“大勇哥，你教我用槍吧？”
“誒？”
姜鹿爾回頭笑了笑：“用刀的話，力氣總是吃虧的。”
狄勇勇一楞，很快沾沾自喜點頭：“算你有眼光，我的槍法不說數一也是前三沒問題！”
可惜，狄勇勇做徒弟很厲害，做師傅水準實在不怎麽樣。
講到射擊距離，他說不準具體區分，講到握槍姿勢，他只示範叫姜鹿爾跟著學，抱不似抱，托不像托，完全自學成才的打法，一會扳~開姜鹿爾的右拇指，一會又嫌她瞄準姿勢不對。教來教去一下午，他倒把自己教出一肚子委屈。
“你怎麽……”他生生忍住下半句話，畢竟是自家大哥的女人。
姜鹿爾倒也不惱，她正好趁機差遣了他，自己慢慢琢磨。
上膛，正身，抱槍，原地轉身，瞄準點和準星的位置，她瞄準了前面的樹林上面的蜂巢，黑嗡嗡一大圈。
她看了很久，聽說古人學習射箭時候也會從瞄準開始，盯著一個目標一動不動，一直看到那物件鬥大如牛，她看了很久，眼睛一眨不眨，終於眼眶開始紅起來，上下睫毛仿佛有小小的蟲子在噬咬，叫她一陣陣想要眨眼，但她固執不肯動，哪怕裏面開始慢慢浸~潤了水光，手指在扳機上扣住，海風吹得她頭發亂七八糟亂動。
她站在那裏，一動不動。
過了一會，她垂下了槍，槍口對著地上，扣動了扳機，砰一聲，卻是空響。
槍托的力量在指尖蔓延，微微顫栗。
一只手扣住了她的肩膀，挺腕、鎖肘、固肩，利落的出槍動作，手槍翻轉，迅速到了來人手中，食指第二關節彎曲，其他手指紋絲不動。
砰的一聲槍響，蜂巢猛烈一晃，嚶嚶嗡嗡的馬蜂驚惶竄出。
“用槍，就像用箭一樣。”程礪帶著酒意的聲音響起，“開弓沒有回頭箭。”
他喝了不少酒，和衣裳上的淡淡的草香混合，一雙眼睛黑的看不見底。
“鹿爾。”他突然將頭埋在她頭頂，輕輕嘆息了一聲。
他的雙手扣住她的肩膀：“鹿爾。”
他又喊了一聲。
姜鹿爾心中微微吃驚，不知道他突然為何如此，她還沒想明白，對方已經將她扣進了懷裏，她聽見他心如擂鼓。
如同征戰前的戰鼓。
她有些喘不過氣，將身子掙開了些，她認真去看他的眼睛。
“阿礪哥哥，你怎麽了？”她的臉龐微微泛紅。
他說：“沒事。”
花影婆娑處，他看見了李斯函小心翼翼的身影，他手上的槍微微動了動，垂下槍管，然後低下頭，在她嘴角吻下去。
“我只是，想你了。”
明天的事，留待明天去說吧。
他想。
明天要殺的人，留著明天去殺吧。
作者有話要說： 拉快故事線。接下來，會簡單調整節奏。
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但也沒人理會。
他的頭和手都腫了, 青紫青紫, 狄勇勇幫著醫生介紹傷情：“這裏是被棍子打的, 這是被腳踢的, 這是被他被打翻撞在車標上……你看這圖……”
姜鹿爾站在人群後墊了墊腳尖, 李斯函餘光看到立刻別過頭去。
狄勇勇使勁將他臉再別過來：“你別動啊，醫生還沒看完呢……吶, 醫生，你看這臉上這圖, 就是壓的車標印子……”
說著他又開始去幫他脫衣服：“胸口還有呢。”
李斯函氣血上湧，狄勇勇見狀：“我瞧著臉這麽紅，是不是還有內傷？”
顫巍巍的老醫生聽診器被他扯來扯去, 李斯函一把拍開狄勇勇的毛手, 扯過衣裳就掙紮著爬起來, 爬到一半閃了腰，狄勇勇嘆氣：“瞧，是不是腰也給打壞了？這簡瑜真是下得去收, 哎，男人的腰……”
李斯函更加惱，便將床~上的薄紗被子和枕頭和毛手毛腳的狄勇勇都呼啦一聲推開了去。
“滾！”
