“讓我回憶回憶……”姜灼華擰眉陷入了深思。

半晌後, 她邊回憶邊說道：“通常情況下，買個婢女小廝，多在四五兩左右, 像你這種有一技之長的, 普遍價格是二十兩, 但是小姥姥府上養的多，買的頻繁，所以她買便宜些, 你是她幫忙買下來的, 我送了錢過去, 隱約記得, 似乎是十七兩……”

葉適：“……”怎麽能這麽便宜？

姜灼華說罷, 看向葉適, 但見他兩手平放在腿面上，眼睛盯著地面，神色有些落寞, 不知在想什麽？

姜灼華唇角含了揶揄的笑, 問道：“怎麽？嫌便宜了？可你……真的就值這個價啊。十七兩不錯了, 是普通百姓一家幾口人好幾年的花銷了, 不少了。”

說罷, 姜灼華看著葉適依舊想笑, 誰說錢買不到感情, 十七兩好不好？明碼標價！

葉適終於看向姜灼華, 委屈巴巴的說道：“幸好我不是普通樂師, 十七兩，你膩了就能隨便換。”

說罷，葉適忽而一笑，身子微微向姜灼華側傾，挑眉笑道：“看來我娶你之前，還得先付十七兩銀子贖身。”

姜灼華忙道：“那可不行，你這一年來，吃我的穿我的用我的，合計起來不止十七兩，得算利息。”

葉適摸摸自己兩手空空的衣袖，聳聳肩，賤兮兮的對姜灼華說道：“可我沒錢，若不然……以身相許，肉/償還債。反正我也不值錢，就按一次一文來算，你瞧著如何？”

一兩銀子約莫折合一千文銅錢，十七兩，再加上利息，那得多少次？一輩子也還不完呢，姜灼華正欲還葉適一句想得美，卻聽見樓梯處傳來一陣急促的腳步聲，而後便見元嘉神色慌張地跑了上來。

葉適不由蹙眉，元嘉顧不得是不是打擾了他們兩位，情況緊急，忙上前行禮道：“殿下，出了要緊事，借一步說話。”

姜灼華看了看元嘉，對葉適道：“你先去忙吧。”

葉適只好道：“那你等我會兒。”

說罷，和元嘉一同下到了二樓。

一到樓下，元嘉緊著回話：“殿下，傅叔派人送來消息，說是他已說服司徒大人，願助殿下奪位。”

聽罷這話，葉適見他神色匆匆，不由疑道：“這不是好事嗎？何至於叫你這般慌張？”

元嘉忙道：“可司徒的條件，是奪位後，立姚三小姐為後啊。”

葉適聞言，眸中當即漫上一層厲色，忽聽他冷笑道：“呵，傅公公這是擔心我冒進壞事，給我找了個靠山。姚三小姐……”

就是當日在明嘉公主府上，那個嫌棄他碰過的帕子，然後叫婢女扔了的女子嗎？

且傅公公此舉，焉知沒有阻攔他，日後立姜灼華為後的意思。

元嘉緊著說道：“殿下，司徒大人地位牢固，若是承了他的情，日後殿下登基，難免會受他牽制，這已非立誰為後的事。哎！傅叔真是給了您一個大難題，若是應，雖能多一分勝算，但是日後您必會左右為難，若是不應，一旦司徒投奔他人，又知您身份，無疑是個極大的麻煩。”

葉適自是知曉，他緩緩在閣樓裏踱步，垂著眼瞼，擰眉沈思，想著應對之策。

既然傅叔已經找到司徒，就證明司徒現在已經知道有他這麽個皇子的存在，若是不答應，一旦他出手阻攔，怕是會節外生枝。

可他葉適，籌謀這麽多年，又怎會甘心受人牽制？又怎會為了順利奪位，違背對心愛之人的承諾。

念及此，葉適忽而笑了，挑眉道：“傅公公此舉，倒是一箭雙雕，既能保我順利坐上皇位，又能阻攔我為了心愛之人感情用事，好招啊……”

現如今的元嘉，為了姜重錦，早已不知不覺的站在了姜灼華這一邊兒，他眉眼間頗有些焦急，對葉適道：“殿下，您不急嘛？到底是應還是不應，我快愁死了。”

