扶蘇與陳以蘅出門前，回到自己住的房間裏，把收拾停當的皮箱拉了出來，將陸南薇拉至一邊，向她道：“我見了陳以蘅，於願已足，這就走啦。你替我與陸伯父告別吧，多謝這些時日的款待。”她想了想，又悄聲叮囑道，“你今晚偷偷把你家那個叫秀兒的丫鬟放了，可別忘了。”

陸南薇吃了一驚，詫異道：“怎麽這樣著急？”

扶蘇聞言不由垂首一笑，低聲道：“你也知道，我瑣事不少。我陪你在這裏住了幾個月，已經是破格的，若是再住下去，就有人來找我了。”

她一面說著，一面拉著銀灰色的皮箱往外走，走出庭院，忽然回首一笑：“阿薇，再見啦！”

此刻，湛青柚紅交織的天幕已經徹底黑了下來，陸南薇駭於目之所及處黑紫暗沈的天，卻覺得在這樣的天色映襯下，扶蘇那張清淡的面孔，竟然有些綺麗。陸南薇靜靜地望著扶蘇纖細的背影，同陳以蘅漸行漸遠，逐漸離開了她的視線。

這樣看了一會兒，陸南薇正要回到自己的房裏，就見陸南臺與陸南蕭從外面回來。她猶疑了一瞬，到底走上前去，向陸南臺道：“四哥哥，陳先生來了。”

陸南臺怔了怔，問：“哪個陳先生？”

陸南薇眼珠微動，垂眸道：“是陳以蘅。”

陸南臺聞言，睜了睜眼睛，卻忍不住露出笑意：“他怎麽這時候來了？”

陸南薇見他歡悅至此，想到自己在日記上看到的文字，幾乎忍不住要冷笑出聲，然則她旋即想到扶蘇，想來此刻大約已經得手，便不再糾纏於兄長分桃的事，另一種情緒如漲潮一般，一波替換另一波，她眼神頗有些奇異地道：“他們去石湖了，四哥哥去看看麽？”

陸南臺沒註意她的神情，垂眸想了想，道：“也好。陳以蘅許久不來姑蘇，怕不識得路，你那個女同學雖然在這裏住了一陣子，卻也不是個常出門的。”

在陸南薇聽來，他這話其實很有些欲蓋彌彰的企圖，但她並不在意，轉而問陸南蕭：“大哥，你要去麽？”

陸南蕭搖了搖頭。蓋因他昔日並不曾與陳以蘅有所交集，而今不便與他一道去，只是叫來司機老仇，囑咐了兩句，就叫老仇載著陸南臺出門了。

陸南薇等陸南臺也出了門，跟陸南蕭回院子的路上，她絞了絞裙子，忽而道：“大哥，我有件事拿不定主意，想要問一問你。”

陸南蕭敏銳地看出陸南薇心思不定，便笑道：“從前都是你那個女同學有這樣的福氣，不想今日我也能沾染一二。”

陸南薇果然被他引得笑出聲來，別開臉去，唇畔帶著一點笑道：“大哥可真會取笑我，我之前怎麽就沒瞧出來？從前聽人說大哥是社交場上的名花，我還不信，如今可算是真正見到了。”

陸南蕭聞言，並無不悅，只笑道：“原來你也聽過這話。”

所謂“社交場上的名花”，並非陸南薇憑空打趣，原是有本而來，還是從一則逸聞裏鬧出來的笑話。

在陸南蕭從前念大學的時候，鐘愛出席各種社團社交活動，他生得又是承自其母的漂亮，比陸南臺的秀麗更甚，幾乎可以算得上秾麗了。不光如此，陸南蕭曾在話劇社裏出演過女一號，一時得趣，竟常常易弁而釵，出席各種聚會，乃至被一個不知底細的男同學追求，為此，陸南蕭哭笑不得，這才罷了這個愛好。可即便如此，“社交場上的名花”這個綽號，卻被人叫開了。