“你這人, 好賴不分，要不是我幫你擋著, 你現在連命都沒了。”
“出去！”李斯函喉嚨低吼。
“跟我發什麽脾氣！你的腰又不是我打的！”狄勇勇頓時也惱了。他本是好心，看他如今落魄，已經是不計前嫌在幫他, 挨了一拳不說，這人竟還將火撒在他身上。
“滾出去！”
李斯函猛烈咳嗽起來，嘴角跟著沁出一絲絲血跡。
狄勇勇還要講清楚，程礪咳嗽一聲，他訕訕閉了嘴，走過來。程礪叮囑醫生仔細檢查，然後一手搭在姜鹿爾肩膀帶著她一同出去。
已經走到門口，姜鹿爾放緩腳步，回頭一看，李斯函靠在床~上，正看著她，察覺到她回頭，他轉過臉去。
姜鹿爾想到可憐的李雪音，輕輕在心裏嘆了口氣。
自從李斯函上一次在紅樹林那一擊，程礪在長屋接收了族長的調停，看在達雅人的支持和中立下，他對李斯函勉強維持著面上的體面。
這體面既脆弱又微薄。
李斯函雖然做了權利的女婿，但他的激進在土著人中並沒有贏得好名聲。成群結隊的商人進入雨林，大肆收購族人的野物和陳年的舊物，那些曾經積累在角落的各種壇罐和錢幣都被收走，族裏的巫師說這是在竊取族人的氣運。
氣運竊沒竊走不好說，好幾個年輕俏~麗的達雅少女倒是被離開的商人帶走了。
而賣出的錢物他並不是用來改善生活，而是換成了鋒利的長刀箭鏑，甚至火槍。
族中議論不滿情緒更甚，直到李斯函此番離開才稍微緩解。
程礪看了一眼還在罵罵咧咧的狄勇勇，後者立刻閉嘴：“怎麽將他搬到這裏來了？”
狄勇勇無奈：“我也不想。開始簡瑜只是教訓了他一頓，誰知道他就跟自己去找死一樣，要不是我拉了一把，就他那小白臉樣……你說這人都昏倒在我懷裏了，我總不能見死不救不是——這就帶過來了。”
阿冉建議：“明兒能喘氣了我立馬叫老三他們將他搬出去。”
“嗯。”程礪點頭，想起什麽，轉身拍拍姜鹿爾的肩，“鹿爾，我還有點事，你先回去。”
姜鹿爾轉身瞬間隱隱聽到他問：“大勇，你將今天的事情原原本本再說一次。”
她心頭一動。
程礪懷疑李斯函並不是空穴來風。
作為哥哥的知道妹妹的去處，不先去找妹妹確認情況，卻先去找一頓打。
而且還這麽巧，在狄勇勇面前被打，然後再由著他帶回來。
他到底在打什麽主意？
這一夜，醫生一直忙到傍晚才離開，又是接骨又是縫針，簡瑜對自己的二舅子下手，貨真價實無微不至，絲毫沒留情。
第二天大早，姜鹿爾便起來了，早上的空氣濕~潤且涼，太陽還是紅~潤潤的，她穿了一身稍微正式些的衣裳，從花園去前院。
走過花園的時候看到旁邊一盆花倒了，不由停下來，預備將它扶起來，花盆的另一邊伸出另一只手來。
姜鹿爾一驚，那只手松開了。
李斯函看著她將花盆放好，站起來。
這是經歷李家家變之後，這麽久他們第一次面對面這麽說話。
“鹿爾。”他站起來，一只腳跛著，顫顫巍巍站在她面前。
“二少爺。”她禮貌回應，等著他下文。
“你來李家之後，我李家待你如何？雪音待你如何？”他問得平靜。
“二少爺是有什麽事嗎？”
李斯函聲音添了些悲涼：“你也算是半個李家人，我也從未將你完全當做契工下人看待。李家遭逢此大難，始作俑者逍遙法外，雷蘭珍胡亂捉了幾個鬧事的土人就將這事揭過去，我雖然被護著逃了出來，但是世態炎涼，落井下石、恩將仇報者不計其數，連自保都艱難。”
姜鹿爾漆黑的眼眸看著他，仿佛看穿他的心事，李斯函微微移開一點目光。
“雪音是我唯一的妹妹，她現在處境艱難，身陷狼口，可恨我竟然沒有一點能力可以去救她，甚至連看她一眼都是奢望。”
