待到葉曇和蘇泠泠摘了龍血樹的果實過來時，張燈已經看似淡定地蹲在一邊煎藥了。

沈默身上多了幾道繃帶，嘴角還有一塊紅腫淤紫，也不知是怎麽弄的。

葉曇嚇了一跳，慌忙問發生了什麽事情。

萬花沒聽見一樣，接過那些果子就拿去熬漿凝脂準備制作血竭。

天策神色覆雜，尷尬地清了清嗓子，“沒事，剛不小心磕了一下。”說著就安撫地將那滿臉擔憂的少年摟近身前。

一旁的七秀少女“嘖嘖”翻了個白眼，露出一臉懶得拆穿你們的表情。

張燈的眼角還是紅的，再沒有之前仿佛隨時都會山洪暴發般的戾氣，取而代之的是種鋒芒盡斂的哀傷。

沈默故意把他們支開以後大概和張燈達成了某種默契。

雖然不知道究竟，但蘇泠泠覺得，此時的張燈身上那種危險如淬毒之劍的尖銳消失了，而更像是只被馴服的野獸。

她甚至覺得這樣的張燈有點可憐。

她竟然覺得張燈可憐。

蘇泠泠想了想那個死活揪著她不放的張大夫和陰測測嘲弄她的“青烏”，搖搖頭把那一點油然而生的同情趕出去。

反正，只要張燈不再是個威脅便無所謂，其餘閑事她才懶得管。

如今她公開與“青烏”對抗已與反叛無異，而“青烏”非但遲遲沒能奪得玄晶劍還在這裏對著個重傷的天策磨磨蹭蹭，恐怕在“主人”眼中也好不到哪裏去了。

這種情況，來殺他們倆滅口的人大概已經離得不遠了。

與張燈聯手，她是決計做不到的。這萬花大概也絕不可能信任她。保命的關鍵恐怕還是那把玄晶劍。為今之計，只要能掌握那把玄晶劍，或還有掌握局勢的可能。

蘇泠泠下意識瞥眼看了看沈默按在手邊的劍匣。

這一回，她可得千萬盯住了這把麻煩事兒的破劍，再不能出任何差錯。

如此簡陋的條件下其實很難煉制出上好的血竭，但即便如此，對沈默的傷勢也已有了明顯地助益。

沈默只又歇了兩天就堅持不肯再耽擱下去了，執意要往南詔都城去找哥舒翎。葉曇怎麽也拗不過他，只好依了。

四人沿著蘇泠泠來時做下的標記出了谷，喬裝到了南詔都城外圍，終於先後找到失散的眾人，總算有驚無險。

夏侯焚鳳的傷比想象中還要沈重，所幸都城藥材豐饒，佐以葉曇他們帶來的血竭，情況很快也穩定下來。

但對天策來說，麻煩的從來不是傷痛。

小鳳是楊將軍親傳的弟子，槍法在府中自是一流，對戰鮮有敵手，保護使臣突圍這樣的任務原本不在話下，何況還有哥舒翎和李淩萱兩個助陣。

按照沈默對哥舒翎的了解，將軍如此用意，當是考慮以小鳳的能耐重壓之下單槍匹馬也能護送使君返回大唐，故此定會和師姐兩人開道斷後，優先保全小鳳。結果反是小鳳傷得如此沈重，哥舒翎和師姐反倒都只受了些許輕傷，實在反常得很。

對方是指明沖著小鳳去的，意在集中火力斬殺他們的精銳，削弱他們的戰力。

敵手不僅武勇更有謀略。

而如今小鳳重傷至此，恢覆需待時日，他們損失了大半人馬，餘下一多半也都帶著傷，已沒有再打一場硬仗的資本。若不能以少敵多以智取勝，必是萬劫不覆。

偏偏這個時候，皇帝派下的使臣卻堅持要立刻返回大唐。

使君受了驚嚇，認定南詔王求和是假謀反是真，意在騙取大唐神兵拖延戰機，於是勒令哥舒翎即刻護送他返回雲南，調劍南節度使人馬全力攻打南詔，雪恥揚威。

哥舒翎苦不堪言，卻也不能悖逆欽差之命，只得以“玄晶劍下落不明，傷員亦需要休養”為借口，盡力拖延著，等待沈默聯絡。

大唐派遣南下的使團在南詔國境內忽然消失了，閣羅鳳的南詔軍隊卻遲遲沒有動靜，反倒是連日來有許多不知來歷的募兵在都城內外四處搜尋，查找近日來往的唐人。

除非這閣羅鳳當真是個癡傻之人，否則伏擊大唐使團這件事，南詔王多半心知肚明。即便不曾調兵相助，至少也是默許的。無論這其中究竟有什麽誤會因由，對手與南詔王都必有勾連。大唐內部有人與閣羅鳳暗中往來於幕後策動南詔反唐，這所謂“流言”幾乎可算是坐實了。

