第269章 冤有頭
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北地春來晚，但三月的路州也早已送走了最後一場倒春寒。
賀府附近的昌宜巷聚居著賀家有頭有臉的仆人家庭，黃昏巷道裏四下跑著的孩子大都因了主家的恩賜，衣著光鮮地趕著春景。
孩子們的咯咯笑聲中夾著幾聲感謝，明亮幹凈，甚至有幾個小饞貓還對著送糕點的書祥嫂子又一次地伸出了小手。
被孩子們喚作書祥嫂的蕙心低頭一笑，翻了翻手中空空如也的食盤。孩子們不約而同地遺憾一呼，接著，就又如展翅的小鳥一般四下散去。
“蕙心，你是從三小姐那兒拿的點心吧？倒真怪好吃的！從前都沒見過。”，一個挺著大肚子的婆娘咂了咂嘴，提聲問道。剛才，她看著自家老大手裏拿著的小點花樣色澤誘人，倒是嘴饞地先咬了口。
“廚房的胡師傅做的。想是不等幾日，你家大妮也會從五小姐那裏帶回來的。”
“說來還是三小姐最得寵呢！也是你在三小姐跟前有面子，什麽好東西都能先得著。”
蕙心低下頭吃吃一笑，手中執著的黑漆托盤透著幽靜的亮澤，謙和地向著眼前的大肚婆道了別，蹲下身用手絹包著手輕輕地揀起了方才給孩子們分點心的小碟。荷綠色的糕點和器具都是朱媽媽此前從賀明嵐房裏拿出來的給她的。
她早已驗過無論是器物還是食物都沒帶半點毒素。只是玩毒的從不會輕易去吃別的毒家配出的食物，用浸過藥水的絹帕拿器物也是圖著謹慎。
盤托在手，蕙心垂下的目光瞥到了自個兒青色裙擺上多出的幾道動物爪印和泥點，有些心煩地扭過頭，走進了自家的小院裏。
等她從頭到腳，認認真真地用藥湯洗了個幹凈，天色已然全暗。
竈火在緊緊密閉了門窗的廚房裏，偷偷地點了起來，女人戴著硝皮護手的右手摸向了案上擺著的托盤丟進火裏，再接著。是白日裏被小畜生險些抓破的裙子……
好象去年秋天裏燒掉的那件新裙子是跟這件一起做的！蕙心盯著裙上爪痕，突然一下子想到了去歲舊事。
去年燒裙那天，是十一月十五。
白日裏，她正夾在仆婦堆裏伺候著賀家女眷一道去青葉寺燒香。
一直被李氏慫恿著去抽姻緣簽的賀明嵐羞惱地鬧脾氣跑開，喝退了身邊丫鬟只帶齊媽媽跟著，漸行漸偏。半路遇上幹女兒的齊媽媽沖蕙心擠了眼色，低聲吩咐她去給三小姐尋件披風來。
等她拿好披風，卻看見那個將嫁入未來“天下第一家”的十四歲女孩。賀明琦手裏捏著為出征的未婚夫求到的上上簽和另張簽紙，一臉興奮。等認出她手上的披風，更是欣喜地要去找了親姐。迫不及待地想要分享。或是炫耀？
本來帶著賀明琦撇開眾人繞路行。是想刻意討好這個蕭家未來媳婦，看看會不會得了青眼，努力在她嫁時做上個陪房。可那想到，領著賀明琦找到了明嵐獨自呆著的塔樓。卻領出事來。
蕙心記得清楚，當時她與朱媽媽守在樓外，刻意去聽還是能聽見裏面姐妹的爭執聲。
“姐！娘讓我替你抽了一簽，中平，解簽的說好事多磨，你要嫁可能還得等妹妹大歸。不過，也不要緊。等我嫁進蕭家，自會讓國公大人幫你尋門好親的。”
“不要緊？賀明琦，我不用你多事。你別再接著害我就行了！”
明知自己的婚姻事都是斷送在妹妹的一張嘴上。賀明嵐冷著面孔從明琦身邊擦過，擡起的雙臂用力地將礙眼擋道的少女猛地一推。
簽紙隨勢飄落，從樓梯口趔趄滾跌的身影趴在地上一動不動，在一片模糊的光影交織之間賀明嵐倉惶扯著齊媽媽逃離……
被唬著的蕙心呆了一會兒，躡步走進了樓裏。蹲下身子，探看起了賀明琦的傷勢。
一只求救的手拼命緊抓著自己的裙擺，所以不得不將受傷少女的手指一根一根地掰開，拈起插在發際的長針狠狠地沖著烏密的發頂刺了下去。再然後，是將女孩子的屍體移到了樓外，幾件隨身小物丟到浮屠塔最高的第五層，用石頭砸折了一截危欄……
再然後，就是眾所周知的賀四小姐尋姐走迷了路，獨摸上高樓墜亡的事實。
“明琦小姐，蕙心也是沒辦法。人的命天註定，當時已經摔殘的你，即便蕭家肯要也是廢物一個。不如把好機會索性讓給三小姐。”
想想賀明嵐這小半年困於其中不能自拔的惡夢，蕙心將手中與去年那件沾上明琦血指痕相似的裙子毫不吝惜地丟進了火，擡手掩唇咯咯地笑出了聲，“冤有頭，債有主，賀四小姐要找人報仇，就還是找了推你下樓的親姐去。等你的齊衰一過，她就要代你嫁入蕭家了。”