姜鹿爾微微嘆了口氣。
李斯函眼眶微紅，情緒隱忍：“簡瑜將她視作玩物禁臠一般，蹂~躪踐踏，如果她真的懷上了簡家的孩子，那不只是對她自己的羞辱，更是對李家族人的羞辱，對李家成~人禮上所有死去的親友的羞辱。”他說，“我知道你知道的，李家慘案背後的真正兇手是誰。”
姜鹿爾沈默。
他逼近一步，痛苦又帶著羞辱道：“他那樣一個唯利是圖的商賈，只怕會將我妹妹身上的一切榨幹，然後就像破布一樣撕掉。”
他握緊拳頭，仿佛怕她不懂一樣，做了一個用手撕東西的動作，“然後，她會被像垃圾一樣，毫不留情扔在地上，被碾壓，被踐踏。”
姜鹿爾咽了口唾沫。
她聽見他悲憤中潛藏的恨意和恥辱。
“那，二少爺想要我做什麽呢？”
李斯函轉過頭，垂下他那雙褐色的眼睛：“我想見雪音一面。”
“這個很困難。”
“以你現在的身份，並不困難，如果你以過生日的名義，邀請她們小小的聚一聚——簡瑜一定、不，他巴不得給程礪這個面子。”
“你可以拒絕我。”他固執說，聲音惆悵，“我會自己去見她，但是下一次，大概也沒有這麽好的運氣了。”
“你怎麽知道我的生辰？”
“我知道你很多東西。鹿爾，我說過，我從未將你完全當做契工下人看待。”他嘴角微揚，扯動嘴角，疼得倒吸一口涼氣。
姜鹿爾拒絕：“阿礪哥不會同意的。”他甚至連簡瑜親自前來都沒有見上一面。
“他會的。”李斯函肯定，他嘴角覆而帶著一絲若有似無的苦澀，“他如今也有這樣的能力。”
姜鹿爾皺眉，沒理會到他的悵然，只看到酸唧唧的眼紅，心裏有些厭煩他如今這樣陰陽怪氣的模樣，又看他臉腫腫鼻青青，只忍著道：“恩，能力麽，阿礪哥哥自然有。”
李斯函噎住，一時說不出話，又見她神色冷淡，頓時心頭漸漸涼下去，他看著姜鹿爾，她只看著旁邊一簇簇紅霞彩雲般的花朵，過了一會，李斯函垂下眼睛，點了點頭：“如此，剛才打擾姜姑娘了。”
他轉過身去，一瘸一拐地往回走去，腿上的傷口經過一夜只簡單包紮過，現在站了這麽一會，姜鹿爾才看到地上隱隱有血跡。
她忽然感到一陣難受，這種難受來源於一個曾經風華的人如今的卑微。
或許，他也是關心李雪音的，畢竟，她是他的妹妹。畢竟，曾經，他是那樣寵她。
姜鹿爾聽見自己喊了一聲：“等等。”
她喊得那麽輕，本來以為他根本聽不見，但是遠處的男人卻站定了。
姜鹿爾吸了口氣，告訴他：“見面雖然不能，但是，我可以為你捎信。”
李斯函停下來，微微側頭：“謝謝。”
姜鹿爾呼出一口氣。
等遠處的人走過，她才感到肩膀上多了一層紗。
回過頭去，不知何時站在後面的程礪正看著她，新生的陽光傾洩而下。
“為什麽不答應他讓他們見面？”
“女人的直覺。”
“直覺？”
“女人對感情的直覺。他對雪音小姐的態度——並不是聽到的那麽友善。”甚至可能是威脅，所以她選擇讓他們通信，也許脫離現實的信箋會喚起兩個人曾經的情緒，對雪音是個安慰，對李斯函是副心藥。
“女人麽？”
“不是嗎？”姜鹿爾回想李斯函的模樣，“他從頭到尾關心的都是雪音小姐懷~孕可能帶給他的傷害。”
“是啊，你也是個女人。”程礪伸手點點她的鼻子，“那你用你敏銳的直覺，說一說簡瑜對李雪音的態度？”
姜鹿爾臉紅了，一甩袖子走開。
程礪跟著走了上去，兩人消失的時候，拐角處走出一個一跛一跛的人，慢慢順著花叢往回走去。
他隔得很遠，自然聽不到程礪和姜鹿爾剩下的討論。
