第十一章
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一路向西，地勢愈加起伏，山路逐漸增多。竹觴一行人沿著東西向的山脈陂麓地帶前行，倒也不算艱難，但糟糕的是夏日雨季未過，一旦遭逢暴雨天氣，土質松軟泥濘，山石松動，不僅馬匹行走不便，還有了山崩的隱患。
杓陽指了指前方若隱若現的山體，道：“竹兄，等會兒我們翻上前面那山，這路就好走了！”
田青擡頭望去，只見大雨之中，灰色的天幕遼闊低沈，天際一片雲蒸霧繞，群山連綿不絕，巍峨壯闊，不容僭越。驀地一望，便抽去了人腳底的氣力。
雷聲震震，大雨沒有絲毫停歇的跡象，如此惡劣的天氣實在不宜趕路。眼看著天色暗淡下來，當他們正犯愁沒有歇腳之地時，杓陽發現了一個洞穴。
杓陽走在前頭，他吹亮火折子，小心翼翼地邁了進去。這是一個不大的山洞，三十來尺的徑深，十尺左右的高度。地面上散落著幹草，顯然是途經此處的前人留下的。
經過一番查看後，杓陽道：“這裏看來沒啥異常的，竹兄，我們今晚就在這兒休息吧。”
竹觴點頭道：“能有這麽一個地方休息，再好不過了。”
他們簡單地換了衣物，補充了些幹糧和飲水，便為接下來的路線安排商議起來。
竹觴攤開地圖，指了指西面的的一片高地。
“只要明天天氣好轉，我們就能翻上那座山，繼續往西就進入了桓水流域。那裏山谷盆地眾多，水系交錯，地形覆雜，散居著羌人部落，但由於和中原地區鮮有往來，我們對那裏的了解甚少。如果誤入部落區……”
杓陽皺起眉來：“那就麻煩了。”
“不錯，所以我們能避則避。我研究了一下地形圖，明日，我們就往這裏走……”
兩人在地圖上指指畫畫，田青在一旁聽著。商議到一半，田青開口道：“不用這麽繞路，我也有張地圖，是……我一個朋友給我的。”說著，他掏出了一張地圖。
地圖簡明，但內容詳盡，清楚地表明了最便捷的行徑路線。那是在田青苦苦研究了數月前往昆侖的地形無果後，丹送給他的地圖。
“你們看，這裏其實有個隘口，下山後從中間走便是了。”田青指著地圖上的標記說道。
杓陽驚奇道：“你這張地圖，為何連各種細節都能標示出來。”
田青笑了笑，心道樹神的能力當然非比尋常，什麽都知道不也是正常。
“反正相信我吧，這張地圖上標出的路線和我們先前走過的一致，不會有問題的。”
雖然田青沒說這位送他地圖的“高人”朋友是誰，但竹觴也已猜到了一二。畢竟田青常年獨自居住，身邊沒有親人，也少有朋友。田青每次提到樹神時，笑容裏的崇拜和敬仰或多或少地就會流露出來，這些，竹觴看在眼裏，並不道破。
又商議了片刻，三人看看時候不早，便將行進路線暫定為田青提供的那條，把幹草鋪好之後準備歇息。
安全起見，他們在每個露宿的夜裏都會輪流值夜班，這日的前半夜是杓陽當值。杓陽走到洞口去守夜，田青和竹觴滅了篝火，躺在幹草上入睡。
盡管疲憊，田青依然有些興奮，他想到自己現在離昆侖越來越近了，想到在丹的幫助下，他的昆侖之行變得方便了許多，感激之餘，他的思緒飄到了密山之上。他出行至今已有半月有餘，不知道在沒有人探望的這些日子裏，丹會不會寂寞……
竹觴睡得正熟，突然感到腹部一沈。皺眉一看，竟是田青的腿架到了自己肚子上。只見田青睡得四仰八叉，嘴角還掛著不知名的液體，在一線月光中格外奪目。
被打攪睡覺本是讓竹觴容易惱火的事情之一，但當他的目光落到了田青身上，火氣變成了好笑。
雨後的深夜，濕潤涼爽，可是在山林之中，不免有些陰冷。當一陣涼風吹入穴中，田青縮了縮脖子，本能地朝身邊溫暖的物體挪近了些。
竹觴揚起笑容，順勢將田青摟近。
再次入睡前，竹觴默默地想，就算那個樹神神通廣大又如何，無所不知又如何，他並沒有和田青一起出行。能夠陪伴在田青身邊的是誰呢？
——只有他，也只能是他。
在洞外逛了一圈的杓陽重新回到洞口，遠遠的便隱約瞧見了睡在一處的兩人。
杓陽楞了會兒，回想起竹觴白日裏對田青照顧的態度，心裏浮出了一個念頭。他越想越覺得不可思議，他家向來萬花叢中過的二公子什麽時候竟會對一個小村夫上心呢？
想著想著，他暗暗笑起來，心道：田兄弟真是好福氣啊。