這是逼著他必須提前奪位啊，葉適微微瞇眼，道：“誰說非得應或是不應，我們還可以拖。你去跟我的人吩咐下去，日後傅公公問起奪位時間，就說是明年，宮裏元宵佳節的宴會，包括司徒那邊也這般說。”

說罷，葉適又對元嘉道：“你現在就去給傅公公回話，就說，殿下說得考慮一下，十月的時候，便會給回話。”

元嘉聞言，眉心這才舒展，懂了，殿下原定的奪位時間是中秋節，這是要來一出障眼法，在回話前就將皇位拿下，既能穩住司徒，又能不受他牽制，等皇位拿下，無論是傅公公還是司徒，都將無法再左右殿下。

元嘉彎腰行個禮，道：“屬下這就去辦，殿下放心。”

說罷，元嘉離去，葉適看著元嘉的背影，神色間隱有陰翳。

之前，他只覺司徒不參與黨爭，無須對他過多費神，但是眼下來看，他既能同意傅公公的提議，說不定私下裏，一直在廣撒網，並未閑著。

還真是小看了這位司徒，不鳴則已一鳴驚人啊。

大局未定，日後誰牽制誰，還說不定呢。

如此想著，葉適回到了樓上，在姜灼華身邊坐下，問道：“司徒姚大人，還有他府上的姚三小姐，前世你有沒有聽說過關於他們的什麽事？”

按照姜灼華的記憶，前世他登基在她二十二歲那年，距今還有五年，姚三小姐不可能到那時還沒嫁人。

姜灼華擰眉回憶片刻，說道：“司徒大人，我倒是沒甚留意，姚三小姐後來做了文宣王妃，你登基後，聽聞她爹為保住自己的地位，和姚三小姐斷絕了關系，當時滿城鬧得沸沸揚揚，我倒是有些印象。”

葉適失笑，這可真是個“好”父親！看來姚三小姐，在司徒手裏，就是攀附皇家穩定自己地位的棋子，既如此，那他便知該如何牽制司徒了。

姜灼華見葉適半晌不說話，不由問道：“怎麽了？可是出了什麽事？”

葉適看著她笑笑，忽而對她道：“華華，我會盡我所能，日後給你安穩的日子。”

這話說得突兀，往常雖然他也說過不少這類話，可今日這個情形下，先問司徒和姚詩卉，又說會給她安穩日子，叫姜灼華覺出些不對來。

念及此，姜灼華回以一笑，沒再多言。

兩人又在清風攬月說笑玩鬧一下午，傍晚時分才回了耀華堂。

晚飯時，姜灼風和程佩玖，給姜灼華送來了粽子，幾人一起吃了晚飯，夫妻倆人方才回去。

吃完飯後，葉適便回到書桌前，忙起了他的事。

姜灼華看看他道：“你先忙著，我去重錦那邊兒走走。”

葉適點頭應下，道：“等以後大局定下，我日日陪你散步。”

姜灼華看著他抿唇一笑，下了樓。元嘉和良翰都在一樓呆著，姜灼華目光落在元嘉身上，說道：“元嘉，隨我去林染院，你去嗎？”

一聽林染院，元嘉眸中一喜，忙道：“去去去。”

忙上前跟了姜灼華一同出了耀華堂。

路上，姜灼華向元嘉問道：“問你件事，你可得老實跟我說。”

元嘉“嗯”了一聲，忙道：“您說。”

姜灼華看了看他，而後道：“姚司徒是不是為難你家殿下？”

元嘉猶豫片刻，覺得此事不影響奪位，便說了出來：“倒也沒有為難，就是跟殿下提了條件，說是要得到他的支持，日後需娶姚三小姐為後。”

聽聞此言，不知為何，姜灼華心下忽然一沈，覺出一份兇險，這已不是尋常男女成親的那些阻力，而是涉及到權勢的爭奪。

在權勢面前，葉適會不會放棄她？轉而選擇對自己有利的人？

元嘉見姜灼華神色凝重，緊著道：“不過小姐您放心，殿下是絕對不會娶她的，殿下心裏只有您。”