劈劈啪啪的火光如有靈相附，一剎那間升騰起簇熾灼的焰苗，正被焚著的食器衣物瞬間相揉成灰，淡香幽幽……
賀家的客院上房，內外燈火通明。
外間的書桌旁，擰著眉頭的年輕男人緊盯著手上的墨字，象是在鉆研著極深奧的學問。
門簾輕動，蕭泓看著向曼雲回完事的小橋向他欠身一揖飄然離開，長紓一口氣，合上了早就不知停翻了多久的書卷，吹熄桌上燭，忙不疊地擠進內室。
“人手夠用嗎？要不要再給你多留幾個？”，舒開的手臂一展，蕭泓卻是將坐在妝椅上的妻子淩空抱起，如待珍寶似的移到了榻上。
“都不問我要做什麽，就敢留人給我？不怕我是要殺人放火。”，已經習慣被突襲的曼雲伸出手撫上蕭泓的臉頰，瞬間就笑彎了眉眼。
“周曼雲！真要打要殺的，讓我來！早就說好的！”，抓下了放在臉上的小嫩手，在嘴裏一一咬著纖指，年輕男人的聲音盡透不滿。
“不用打打殺殺的。我不過是讓小橋安排留下幾個人手去盯兩個人。她們也有報消息去洛京，接著是呂守從夏口回來會管了這事，還是直接由大哥接了，就不關我們的事。”
按著小橋潛蹤探來的消息。行動詭異的蕙心肯定是有問題的。作為舉手投足過份些就會被盯上的幼子媳婦，曼雲忖想著如果事態進行下去，能把自個兒和丈夫幹凈地摘出來，才是最好。反正，她是半點不想和賀明嵐再扯上半點關系。
“那事情既然辦妥，就早些歇了吧！明天一早就要趕路呢。”，隨著話音，榻邊的燭光也一下子滅了。
黑夜裏一片安寧的沈靜，說要趕早出發的男人極其老實，只將曼雲緊緊箍在懷中。呼吸聲悠長輕響。
周曼雲瞪著溜圓的眼睛呆了半響兒。還是忍不住壓低了聲。輕輕地捏了捏壓在身側的胳膊，“蕭泓！你都不問問我是讓小橋去盯誰？”
原本緊閉著醞釀睡意的雙眸睜開定在了黑暗中模糊的臉上，蕭泓露齒一笑道：“用問嗎？賀明嵐對不對？昨個兒晚上，那個硬要我老實交待當年與賀家姐妹一同北上詳情的女人是誰？還有白天帶著紫晶到人家院子裏鬧場子的又是誰？”
“是呀！我就是去賀明嵐那兒鬧去了！”。曼雲撅起了粉嘟嘟的小嘴，負氣道：“我沒風度地直接跑去跟她講，蕭六是我的人，讓她不要惦記著，早去嫁了別人。還索性心思惡毒地給她下了蠱毒，又派人盯著她，只待有一點點異動，就直接讓她毒發……”
愛嬌地一開一合，在黑暗中突出了目標的兩瓣豐潤被年輕男人大笑著吮進了自個兒嘴裏。好半天才戀戀不舍地放開。
“周曼雲，你這樣，我好喜歡。蕭六是我的人？！”，抑不住的咯咯笑聲沒完沒了地從蕭泓的胸腔往外溢，眼眸曜彩。帶糖粘蜜。比之從前那種你愛走不走愛留不留的死德性，肯為自己犯傻的女人真的可愛至極。
“不覺得我心胸狹窄，惡毒好嫉？”
“你現在又沒真殺她！若真的她對你有害，不用等你出手的。”，蕭泓撩起曼雲粘在他臉頰上的長發，低聲笑道：“我跟你講過，我小時候，曾經到黑山和荒原裏獵過猛獸。其實，猛獸中最難惹的都是母的。”
“什麽意思？”，周曼雲一頭霧水地緊抓住了丈夫薄薄的裏衣。
“荒原黑狼，在產子之前會巡視遍狼穴周圍至少方圓十裏，遇到潛在敵人就兇性大發，不咬死也要把威脅趕出自個兒的領地。”，想著前幾日曼雲提過要為生子調整的信誓旦旦，蕭泓的眼底一片柔軟，貼上了妻子的耳際，輕聲道：“曼雲！別那麽緊張，我真的不會讓你遇到任何危險，也不會讓任何女人成為你的敵人。”
不會，但也保不濟有心有餘力不足的時候。再兇的雄獸，也會一時失誤被獵人套走。
不想說出不中聽的話觸黴頭，周曼雲索性扁扁嘴，不依不饒地伸手探衣，細嫩的小爪子直接報覆似地撓上了蕭泓結實的胸腹，“蕭小六，你居然敢笑我象母狼！母狼？！看我怎麽撓你……”
健壯結實的身體也不禁在一波又一波的折磨下酥麻欲軟，憋不住的笑聲夾上了幾分強忍欲念的痛苦。
年輕的丈夫深吸口氣，咬著牙將妻子作怪快作出火的雙手箍緊壓在了身下，“不可以！明天要上路，不能瞎折騰。”
“從現在起直到回到雲州，你確定都要清修？”，想到了蕭泓轉述的醫囑，周曼雲笑得更象只偷腥的貓瞇，一邊調侃卻是一邊把身子擠得更近了些，媚聲道：“其實……夫君，我覺得我的身體恢覆得真的不錯了。”