陸南薇想必也因為想起這樁舊事，稍稍放松了心情，緩緩地道：“我有一個朋友，愛上了同性。他愛上的同性如今有性命之憂，卻連最後一面也未必能見到。我很為他難過，卻也不想再同他做朋友了。”

陸南蕭挑了挑眉：“為什麽？只是因為他愛上了同性麽？”

陸南薇點了點頭：“我原本與他做朋友，那是命中註定，由不得自己做主。但他如今有了這樣異乎尋常的癖好，我接受不來，又自知沒法子改變現狀，便只能自己同他絕交。”

陸南蕭笑道：“你既然已經做好了打算，為什麽還來找我講這個事呢？”

陸南薇這次沈默良久，漸漸握緊了手。移時，她忽然撲到陸南蕭的懷裏，啜泣了兩聲，便嚎啕大哭起來。她因為哭得實在厲害，一時停不下來，也說不出完整的話。

陸南蕭先是一驚，繼而輕輕拍著她的肩背，也不去問究竟發生了什麽，等到她哭得聲音漸漸止住了，方才輕輕地將她推開，從方口袋裏掏出一條白手帕，為她擦去眼淚，含笑哄她：“這麽大的人了，還像個小孩子。要是別人在這裏，還以為我欺負了你呢。”

陸南薇止住了哭聲，哽咽道：“我心裏著實難過，從來沒想過會有這種事。”

陸南蕭道：“你說話說得顛三倒四，不盡不實，我也不來問你究竟。只是既然已經發生了，你又已經下定了決心，只管這樣做就是，等將來反悔，再更改也無妨。”

陸南薇搖了搖頭，道：“這是已經定了的事，決計不能更改了。只是大哥說的不錯，我既然已經做了決定，便無需再翻覆。”她自己拿過陸南蕭的手帕，一面拭淚，一面抽噎道，“我並不是故意不將詳情講給大哥，實在是這事幹系甚大，我不敢隨意講出。不過我那個朋友還有一個要好的朋友，他們之間，比我們更加要好些，因此大約那人會知道。我只管看著那個人怎麽待我朋友，我也學著就是了。”

陸南蕭嗤地一笑：“什麽這個人那個人的，你既然已經將真事隱去，為什麽不再捏出一個名字來，我也聽得分明些。”

陸南薇掩面而笑，道：“原本也不費事，只是大哥既然已經聽明白了，我就不費工夫了。如今這事我告訴了大哥，將來對了景，大哥可別來責怪我。”

陸南蕭眉心微動，覺出不對來，再回想方才陸南薇的話，不由道：“你那個朋友……”

陸南薇卻不肯再多說，微笑道：“我今天去藏書閣看書，還餘一點，先過去了。”

她說完便轉身往藏書閣去，從口袋裏拿出那個小手電筒，推門進去尋找，終於在深處的書架之後尋到了秀兒。

秀兒被扶蘇不知道從哪裏尋來的麻繩困在一根銅柱上，頭發散亂，眼眶通紅，見到陸南薇時，更是淚如雨下，“嗚嗚”了兩聲，卻是徒勞。

陸南薇原本對丫鬟婆子沒有平等的心理，可如今見秀兒狼狽至此，卻也有些不忍，立時上前拿出塞在秀兒口中的手帕，又給她解了繩子，溫聲道：“別怕，我來放你出去。”

秀兒的嘴乍得了自由，立刻跪倒在地，瑟瑟發抖地向她哭訴道：“我當真是什麽都沒聽到，求五小姐跟扶小姐說一聲，饒了我的性命吧！”

陸南薇一聽，立刻笑道：“你這丫頭，嘴裏果然沒一句實話，偏生還呆呆笨笨的。蘇蘇都跟我說了，說你自己說漏了嘴還不自覺，她強忍著才沒露出形跡來。”她說到此處，見秀兒目露惶恐之色，遂安撫她道：“不過你放心，蘇蘇不是惡人。現下她已經走了，我這不是來放你出去了麽？”