之前葉適跟她說過司徒之位的重要性，姜灼華知道來自司徒的支持，對他有多重要，不由蹙眉疑道：“他若不娶姚三小姐，豈非奪位失了一份助力？”

元嘉不以為然道：“但這份助力，代價極大，殿下並不想要。小姐，我跟了殿下這麽多年，殿下的性格我清楚，他素來是個魚與熊掌都要的人。殿下不會依靠司徒奪位，更要風風光光的娶您，這就是他現在的心願。”

姜灼華聽罷，憂慮的心間微微生出些動容，這份動容，倒不是來自葉適定要娶她的決心，而是她隱隱覺得，這個男人，有足夠的才華和能力將所有不利於他們的因素解決。

就好比當初的魏少君，便是沒有足夠的能力解決他們之間存在的那些問題。不要小看這些，雖然都是瑣碎的小事，但是千裏之堤潰以蟻穴，葉適又是未來皇帝的身份，若是他處理不好他們之間的那些問題，日後無論是對他，還是對姜灼華自己，都會造成極大的傷害。

然而，這份動容裏，卻也慘雜著不少恐慌。

從前她覺得，若是葉適真的待她好，是她自始至終想要的那類人，嫁他也無所謂。

然而此時此刻，她方才發覺，事情並非如她所想這般簡單。

元嘉似是看出了姜灼華的疑慮，對她道：“小姐，您且放心，我們殿下能耐大著呢，這些事兒難不倒她，您躲在他身後不要管就是。小姐，您可能不知道，殿下決定提前奪位，就是為了您。除了您，我也完全找不到旁的理由，旁人對您詬病良多，殿下是想早些奪下皇位，然後好好護住您。”

說罷，元嘉接著道：“您可能不知道這其中的兇險。殿下原本的計劃，是穩紮穩打奪位，但是現在要提前，就難免不能顧及全面，多少存在一些隱患，但是我相信殿下都能解決。”

元嘉自顧自的說著，姜灼華聞言卻不由身子一怔，她隱約記得葉適曾說過，這一世有哥哥給他寫下的那些未來之事，進程能快些，但是並未說要提前奪位。

姜灼華不信，她不信有葉適會為了感情，為了她，而加快奪位進程。

前世，宋照和為了自己前程，將“淫”的罵名扣在了她的頭上，穆連成更是為了博得舉薦，以欺騙的方式娶她為妻。

連普通人為了一個官位都是如此，何況葉適要得到的是皇位？

他必然是有別的理由想要提前奪位，順道護住她，他不可能只是單純的為了她而提前。

念及此，她笑道：“你就別哄我了，你家殿下要奪皇位又不是過家家，何至於為了我提前，這麽大的帽子，你可別扣給我，我擔不起。”

元嘉聞言急了，忙道：“真的是為了小姐！殿下是去年從明嘉公主府回來後，開始著手改變計劃的，當時明嘉公主府，具體發生了什麽，我雖不大清楚，但是那幾日殿下火氣很大，一定是出了什麽很不好的事情，我猜是關於小姐的，不然殿下不會改變計劃。小姐，您別不信，殿下還真的是為了您！”

從明嘉公主府回來後……若是如此，那元嘉所言，興許是真的。

姜灼華絞盡腦汁想找些別的理由出來，可種種跡象表明，葉適改變計劃，就是為了她。

當日明嘉公主府，葉適一直護著她，還叫她看到了一份懂得，但是萬沒想到，時隔半年之久，還有這麽一記重錘等著她。

念及此，姜灼華忙問元嘉：“既然提前奪位有風險，現在勸他別冒進可還來得及？”

元嘉看著姜灼華撇撇嘴，往地方去的欽差都派出去了，還怎麽來得及？元嘉道：“箭在弦上不得不發，姜小姐您就別管了，殿下心裏有數呢。”

說罷，元嘉摸摸後腦勺，道：“我看著殿下太辛苦，您一直對他不冷不熱的，偶爾給個笑臉，他別提多高興了。我說這些，就是想告訴小姐，殿下對您的這顆心，那當真是實打實的真！”