第二日清晨，天氣好轉，太陽也露了臉。趁著天氣適宜，竹觴一行早早的就動身了。他們按照計劃路線朝山上攀登，花費了一個上午，終於爬上了半山腰的平緩地帶。
午時稍作休息後，他們繼續趕路。然而夏日的午後，天公向來喜怒無常，才一盞茶的工夫，天色已經暗沈如同傍晚。
眼看著這天色不妙，三人決定先不急著趕路，找個地方避一避雨。
但是，正當他們尋找避雨之地時，突然雷聲大作，大雨傾盆而下。
三人匆忙戴上草笠，在大雨中小心前進。
“哎哎，你們聽！什麽聲音？”杓陽一向警覺，他放慢腳步環顧四周。
隆隆的雷聲中夾雜著異樣的響動，轟鳴著逐漸靠近。
竹觴正色道：“近日大雨連綿，此地又山體眾多，莫非……”
“你們看！”田青一指前方。
只見不遠處的山頭上正有泥塊不斷滾落。三人皆驚。
連天不怕地不怕的杓陽也慌了神：“難道是……山洪？！”
滾落的泥塊砂石越來越多，在滂沱大雨中擊起一片霧氣，好似要撲面而來。
“快跑！”
竹觴的一聲令下瞬間激醒了怔在當場的兩人，於是三人立刻沿著山側飛奔。而那泥沙仿佛會跟隨他們的腳步一般，連南面的山頭上也有砂石松動，山石撞擊的聲響悶悶的，卻有如鐘鳴般敲擊在每一個倉皇奔命的步子上。
杓陽破口大罵：“他娘的，碰上這檔子倒黴事兒！”
另外兩人無暇分心，竹觴掃一眼四周情況，道：“往北！”
雖然早已經歷過生死一線，但當四面八方都傳來山崩的動靜時，恐懼還是在竹觴的心頭滋長出來，因為他突然想起孤竹國內人們為他捏造的死因——死於山洪。
心頭一涼。難道這是他的命運？
濕滑的山路本就不易行走，更何況在這種慌亂逃生的時刻。田青的腳踝忽然撞到了某塊硬物，頓時身體不穩，另一只腳猛地向坡下打滑。
竹觴一把拉住田青，但慣性太強，松動的土塊承受不住兩人的重量，頓時塌陷下來！
一陣天旋地暗，死亡的氣息跟隨著泥土的腥味兒撲鼻而來。田青模糊地意識到自己正在不斷地翻滾墜落，而身後卻有一具溫熱的軀體……在護著他。
滾下山坡的時間並沒有料想中那麽長。才剛觸及死亡的邊緣，田青就感動一股緊扣的力量阻止了自己的下墜，低頭一看，身體懸空了。耳邊是急促的呼吸聲。
“還好麽？”竹觴問。
“我，我沒事。我們這是……”田青回過頭去，發現竹觴一手抱著自己，一手抓住了樹幹。
竹觴看看頭頂，氣息不穩，卻帶著笑：“多虧了這棵樹。”
田青心中說不清是慶幸還是感激，他定了定神，意識到現在不上不下的窘境，脫口道：“我們現在該怎麽辦？”
竹觴垂眼看他：“你看腳下。”
田青低頭一看——坡下是一片郁郁蔥蔥的草叢，並且他們距離地面並不遠，不過十來尺的高度。
他心中大喜，道：“竹公子，你放我下來，我們慢慢爬下去。”
“嗯。”竹觴小心地尋找落腳點，踩穩後把對方挪到一側貼著山坡。田青則踩著亂生的樹根，雙手摸索著抓住山坡上凸出的石塊，緩緩向坡下爬去。竹觴也一起同步行動起來。
一番汗水和雨水交織後，兩人很快爬到了坡底。他們這才註意到了周圍的景物——
遠看時以為地面上只是一片野草，走近了才發現長著的是一種形狀奇異的植物。一尺來高的植物生長繁茂，葉片裂為羽狀，在雨水中瑩瑩發亮，嫩綠的葉間偶爾冒出一叢白色的小花，精致娉婷，在瓢潑的雨水中有一種沁人的寧謐之感。
而在茂密植被間，一條長長的曲徑指向盡頭處一座不高的石頭雕像，似是一尊羊頭。不遠處，是一片圍欄。再放眼遠方，雨簾和霧氣之間，有屋舍影影幢幢。
田青不由訝異：“這裏有人居住？”
“看起來是這樣，”竹觴繼續打量著四周，說道，“我們現在處於谷地，這裏河流草木茂盛，成為聚居之地倒也正常，只是……不知這裏住的是什麽人。”
“對了！杓陽公子呢？”田青忽然想起了他們的另一個同伴。
竹觴卻沒有立即回答，而是鎖眉沈思道：“有些奇怪之處……田青，你察覺了麽？”
“怎麽了？”
“你後來聽到山洪的聲音了嗎？”
“雨聲太大，我……我倒沒註意。”
竹觴沈吟片刻，道：“如果我聽力不錯，那這山鳴聲並沒有出現。我想杓陽應該還在上面。”
“他會有事嗎？”田青有些不放心，朝山坡上喊杓陽的名字。
