西班牙馬尼拉。

那是個什麽地方，對於駱虎來講完全是陌生的所在。

不過，那不要緊！

此時的駱虎正沈浸在歡喜之中，回到慈慶宮中第一件事情，那就是把自己關在房間之內，跪在地上，向自己的母親禱告。

“娘，兒子終於出息了，你若在天有靈，就請再保佑我一程，讓我順順利利的完成差事！”

此時此刻，駱虎心中已經是百味雜陳。

從司禮監出來以後，他沒有說一句話，雙手緊握著自己義父駱思恭的大手，渾身上下顫抖不止。

駱思恭何嘗不知道自己義子的欣喜，從遼東到京城，一路行來又是多麽的艱難。

一次次從血泊中站起，死人堆裏面爬來爬去，而今總算是修成正果。

剛剛坐上轎子，一頭撲在自己義父駱思恭的懷裏，幾乎捂著自己的嘴，淚水縱橫，差點哭出聲來。

“好了，你回東宮那裏準備一下，皇上待你如此之厚，這趟差事我也幫不了你，讓我最好的兄弟，陪你一塊兒去！”

“幹爹，我這趟差事就算是死在外面我也認了，沒有白來這世上一套。”

“快別這麽說，你必須得活著回來，你不能這麽自私，你母親雖然不在了，可這世上我還在乎你！”

駱思恭此刻死死抱著駱虎，心中萬分難受，雖然此刻的駱虎依然是五品官職，可要想想馬上就要分離，心中萬分不是滋味兒。

想那西班牙馬尼拉，他剛才也跟人打聽過了，遠在呂宋島，當年三寶下西洋，所經過的地方。

當年國姓爺還在呂宋島和一群海盜打了一仗，差點把命都丟到那裏，如此危險的地方，卻要讓自己的兒子去。

他心中怎能不難受？

一想到這一分別，說不定就是生死之別，他心中頗有些憤憤不平。

“你該有多傻，為老朱家付出這麽多，這次你還不一定能活得回來，給你這麽個五品也不過哄你，回不來就等於白了！”

駱虎何嘗不知道是這樣，別看自己有了官身，可要葬身海外回不來，這和假的一樣，朝廷連俸祿也省了。

可是，自己總算是出息了呀！

當他把自己一人兒關屋裏時，便自言自語道：“有誰，能像我這麽大就當上了正五品武官，而自己不過是個軍妓的後代……”

思及這裏，遙想亡母音容笑貌，心想母親要是還活著該有多好，此刻他心已都碎了。

……

可萬歷皇帝的差事之急讓他連禱告亡母的時間也無，砰砰砰的敲門聲響了，門外一個小太監高喊：“大人，太子殿下有事相召！”

他不敢怠慢，連忙起身收拾了一下自己身上，洗了把臉，照了下鏡子，確定別人不會看出淚痕，這才開了門。

門外，一個小太監極討巧的一拜：“賀喜大人榮升，不過太子有事急招，司禮監劉公公已來了！”

“知道了，我馬上就去！”

他不敢耽擱，便在這太監引導下，去往太子書房處，正急匆匆行走間，忽然，朱由檢從旁邊竄了出來，臉色十分的羞慚。

駱虎一見是他，心中非常的不快，想起前幾天那件事情，他就有些惱火，可出於禮貌還是對他躬身一禮，“二殿下，你有事情嗎？”

“前幾天的事情，就休要再提了，我不會怪你……”

駱虎以為自己聽錯了，明明就是他的錯，非要讓自己來背鍋，此處也就他們兩人，那小太監極有眼色的，遠遠站在一旁。

此時朱由檢，要是真心想道個歉，哪怕是說一句安慰的話，駱虎又怎會不原諒他呢？

偏偏這朱由檢卻蹦出這麽一句話，也讓駱虎心寒！

他一下子就有些惱了，正想起身就走，卻被朱由檢伸手攔住。

就見他從腰間拔出了一把短火槍，居然和上次在遼東失落的那把短火槍是一模一樣。

也是細白象牙所雕的槍把子，紅藍寶石所鑲嵌，紫金銅打制的槍管，熠熠生輝。

他一見之下就是十分的喜歡，捧在手裏，來回把玩，再也舍不得放手，雙眼放光。

朱由檢不由得低下頭，用極其細微的聲音說道：“讓你受委屈了，知道你榮升百戶，無以為敬，便將這把短火銃送給你，願你好好辦差！”

此時的駱虎陡然就忘記了，與他之間那些不快，連忙躬身拜道：“多謝二殿下！”

只是他並沒有註意到的是，朱由檢的眼中泛起了一絲不舍神情。

他見駱虎只是被這把短火銃完全吸引了，沒有註意到自己，心中有些悵然失落。

他囁嚅道：“偌大的東宮之中，你一走，我連個說話的人也沒有……”