說話間，已經到了林染院，元嘉一見姜重錦，便高興的迎了上去，問她有沒有什麽需要他做的。

姜灼華在林染院呆了會，暮色降臨後，方才回了耀華堂。

上樓時，她刻意放緩了腳步，悄無聲息的上了樓。

但見葉適挑燈坐在書桌前，擰眉在名冊上用朱砂筆畫著什麽。她唇邊勾起一個笑意，走上前去。

姜灼華倒了一杯茶，放在他的面前，笑著問道：“累不累？”

葉適這才驚覺，忙擡起頭看向她，笑道：“本來有些累，但看到你就又不累了。”

喲，這可真是越來越上道，說話都油嘴滑舌起來。

姜灼華繞到書桌後，伸手按住葉適的太陽穴，道：“你別動，我給你揉揉。”

葉適楞了片刻，唇邊綻開一個笑意：“好、好啊。”

姜灼華邊給他揉太陽穴，邊佯裝隨意的問道：“你這天天這麽忙，什麽時候才能閑下來？”

葉適指尖點一點桌上的冊子，語氣中頗有幾分自信，道：“快了！華華，用不了多久，我就用足夠的能力護住你了。”

往常他若這般說，姜灼華並不能知曉其中深意，只會當他油嘴滑舌，隨便笑著糊弄過去。

但是此時此刻，元嘉所言尚在心間，當葉適再說出這番話的時候，姜灼華心頭不由一顫。

感念他這份用心，姜灼華便想著回報他些什麽，大事上，她是幫不上忙得，不如讓他緩緩。

想著，她唇邊漫上一個笑意，俯低身子，看向葉適側臉，問道：“今晚歇歇可好？今兒不是買你回來的日子嗎？我想著，你既彈琴給我聽，那我便念個故事給你聽，可好？”

葉適忙將手中毛筆擱在筆架上，眸中隱有明亮的光彩，笑著道：“好啊。”

姜灼華抿唇一笑，道：“走吧，咱倆一塊去裏屋挑話本子。”

“嗯。”葉適忙起身，跟著姜灼華一起進了臥室。

倆人並肩站在書架前，各自伸出一只手，指尖在一排排的書背上滑過。

姜灼華看到一本《子不語》，道：“這本裏面都是短小精悍的故事，就它吧。”

說著，將《子不語》抽了出來。

書抽出來的同時，忽地“啪”一聲響，帶出另外一本，掉在了地上。

倆人一起低頭看去，只看了一眼，姜灼華和葉適便楞住了。

只見地面上的書冊不是旁的，正是當時她拿給葉適的那一堆裏的，且好巧不巧，掉在地上的那本，正好是繪圖的那一本。

但見此繪圖春.宮.冊翻開在地，左右兩頁上，各有兩雙人影纏綿悱惻，那畫面，叫人看一眼都覺血脈膨脹，氣血翻騰。

這若是一個人，淡定撿起來放回去便是，可偏偏此時此刻是兩個人，還有各懷情愫的兩個人，氣氛便沒來由的尷尬。

葉適看看地上的書冊，瞥了姜灼華一眼，喉結微動，一股熱浪只往丹田而去。

葉適猶豫片刻，鼓起勇氣道：“我撿吧。”

誰知與此同時，姜灼華也說了句：“我來撿。”

一時間，氣氛更尷尬了，姜灼華只得道：“那你撿吧。”

誰知葉適也同時開口：“還是我撿。”

兩個聲音重疊，都看出了對方此時的窘迫，葉適沒再說話，彎腰撿起了圖冊，佯裝淡定的放回了書架上。

然後兩手垂下，又不知該幹嘛了。

兩人就這麽尷尬的站了片刻，姜灼華伸手扶一扶發髻，其實她也覺得身上有些火熱，正欲跟他說一句：若不然，試試也成。

誰知葉適先一步道：“我去外面等你……”

說罷，頭也不回地疾步走出了臥室，唯剩珠簾大力的來回晃動。

“餵……”姜灼華徒然地伸手，停在半空中，跑什麽啊？試試真的可以。

葉適這一離去，不知為何，姜灼華方才心間騰起的熱浪，忽地涼下來，頗有空落落的感覺。

姜灼華無奈嘆氣，正欲拿了《子不語》出去，卻見葉適高大的身影覆又出現在珠簾外。

隔著珠簾，欲言又止的喚道：“華華……我……”

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