“周曼雲！你放老實點！不然我現在就出去！”
被蕭泓嚴肅的口吻嚇著的女人立時乖巧地躺平了身子，象是貼板罰站似的，屏著呼吸，不敢再有異舉。
漫漫長夜裏，分不清貼著暖爐的女人和摟著軟枕的男人究竟誰先好命地先入了睡鄉。
晨光初晞，一行車隊緩緩地駛出了路州府城。
行步穩當的馬車裏，卻是周曼雲舒舒服服地窩在丈夫的懷裏，好夢正酣……
270
連續下過的幾場透雨緩解了北疆的燥熱，七月的雲州綻放著盛夏難得的清新。
奔馳的駿馬急速掠過郊外沃野，在沖過州府城墻附近指定的終點後，緩緩地慢下了馬蹄。
一馬當先奪魁的騎士拔轉馬頭，迎向了落後足有三四個馬身的同伴，爽朗的笑語相喚。暈紅雙頰的芙蓉面，星眸搖光，眉眼飛揚地透著似乎與生俱來的驕傲模樣，就連身上一襲淡藍色的騎裝也在瞬間跟著耀眼奪目起來。
同樣緊身的胡式騎裝裹在周曼雲的身上，由丈夫親選的顏色卻鮮嫩許多，襯著她的雪肌，就象是一片溫柔的翠羽正呵護著細膩的白玉。
雖敗亦喜！
周曼雲深深吸口氣，直覺得胸腔裏每個肺泡也跟著吐納著歡快的草木清香。她笑對上了返頭回來尋她的年輕婦人，朗聲讚道：“大姐的騎術真是好，比夫君都要強過許多！”
“那是自然，蕭小六小時候學騎馬還是我手把手教的呢！”，明知弟婦是踩著六弟在給自個兒戴高帽子，蕭家長姐蕭婉依舊毫不客氣地領下，“曼雲，你是小六教出來的徒弟吧？那我可是你的師祖了。”
“曼雲見過師祖姐姐！”，周曼雲驅馬向前挨得更近了些，故作恭敬地拱手施禮，帶起了周邊一片脆亮的笑聲。
圍著蕭家大姑子與弟婦的一群人盡皆身姿矯健挺拔的女子，年齡長幼、相貌醜妍各不相同，但都盡顯著無遮無攔的陽光明媚。
且笑且行的一隊女子向著雲州府的景國公府行去，夾在人堆中的周曼雲保持著眉眼彎彎的晴朗，心中卻難免有些百味陳雜。
正如蕭泓當初掰著手指數人頭時的認真交代，跟著他回到雲州兩三個月，日子確實比她從前無數次自己嚇自己的幻想要好上千百倍。
可能今生有著是與前世不同的身份，得著蕭泓不一樣的愛寵，他的母姐與記憶中的對待自己的方式截然不同。而蕭家的其他人真的如蕭泓預想都在附合著景國公夫人的喜好。
作為嫡幼子的媳婦，周曼雲的日子舒坦得如墜蜜窩。
雍容端莊的徐夫人依舊帶著宛如天成的高雅。但也會在他們面前極盡了慈母本色，溫柔體貼的關心有時甚至細致瑣碎到讓小夫妻倆臉紅耳赤，無法招架。
而前世裏，在熙元二年病逝的蕭婉，更是全然沒有半點殘留記憶中那種纏綿病榻的陰森。
雖然與丈夫秦侑的關系同樣僵硬地形同陌路，但蕭婉帶著一雙兒女獨居在西郊別院，攏著一堆兒姐妹似乎也把日子過得有滋有味。
曼雲曾笑鬧著暗幫蕭婉診過脈，根本沒發現她身上有什麽足以在短短幾年內就要了性命的隱疾。
腿上帶著輕殘的大姑子，喜歡騎馬快奔勝過在庭院裏慢慢挪著步子暴露缺陷，反而身體極好。久經鍛煉騎術確實不輸那些正規的軍人。
一路入院穿堂。曼雲和蕭婉的身後只剩下了幾個貼身的體己人。
甫進府門就聽得徐夫人在後花園裏正煮茶等著她們的蕭婉根本就不容得曼雲預備回自個兒院裏換衣裳的扭捏。徑直就笑挽著她的手臂往花園沖了過去。
“娘！”，兩聲喚揉在一起，一個自然親熱，一個還略顯靦腆。
端正踞坐在水榭正中葛席上的徐夫人微笑擡頭。對著女兒與嫡媳點了點頭，未應聲，一雙素手也未停。
方壺在手，巡將點兵，茶水虹註分霖，陽光下隱現星耀毫光的黑色瓷盞漾起微波。
盛滿茶水的小盞依次移到了女兒與兒媳的跟前，看著不過四十年級的美麗婦人儀態萬方地露出淺淡微笑，溫柔制止著蕭婉正對仆婦提出的無理要求。
“婉兒，剛從外面回來出了汗。不宜喝著過涼的。不顧著自個兒的身子，你也不能拖著曼雲。”
蕭婉老實地嗯了一聲，玉指拈上了眼前的小盞，肘輕頂，身輕斜。對著踞坐在身邊的曼雲促狹地擠了擠眼。
周曼雲執盞在手，雪白的臉上已褪盡了方才初歸府時的興奮紅暈，帶上了點傻楞楞呆氣，眸光暗轉瞥向正靠向近蕭婉紅唇的茶盞。
“曼雲嘗嘗為娘親手窖過的梅花茶。已經藏過三冬，我覺著在夏天時喝著極好。”，方飲下同壺之水的徐夫人放下了手中杯盞，笑盈盈地望向了曼雲。