他說話的聲音非常的細小，幾不可聞，而駱虎似乎是完全沒有聽到。

其實這在朱由檢看來，好不容易有一個與他同病相憐的人，卻又立刻離他而去。

此時他的心中泛起了無比的惆悵和失落。

與朱由檢一塊兒來的還有朱由校，與他不同的是，朱由校顯得十分的開心和興奮，拉著駱虎說個不停。

“聽說你要去西班牙馬尼拉，我可是聽說過這個地方，那裏有座大銀礦，既然你要為皇爺爺辦差，真羨慕你能夠坐上大船，跑那麽遠的地方……”

眼見著朱由校一直說個不停，旁邊的小太監有些急了，不住地催促道：“殿下，太子爺估計要等急了……”

“哦，我馬上馬上就好！”

此時朱由檢，忽然從他的兜裏掏出一個臂匝，上面有一只精巧的短弓，還是精銅所制。

一旁的駱虎一下就驚了，如此精良的制作，一下就讓他認出，只怕這天底下也只有朱由校做得出來。

“殿下，這玩意兒該怎麽用？”

駱虎驚喜的問道。

就見那朱由校給他演示了一遍，只不過是空放了一下那弓弩，就能聽見那機簧強勁的響聲。

可見這玩意兒的殺傷力不小，一定能夠把短箭射的很遠，更關鍵的是朱由校給他一番演示下，他才驚訝的明白，這玩意兒居然是連發弩，而且填裝也是十分的方便。

“沒辦法，時間太緊了，我只能來得及給你趕做了三十支短箭，這連發弩裏，一共能裝十支，但願你永遠用不到吧！”

這可是讓駱虎太過驚訝了，連聲道謝之後，一旁早已等得不耐煩的小太監便拉著駱虎趕忙去見太子。

到了慈慶宮暖閣之中，這才發現暖閣之中不止太子一個人，還有一位品級稍高的太監，他的身形十分的瘦削，面色虛白。

而比他更白的，則是站在他旁邊的一個西洋人，棕黑頭發，綠色的眼珠，高高的鼻子，比粉墻還要白的臉。

身上穿著一身黑色燕尾服，好似那春天的燕子一般，只不過這燕子有些胖。

駱虎從來也沒有見過這西洋人，驟然見到以為是惡鬼，若不是身在慈慶宮中，只怕當場就得上去給他兩下子。

駱虎見到太子不敢怠慢，連忙躬身見禮，此時的朱常洛已經多少知道的是父皇的意思。

他只是淡淡的向駱虎一擺手，懶懶道：“起身吧，不必多禮！”

“真是少年英雄，今日一見，鷹視狼顧，虎虎生威，果然有志不在年高！”

旁邊那個太監用極其尖細的聲音讚嘆道，和旁邊那個西洋人還互相說了幾句嘰裏咕嚕的話。

駱虎見到那西洋人，看向自己的目光，完全充滿了詫異不敢置信的表情，邊聽旁邊劉太監講，邊用一種十分訝異的神情，上下打量著他。

駱虎就覺得一股無名烈火沖上他的腦門，心想這家夥怎麽如此無禮，因為在大明，這樣看人很不禮貌，除非是自己親近的人。

此時就聽朱常洛用他那有氣無力的聲調給駱虎介紹：“這位是宮裏的劉公公，在杭州織造府任職，這一趟差事他會給你們講清楚，西班牙的大致情形！”

劉公公微微一點頭，正當太子的手伸向那個西洋人向駱虎介紹時，對方居然對他鞠了一躬。

用比較生硬的漢語對他說道：“閣下真是讓我意外，你放心，西班牙並不遠，上帝會保佑我們，平安歸來，阿蒙！”

駱虎見他說完這話時，長黑毛的白胖手還在胸前潔白的襯衫上，上下左右來回比劃了好幾下。

其實這是在畫十字，正是當時天主教徒，一個習慣的手勢。

駱虎雖然有些看不明白，可也聽人大體說過。

他連忙對洋人糾正道：“這位兄臺，怎麽稱呼，對了，我不叫阿門，我叫駱虎，表字潤才！”

那西洋人完全聽懂了，哈哈笑道：“很抱歉讓閣下誤會了，我是天主教教徒，阿蒙是一個聖徒的名字和你無關！”

旁邊的劉公公也是極力忍著自己捂嘴偷笑。

好半天那洋人才收斂笑容，對駱虎說道：“閣下，我叫衛匡國，這是我的漢語名字，我真實的名字叫馬爾提尼，不過說了你也不懂！”

“啥，麻豆腐泥？”

駱虎一句話，把太子和劉公公都逗樂了，只見這個滿臉濃密胡須的。西洋認真的一雙無辜的雙眼四處征詢，完全不知道他們為何而笑。

忽然駱虎想到了一件事情，便問他道：“你認識不認識熊廷弼？”

“認識，他也是一個天主教徒，沒想到吧，其實，我特意和羅馬教皇辯論過，明國人信奉孔子，並不妨礙信奉上帝！”

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