但依然沒有實證。

沒有實證，便只能是猜測。

這幕後黑手究竟是誰無從指認，南詔王閣羅鳳究竟是真不知情或是有意裝傻，也只有當面對質才有法可說。

離開天策府前，軍師曾與沈默長談，給了他“查明真相，待命而行”這八個字。沈默揣度軍師其實也早有預設，只是需要他進一步收集情報，以便判斷形勢及時應對，並不打算讓他們做什麽處置。畢竟此事若當真涉及李唐皇族，那便不是天策府可以處置之事，水深恐怕外人難以窺測。

萬一不幸，這把燙手的玄晶劍始終不能歸其本位完成使命，沈默並不懼怕空勞一場枉送心血，他怕的是寶劍落入歹人之手，又要再掀起幾多血雨腥風。

而今既然欽差之命不可違，或許反倒是可乘之機。

他們手中所剩唯一還勉強可稱為優勢的籌碼，是如今他們的行蹤暫時還未洩露。對方並不知道他們身在何處是死是活，即意味著，對方也並不知道玄晶劍的下落。不如趁此時機，利用不得不護送欽差返回大唐這件事，做下障眼法瞞天過海，徹底擾亂敵手的判斷，而後再伺機將玄晶劍送到南詔王面前。

成也好，敗也好，都必須要南詔王當面親自確認。倘若這南詔王閣羅鳳當真執迷不悟，不肯受劍議和罷休幹戈，那麽他們就得當場將這把劍毀去，絕不能落入外敵之手。

會合當日，沈默便與哥舒翎商議好計策，決定再次兵分兩路，一路留在南詔佯作使團主力，吸引對手註意，另一路帶著玄晶劍和使君暗中返回姚州，將這位已然怒不可遏的欽差大人留給劍南節度使鮮於將軍去應付。

如此一來，使團受到襲擊玄晶劍下落不明的消息便會借此公諸天下，迫使南詔王不得不對此做出反應。敵明我暗，形勢顛倒，他們便可以觀察南詔王的動向，選擇合適的時機，將玄晶劍和皇帝手諭送出去。

唯一的難處是人手不夠。他們如今就剩下這麽些人，還多半帶著傷，再分兩路行動，實在勢單力薄。

哥舒翎思前想後，終於一咬牙，把葉淺請了過來。

但鑄劍師根本沒有給將軍提出懇求的機會。

“我們留在南詔，你就安心帶著你的人走吧。”

聽完簡短陳述以後，葉淺立刻就自己做了決斷。

“玄晶劍是從我藏劍山莊的劍冢裏出來的，一路由我藏劍門人近前看護，只有我們留下，才最有可能牽制敵手，才能最大限度地替你們爭取迂回進取出奇制勝的餘地。”

葉淺一向是個沈穩之人，謙謙君子，當真是大家子弟做派，語聲並不見高，卻字字有力。

他連勸也不用就兀自把話都說完了，反倒叫兩個天策愈發愧疚起來。

哥舒翎踟躕再三，沈沈嘆一口氣，“南詔不比大唐，如今兩國關系微妙，大戰一觸即發，又有居心叵測之徒暗中作祟，你們大喇喇在明處，就跟扔進狼群的肉沒兩樣——”

話未說完，葉淺已截口打斷他。

“你從認識我的第一天到今日，何時見我怕過死？我若怕死，就躲你遠遠的。”鑄劍師難得在人前主動伸手，輕輕扶住將軍的手臂，安撫地廝磨，嗓音漸漸沈，“倒是你……你記得當年答應過我的事。”

葉淺說得是當年哥舒翎初與他相識時曾與他立下的誓言。

那時兩人都還年少，他被哥舒翎窮追猛打得不堪其擾，一時意氣用事，便對哥舒翎說自己是絕不想給短命鬼收屍的，除非哥舒翎能做到絕不死在他前頭，否則兩人絕無可能。他原本以為天策府中人是萬萬不可能做出這種承諾的。沒料到哥舒翎只楞了一瞬便立刻答應了，還煞有介事地指天立誓了一番。那時的哥舒將軍還是個跑馬飛鷹的王公子弟，遠不如現在這般老成幹練，他也不是如今心如止水的藏劍鑄劍師，還會因為熱血上湧便口不擇言……但即便是這種賭氣玩笑似的諾言，哥舒將軍卻也認認真真遵守到了今日。

眼看他倆說起這些過往私事，氣氛驟然便暧昧起來。

沈默簡直尷尬地不知自己整個人該往哪兒擱，連忙告了聲就打算先走了之，還沒來得及出門，卻聽見葉淺喚他。

“沈副將，你自己去和小五說一聲吧。”

葉淺並沒有回頭看他，只靜靜如是說，不容辯駁得就好像早已看穿了天策心下舉棋不定的焦灼。

沈默不由略怔了怔，不得已應承下來。

可他該如何對葉曇開口才好……？

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