周曼雲附和著緩緩地舉盞輕啜，待盞中茶空才意猶未盡地擡起頭露齒一笑，道：“真的不錯，只這一小口就已香徹酥骨了。還請娘親再賜些。”
被讚到的徐夫人笑容更加和煦，指如蝶飛，散著清香的茶汁很是公平地分給了曼雲，還有搶著爭寵的女兒。
“曼雲，這陣子也多虧有你陪著婉兒，眼看著她比從前歡實多了。”
“娘！不是我陪姐姐，是多謝姐姐抽空伴著我才是。”
婆媳之間你一言我一語的客氣對答，引來當女兒的大咧咧的“偷”笑，整個身子甚至花枝亂顫似的撲在了曼雲身上。
“說來都是六弟不好，帶著漂亮的小媳女回了雲州還居然成天泡在軍營。卻是便宜了我！”，蕭婉的食指戲謔地挑起曼雲小巧的下巴。
“就你會作怪！”，徐夫人嗔惱地瞪了長女一眼，轉向曼雲溫柔道：“曼雲你可莫介意。男人嘛，總是這樣，總會緊著公事疏忽了妻室，何況蕭家的男人...…”
“娘！”，蕭婉趕緊地擱了手中茶，急聲攔了徐夫人的埋怨。
六弟帶著媳婦回到雲州的三個月裏，蕭婉本覺得這對情投意合的小夫妻十足羨煞旁人。
雖說從四月中一回雲州就按父親指示接手防衛軍權的蕭泓常在軍營打混，以至於新弟婦與自己同游的時間反倒更多，可回府就只回曼雲房裏的小六比之父親和其他弟弟簡直強過百倍。
只是按著母親前不久私下裏的打聽，也因此套過曼雲話的蕭婉有些懷疑甜蜜的小兩口可能有問題。
據說會醫術的曼雲難不成糊塗到不曉得蕭泓刻意留宿軍營的日子恰恰是她的易孕期。
大姑子不比姐妹，不敢直問弟媳的蕭婉正尋摸著找個適當時機先去探探自家的親弟，該點就點，該勸就勸。
所以這當口，蕭婉唯恐親娘積年在她面前習慣性對男人的怨嘆會影響到曼雲，繼而夫妻失和傷著小弟。
於是，刻意充任了婆媳中間人的蕭婉東一榔頭西一錘地扯著有趣的話題，逗得徐夫人與曼雲笑聲連連。三人笑聲中灌下了一肚子茶水。
來自江南書香世家的曼雲應當和娘一樣極喜風雅的秘制花茶。私下更好酒的蕭婉臨在告辭時眼珠子咕嚕一轉，笑腆著臉對上了徐夫人，“娘把好茶饒給女兒一份……再也給曼雲點。“
周曼雲打量了下案上斜簽著一枝墨梅的白瓷茶罐，重重地點了下頭。
“你這妮子！”，徐夫人親昵地笑拍了下蕭婉的臉頰，揚聲吩咐了身邊的一位藍裳婦人，“翠蘿，你把茶拿下去勻些給大小姐和六奶奶，記得給我多留些。”
“謝謝翠姨給我分上一大半！”，罐才拿在翠蘿手上，蕭婉就扯著嗓子喊了謝。
只比徐婦人小幾個月的翠蘿是當年從徐府來的陪嫁丫鬟，姿色中平性情安穩。
比之早年被景國公拉上榻又飛快地色衰愛弛的同伴，只嫁了蕭府管事的翠蘿盡得了更長久的主人信重，蕭婉和兩個嫡親弟弟也會親近地喚她為姨。
翠蘿的手腳利索，很快抱下去的瓷罐子換成了兩個紮得結實的白桑紙包，一大一小。
蕭婉當仁不讓地直接拎了大包的，不免讓徐夫人指著她和翠蘿哭笑不得地瞪了眼。
不厚道地將翠蘿留下挨訓，笑拉著曼雲跑走的蕭婉足下飛快，全然沒有半點滯礙。
“喏，這包也給你！我留著這玩意糟踐了。“
手中的茶包扔到了曼雲懷裏，眉飛色舞的蕭婉盡顯得意。
”多謝姐姐！“，曼雲抿嘴一笑，輕聲相謝。
”曼雲，都自家人，以後想要什麽別看著眼饞不敢出聲。娘親對我們姐弟仨極疼的！”
蕭婉咬著重音叮囑，認真非常……
黃昏日斜，獨自用完晚飯的周曼雲靠在了臥室的一張搖椅上，閉目靜心，沁著梅香的茶包用只手蓋壓在臉上，隨著晃動的椅子起起伏伏。
幾案上另一包小的，裏面雜著花香的茶葉和這包是一模一樣的。
啪的一聲，曼雲拿下了嗅聞夠的紙包扔到了椅邊的小幾上。
兩包確實是梅花茶沒錯，但卻比起三人一同喝下的那一壺少加了些料。
如論換茶，最該懷疑的應該是那個翠蘿。可自己為什麽在拈上茶盞品茗的第一時間，就疑上了待己和藹可親的婆婆徐夫人？
所以，異常自私地沒有叫破茶水中有毒，冷眼看著徐夫人鎮定自若地巡壺分茶，將一樣的毒藥三人共享，還笑談做戲。
也許猜錯連累了蕭婉？果然自己不是好人！
曼雲擡起的雙手捂住了臉頰，奔湧的淚水順著指縫溢流。
“幾近失傳的宮廷密藥香零，勾欄常用的雪訶子，最後一劑溫和些……北地才能配到的玉徹……你究竟都得罪了什麽人，居然可以中這麽多絕子藥？“
前世裏師父徐訥為她診脈的驚嘆聲，不停地在曼雲的耳邊響著。