秀兒見陸南薇果然解開了綁著自己的繩子，稍微松了口氣，仍舊跪著，指天誓日道：“可我雖然聽到五小姐和那位扶小姐的談話，卻並不知道內情，也不敢隨意向別人說起。”

陸南薇既笑且嘆：“我自然知道。若非如此，你以為這麽輕易就放了你？還不快起來，地上不涼麽？”

秀兒這才站起身來，又聽陸南薇叮囑道：“回去之後，什麽都不許說，否則可就沒有這次這樣輕易了。”

她連忙點頭，應承道：“是是是，跟誰也不說，拿刀放在脖子上，我也不說。”

陸南薇聞言，覺得有趣，便不由笑出聲來，戲謔道：“還說嘴呢，方才我來放你，你嚇得那樣，恐怕真有什麽隱秘的事，你也都能說出來，我可不敢信你。”她忽然想起了什麽，又道，“你是不是聽見，我說要去偷看四哥哥的日記？”

她說這話的時候神色平靜，並無怒意，可秀兒經了扶蘇這一遭，再也不敢撒謊，老老實實地點了點頭。

陸南薇轉身領著她往外走，淡淡地道：“這個也不能跟別人說。”

秀兒忙道：“自當如此。”

陸南薇似乎在笑她，聲音輕悄：“你是不是覺得，我既然已經說了不信你能守住秘密，卻還白囑咐你一句，這很無謂？”

秀兒不敢答話，因而噤聲不語。

陸南薇語調有些淡淡的：“我是為了叫你有個忌憚，免得到時候隨便誰都能從你這裏問出這個閑話，那可就不是經不住嚇的結果了，明白了麽？”

秀兒終於開口，聲音卻還在發顫：“是。”

出了藏書閣，陸南薇便聞見隱隱約約的花香。她此時還不欲睡，便信步在小徑上走，沒有她的吩咐，秀兒也不敢離去，就這麽跟她走了一會兒。

夜色愈發濃重，陸南薇拿的手電筒忽然熄了光，她一怔，便將手電筒遞給秀兒：“沒電了，咱們回去吧。”

秀兒接了手電筒，陸南薇正要再說什麽，忽然聽見刺破濃稠夜色的鳴笛聲，她詫異地往聲源處瞧去，卻見是司機老仇開車進了陸家，竟然一路開到天井，從她面前疾馳而過，看其路線，竟是還要再往陸翁亭住的息心園開。

秀兒也看見了，驚疑不定道：“出了什麽事？”

陸南薇輕聲道：“你看見沒有，車裏只有老仇，沒有四哥哥。”

秀兒道：“我沒瞧真切，四少爺沒回來麽？”

陸南薇面色發白，驀然向息心園跑去。秀兒不明所以，便也跟了上去，但她跟不上陸南薇的腳步，只一會兒，便被陸南薇甩在身後了。

陸南薇雖然跑著，但到底不如老仇的車快，等她剛到息心園，就見陸翁亭和方蘭徽，還有陸南蕭都從息心園往外走，又過了一會兒，梁儀春也從自己的快雪園走了過來，一見陸翁亭就急道：“阿臺怎麽樣？”

陸翁亭面沈似水：“老仇，你來說。”

一旁的老仇言語總算鎮靜許多，向梁儀春道：“陳二少爺已經開車送到最近的醫院去了，姨太太別擔心。”

陸南薇面色驟變，惶聲道：“怎麽回事？什麽醫院？”

老仇看了她一眼，冷淡地道：“這要問那位五小姐交的好朋友了。今夜我開車送四少爺去石湖見陳家的那位二少爺，到了石湖，四少爺見陳二少爺跟那位小姐在談話，便下了車，想上前跟他們打招呼，誰料想那位小姐竟然掏出一只□□對準了陳二少爺，四少爺慌忙沖上前去，替陳二少爺擋下了子彈。那個小姐見來了人，便立刻拖著皮箱跑了。”