竹觴倒一點不急的模樣，以他對杓陽的了解，他知道對方不會解決不了這點危險。
於是他篤定道：“他會安全的。”
不一會兒，山坡上方果然傳來了杓陽的聲音：“我在！老子好得很哪！你們怎麽樣？”
“我們很好！你……”田青正在和杓陽喊話喊得高興，突然，一聲厲喝打斷了他——
“你們是什麽人？！”
只見十來個架著鐮和刀、身著異族服飾、面色不善的壯年男子朝他們走來，很快就抵至他們跟前，將他們團團圍住。
為首的男子逼近田青兩人，上下打量他們一圈，喝道：“你們是什麽人！竟敢擅闖聖地！”
作者有話要說： p.s.這裏的戎族部落和中原人語言肯定不通……但為了方（tou）便（lan）就讓他們自帶語言翻譯系統吧。
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杓陽走在前頭，他吹亮火折子，小心翼翼地邁了進去。這是一個不大的山洞，三十來尺的徑深，十尺左右的高度。地面上散落著幹草，顯然是途經此處的前人留下的。
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竹觴點頭道：“能有這麽一個地方休息，再好不過了。”
他們簡單地換了衣物，補充了些幹糧和飲水，便為接下來的路線安排商議起來。
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“只要明天天氣好轉，我們就能翻上那座山，繼續往西就進入了桓水流域。那裏山谷盆地眾多，水系交錯，地形覆雜，散居著羌人部落，但由於和中原地區鮮有往來，我們對那裏的了解甚少。如果誤入部落區……”
杓陽皺起眉來：“那就麻煩了。”
“不錯，所以我們能避則避。我研究了一下地形圖，明日，我們就往這裏走……”
兩人在地圖上指指畫畫，田青在一旁聽著。商議到一半，田青開口道：“不用這麽繞路，我也有張地圖，是……我一個朋友給我的。”說著，他掏出了一張地圖。
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杓陽驚奇道：“你這張地圖，為何連各種細節都能標示出來。”
田青笑了笑，心道樹神的能力當然非比尋常，什麽都知道不也是正常。
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雖然田青沒說這位送他地圖的“高人”朋友是誰，但竹觴也已猜到了一二。畢竟田青常年獨自居住，身邊沒有親人，也少有朋友。田青每次提到樹神時，笑容裏的崇拜和敬仰或多或少地就會流露出來，這些，竹觴看在眼裏，並不道破。
又商議了片刻，三人看看時候不早，便將行進路線暫定為田青提供的那條，把幹草鋪好之後準備歇息。
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竹觴睡得正熟，突然感到腹部一沈。皺眉一看，竟是田青的腿架到了自己肚子上。只見田青睡得四仰八叉，嘴角還掛著不知名的液體，在一線月光中格外奪目。
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再次入睡前，竹觴默默地想，就算那個樹神神通廣大又如何，無所不知又如何，他並沒有和田青一起出行。能夠陪伴在田青身邊的是誰呢？
——只有他，也只能是他。
在洞外逛了一圈的杓陽重新回到洞口，遠遠的便隱約瞧見了睡在一處的兩人。
杓陽楞了會兒，回想起竹觴白日裏對田青照顧的態度，心裏浮出了一個念頭。他越想越覺得不可思議，他家向來萬花叢中過的二公子什麽時候竟會對一個小村夫上心呢？
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但是，正當他們尋找避雨之地時，突然雷聲大作，大雨傾盆而下。
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竹觴正色道：“近日大雨連綿，此地又山體眾多，莫非……”