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賀府附近的昌宜巷聚居著賀家有頭有臉的仆人家庭，黃昏巷道裏四下跑著的孩子大都因了主家的恩賜，衣著光鮮地趕著春景。
孩子們的咯咯笑聲中夾著幾聲感謝，明亮幹凈，甚至有幾個小饞貓還對著送糕點的書祥嫂子又一次地伸出了小手。
被孩子們喚作書祥嫂的蕙心低頭一笑，翻了翻手中空空如也的食盤。孩子們不約而同地遺憾一呼，接著，就又如展翅的小鳥一般四下散去。
“蕙心，你是從三小姐那兒拿的點心吧？倒真怪好吃的！從前都沒見過。”，一個挺著大肚子的婆娘咂了咂嘴，提聲問道。剛才，她看著自家老大手裏拿著的小點花樣色澤誘人，倒是嘴饞地先咬了口。
“廚房的胡師傅做的。想是不等幾日，你家大妮也會從五小姐那裏帶回來的。”
“說來還是三小姐最得寵呢！也是你在三小姐跟前有面子，什麽好東西都能先得著。”
蕙心低下頭吃吃一笑，手中執著的黑漆托盤透著幽靜的亮澤，謙和地向著眼前的大肚婆道了別，蹲下身用手絹包著手輕輕地揀起了方才給孩子們分點心的小碟。荷綠色的糕點和器具都是朱媽媽此前從賀明嵐房裏拿出來的給她的。
她早已驗過無論是器物還是食物都沒帶半點毒素。只是玩毒的從不會輕易去吃別的毒家配出的食物，用浸過藥水的絹帕拿器物也是圖著謹慎。
盤托在手，蕙心垂下的目光瞥到了自個兒青色裙擺上多出的幾道動物爪印和泥點，有些心煩地扭過頭，走進了自家的小院裏。
等她從頭到腳，認認真真地用藥湯洗了個幹凈，天色已然全暗。
竈火在緊緊密閉了門窗的廚房裏，偷偷地點了起來，女人戴著硝皮護手的右手摸向了案上擺著的托盤丟進火裏，再接著。是白日裏被小畜生險些抓破的裙子……
好象去年秋天裏燒掉的那件新裙子是跟這件一起做的！蕙心盯著裙上爪痕，突然一下子想到了去歲舊事。
去年燒裙那天，是十一月十五。
白日裏，她正夾在仆婦堆裏伺候著賀家女眷一道去青葉寺燒香。
一直被李氏慫恿著去抽姻緣簽的賀明嵐羞惱地鬧脾氣跑開，喝退了身邊丫鬟只帶齊媽媽跟著，漸行漸偏。半路遇上幹女兒的齊媽媽沖蕙心擠了眼色，低聲吩咐她去給三小姐尋件披風來。
等她拿好披風，卻看見那個將嫁入未來“天下第一家”的十四歲女孩。賀明琦手裏捏著為出征的未婚夫求到的上上簽和另張簽紙，一臉興奮。等認出她手上的披風，更是欣喜地要去找了親姐。迫不及待地想要分享。或是炫耀？
本來帶著賀明琦撇開眾人繞路行。是想刻意討好這個蕭家未來媳婦，看看會不會得了青眼，努力在她嫁時做上個陪房。可那想到，領著賀明琦找到了明嵐獨自呆著的塔樓。卻領出事來。
蕙心記得清楚，當時她與朱媽媽守在樓外，刻意去聽還是能聽見裏面姐妹的爭執聲。
“姐！娘讓我替你抽了一簽，中平，解簽的說好事多磨，你要嫁可能還得等妹妹大歸。不過，也不要緊。等我嫁進蕭家，自會讓國公大人幫你尋門好親的。”
“不要緊？賀明琦，我不用你多事。你別再接著害我就行了！”
明知自己的婚姻事都是斷送在妹妹的一張嘴上。賀明嵐冷著面孔從明琦身邊擦過，擡起的雙臂用力地將礙眼擋道的少女猛地一推。
簽紙隨勢飄落，從樓梯口趔趄滾跌的身影趴在地上一動不動，在一片模糊的光影交織之間賀明嵐倉惶扯著齊媽媽逃離……
被唬著的蕙心呆了一會兒，躡步走進了樓裏。蹲下身子，探看起了賀明琦的傷勢。
一只求救的手拼命緊抓著自己的裙擺，所以不得不將受傷少女的手指一根一根地掰開，拈起插在發際的長針狠狠地沖著烏密的發頂刺了下去。再然後，是將女孩子的屍體移到了樓外，幾件隨身小物丟到浮屠塔最高的第五層，用石頭砸折了一截危欄……
再然後，就是眾所周知的賀四小姐尋姐走迷了路，獨摸上高樓墜亡的事實。
“明琦小姐，蕙心也是沒辦法。人的命天註定，當時已經摔殘的你，即便蕭家肯要也是廢物一個。不如把好機會索性讓給三小姐。”
想想賀明嵐這小半年困於其中不能自拔的惡夢，蕙心將手中與去年那件沾上明琦血指痕相似的裙子毫不吝惜地丟進了火，擡手掩唇咯咯地笑出了聲，“冤有頭，債有主，賀四小姐要找人報仇，就還是找了推你下樓的親姐去。等你的齊衰一過，她就要代你嫁入蕭家了。”