“既然簡瑜在意李雪音，那你覺得他為什麽要對李斯函下這樣重的手？”
“這並不矛盾。”
“哦？”他好整以暇看著姜鹿爾。
“我同意你說的，簡瑜是個商人，我同樣同意你的話，他唯利是圖，為了達到目的甚至不惜用一些極端的手段。但是我不認為你說的關於他對雪音小姐的感情——僅僅是一場露水和貪歡，為了她的美貌而頭腦發熱做出這樣瘋狂的事情的人，將她囚禁軟禁。”
“女人的直覺嗎？”
姜鹿爾不服氣：“如果他真的為了這個，他不會沈默隱忍到現在，在李斯函第一次出現的時候，就會死在他的槍口下。這不是輕視，或許巴古斯和你會讓他顧忌，但是殺死李斯函對他而言不過是舉手之勞。”
“有點道理。”
“而且，我並不認為，一個能以私生子身份隱忍得到整個簡氏支持、甚至奪走父親嫡出兒女寵愛的男人，會是一個輕易頭腦發熱的人。”
程礪站定，看著姜鹿爾。
她繼續道：“如果真的有那麽一刻，那也是，他需要發熱。”
“你的意思是？”
“我的意思是他愛上雪音小姐，並且為了她，會按照他的一貫風格調整了他的計劃。”
“比如說——”
“比起並無確鑿證據的血海深仇，他更願意讓雪音小姐看到一個因為仇恨和無力而變得瘋狂的哥哥，而後者，對那遲疑心懷僥幸的雪音小姐而言，將會徹底斬斷她和外界最後的聯系。”
兩聲掌聲從墻角響起，緊接著一個男人緩步走了出來。
第五十六
兩聲掌聲從墻角響起, 緊接著一個男人緩步走了出來。
“鹿爾小姐。”
他看著年輕的女孩子, 一雙明亮的眼睛如同點漆, 仿佛能一眼望進人心底。
“好久不見。”他溫和看著她, 沈穩、英俊。
“簡少爺。”姜鹿爾有些吃驚, 簡溫和程礪都是模樣出眾的一類，但是卻很少會將文文弱弱的簡溫和溫和又狡猾的程礪聯系在一起。
他們天生看起來就不像一路人。姜鹿爾突然想起程礪最開始就是從簡溫的手底下發家的, 心裏隱隱明白了什麽。
“程礪這裏看起來還不錯”他目光掃過她臉頰和鼓起來的胸脯，豐腴了些, 腔調極為自然，仿佛兩人早就是熟識的朋友。
“咳~”程礪不動聲色咳了一聲，走過半步, 如同引路一般, 自然站在簡溫看姜鹿爾的目光前擋住了視線, 如今的鹿爾，去掉束縛和不安，就像被嚴冬捂了一季的春花一樣, 所有的美麗快速蘇醒著，便是出門時候，也常常引來越來越多異樣追逐的目光, 這不得不讓他心頭警鈴大作，叫他生出護崽子一樣的警惕性, 他隨便道，“喲，你今天沒遲到。”
“最近藥少用了一味, 早上出門可以省下半個時辰。”
“原來是藥吃少了。”程礪語帶雙關，微微笑起來。
簡溫看了他一眼，卻沒像以前一樣接他的俏皮話。
他眼睛越過程礪的肩膀，只看到鹿爾一雙濃密的長睫毛和平平整整服帖的秀眉，她若有所思的樣子像極一幅畫，他又說：“鹿爾小姐剛剛的話挺有意思。倒是給了我一點啟發。”
程礪側身摸了摸鹿爾的腦勺：“她一個小孩子，隨便說說，你也當真。”
“小孩子？”簡溫笑起來，“不小了。我妹妹這般大，已經開始準備珠繡罩了。”
程礪覺得談不下去了，他溫和拍拍鹿爾的背：“我新給你帶回來幾本書，都擱在桌上，你去看看，可喜歡？”
姜鹿爾垂著目光，看著地上程礪和簡溫的影子交織在一起，挺拔，猙獰。她點了點頭，折身回去，走到花園前，她聞到一鼻子海風和花香，索性站定，看著半人高的花叢，裏面兩只叫不出名字的飛蟲，又像蜜蜂又像蜘蛛，在花蕊間爬來爬去，她湊過去一點，隱隱聞到一股熟悉的味道，有幾分像她在龍腦樹森林裏面刮拉下來的龍腦冰片燒起來的香味，不由有些出神。