說話間，眾人已經行至老仇停車的地方，陸翁亭道：“阿蕭、阿薇跟我同去，蘭徽，你跟儀春留在家裏。”

方蘭徽應了，梁儀春還想說話，但方才的急切仿佛已經耗盡了她的生氣，此刻只張了張口，一句話也沒說。

等上了車，陸翁亭冷冷地看了陸南薇一眼，向老仇問道：“那個女孩子呢，你捉了她來沒有？”

老仇道：“那個女孩子手裏有槍，我怕她急於脫逃胡亂放槍，就沒有去追。死了我事小，若不能回來報信，可如何是好？”

陸翁亭又道：“那陳以蘅呢？他總不會也沒帶槍。他那樣的身份，有多少人想要他的腦袋，他自己總是有數的。”

老仇解釋道：“陳二少爺當時急著救助四少爺，早就開車走了，因此沒有留下。”

陸南蕭適才一眼不發，此刻忽然開口，卻是在問陸南薇：“阿薇，你那個女同學，究竟是什麽來頭，現在人已經跑了，說了想必也無妨。”

陸南薇低聲道：“我不知道。”

“你撒謊。”陸南蕭並不震怒，淡淡地道，“我記得你從前是很討厭陳以蘅的，怎麽忽然這樣熱心地給你那個女同學幫忙？還有，她今天跟你告別告得倉促，你卻一點兒也不驚訝，且沒有挽留的意思。你別跟我說這是外頭的規矩，我活了這麽多年，可從來沒見過這樣的規矩。”

陸南薇惶惑已極，看了一眼陸翁亭，只覺家中再無與她親近之人，紅了眼睛，道：“她是社會黨人。他們新近在石門接納了一批軍閥故舊，那些人要為死了的軍閥報仇，所以要殺陳以蘅。”

陸南蕭追問道：“這是她跟你說的麽？”

說這句話時，陸南蕭靜靜地望著她，並無逼迫之意，卻也沒了素日的戲謔輕佻，陸南薇只覺有一條冰涼的絲帛從脊背上慢慢摩挲著自己，仿佛滑膩的白蛇，繼而捆住了自己的咽喉，幾乎讓她喘不過氣來。此情此景，讓她想要哭，卻又為此感到羞恥，最後，她咬牙，將淚水收了回去，只是點了點頭。

陸南蕭問：“扶蘇，是她的真實姓名麽？”

陸南薇一怔，有些不明白陸南蕭的意思。陸南蕭見此，向她解釋道：“這些社會黨人跟從前的革命黨人一樣，出來執行任務，不一定是用真實姓名。我聽你說那個女孩子叫扶蘇，因此生疑。”

陸南薇聞言，茫然道：“我不知道。”

陸南蕭見她神情，低聲嘆了口氣：“我明白了。”

一時間，巨大的恐懼籠罩了陸南薇，將她密不透風地裹挾著。她跟扶蘇相識，是在她休學那年，那年扶蘇剛轉到姑蘇來念書，她因為舊朝皇帝的死，不願同別的同學說話，倒是扶蘇來跟她交談。後來她休了學，扶蘇也同她一起，與她死初級交游。

但時至今日，她忽然在陸南蕭的口中得知，扶蘇竟然可能是個化名，陸南薇怔怔地看著陸南蕭，許久才笑了一聲：“是麽？我都不知道呢。”

陸南蕭不再理她，向陸翁亭道：“扶蘇的目標是陳以蘅，阿臺此番算是誤傷，其實說起來，也不幹阿薇的事。”

陸翁亭冷冷地道：“倘若陳以蘅在咱們這裏出了事，你要怎麽跟陳惟恪交代？既然阿臺替陳以蘅擋了子彈，就叫陳以蘅隱下這樁事，算是報恩。”