劈劈啪啪的火光如有靈相附，一剎那間升騰起簇熾灼的焰苗，正被焚著的食器衣物瞬間相揉成灰，淡香幽幽……
賀家的客院上房，內外燈火通明。
外間的書桌旁，擰著眉頭的年輕男人緊盯著手上的墨字，象是在鉆研著極深奧的學問。
門簾輕動，蕭泓看著向曼雲回完事的小橋向他欠身一揖飄然離開，長紓一口氣，合上了早就不知停翻了多久的書卷，吹熄桌上燭，忙不疊地擠進內室。
“人手夠用嗎？要不要再給你多留幾個？”，舒開的手臂一展，蕭泓卻是將坐在妝椅上的妻子淩空抱起，如待珍寶似的移到了榻上。
“都不問我要做什麽，就敢留人給我？不怕我是要殺人放火。”，已經習慣被突襲的曼雲伸出手撫上蕭泓的臉頰，瞬間就笑彎了眉眼。
“周曼雲！真要打要殺的，讓我來！早就說好的！”，抓下了放在臉上的小嫩手，在嘴裏一一咬著纖指，年輕男人的聲音盡透不滿。
“不用打打殺殺的。我不過是讓小橋安排留下幾個人手去盯兩個人。她們也有報消息去洛京，接著是呂守從夏口回來會管了這事，還是直接由大哥接了，就不關我們的事。”
按著小橋潛蹤探來的消息。行動詭異的蕙心肯定是有問題的。作為舉手投足過份些就會被盯上的幼子媳婦，曼雲忖想著如果事態進行下去，能把自個兒和丈夫幹凈地摘出來，才是最好。反正，她是半點不想和賀明嵐再扯上半點關系。
“那事情既然辦妥，就早些歇了吧！明天一早就要趕路呢。”，隨著話音，榻邊的燭光也一下子滅了。
黑夜裏一片安寧的沈靜，說要趕早出發的男人極其老實，只將曼雲緊緊箍在懷中。呼吸聲悠長輕響。
周曼雲瞪著溜圓的眼睛呆了半響兒。還是忍不住壓低了聲。輕輕地捏了捏壓在身側的胳膊，“蕭泓！你都不問問我是讓小橋去盯誰？”
原本緊閉著醞釀睡意的雙眸睜開定在了黑暗中模糊的臉上，蕭泓露齒一笑道：“用問嗎？賀明嵐對不對？昨個兒晚上，那個硬要我老實交待當年與賀家姐妹一同北上詳情的女人是誰？還有白天帶著紫晶到人家院子裏鬧場子的又是誰？”
“是呀！我就是去賀明嵐那兒鬧去了！”。曼雲撅起了粉嘟嘟的小嘴，負氣道：“我沒風度地直接跑去跟她講，蕭六是我的人，讓她不要惦記著，早去嫁了別人。還索性心思惡毒地給她下了蠱毒，又派人盯著她，只待有一點點異動，就直接讓她毒發……”
愛嬌地一開一合，在黑暗中突出了目標的兩瓣豐潤被年輕男人大笑著吮進了自個兒嘴裏。好半天才戀戀不舍地放開。
“周曼雲，你這樣，我好喜歡。蕭六是我的人？！”，抑不住的咯咯笑聲沒完沒了地從蕭泓的胸腔往外溢，眼眸曜彩。帶糖粘蜜。比之從前那種你愛走不走愛留不留的死德性，肯為自己犯傻的女人真的可愛至極。
“不覺得我心胸狹窄，惡毒好嫉？”
“你現在又沒真殺她！若真的她對你有害，不用等你出手的。”，蕭泓撩起曼雲粘在他臉頰上的長發，低聲笑道：“我跟你講過，我小時候，曾經到黑山和荒原裏獵過猛獸。其實，猛獸中最難惹的都是母的。”
“什麽意思？”，周曼雲一頭霧水地緊抓住了丈夫薄薄的裏衣。
“荒原黑狼，在產子之前會巡視遍狼穴周圍至少方圓十裏，遇到潛在敵人就兇性大發，不咬死也要把威脅趕出自個兒的領地。”，想著前幾日曼雲提過要為生子調整的信誓旦旦，蕭泓的眼底一片柔軟，貼上了妻子的耳際，輕聲道：“曼雲！別那麽緊張，我真的不會讓你遇到任何危險，也不會讓任何女人成為你的敵人。”
不會，但也保不濟有心有餘力不足的時候。再兇的雄獸，也會一時失誤被獵人套走。
不想說出不中聽的話觸黴頭，周曼雲索性扁扁嘴，不依不饒地伸手探衣，細嫩的小爪子直接報覆似地撓上了蕭泓結實的胸腹，“蕭小六，你居然敢笑我象母狼！母狼？！看我怎麽撓你……”
健壯結實的身體也不禁在一波又一波的折磨下酥麻欲軟，憋不住的笑聲夾上了幾分強忍欲念的痛苦。
年輕的丈夫深吸口氣，咬著牙將妻子作怪快作出火的雙手箍緊壓在了身下，“不可以！明天要上路，不能瞎折騰。”
“從現在起直到回到雲州，你確定都要清修？”，想到了蕭泓轉述的醫囑，周曼雲笑得更象只偷腥的貓瞇，一邊調侃卻是一邊把身子擠得更近了些，媚聲道：“其實……夫君，我覺得我的身體恢覆得真的不錯了。”
“周曼雲！你放老實點！不然我現在就出去！”
被蕭泓嚴肅的口吻嚇著的女人立時乖巧地躺平了身子，象是貼板罰站似的，屏著呼吸，不敢再有異舉。