她想到了她的居居，那只毛茸茸的小猩猩，如今該大了不少，程礪帶回來的消息，達雅族人收留了它，並且對它非常不錯，現在它有了新伴侶，日子不要太快活。
斷尾巴的憨憨不知道從什麽地方鉆回來，一頭一臉的水，在姜鹿爾腳下一拱一拱，求著安撫，她便蹲下~身，摸著它的頭。
花叢完全掩蓋了她的身影，另一邊，才進去不久的程礪和簡溫已經出來了，他們正在低聲爭執。
“我不讚成你的黃紙證。”程礪說，“用逼華人換證才能留下的辦法，雖然能得一點錢，但是那些年老體弱身無長技的人怎麽辦？”
他說的是簡溫最新提議的政策，將所有非契約的自由民的憑劄換為新證件，新政的發放需要交納一筆置換金，並且只有那些身有一技之長的年輕壯勞力才能有置換的資格。
“我沒想到你還有這份心思。程礪，你應該明白，他們對我們的計劃並無作用，就算驅逐離開，也不過是減輕負擔。”
程礪的聲音沈沈：“驅逐他們離開，和逼他們去死沒什麽差別。”
簡溫道：“我已經新和國內聯系，四艘大船已經準備起航，人手不會短缺。”
“你知道我不是說人手的問題。也不是錢的問題。我說的是人的問題。”
短暫的沈默後，簡溫道：“程礪。現實一點，現在時代不同了，非常時候用非常手段。如果你要贏這場游戲，就要按照游戲的規則來。”
“游戲的規則，誰定的規則？如果羅公和葉公按照敵人的規則做事，他們必定不能成功。”
“他們最後到底也失敗了。阿礪，你不是天真的人，我以為我們早就達成了共識，你也看到了多多島的鬼樣子，同盟對那些墻頭草來說都是個笑話，蒙昧和腐朽根深蒂固，不用非常手段，不能斬草除根。”
“用他們的方式去做他們準備做的事情，無論出發點如何，和他們也沒什麽區別。”
“做大事，犧牲再所難免。”簡溫神情不變，坦然看著程礪，“阿礪，你好好想想吧。”
程礪沒回答。
腳步聲走遠了。
姜鹿爾摸著貓尾巴出神，憨憨不滿的喵喵叫了一聲，她這才回過神來。
“誰？”程礪低聲問道。
姜鹿爾緩緩站了起來，她有些不好意思：“我不是故意聽你們說話的。”
程礪身上的冷意消弭，他笑了笑，招招手讓姜鹿爾過去，憨憨在她懷裏一只爪子搓~著臉，衣服下面還有兩個梅花腳印。
程礪於是戳了戳它的臉，它不滿微張開眼睛，瞅了瞅人，然後將臉全藏到姜鹿爾的懷裏去了。
隔了兩天，姜鹿爾再次收到李雪音的信，這一回，她將信看了又看，卻瞧出幾分怪異來，字都是好的，湊在一起卻說不出的奇怪。
她遲疑了一會，將信帶去給李斯函。
程礪知道信箋的事情，但是卻並不代表他接納了李斯函。李斯函只做不知，厚著臉皮繼續賴在程家。
姜鹿爾到的時候他正坐在桌子前吃早餐。
女孩子走進來，屋子裏瞬間有了生氣，李斯函下意識整了整衣領，神色溫和喚她：“鹿爾。”
狄勇勇頓時一皺眉。
本來一直是阿諾跟在姜鹿爾身旁，最近都換成了狄勇勇。他嘴裏念念叨叨，顯然覺得自己是大材小用。
眼下見了李斯函的樣子，他倒是不傻，頓時明了對方的心思。心裏暗道：難怪阿礪哥要將自己安排在姜鹿爾身旁，可不是，這些老光棍中除了他算得上有經驗，其他人哪裏看得出這些人的花花腸子？都是些不頂用的，這樣子一看，倒是格外的重用他了。
狄勇勇這麽一想，頓時身上腿上有了勁。
他不止不肯走。本來姜鹿爾已經伸手遞信，他偏偏取過來，自己遞給他。
李斯函打開信，來回看了兩次，果然皺起了眉頭。
他擡頭看著姜鹿爾，對方正在等他的回應。
“不對。”他展開信。