陸南薇適才被陸南蕭步步緊逼，著實狼狽不堪，此時聽他為自己說話，反而升起極大的恨意來，又聞得陸翁亭此言，忽然覺出莫大的諷刺。她透過玻璃往外看去，見外面的天已經黑成一片，車內的燈光更是昏黃，這竟然給了她極大的勇氣。她輕輕一笑：“爸爸打的好算盤，四哥哥還在醫院，爸爸就先替他挾恩了。不過依我看來，四哥哥未必肯挾這個恩情呢。”

陸翁亭原本對她十分不滿，不願理會她。陸南薇卻不肯就此罷休，冷冷地看了陸南蕭一眼，目光中泛起譏誚的光來，不顧陸翁亭的冷遇，非要將剩下的話一氣吐盡了：“爸爸怎麽不想一想，四哥哥那樣惜命的人，怎麽肯輕易為人擋子彈，爸爸不覺得蹊蹺麽？”

陸翁亭淡淡地道：“你想說什麽就說，別亂攀扯別人。”

陸南薇嘻嘻笑道：“我可不是亂攀扯，我要說的就是四哥哥，他喜歡陳以蘅啊。”她似乎覺得用“喜歡”不足以表述，略帶厭惡地補充道，“他愛陳以蘅，是願結連理的愛。”

“阿薇！”陸南蕭終於發怒，向她厲聲道，“再胡說，你就別回家了。”

陸南薇咬牙不去看他，向陸翁亭道：“我沒有胡說。不信爸爸去翻看四哥哥的日記，上面寫得明明白白，我可沒有誣陷他。爸爸幾次向他說起結婚的事，他次次推脫，還說出要去軍營的話來，爸爸也不生疑麽？”

陸翁亭面色幾變，劈手摑了她一巴掌怒道：“混賬東西！”

陸南薇被打得耳畔微鳴，眼中濺出淚來，茫然片刻，忽然大笑起來，指著已在眼前的醫院，下了車，似怒似笑，仿佛怒火中燒來卻又欣喜若狂，潮紅著面色，那紅暈一直波及到眼角：“等他好了，你去問他，你去問他就是了。在這裏發怒，於事實可沒什麽妨害。”

陸翁亭和陸南蕭靜靜地看著她，一言不發。

她站在夜色裏，像個木偶，又像個戲子，塗脂抹粉地在原處演一出無人欣賞的獨角戲，觀其形象，倒有些像是方蘭徽了。

陸翁亭神色冷硬，向老仇道：“五小姐瘋魔了，你把她帶回家去，然後再來這裏。”

老仇默然應了，向陸南薇走過去，低聲道：“五小姐，跟我走吧。”

陸南蕭接了一句：“把她送到儀春阿姨那裏，別送到夫人那兒去。”

老仇會意，頷首應了。

陸翁亭與陸南蕭進了醫院，問了護士，叫她領著去了手術室，見陳以蘅正等在外面。

陸南蕭上前叫了一聲：“陳以蘅麽？”

陳以蘅坐在外面的椅子上，面色發青，極冷，是明珠玉器的冷。他聽見有人叫他，回頭看去，認出了陸翁亭，起身道：“陸伯父。”

陸翁亭問：“阿臺他怎麽樣？”

陳以蘅搖了搖頭：“進了手術室，到現在還沒有動靜。”

陸翁亭嘆息一聲，向陸南蕭道：“在這裏等著吧。”

直到外面的天色變成了蛋殼青，醫生才從手術室裏面出來。醫生出來後有些畏懼地看了陳以蘅一眼，才向陸翁亭道：“你是病人的父親吧。”

陸翁亭立時應道：“是，他怎麽樣？”

醫生道：“手術還算順利，只是那顆子彈離心臟只有幾寸，具體情況，還要等他醒來再說。”

聞此，陳以蘅才從座椅上站起身來，向陸翁亭和陸南蕭告別：“陸伯父，我在白門還有事，不能耽擱，這就先走了。此番令郎救命之恩，我沒齒難忘。”

陸翁亭看著陳以蘅，想要在他面上看出什麽，可陳以蘅的面色仍舊如昨夜一般，什麽也看不出來。

最後，陸翁亭向他微微一笑，道：“慢走。”

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