漫漫長夜裏，分不清貼著暖爐的女人和摟著軟枕的男人究竟誰先好命地先入了睡鄉。
晨光初晞，一行車隊緩緩地駛出了路州府城。
行步穩當的馬車裏，卻是周曼雲舒舒服服地窩在丈夫的懷裏，好夢正酣……
270
連續下過的幾場透雨緩解了北疆的燥熱，七月的雲州綻放著盛夏難得的清新。
奔馳的駿馬急速掠過郊外沃野，在沖過州府城墻附近指定的終點後，緩緩地慢下了馬蹄。
一馬當先奪魁的騎士拔轉馬頭，迎向了落後足有三四個馬身的同伴，爽朗的笑語相喚。暈紅雙頰的芙蓉面，星眸搖光，眉眼飛揚地透著似乎與生俱來的驕傲模樣，就連身上一襲淡藍色的騎裝也在瞬間跟著耀眼奪目起來。
同樣緊身的胡式騎裝裹在周曼雲的身上，由丈夫親選的顏色卻鮮嫩許多，襯著她的雪肌，就象是一片溫柔的翠羽正呵護著細膩的白玉。
雖敗亦喜！
周曼雲深深吸口氣，直覺得胸腔裏每個肺泡也跟著吐納著歡快的草木清香。她笑對上了返頭回來尋她的年輕婦人，朗聲讚道：“大姐的騎術真是好，比夫君都要強過許多！”
“那是自然，蕭小六小時候學騎馬還是我手把手教的呢！”，明知弟婦是踩著六弟在給自個兒戴高帽子，蕭家長姐蕭婉依舊毫不客氣地領下，“曼雲，你是小六教出來的徒弟吧？那我可是你的師祖了。”
“曼雲見過師祖姐姐！”，周曼雲驅馬向前挨得更近了些，故作恭敬地拱手施禮，帶起了周邊一片脆亮的笑聲。
圍著蕭家大姑子與弟婦的一群人盡皆身姿矯健挺拔的女子，年齡長幼、相貌醜妍各不相同，但都盡顯著無遮無攔的陽光明媚。
且笑且行的一隊女子向著雲州府的景國公府行去，夾在人堆中的周曼雲保持著眉眼彎彎的晴朗，心中卻難免有些百味陳雜。
正如蕭泓當初掰著手指數人頭時的認真交代，跟著他回到雲州兩三個月，日子確實比她從前無數次自己嚇自己的幻想要好上千百倍。
可能今生有著是與前世不同的身份，得著蕭泓不一樣的愛寵，他的母姐與記憶中的對待自己的方式截然不同。而蕭家的其他人真的如蕭泓預想都在附合著景國公夫人的喜好。
作為嫡幼子的媳婦，周曼雲的日子舒坦得如墜蜜窩。
雍容端莊的徐夫人依舊帶著宛如天成的高雅。但也會在他們面前極盡了慈母本色，溫柔體貼的關心有時甚至細致瑣碎到讓小夫妻倆臉紅耳赤，無法招架。
而前世裏，在熙元二年病逝的蕭婉，更是全然沒有半點殘留記憶中那種纏綿病榻的陰森。
雖然與丈夫秦侑的關系同樣僵硬地形同陌路，但蕭婉帶著一雙兒女獨居在西郊別院，攏著一堆兒姐妹似乎也把日子過得有滋有味。
曼雲曾笑鬧著暗幫蕭婉診過脈，根本沒發現她身上有什麽足以在短短幾年內就要了性命的隱疾。
腿上帶著輕殘的大姑子，喜歡騎馬快奔勝過在庭院裏慢慢挪著步子暴露缺陷，反而身體極好。久經鍛煉騎術確實不輸那些正規的軍人。
一路入院穿堂。曼雲和蕭婉的身後只剩下了幾個貼身的體己人。
甫進府門就聽得徐夫人在後花園裏正煮茶等著她們的蕭婉根本就不容得曼雲預備回自個兒院裏換衣裳的扭捏。徑直就笑挽著她的手臂往花園沖了過去。
“娘！”，兩聲喚揉在一起，一個自然親熱，一個還略顯靦腆。
端正踞坐在水榭正中葛席上的徐夫人微笑擡頭。對著女兒與嫡媳點了點頭，未應聲，一雙素手也未停。
方壺在手，巡將點兵，茶水虹註分霖，陽光下隱現星耀毫光的黑色瓷盞漾起微波。
盛滿茶水的小盞依次移到了女兒與兒媳的跟前，看著不過四十年級的美麗婦人儀態萬方地露出淺淡微笑，溫柔制止著蕭婉正對仆婦提出的無理要求。
“婉兒，剛從外面回來出了汗。不宜喝著過涼的。不顧著自個兒的身子，你也不能拖著曼雲。”
蕭婉老實地嗯了一聲，玉指拈上了眼前的小盞，肘輕頂，身輕斜。對著踞坐在身邊的曼雲促狹地擠了擠眼。
周曼雲執盞在手，雪白的臉上已褪盡了方才初歸府時的興奮紅暈，帶上了點傻楞楞呆氣，眸光暗轉瞥向正靠向近蕭婉紅唇的茶盞。
“曼雲嘗嘗為娘親手窖過的梅花茶。已經藏過三冬，我覺著在夏天時喝著極好。”，方飲下同壺之水的徐夫人放下了手中杯盞，笑盈盈地望向了曼雲。
周曼雲附和著緩緩地舉盞輕啜，待盞中茶空才意猶未盡地擡起頭露齒一笑，道：“真的不錯，只這一小口就已香徹酥骨了。還請娘親再賜些。”