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只見不遠處的山頭上正有泥塊不斷滾落。三人皆驚。
連天不怕地不怕的杓陽也慌了神：“難道是……山洪？！”
滾落的泥塊砂石越來越多，在滂沱大雨中擊起一片霧氣，好似要撲面而來。
“快跑！”
竹觴的一聲令下瞬間激醒了怔在當場的兩人，於是三人立刻沿著山側飛奔。而那泥沙仿佛會跟隨他們的腳步一般，連南面的山頭上也有砂石松動，山石撞擊的聲響悶悶的，卻有如鐘鳴般敲擊在每一個倉皇奔命的步子上。
杓陽破口大罵：“他娘的，碰上這檔子倒黴事兒！”
另外兩人無暇分心，竹觴掃一眼四周情況，道：“往北！”
雖然早已經歷過生死一線，但當四面八方都傳來山崩的動靜時，恐懼還是在竹觴的心頭滋長出來，因為他突然想起孤竹國內人們為他捏造的死因——死於山洪。
心頭一涼。難道這是他的命運？
濕滑的山路本就不易行走，更何況在這種慌亂逃生的時刻。田青的腳踝忽然撞到了某塊硬物，頓時身體不穩，另一只腳猛地向坡下打滑。
竹觴一把拉住田青，但慣性太強，松動的土塊承受不住兩人的重量，頓時塌陷下來！
一陣天旋地暗，死亡的氣息跟隨著泥土的腥味兒撲鼻而來。田青模糊地意識到自己正在不斷地翻滾墜落，而身後卻有一具溫熱的軀體……在護著他。
滾下山坡的時間並沒有料想中那麽長。才剛觸及死亡的邊緣，田青就感動一股緊扣的力量阻止了自己的下墜，低頭一看，身體懸空了。耳邊是急促的呼吸聲。
“還好麽？”竹觴問。
“我，我沒事。我們這是……”田青回過頭去，發現竹觴一手抱著自己，一手抓住了樹幹。
竹觴看看頭頂，氣息不穩，卻帶著笑：“多虧了這棵樹。”
田青心中說不清是慶幸還是感激，他定了定神，意識到現在不上不下的窘境，脫口道：“我們現在該怎麽辦？”
竹觴垂眼看他：“你看腳下。”
田青低頭一看——坡下是一片郁郁蔥蔥的草叢，並且他們距離地面並不遠，不過十來尺的高度。
他心中大喜，道：“竹公子，你放我下來，我們慢慢爬下去。”
“嗯。”竹觴小心地尋找落腳點，踩穩後把對方挪到一側貼著山坡。田青則踩著亂生的樹根，雙手摸索著抓住山坡上凸出的石塊，緩緩向坡下爬去。竹觴也一起同步行動起來。
一番汗水和雨水交織後，兩人很快爬到了坡底。他們這才註意到了周圍的景物——
遠看時以為地面上只是一片野草，走近了才發現長著的是一種形狀奇異的植物。一尺來高的植物生長繁茂，葉片裂為羽狀，在雨水中瑩瑩發亮，嫩綠的葉間偶爾冒出一叢白色的小花，精致娉婷，在瓢潑的雨水中有一種沁人的寧謐之感。
而在茂密植被間，一條長長的曲徑指向盡頭處一座不高的石頭雕像，似是一尊羊頭。不遠處，是一片圍欄。再放眼遠方，雨簾和霧氣之間，有屋舍影影幢幢。
田青不由訝異：“這裏有人居住？”
“看起來是這樣，”竹觴繼續打量著四周，說道，“我們現在處於谷地，這裏河流草木茂盛，成為聚居之地倒也正常，只是……不知這裏住的是什麽人。”
“對了！杓陽公子呢？”田青忽然想起了他們的另一個同伴。
竹觴卻沒有立即回答，而是鎖眉沈思道：“有些奇怪之處……田青，你察覺了麽？”
“怎麽了？”
“你後來聽到山洪的聲音了嗎？”
“雨聲太大，我……我倒沒註意。”
竹觴沈吟片刻，道：“如果我聽力不錯，那這山鳴聲並沒有出現。我想杓陽應該還在上面。”
“他會有事嗎？”田青有些不放心，朝山坡上喊杓陽的名字。
竹觴倒一點不急的模樣，以他對杓陽的了解，他知道對方不會解決不了這點危險。
於是他篤定道：“他會安全的。”
不一會兒，山坡上方果然傳來了杓陽的聲音：“我在！老子好得很哪！你們怎麽樣？”
“我們很好！你……”田青正在和杓陽喊話喊得高興，突然，一聲厲喝打斷了他——
“你們是什麽人？！”
只見十來個架著鐮和刀、身著異族服飾、面色不善的壯年男子朝他們走來，很快就抵至他們跟前，將他們團團圍住。
為首的男子逼近田青兩人，上下打量他們一圈，喝道：“你們是什麽人！竟敢擅闖聖地！”
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