將軍為什麽忽然問起這個？

也許是替葉淺這個疼愛師侄的三師叔問的，也許……是他洩露了什麽沒收拾好的情緒讓將軍起了疑慮。

沈默斟酌了許久，始終打不好這腹稿，不知該怎麽澄清立志才好。

哥舒翎咧嘴瞧著他那副瞻前顧後的模樣，原本也沒打算等他糾結出個結果，便又笑著問他：“你知道我和葉淺的關系吧？”

這一回，沈默算是徹底楞住了。

“將軍和葉公子……不是知交多年的‘摯友’嗎？”他仔仔細細挑選了半天措辭，才試探著反問。

哥舒翎微微一笑，既不承認也不否認。“我不是在跟你套近乎談心，你的私事我不管。”他安撫地伸手拍了拍沈默的肩膀，然後就那麽不輕不重地按住了，緩緩接著說道：“但是作為主將，我需要知道你的底線。同理我的底線你也應該有數。”

心底驟然一緊。

就在那一瞬間，沈默赫然懂了軍師如此安排的深意。拋去西平郡王府的出身，拋去與神策軍之間種種，拋去東扯西拉裝傻打諢的表象，哥舒翎的本質是最適合他的主將。明明是個以粗獷豪邁跑馬飛鷹著稱的突厥人，卻在敏銳如獸之餘比許多漢人更精於世故，且還知分視寸收放自如。只有在這樣的主將麾下，他才可以毫無顧忌地把思維精簡成最粗暴鋒利的箭，只瞄準唯一的目標。

沈默又思索了片刻，靜靜開口：“他既不是咱們府裏的兵，又還是個孩子，就不要把他牽扯進來了吧。”

哥舒翎聞言毫不意外地挑了挑眉。“行。只要你做得到，我沒意見。”

那之後的旅程並不平穩，但也從沒出過紕漏。不斷有企圖搶奪玄晶劍的江湖人或明或暗來襲，都被一一化解，有驚無險。以至於天策們多多少少都有些倦怠了，覺得比起沙場征戰，這護劍之旅簡直就跟小打小鬧一般，繁瑣又無趣得很。

然而沈默心裏總還是警醒著。

自從葉曇和蘇泠泠回來以後，所遭遇都不過是些無足掛齒的小角色，真正的敵手卻似忽然蟄伏了，於黑暗中藏匿的悄無聲息。

這是暴風驟雨前的寧靜。

沈默著實猜不透，對方正在謀劃什麽，打算於何時何處再掀起狂瀾。他只是隱隱覺得，再次交鋒之時，或許便是決定生死。

同樣警醒不安的，還有蘇泠泠。

自從回到護劍隊伍中，她便一直在暗中觀察。她想把那個據說依然安然無恙藏身在隊伍裏的“青烏”找出來。然而無論她如何觀察入微，甚至設計使詐，企圖引“青烏”露出馬腳，都只是徒勞。這人若不是真的已經死了便是隱藏得太好，讓她根本找不到半點痕跡。

而更讓她恐懼的是，“青烏”也並不曾來找她。

按理說，她的所作所為早已被“青烏”洞察得一清二楚，她再次回來，“青烏”若不向主人稟報將她除去，至少也應該對她有所告誡威懾。然而什麽也沒有。就如同死亡以前冗長的靜默。蘇泠泠不知道“青烏”究竟在盤算什麽。這種被人於暗處死死盯住，隨時可能喪命，因而惶惶不可終日的感覺叫她備受煎熬。她也不知“青烏”還會不會對葉曇再出手，只好時刻小心提防著，連夜裏也鮮少能安睡。整個人都如繃緊的弓弦，仿佛再稍稍施力就能立刻斷掉。

反觀葉曇倒是渾然不覺，每天乖乖跟著師叔看護玄晶劍，其餘時間也都寸步不離師叔和同門，至多在大隊宿營休憩時找個空地練幾套劍法，循規蹈矩得跟轉了性子一般，再也不上躥下跳任性胡鬧了。

所有人都說小少爺長進了、懂事了。只有葉曇自己心裏清楚，他其實只是不知道自己該怎麽辦。

自從重新追上大隊以後，沈默雖然沒再趕他走，卻也沒怎麽搭理過他。忙碌並不是什麽說服力足夠的借口。葉曇總覺得，沈默好像在回避他。這種有意無視的冷漠叫他心如刀割。可他卻也不知自己還能做什麽。

心底有太多說不出口的話想讓那人知道，卻不知該從何說起才好。他只能每天遙遙看著沈默，覺得自己越來越像一個無關緊要的路人，和那個天策離得越來越遠。而無論他如何賣力地想要證明自己，無論有多少人誇讚他今非昔比，他都覺得自己像只笨拙的鴨子一樣，搖搖擺擺追著那天策的背影，卻怎麽也追不上。

或許，自從被留在南屏山那天起，他就再也追不上了。

如斯微妙的情形，直到那天才突又橫生出枝節。

那日隊伍行至黑龍沼一代，眼看已靠近南疆，將近午時，忽然有個苗疆女子騎著匹白鹿孤身攔住了隊伍去路。

那姑娘看起來不過十八、九歲的年紀，容貌嬌美，滿身披掛的銀飾隨著她舉手投足發出清脆悅耳的響聲。

她也不知使了什麽手法，就分花拂柳地把攔在面前的唐軍盡數揮開，直到了沈默面前，撩起長發甜甜一笑。

“小子，你可知你邪毒已入肺經馬上就要嘔血衰竭而亡了？你竟還有閑心拿槍指著你的救命恩人？”

沈默微微一楞，也不知發生了什麽，胸口忽得一陣撕裂般的劇痛，登時口吐鮮血兩眼發黑就從馬背上栽下來。

【—兔必肯踢牛—】

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