被讚到的徐夫人笑容更加和煦，指如蝶飛，散著清香的茶汁很是公平地分給了曼雲，還有搶著爭寵的女兒。
“曼雲，這陣子也多虧有你陪著婉兒，眼看著她比從前歡實多了。”
“娘！不是我陪姐姐，是多謝姐姐抽空伴著我才是。”
婆媳之間你一言我一語的客氣對答，引來當女兒的大咧咧的“偷”笑，整個身子甚至花枝亂顫似的撲在了曼雲身上。
“說來都是六弟不好，帶著漂亮的小媳女回了雲州還居然成天泡在軍營。卻是便宜了我！”，蕭婉的食指戲謔地挑起曼雲小巧的下巴。
“就你會作怪！”，徐夫人嗔惱地瞪了長女一眼，轉向曼雲溫柔道：“曼雲你可莫介意。男人嘛，總是這樣，總會緊著公事疏忽了妻室，何況蕭家的男人...…”
“娘！”，蕭婉趕緊地擱了手中茶，急聲攔了徐夫人的埋怨。
六弟帶著媳婦回到雲州的三個月裏，蕭婉本覺得這對情投意合的小夫妻十足羨煞旁人。
雖說從四月中一回雲州就按父親指示接手防衛軍權的蕭泓常在軍營打混，以至於新弟婦與自己同游的時間反倒更多，可回府就只回曼雲房裏的小六比之父親和其他弟弟簡直強過百倍。
只是按著母親前不久私下裏的打聽，也因此套過曼雲話的蕭婉有些懷疑甜蜜的小兩口可能有問題。
據說會醫術的曼雲難不成糊塗到不曉得蕭泓刻意留宿軍營的日子恰恰是她的易孕期。
大姑子不比姐妹，不敢直問弟媳的蕭婉正尋摸著找個適當時機先去探探自家的親弟，該點就點，該勸就勸。
所以這當口，蕭婉唯恐親娘積年在她面前習慣性對男人的怨嘆會影響到曼雲，繼而夫妻失和傷著小弟。
於是，刻意充任了婆媳中間人的蕭婉東一榔頭西一錘地扯著有趣的話題，逗得徐夫人與曼雲笑聲連連。三人笑聲中灌下了一肚子茶水。
來自江南書香世家的曼雲應當和娘一樣極喜風雅的秘制花茶。私下更好酒的蕭婉臨在告辭時眼珠子咕嚕一轉，笑腆著臉對上了徐夫人，“娘把好茶饒給女兒一份……再也給曼雲點。“
周曼雲打量了下案上斜簽著一枝墨梅的白瓷茶罐，重重地點了下頭。
“你這妮子！”，徐夫人親昵地笑拍了下蕭婉的臉頰，揚聲吩咐了身邊的一位藍裳婦人，“翠蘿，你把茶拿下去勻些給大小姐和六奶奶，記得給我多留些。”
“謝謝翠姨給我分上一大半！”，罐才拿在翠蘿手上，蕭婉就扯著嗓子喊了謝。
只比徐婦人小幾個月的翠蘿是當年從徐府來的陪嫁丫鬟，姿色中平性情安穩。
比之早年被景國公拉上榻又飛快地色衰愛弛的同伴，只嫁了蕭府管事的翠蘿盡得了更長久的主人信重，蕭婉和兩個嫡親弟弟也會親近地喚她為姨。
翠蘿的手腳利索，很快抱下去的瓷罐子換成了兩個紮得結實的白桑紙包，一大一小。
蕭婉當仁不讓地直接拎了大包的，不免讓徐夫人指著她和翠蘿哭笑不得地瞪了眼。
不厚道地將翠蘿留下挨訓，笑拉著曼雲跑走的蕭婉足下飛快，全然沒有半點滯礙。
“喏，這包也給你！我留著這玩意糟踐了。“
手中的茶包扔到了曼雲懷裏，眉飛色舞的蕭婉盡顯得意。
”多謝姐姐！“，曼雲抿嘴一笑，輕聲相謝。
”曼雲，都自家人，以後想要什麽別看著眼饞不敢出聲。娘親對我們姐弟仨極疼的！”
蕭婉咬著重音叮囑，認真非常……
黃昏日斜，獨自用完晚飯的周曼雲靠在了臥室的一張搖椅上，閉目靜心，沁著梅香的茶包用只手蓋壓在臉上，隨著晃動的椅子起起伏伏。
幾案上另一包小的，裏面雜著花香的茶葉和這包是一模一樣的。
啪的一聲，曼雲拿下了嗅聞夠的紙包扔到了椅邊的小幾上。
兩包確實是梅花茶沒錯，但卻比起三人一同喝下的那一壺少加了些料。
如論換茶，最該懷疑的應該是那個翠蘿。可自己為什麽在拈上茶盞品茗的第一時間，就疑上了待己和藹可親的婆婆徐夫人？
所以，異常自私地沒有叫破茶水中有毒，冷眼看著徐夫人鎮定自若地巡壺分茶，將一樣的毒藥三人共享，還笑談做戲。
也許猜錯連累了蕭婉？果然自己不是好人！
曼雲擡起的雙手捂住了臉頰，奔湧的淚水順著指縫溢流。
“幾近失傳的宮廷密藥香零，勾欄常用的雪訶子，最後一劑溫和些……北地才能配到的玉徹……你究竟都得罪了什麽人，居然可以中這麽多絕子藥？“
前世裏師父徐訥為她診脈的驚嘆聲，不停地在曼雲的耳邊響著。
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