“最近三封回信一模一樣。一字不差。”他說，“肯定出了什麽問題。”
姜鹿爾立刻明白看到信的怪異感從何而來了。
他的手握緊又松開，幾乎帶了幾分懇求般低低自言自語說：“我一定要見她一面。”
姜鹿爾心頭一沈，沈吟著沒說話。程礪不在，她無法做決定和承諾。
今天一早上就有簡家的小廝前來，請了去赴宴，昨天夜裏也是喝到半夜才回來，回來站在她床頭，她醒過來就看到一雙黑沈沈的眼睛，裏面又像有光又像有火。
她知道程礪喜歡她，照顧她，他就像大鳥庇護雛鳥一樣，不讓她知道一切，他的苦惱他的遲疑，他不會主動同她說，也不會避諱她，他用盡全力她避開外間的風雨，但她不是金絲雀，反而生出對安穩的不安來。
她心裏藏著情緒，走進花園，外間陽光正烈。
狄勇勇一路叨叨咕咕，她也沒聽進去，腦子裏有一些東西越來越清晰，她忽的下定了決心，停下來：“大勇哥，你教我用槍吧？”
“誒？”
姜鹿爾回頭笑了笑：“用刀的話，力氣總是吃虧的。”
狄勇勇一楞，很快沾沾自喜點頭：“算你有眼光，我的槍法不說數一也是前三沒問題！”
可惜，狄勇勇做徒弟很厲害，做師傅水準實在不怎麽樣。
講到射擊距離，他說不準具體區分，講到握槍姿勢，他只示範叫姜鹿爾跟著學，抱不似抱，托不像托，完全自學成才的打法，一會扳~開姜鹿爾的右拇指，一會又嫌她瞄準姿勢不對。教來教去一下午，他倒把自己教出一肚子委屈。
“你怎麽……”他生生忍住下半句話，畢竟是自家大哥的女人。
姜鹿爾倒也不惱，她正好趁機差遣了他，自己慢慢琢磨。
上膛，正身，抱槍，原地轉身，瞄準點和準星的位置，她瞄準了前面的樹林上面的蜂巢，黑嗡嗡一大圈。
她看了很久，聽說古人學習射箭時候也會從瞄準開始，盯著一個目標一動不動，一直看到那物件鬥大如牛，她看了很久，眼睛一眨不眨，終於眼眶開始紅起來，上下睫毛仿佛有小小的蟲子在噬咬，叫她一陣陣想要眨眼，但她固執不肯動，哪怕裏面開始慢慢浸~潤了水光，手指在扳機上扣住，海風吹得她頭發亂七八糟亂動。
她站在那裏，一動不動。
過了一會，她垂下了槍，槍口對著地上，扣動了扳機，砰一聲，卻是空響。
槍托的力量在指尖蔓延，微微顫栗。
一只手扣住了她的肩膀，挺腕、鎖肘、固肩，利落的出槍動作，手槍翻轉，迅速到了來人手中，食指第二關節彎曲，其他手指紋絲不動。
砰的一聲槍響，蜂巢猛烈一晃，嚶嚶嗡嗡的馬蜂驚惶竄出。
“用槍，就像用箭一樣。”程礪帶著酒意的聲音響起，“開弓沒有回頭箭。”
他喝了不少酒，和衣裳上的淡淡的草香混合，一雙眼睛黑的看不見底。
“鹿爾。”他突然將頭埋在她頭頂，輕輕嘆息了一聲。
他的雙手扣住她的肩膀：“鹿爾。”
他又喊了一聲。
姜鹿爾心中微微吃驚，不知道他突然為何如此，她還沒想明白，對方已經將她扣進了懷裏，她聽見他心如擂鼓。
如同征戰前的戰鼓。
她有些喘不過氣，將身子掙開了些，她認真去看他的眼睛。
“阿礪哥哥，你怎麽了？”她的臉龐微微泛紅。
他說：“沒事。”
花影婆娑處，他看見了李斯函小心翼翼的身影，他手上的槍微微動了動，垂下槍管，然後低下頭，在她嘴角吻下去。
“我只是，想你了。”
明天的事，留待明天去說吧。
他想。
明天要殺的人，留著明天去殺吧。
作者有話要說： 拉快故事線。接下來，會簡單調整節奏。
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